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話したくなる英語雑学
いじめっ子の bully は昔「恋人」、微積分も結石も英語では calculus、悪役 villain は「農場で働く人」。身近な英語の、思わず人に話したくなる雑学を、辞書と原典でウラ取りした記事をまとめました。
105本の「マジか!?」
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「アルゴリズム」は、9世紀バグダッドの数学者の名前から生まれた言葉
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辞書には、編集部がわざと入れた「ウソの英単語」がある。丸写しを見抜くワナ
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アプリコットは「先に煮えた実」。英語の「早熟な」と同じ語源だった
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「ボイコット」は人の名前。1880年、村じゅうから無視された男の名字だった
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「buffalo」を8回並べただけで、正しい英文になる。1語で地名・動物・動詞の3役
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ココナッツの「ココ」は“おばけ”。殻の3つのくぼみが顔に見えた
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レオタードは空中ブランコの男性曲芸師の名前。サックス、ディーゼル、ニコチンも人名
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「フリスビー」の名前はパイ屋さんから。発明者は「ひどい名前だと思った」と語っていた
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手りゅう弾の grenade は果物の「ザクロ」。漢字の「手榴弾」の「榴」もザクロ
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「やる気満々」の英語 gung ho は、中国の協同組合の略「工合」だった
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「走る」の run、意味は645通り。辞書の担当者が9か月以上かけて数えた
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「悲劇（tragedy）」の語源は“ヤギの歌”。なぜヤギなのかは今も決着していない
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「バイト（byte）」は“ひとかじり”の bite から。うっかり bit に化けないよう、つづりを変えた
🌍 世界
「LEGO」はデンマーク語の「よく遊べ」。名前がついた1936年、ブロックはまだなかった
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カメラの「レンズ」の語源は“豆”。ドイツ語では今もレンズと豆が同じ単語
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「Wi-Fi」は何の略でもない？ 名付けにかかわった創設メンバーの証言
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英語で卵を頼んだら「フランス語は話せません」。500年前、「卵」の英単語は地方でちがった
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スコッチテープの「Scotch」は「ケチ」という悪口から？ 3M自身も「伝説」と呼んだ由来話
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『指輪物語』のトールキンは、英語辞典づくりの仕事をしていた。担当はWで始まる単語
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「ゼロ」と「暗号（cipher）」は語源が同じ。もとはアラビア語の“からっぽ”
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「カンガルー＝“分からない”」はウソ。シドニーの先住民は英語だと思っていた
🌍 世界
イギリス一長い地名（58文字）は、観光客を呼ぶために引きのばされた名前だった
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雑誌も銃の弾倉も、英語では magazine。正体はアラビア語の「倉庫」だった
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「一匹狼」を表す英語 maverick は、子牛に焼き印を押さなかった男の名字から来たとされる
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豚肉 pork、牛肉 beef はフランス語から。ただ昔は、生きたブタや牛も指した
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つづり300語を変えようとした米大統領、議会に止められる。敗因は本人いわく「thru」
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SNS で友達を外す unfriend。1659年の牧師の手紙に、もう Un-friended とある
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「ghoti」で「フィッシュ」と読む英語ジョーク、作者とされるショーの誕生前からあった
🌍 世界
「ラテ」はイタリア語でただの「牛乳」、ピザの「ペパロニ」はイタリアではピーマン
日英くらべ
明治の日本人は洋犬を「カメ」と呼んだ。英語の Come here! を犬の名前だと思ったから
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「quite good」はイギリスだと「まあまあ」にもなる。アメリカなら「かなりいい」
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W は V が2つなのに、なぜ「ダブル・ユー」？ 昔は U と V が同じ文字だった
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午後は arvo、救急隊員は ambo。オーストラリア英語は何でも縮める
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1755年の英語辞書：オート麦は「イングランドでは馬が、スコットランドでは人が食べる」
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いちばん長い英単語（45文字）は、パズル好きの団体の会長が作ったらしい
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黒パン「プンパーニッケル」の語源は“おならの小鬼”。100円玉の金属ニッケルも同じ小鬼から
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ワニの英語「alligator」も「crocodile」も、もとは“トカゲ”という意味だった
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土砂降りを「ネコと犬が降る」と言う英語、由来は今も謎。“屋根から落ちた”説はウソ
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英語の「lose face（メンツを失う）」は中国語の直訳。「brainwash（洗脳）」も同じ
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オックスフォード英語辞典に何万もの例文を送った人は、精神科病院に入院中の元軍医
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ゴリラという名前は、約2500年前の航海記に出てくる「毛深い女たち」の呼び名
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小鳥カナリアの名前は島から。その島の名前は、ラテン語で“犬の島”
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なぜ11は oneteen じゃない？ eleven のもとは「10と1つ余り」
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ハイジャック、もとは飛行機でなく「密売の酒」を奪う強盗。「Hi, Jack!」説に証拠なし
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昔の英語は s を f そっくりに書いた。だから Congress が「Congrefs」に見える
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「秒」と「2番目」が英語で同じ second なのは、1時間を60で“2回”割るから
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「to boldly go」は文法ミス？ 1834年に禁止を提案した人も「規則はまだない」と書いていた
日英くらべ
「マジックテープ」は日本の会社の商品名。英語では Velcro、発明のヒントはゴボウの実
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「ジム」の語源は“はだか”。英語の naked や、カレーの「ナン」とも親戚だった
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カプチーノとオマキザルの英語名は、同じ「修道士のあだ名」から生まれた
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「全部」の英語 the whole nine yards、機関銃が由来は誤り。1907年にもう使われていた
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サラダもソースもソーセージも、語源はぜんぶ「塩」。カップの受け皿ソーサーまで
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「シルエット」は、1759年に8か月でクビになったフランス財務大臣の名前だった
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「テディベア」のテディは米大統領のあだ名。“撃たなかったクマ”は助かっていなかった
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いじめっ子の bully、16世紀は「恋人」の意味。シェイクスピアでは王様へのほめ言葉
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「Have fun!」の fun、300年あまり前は「いかさま」という意味だった
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オーストリアは「東」、オーストラリアは「南」。その東と南も、もとは同じ言葉かも
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「キレる」は英語で go berserk。もとは北欧の戦士の名前で、意味は「クマのシャツ」？
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ロンドン下町の英語では、apples（リンゴ）が「階段」、loaf（パン）が「頭」の意味
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「いたずらっ子」の naughty と否定の not は親せき。どちらも語源は「何もない」
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タコの複数形は英語で3つ。octopi はラテン語と勘違いした形、シラバスは読み間違いが語源
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「皮肉」の英語 sarcasm、語源は「肉を引き裂く」。石の棺は「肉を食べる石」
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悪役 villain は、もとは「農場で働く人」。別荘の villa や経済の economy と同じ祖先
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牛の cattle と資本の capital は、語源が同じ。料金の fee も、もとは“家畜”
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カーディガンもラグラン袖も、1854年の同じ戦場にいた将軍の名前
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「キュート」は昔「ずる賢い」という意味だった。cute は acute（鋭い）の a が取れた言葉
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ゲスト（客）とホスト（もてなす側）は元は同じ言葉。ホテルも病院も、敵の hostile も親戚
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狼男werewolfのwereは「男」。バーチャルのvirtualも元をたどれば「男」
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Wikipediaの「wiki」はハワイ語で「はやい」。由来は今も走るホノルル空港のバス
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トマトもチョコもチリも、もとはアステカの言葉。でもチョコの語源は今も分かっていない
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シリアルは農業の女神、パニックは森の神、モルヒネは夢の神の名前
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「チェック」の正体はペルシャ語の「王さま」。小切手も、チェスの「王手」から生まれた
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英語の dog は、どこから来た言葉か分かっていない。最古の記録は1回だけ、しかも悪口
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アバターは「神さまが地上に降りること」、カーキは「ほこり色」。インドから来た英単語
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brunchのような“混ぜ言葉”は、英語で「旅行かばん」。名付け親は『鏡の国のアリス』
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スカートの語源は、バイキングの言葉で「シャツ」。shirt と skirt はもとは同じ単語
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破産の bankrupt は「壊れた両替商の机」。銀行の bank も、もとは「ベンチ」
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微積分も結石も、英語では同じ calculus。電卓 calculator も、もとは「小石」
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米国の郵便番号ZIPコードの宣伝キャラは、銀行広告のおさがり。ジッパーは長靴の商品名だった
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英語のDutch（オランダの）とドイツ語のDeutsch（ドイツの）は、もとは同じ単語
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「特大」の jumbo を広めたのは1頭のゾウ。焼けたはく製の灰は今もピーナッツバターの瓶に
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警察のテーザー銃「TASER」は、1911年の少年小説の“電気ライフル”の頭文字
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国名 Wales の意味は「よそ者たち」。クルミの walnut も「よそ者のナッツ」
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chameleon（カメレオン）の語源は「地面のライオン」。human（人間）とも親戚
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81％が氷なのに「緑の土地」。グリーンランドは人を集めるための名前と伝わる
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水着の「ビキニ」は、米国が原爆実験をした島の名前。水着の発表は実験の4日後
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ゴルフの「バーディー」の語源は「最高！」という俗語。「ボギー」はお化けの呼び名から来たらしい
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「カナダ」の語源は「村」が有力。1つの村の呼び名が、やがて国の名前に
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「ドル」の語源は“谷”。ネアンデルタール人の「タール」と同じ言葉だった
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英語の nausea（吐き気）は「船酔い」から。noise（騒音）も同じ語から来たとされる
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「かわいい」の pretty、約1000年前は「ずる賢い」だった。smart のもとは「ズキズキ痛い」
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「i」の上の点には名前がある。tittle（ティトル）、本の「タイトル」と同じ語源
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「ファン」の語源は“神殿”。ピアノも zoo も taxi も、長い単語の略だった
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「you guys（みんな）」の guy は、1605年にイギリス議会を爆破しようとした男の名前
日英くらべ
英語で小文字の japan は「漆」。漆かぶれの成分 urushiol は日本語の「うるし」から
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money（お金）の語源はローマの女神。monitor（モニター）とも親戚かも
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英語のクマ bear は「茶色いの」というあだ名らしい。本当の名前は Arctic（北極）に残る
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dust は「ほこりを払う」と「粉をかける」の両方。1語で正反対の意味になる英単語
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ワッフルとゴーフルは同じ言葉。ウィリアムとギヨームも、w が g に変わっただけ
日英くらべ
「モルモット」は、別の動物マーモットとの取りちがえらしい。英語 guinea pig もギニア生まれではない
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スコットランドの「スコット」は、もとは“アイルランド人”という意味だった
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サーもセニョールもムッシュも、語源は同じ「年上の」。ローマの伝承では46歳を過ぎるとシニア
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「言い間違い」の英単語になった先生、本人はほとんど言い間違えていなかったらしい
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