黒パン「プンパーニッケル」の語源は“おならの小鬼”。100円玉の金属ニッケルも同じ小鬼から

パン屋さんで見かける、ずっしり重い黒パン「プンパーニッケル（pumpernickel）」。ライ麦で作る、ドイツ生まれのパンです。

名前の響きはちょっとおしゃれ。でも、アメリカの辞書で語源をたどると、こう書いてあります。pumpern＝おならをする、Nickel＝小鬼。つまり「おならの小鬼」です。

しかも、この「小鬼」は、あなたの財布の中にもいます。100円玉の重さの4分の1を占める金属「ニッケル」も、同じドイツ語の Nickel から名づけられたのです。

01プンパーニッケルを分解すると「おなら＋小鬼」

人の名前のニコラウスが、なぜ小鬼になるのか。オックスフォード大学出版局のブログで、語源学者リーバーマン（Liberman）は、ドイツの語源辞典の「Nikolaus という名前は、特にドイツ東部で、よく悪口になった」という記述を紹介しています。英語にも Old Nick という言い方があり、AHD では「悪魔」の意味です。

日本語で言えば、「おなら小僧」のような悪口が、いつのまにかパンの名前になった、というイメージです。

02最初はパンではなく「悪魔」や「人」のあだ名だった

リーバーマンの2013年の解説によると、pumpernickel という語の記録は17世紀の初めより前にはさかのぼれません。そして17世紀の最初の30年ほどのあいだに、すでに「悪魔」の意味で使われた例があります。パンの名前として文書に出てくるのは、それより少しあとです。

古い資料には、ほかにもこんな意味が残っています。

• いろいろな種類のパン
• 背が低くて太った男（や子ども）
• 子どもの歌に出てくる、いつも笑いものにされる主人公の名前

ウィーンでは、アーモンド入りのクリスマス菓子（レープクーヘン）までこの名前で呼ばれるそうです。リーバーマンは、この語が広まったのは三十年戦争（1618〜1648年）のころで、兵士たちの荒っぽい言葉づかいに乗って広まったと考えています。「まず悪魔、それから悪魔みたいなパン」という順番だった可能性がある、というのが彼の見立てです。

03金属ニッケルの名前は鉱夫の「銅の悪魔」から。100円玉にも入っている

では、金属のニッケルはどうでしょう。

アメリカのロスアラモス国立研究所の元素解説によると、15世紀のドイツの鉱夫たちは、ある鉱石に銅が入っていると思いこみ、Kupfernickel（クプファーニッケル）＝「銅の悪魔」と呼びました。Dictionary.com の説明では、見た目は銅そっくりなのに、銅がまったく取れなかったからです。Kupfer は「銅」、Nickel は「悪魔・小鬼」。18世紀半ば、スウェーデンの化学者クロンステットがこの鉱石から新しい元素を取り出し、nickel と名づけました。

その「小鬼の金属」は、いま日本の硬貨に使われています。造幣局によると、100円玉と50円玉は、銅750・ニッケル250（1000のうち）。つまり4分の1がニッケルです。500円玉にも1000のうち125入っています。アメリカの5セント硬貨は、そのものずばり nickel と呼ばれます。研究所の解説では、1866年からニッケル25％・銅75％の5セント硬貨が標準になりました。

鉱山の小鬼は、ほかにもいます。

• cobalt（コバルト）：ドイツ語の Kobold（コーボルト）＝鉱山や家にすむ小鬼から（AHD）。銀を掘る鉱夫たちは、小鬼が銀を盗んで、かわりにこの鉱石を置いていったと信じていた。陶器や絵の具のコバルトブルーは、この金属をふくむ化合物の青
• wolfram（タングステン）：元素記号の W は、ドイツ語名 Wolfram から（AHD）。その Wolfram は、Wolf（オオカミ）＋ ram（すす）。この鉱物がスズの鉱石にまざっていると、スズがうまく取れない。そこで、オオカミがヒツジを食べるように、スズを食べてしまうと思われた（Dictionary.com も Wolf＋rām「すす」とする）。英語名の tungsten はスウェーデン語で「重い石」（ロスアラモス国立研究所）

04英語には「おなら生まれ」の言葉がまだある

pumpernickel の仲間は、英語にもいくつかあります。どれも辞書の語源欄で確かめたものです。

• petard（ペタード）：門や壁を壊すための小さな爆弾。フランス語の péter（おならをする）から（AHD・Dictionary.com）。シェイクスピアの『ハムレット』（1600年ごろ）のせりふ「Hoist with his own petar」から、be hoist with one's own petard＝自分の仕掛けた爆弾で吹き飛ばされる、つまり「策士、策におぼれる」という熟語が生まれました
• feisty（ファイスティ）：「元気いっぱいの、負けん気が強い」。アメリカ南部の feist（小さな雑種犬）から来た語で、その feist は、古い英語で「おならをする犬」を意味した呼び名を短くした語です（AHD）。キャンキャン吠える小型犬のイメージです
• partridge（ヤマウズラ）：ギリシャ語 perdix から。AHD の巻末の付録（ヨーロッパの多くの言語に共通する、古い語のもとをまとめた一覧）では、perdix を「おならをする」という意味の古い語のもと perd- の仲間に入れ、驚いて急に飛び立つとき、鋭いブルブルという羽音を立てるからと説明しています

05おまけ：「たわごと」poppycock の正体は？

英語で「ばかげた話」を poppycock と言います。これはオランダ語から来たとみられる語で、後半の kak はうんちです。

ただし、前半の解釈は辞書で分かれます。

• AHD：poppekak＝人形のうんち（pop＝人形）。アメリカ植民地時代のオランダ語から入ったかもしれない
• Dictionary.com：pappekak（pap＝赤ちゃんの離乳食のようなやわらかい食べ物）＋ kak

どちらの辞書も「perhaps（たぶん）」つきです。すました顔で「Poppycock!」と言う人も、口にしているのは、たぶんかなり下品な言葉なのです。

06どんでん返し：「ナポレオンの馬」の話は作り話。でも本当の理由も推測

プンパーニッケルの由来として、よく語られる話があります。フランス人（ナポレオンの名前で語られることも多い）が、ドイツのこのパンを見て「こんなのは馬のニコルにやるパンだ（bon pour Nicol）」と言った、というものです。

でもこれは作り話とみられています。辞書サイト Vocabulary.com のコラムで言語学者のジマー（Zimmer）は、英語で最初に pumpernickel が出てくる1738年の本にすでにこの話が載っていて、ナポレオンが生まれる前だったことを指摘しています。リーバーマンも、フランス兵がパンに顔をしかめた話などは「空想的な説明」だとし、そもそもパンの名前から話が始まったわけではないことを、1954年の民俗学者ランケの調査が示したと書いています。

ただし、「おならの小鬼」がなぜパンの名前になったのかは、はっきり分かっていません。Dictionary.com は「おなかへの影響から、だろう」と推測の形で書き、AHD も語源全体に「probably（おそらく）」をつけています。Old Nick がドイツ語の Nickel から来たという考えも、リーバーマン自身が「私の仮説」とことわっています。

07まとめ

おしゃれな黒パンの名前は、ドイツの「おならの小鬼」。その小鬼 Nickel は、鉱夫をだました「銅の悪魔」として元素の名前になり、いまは100円玉の4分の1を占めています。

次に100円玉で黒パンを買うときは、小鬼で小鬼を買っていると思い出してください。ちょっとだけ、パンの味が変わるかもしれません。