意外な語源ランキング TOP100

aftermath の math は、数学（mathematics）とは関係ありません。古英語の mæth「草刈り」で、mow（刈る）と同じ祖先の語です。

apron は、もともと napron というつづりでした。古フランス語の naperon「小さなテーブルクロス」から来た語です。

ロンドンのサッカークラブ、アーセナルの名をさかのぼると、アラビア語の dar as-sina'a「物を作る家」に行き着きます。この語は地中海の交易を通って、ヴェネツィアに伝わりました。

average は、海の上の事故から生まれた語とされます。嵐で船を守るために、積み荷の一部を海へ捨てることがありました。

bombast は bomb（爆弾）とは関係がありません。元はギリシャ語の bombyx「蚕、絹」です。

bus は omnibus の後ろ半分です。ラテン語の omnibus は「すべての人のために」という意味でした。

cartoon は、イタリア語の cartone「大きな厚紙」から来ています。ルネサンスの画家は、壁画やタペストリーを作る前に、厚紙に実物大の下絵を描きました。

carve は、古英語の ceorfan「切る・刻む」から来ています。さらにさかのぼると、印欧祖語の *gerbh-「ひっかく」にたどり着きます。

gas（気体）という語は、chaos から作られた造語です。17世紀、フランドルの化学者ファン・ヘルモントは、目に見えない気体に名前が必要でした。

clue（手がかり）は、元は「糸玉」でした。古英語 cliwen「糸の玉」から来た clew の別のつづりです。

coach は、ハンガリーの小さな村コチ（Kocs）の名前から来ています。15世紀ごろ、この村では乗り心地のよい大型の馬車が作られていました。

deadline は、元は南北戦争の捕虜収容所の言葉でした。1864年ごろ、収容所の周りに引かれた線をこう呼びました。

debunk は、1923年にアメリカの作家ウィリアム・ウッドワードが広めた新しい語です。bunk は「たわごと」で、元は bunkum（buncombe）です。

defenestrate は「窓から放り出す」という、たった1つの動作のための動詞です。de-「外へ」と fenestra「窓」を組み合わせています。

野菜を盗んだだけで死刑。古代アテネには、そんな法があったと伝えられます。

gift は give「与える」から生まれた名詞です。古英語にも gift はありましたが、「花嫁の代金・持参金」という限られた意味でした。

gossip は古英語 godsibb で、god「神」と sibb「親族」を合わせた語です。元の意味は「名づけ親」でした。

cyber-（サイバー）と govern「治める」は、同じギリシャ語から生まれた兄弟です。元はギリシャ語 kybernan「船のかじを取る」です。

hackneyed の元は hackney、中世から使われた「乗用馬・貸し馬」です。中英語 hakenei は古フランス語 haquenée「乗用馬」から入りました。

harbinger は、もとは「宿を手配する係」でした。王や軍隊が移動するとき、先回りして宿を決めておく役目の人です。

influence は、元は占星術の言葉でした。中世の人々は、星から目に見えない液体が流れ出て、人の性格や運命を決めると考えていました。

ingenuity は、語源と今の意味がずれている語です。元のラテン語 ingenuitas は、ingenuus「自由人として生まれた・率直な」の名詞で、「生まれの良さ・素直さ」でした。

jejune はラテン語 jejunus「空腹の」から17世紀初めに入りました。すぐに「中身が乏しい・味気ない」の意味でも使われます。

jovial は、ローマの最高神ユピテル（Jupiter）から来ています。Jovis は Jupiter の「〜の」を表す形です。

mall の始まりは、17世紀に流行したペルメル（pall-mall）という球技です。木づちで木の球を打ち、遠くの輪に通す遊びでした。

map は、中世ラテン語の mappa mundi「世界の布」を短くした語です。mappa はラテン語で「布・ナプキン」でした。

maudlin は、聖書に出てくるマグダラのマリア（Mary Magdalene）の名前から来ています。中世の英語では、この名を Maudelen のように発音していました。

maul は、元は名詞で「大づち・戦いのこん棒」でした。ラテン語の malleus「ハンマー」が、古フランス語 mail を通って中英語に入り、「重い武器で打つ」という動詞が生まれます。

maverick は、19世紀のテキサスの弁護士で大地主だった Samuel Maverick の名前から来ています。1836年のテキサス独立宣言に署名した一人でもあります。

mesmerize は、18世紀のドイツ生まれの医師フランツ・メスマーの名前から来ています。メスマーは、体には目に見えない「動物磁気」が流れていると唱えました。

muscle は、ラテン語の musculus「小さなネズミ」から来ています。mus は「ネズミ」、-culus は「小さい」を表します。

nice は、13世紀の英語では「ばかな・無知な」という意味でした。元はラテン語の nescius「知らない」で、ne「〜でない」と scire「知る」からできています。

nightmare の mare は、雌馬の mare とは別の語です。古英語の mære は、眠っている人の胸に乗って息苦しくさせる魔物を指しました。

noon は元々「正午」ではなく、「午後3時ごろ」を指していました。ラテン語 nona hora「第9の時」は、日の出から数えて9番目の時刻です。

outrage は、見た目から out「外」＋rage「激怒」と考えたくなる語です。しかし実際は、どちらとも関係がありません。

古代ローマの喜劇は、役者が観客に plaudite!「拍手を！」と呼びかけて幕を閉じました。plaudite はラテン語 plaudere「拍手する」の命令形です。

アンズ（apricot）と precocious「早熟な」は、同じラテン語 praecox「早く熟した」から生まれました。coquere は「煮る」で、太陽の熱で果物が熟すことにも使われました。

premise は、中世の論理学の言葉 praemissa「前に置かれたもの」から来ています。三段論法では、「人はみな死ぬ」「ソクラテスは人だ」という二つの前提から結論を出します。

prestige の元は、ラテン語 praestigiae「手品・まやかし」です。praestringere「目隠しをする・目をくらます」から来たとされます。

prestigious は、16世紀の英語では「手品の・まやかしの」という悪い意味の語でした。元のラテン語 praestigiosus が「ごまかしの多い」を表したからです。

「かわいい」の pretty は、古英語の prættig では「ずる賢い・ずるい」という意味でした。元の prætt は「たくらみ・策略」です。

eleven（11）と relinquish「手放す」は、同じ祖先を持っています。その祖先は印欧祖語の *leikʷ-「残す」です。

restaurant は、フランス語 restaurer「元気を回復させる」の現在分詞です。つまり「回復させるもの」という意味でした。

restive は、意味がほぼ逆向きに変わった語です。元はラテン語 restare「立ち止まる・残る」で、古フランス語 restif は「動こうとしない」でした。

retail の tail は、しっぽの tail ではありません。古フランス語 taillier「切る」から来ています。

revolution は、もとは星の「回転」を表す天文学のことばでした。後期ラテン語 revolutio「巡り」は、volvere「転がす」から来ています。

rival の元は、ラテン語 rivalis「同じ小川を使う人」です。rivus は「小川」で、川の水を分け合う隣人どうしが、水をめぐって争う相手になることもありました。

古英語の sæd は「満腹した・もう十分な」という意味でした。ドイツ語の satt「満腹の」、ラテン語の satis「十分に」とも祖先が同じです。

ラテン語の salire は「跳ぶ」です。その現在分詞 saliens から salient ができ、16世紀に紋章の用語として英語に入りました。

ラテン語の sanctimonia は sanctus「聖なる」から作られた語で、本物の「神聖さ」を表しました。英語の sanctimonious も、17世紀の初めには「神聖な」という良い意味でした。

ラテン語の sancire は「神聖なものとして定める」です。そこから生まれた sanctio は、法律の中で「これを破ればこの罰」と定めた罰則の条文を指しました。

イングランド南東部の港町 Sandwich は、古英語の sand「砂」と wic「港・町」からできた地名です。この地名を称号に持つ18世紀の第4代サンドウィッチ伯爵が、食べ物の名前の由来とされます。

古代ギリシャの医学では、人の体には血液・粘液・黄胆汁・黒胆汁の4つの液が流れていると考えました。この四体液説は、中世ヨーロッパの医学にも受け継がれます。

古代ギリシャの叙事詩『オデュッセイア』には、主人公が侮辱を受けて sardanion に笑う場面があります。苦々しく、口元だけで笑う様子です。

英語の7つの曜日のうち、ローマの神の名が残っているのは Saturday だけです。古英語の Sæternesdæg は、ラテン語 Saturni dies「サトゥルヌスの日」を訳した語でした。

中世の占星術では、土星は空をゆっくり動く、冷たく重い星とされました。土星の影響を受けて生まれた人は、陰気で無口な性格になると考えられたのです。

savvy の元は、スペイン語やポルトガル語の sabe「（あなたは）知っている」です。18世紀ごろ、西インド諸島などでヨーロッパの船乗りや商人が使った混成の言葉から、英語に入りました。

ラテン語の scandere は「登る」です。詩の拍に合わせて足を上げ下げしたことから、後期ラテン語では「詩の韻律を分析する」の意味になったとされます。

古代ギリシャの劇場では、舞台の後ろにテントや小屋が建てられていました。これが skene で、役者が衣装を替えたり出入りしたりする場所です。

ギリシャ語の skhole は「余暇・ひま」です。働かなくてよい時間を議論や学びに使うことが、自由人のぜいたくでした。

school は、ギリシャ語の skhole「余暇」からラテン語の schola を経て、古英語では scol と書かれました。学びの場は、働かなくてよい「ひまな時間」から生まれたわけです。

古ノルド語の skor は「刻み目」です。昔は羊などを数えるとき、木の棒に刻み目を入れて記録しました。

ラテン語の scrupus は「とがった小石」で、その小さい形が scrupulus です。サンダルの中に入った小石は、小さくても歩くたびに気になります。

ラテン語の scrutari は「くまなく探す」です。scruta「がらくた・ぼろ」から来た語で、「ぼろの中まで探る」が元の意味とされます。

古代ローマの古い暦は、3月 Martius から1年を数え始めたと伝えられます。September は septem「7」から名づけられた「7番目の月」でした。

shampoo は、ヒンディー語 cā̃po「押せ・もめ」から来ています。動詞 cā̃pnā「押す・もむ」の命令形です。

shirt と skirt は、もとは同じゲルマン語の「短い衣服」です。古英語では語頭の sk の音が sh に変わり、scyrte が shirt になりました。

「抜け目ない」の shrewd の中には、小さなトガリネズミ（shrew）が隠れています。shrew は古英語 scrēawa で、この小さな動物は毒を持ち、人に害をなすと信じられていました。

silly は、元は「幸せな」「神に恵まれた」という意味でした。古英語の gesælig がその祖先です。

slave の元は、民族名の「スラヴ人」です。中世のヨーロッパでは、戦いでとらえられたスラヴ系の人々が多く奴隷として売られました。

soldier の元は、ローマの金貨 solidus です。4世紀にコンスタンティヌス帝が作らせた、純度の高い「固い」金貨でした。

春・泉・ばね・跳ぶ。spring のばらばらに見える意味は、どれも古英語の springan「跳ぶ、わき出る」から出ています。

starve の古英語 steorfan は、ただの「死ぬ」でした。ドイツ語の sterben は今もこの意味で使われています。

statistics は、18世紀半ばにドイツの学者アッヘンヴァルが広めた Statistik「国家学」から来ています。もとはイタリア語 statista「政治家」につながり、国の人口や財政、軍事の様子を書き記す学問でした。

stereotype は、18世紀末にフランスの印刷業者ディドが使った stéréotype「鉛版」から来ています。ギリシャ語 stereos「固い」と typos「打った型」を合わせた語です。

stigma は、ギリシャ語 stizein「先のとがった物で刺す」から生まれた語で、刺したり焼いたりして付けた印を指しました。古代ギリシャやローマでは、逃げた奴隷や罪人の体にこの印が付けられました。

経済ニュースの stimulate the economy「景気を刺激する」には、牛の尻を突く棒が隠れています。元はラテン語の stimulus「突き棒」です。

stimulus はラテン語の形のまま英語に入った語で、17世紀末から使われています。ローマでは家畜を追う突き棒のほか、人の心を動かす「励み」の意味にも使いました。

stoic は、古代アテネの広場にあった「彩色柱廊」ストア・ポイキレから生まれた語です。紀元前300年ごろ、キプロス島出身の哲学者ゼノンがこの柱廊で教え、その一派はストア派と呼ばれました。

story と history は、どちらもラテン語 historia から来た兄弟です。もとのギリシャ語 historia は「調べて知ること」で、ヘロドトスの『歴史』もこの名で呼ばれました。

strategy のもとは、ギリシャ語 stratēgos「将軍」です。stratos「軍」と agein「導く」を合わせた語で、古代アテネでは市民の選挙で選ばれる将軍の役職名でした。

street は、ラテン語 via strata「敷き固めた道」の strata が、ゲルマン系の言葉に早く入った語です。strata は sternere「広げる、敷く」の過去分詞です。

「イチジクを見せる人」。これが sycophant「おべっか使い」の文字どおりの意味です。

toxic の元、ギリシャ語の toxon は「弓」です。矢じりに塗る毒を toxikon pharmakon（弓の薬）と呼びました。

tractor は「引くもの」という意味の、ラテン語からの新しい合成語です。最初に有名になったのは農機ではなく、怪しい医療器具でした。

tragedy の元、ギリシャ語の tragoidia は tragos（ヤギ）と oide（歌）を合わせた語です。文字どおりには「ヤギの歌」です。

vaccination という語は、1800年にイギリスで作られました。その2年前、医師ジェンナーが、牛痘を使った天然痘の予防法を発表していました。

1796年、イギリスの医師ジェンナーは、乳しぼりの女性サラ・ネルムズの手にできた牛痘のうみを、8歳の少年ジェームズ・フィップスに植えました。少年はその後、天然痘のうみを植えても発病しませんでした。

古英語の weard は「見張り・番人」でした。この語は思わぬ所に隠れています。

weird は、古英語の名詞 wyrd「運命」から来ています。元の動詞 weorþan は「〜になる・起こる」で、ドイツ語 werden と同じ祖先です。

succinct は、ラテン語 succinctus「すそをたくし上げて帯で締めた」から15世紀に入りました。古代ローマの人は長い衣を着ていて、走ったり働いたりするときは、すそを上げて帯で締めました。

abundant の中には、ラテン語 unda「波」が隠れています。abundare は「波があふれ出る」という意味でした。

古代アテネの郊外に、英雄アカデモスをまつる森がありました。紀元前4世紀、哲学者プラトンはこの森で学園を開きます。

中世ヨーロッパで騎士を任命する儀式を、accolade と呼びました。元の意味は「首を抱くこと」です。

日本語の「パン」は、ポルトガル語の pão から来ました。その祖先はラテン語 panis「パン」です。

音楽の「和音」を英語で chord と言います。この語は、accord の頭が落ちた cord が元です。

ache の ch というつづりは、ある辞書編集者の思いちがいから生まれました。古英語では、動詞が acan、名詞が æce でした。

acid は、ラテン語 acidus「酸っぱい」から17世紀に英語に入りました。元をたどると「鋭い」を表す古い語にさかのぼります。

acute は、ラテン語 acutus「とがった」から来ています。acuere「鋭くする」の過去分詞です。

adamant の元は、ギリシャ語 adamas「征服できないもの」です。a- は「〜でない」、daman は「飼いならす、打ち負かす」でした。