意外な語源ランキング TOP100

admiral の元は、アラビア語の amīr「司令官・首長」です。アラビア語の称号には amīr al-…「〜の司令官」という形が多く、その al「定冠詞」まで一緒に取り込まれたとされます。

aftermath の math は、数学（mathematics）とは関係ありません。古英語の mæth「草刈り」で、mow（刈る）と同じ祖先の語です。

アラビア語の al-kuḥl は、目のまわりに塗る黒い粉でした。鉱物を砕いて、とても細かくして作る化粧品です。

9世紀のバグダッドで、数学者アル＝フワーリズミーは方程式の解き方を本にまとめました。書名には al-jabr「元に戻すこと」という語が入っています。

algorithm の元は人の名前です。9世紀の数学者アル＝フワーリズミーは、中央アジアのホラズム地方の出身とされます。

anime は日本語の「アニメ」が英語に入った語です。「アニメ」は英語 animation を短くした形とされます。

apron は、もともと napron というつづりでした。古フランス語の naperon「小さなテーブルクロス」から来た語です。

ロンドンのサッカークラブ、アーセナルの名をさかのぼると、アラビア語の dar as-sina'a「物を作る家」に行き着きます。この語は地中海の交易を通って、ヴェネツィアに伝わりました。

average は、海の上の事故から生まれた語とされます。嵐で船を守るために、積み荷の一部を海へ捨てることがありました。

bead は元々「祈り」という意味でした。古英語では gebed と言い、動詞 biddan「祈る・願う」の仲間です。

bedlam は、エルサレム近くの町ベツレヘムの名前が縮まった形です。13世紀、ロンドンに「ベツレヘムの聖マリア」修道院が建てられました。

berserk は、北欧の古い戦士の名前です。古ノルド語の berserkr は、ber「熊」と serkr「上着」からなるとする説が有力です。

1946年7月、アメリカは太平洋マーシャル諸島のビキニ環礁で原爆実験を行いました。その数日後、パリのデザイナー、ルイ・レアールが、上下2つに分かれた小さな水着を発表します。

bombast は bomb（爆弾）とは関係がありません。元はギリシャ語の bombyx「蚕、絹」です。

bonfire は、元は bone fire「骨を焼く火」でした。15世紀の英語の辞書には、ラテン語で「骨の火」と説明した記録が残っています。

bowdlerize は、イギリスの医師トマス・バウドラーの名前から来ています。彼は19世紀の初め、『家庭向けシェイクスピア』という本を出しました。

bridal は見た目こそ -al の付いた形容詞ですが、元は名詞でした。古英語の brȳdealu は、brȳd「花嫁」と ealu「エール（ビール）」を合わせた語で、「婚礼の酒宴」を指しました。

bus は omnibus の後ろ半分です。ラテン語の omnibus は「すべての人のために」という意味でした。

cartoon は、イタリア語の cartone「大きな厚紙」から来ています。ルネサンスの画家は、壁画やタペストリーを作る前に、厚紙に実物大の下絵を描きました。

carve は、古英語の ceorfan「切る・刻む」から来ています。さらにさかのぼると、印欧祖語の *gerbh-「ひっかく」にたどり着きます。

gas（気体）という語は、chaos から作られた造語です。17世紀、フランドルの化学者ファン・ヘルモントは、目に見えない気体に名前が必要でした。

clue（手がかり）は、元は「糸玉」でした。古英語 cliwen「糸の玉」から来た clew の別のつづりです。

coach は、ハンガリーの小さな村コチ（Kocs）の名前から来ています。15世紀ごろ、この村では乗り心地のよい大型の馬車が作られていました。

つづりは colonel なのに、読みは「カーネル」。r がどこにも無いのに r の音がします。

comptroller は controller と同じ語です。元はアングロ＝ノルマン語の contrerollour で、contre「対の」と rolle「巻物の帳簿」から成ります。

cravat は、クロアチア人を表す Hrvat から来ています。17世紀、30年戦争のころ、クロアチアの兵士たちがフランスで雇われていました。

curfew は、アングロ＝ノルマン語 coeverfu「火を覆え」から来ています。中世の町は木造の家が多く、火事が大きな脅威でした。

daisy は、古英語の dæges eage「昼の目」が縮まった語です。この花は朝に花びらを開き、夕方になると閉じます。

deadline は、元は南北戦争の捕虜収容所の言葉でした。1864年ごろ、収容所の周りに引かれた線をこう呼びました。

debunk は、1923年にアメリカの作家ウィリアム・ウッドワードが広めた新しい語です。bunk は「たわごと」で、元は bunkum（buncombe）です。

defenestrate は「窓から放り出す」という、たった1つの動作のための動詞です。de-「外へ」と fenestra「窓」を組み合わせています。

dismal は、アングロ＝ノルマン語の dis mal から来ています。元は中世ラテン語の dies mali「悪い日々」です。

野菜を盗んだだけで死刑。古代アテネには、そんな法があったと伝えられます。

語源は、13〜14世紀のスコットランドの神学者ヨハネス・ドゥンス・スコトゥスです。彼の議論はとても細かく、「精妙博士」と呼ばれるほどでした。

explode は、ラテン語の explodere から来ています。plaudere は「手をたたく」で、ex- が付くと「手をたたいて外へ追い出す」でした。

gas は、自然に生まれた語ではなく、1人の学者が作った語です。17世紀、フランドル（今のベルギー）の化学者ファン・ヘルモントは、木を燃やしたときに出る見えない物質を研究しました。

1812年、アメリカのマサチューセッツ州知事エルブリッジ・ゲリーは、自分の党に有利になるよう選挙区を区切り直す法律に署名しました。そのうち1つの選挙区は、細長くくねった奇妙な形でした。

gift は give「与える」から生まれた名詞です。古英語にも gift はありましたが、「花嫁の代金・持参金」という限られた意味でした。

glamour は、grammar「文法」がスコットランドで形を変えた語です。中世のヨーロッパで、読み書きとラテン語の学問は一部の人だけのものでした。

gossip は古英語 godsibb で、god「神」と sibb「親族」を合わせた語です。元の意味は「名づけ親」でした。

cyber-（サイバー）と govern「治める」は、同じギリシャ語から生まれた兄弟です。元はギリシャ語 kybernan「船のかじを取る」です。

gung-ho は中国語の「工合 gōnghé」から来ています。1930年代末の中国で作られた「中国工業合作社」の略称で、「共に働く」という意味で受け取られました。

hackneyed の元は hackney、中世から使われた「乗用馬・貸し馬」です。中英語 hakenei は古フランス語 haquenée「乗用馬」から入りました。

halcyon は、ギリシャ語 alkyōn「カワセミ」から来ています。ギリシャ神話では、海で夫を亡くした女性アルキュオネがカワセミに姿を変えられました。

handicap は hand in cap「帽子の中の手」が縮まった語です。17世紀のイギリスには、物を交換するときの賭けのゲームがありました。

harbinger は、もとは「宿を手配する係」でした。王や軍隊が移動するとき、先回りして宿を決めておく役目の人です。

hearse の元は、古フランス語 herse「まぐわ」です。まぐわは、畑の土をならすくしの歯のような農具です。

hermetic は、ヘルメス・トリスメギストス「三倍偉大なヘルメス」という伝説の人物から来ています。彼は錬金術や神秘の学問を書き残したとされ、中世ヨーロッパの錬金術師たちの祖とあがめられました。

honcho は、日本語の「班長（はんちょう）」から来ています。第二次世界大戦後の占領期と朝鮮戦争のころ、日本にいたアメリカ兵がこの語を覚えて持ち帰りました。

hypochondria は、元は体の場所の名前でした。ギリシャ語 hypo「下に」と khondros「軟骨」で、胸の軟骨の下にある腹の上部を指しました。

hypocrite は、ギリシャ語 hypokritēs「舞台俳優」から来ています。動詞 hypokrinesthai は「答える・役を演じる」で、hypo と krinein「判断する」でできています。

infantry「歩兵」の中には infant「赤ちゃん」がいます。ラテン語の infans「話せない者」は、イタリア語の infante になって「若者・見習い」の意味に広がりました。

inflammable は「燃えない」ではなく「燃えやすい」です。この in- は否定ではなく、inflame「火をつける」の「中に」の in- です。

influence は、元は占星術の言葉でした。中世の人々は、星から目に見えない液体が流れ出て、人の性格や運命を決めると考えていました。

influenza は、イタリア語で「影響」という意味の語です。昔のイタリアでは、急に多くの人が倒れる流行病を、星の並びの「影響」によるものと考えていました。

ingenuity は、語源と今の意味がずれている語です。元のラテン語 ingenuitas は、ingenuus「自由人として生まれた・率直な」の名詞で、「生まれの良さ・素直さ」でした。

insulin の名前は、ラテン語の insula「島」から来ています。1869年、ベルリンの学生だったランゲルハンスは、すい臓の中に島のように散らばる細胞の集まりを見つけました。

jejune はラテン語 jejunus「空腹の」から17世紀初めに入りました。すぐに「中身が乏しい・味気ない」の意味でも使われます。

jovial は、ローマの最高神ユピテル（Jupiter）から来ています。Jovis は Jupiter の「〜の」を表す形です。

juggernaut は、ヒンディー語の Jagannath（ジャガンナート）が英語になった語です。元はサンスクリット語で、jagat「世界」と natha「主」を合わせた「世界の主」という意味です。

ketchup の語源として有力なのは、中国南部の福建語 kê-tsiap です。魚を塩漬けにして作る、発酵した調味料の汁を指したとされます。

lady は、古英語 hlǣfdīge から来た語です。hlāf は「パンのかたまり（今の loaf）」、dīge は「こねる人」で、合わせて「パンをこねる人」でした。

lord は、古英語の hlaford が縮まってできた語です。hlaford は hlafweard の短い形で、hlaf「パン」と weard「番人」からできています。

mall の始まりは、17世紀に流行したペルメル（pall-mall）という球技です。木づちで木の球を打ち、遠くの輪に通す遊びでした。

map は、中世ラテン語の mappa mundi「世界の布」を短くした語です。mappa はラテン語で「布・ナプキン」でした。

marshal は、フランク語の *marhskalk「馬の世話をする召使い」から来ています。marh は「馬」、skalk は「召使い」です。

mascot は、1880年にパリで初演されたオペレッタ『ラ・マスコット』から広まった語です。作曲はオードランで、そばにいる人に幸運を呼ぶ娘が主人公でした。

maudlin は、聖書に出てくるマグダラのマリア（Mary Magdalene）の名前から来ています。中世の英語では、この名を Maudelen のように発音していました。

maul は、元は名詞で「大づち・戦いのこん棒」でした。ラテン語の malleus「ハンマー」が、古フランス語 mail を通って中英語に入り、「重い武器で打つ」という動詞が生まれます。

maverick は、19世紀のテキサスの弁護士で大地主だった Samuel Maverick の名前から来ています。1836年のテキサス独立宣言に署名した一人でもあります。

mesmerize は、18世紀のドイツ生まれの医師フランツ・メスマーの名前から来ています。メスマーは、体には目に見えない「動物磁気」が流れていると唱えました。

metaphysics は、本の並び順から生まれた名前です。紀元前1世紀、ロドスのアンドロニコスがアリストテレスの著作を編集したとされます。

mortgage は、古フランス語の mort gage「死んだ誓約」から来ました。mort は「死んだ」、gage は「担保・誓約のしるし」です。

muscle は、ラテン語の musculus「小さなネズミ」から来ています。mus は「ネズミ」、-culus は「小さい」を表します。

muscle の元は、ラテン語の musculus「小さなネズミ」です。mus「ネズミ」に、小さいものを表す -culus を付けた形でした。

nepotism は、イタリア語の nepotismo から来ました。元はラテン語の nepos「孫・甥」です。

nice は、13世紀の英語では「ばかな・無知な」という意味でした。元はラテン語の nescius「知らない」で、ne「〜でない」と scire「知る」からできています。

nightmare の mare は、雌馬の mare とは別の語です。古英語の mære は、眠っている人の胸に乗って息苦しくさせる魔物を指しました。

noon は元々「正午」ではなく、「午後3時ごろ」を指していました。ラテン語 nona hora「第9の時」は、日の出から数えて9番目の時刻です。

omnibus はラテン語で「すべての人のために」という意味です。omnis「すべて」に、「〜のために」を表す複数の語尾 -ibus が付いています。

orthopedic の ped は「足」ではありません。ギリシャ語 pais「子ども」から来ています。

outrage は、見た目から out「外」＋rage「激怒」と考えたくなる語です。しかし実際は、どちらとも関係がありません。

pandemonium は、ある詩人が作った語です。1667年、ミルトンは長い詩『失楽園』で、地獄の都に Pandæmonium という名をつけました。

pavilion の元は、ラテン語の papilio「チョウ」です。中世の人々は、大きな天幕が張られた姿を、羽を広げたチョウにたとえました。

pedigree は、アングロ＝ノルマン語の pe de grue「ツルの足」から来ています。中世の家系図では、親から子へ分かれる線を、1点から3本に広がる記号で書きました。

placebo は、ラテン語で「私は喜ばせるでしょう」という意味の動詞です。ラテン語訳の聖書の詩編には、Placebo Domino in regione vivorum という一節があります。

1世紀のローマの詩人マルティアリスは、自分の詩を自作のように朗読する男に腹を立てました。彼はその男を plagiarius「人さらい」と呼び、自分の詩を誘拐された子どもにたとえました。

古代ローマの喜劇は、役者が観客に plaudite!「拍手を！」と呼びかけて幕を閉じました。plaudite はラテン語 plaudere「拍手する」の命令形です。

porcelain の元は、イタリア語の porcellana「タカラガイ」です。これは porcella「子豚」から来た語で、貝の丸い背の形が子豚に似ていたからだとされます。

アンズ（apricot）と precocious「早熟な」は、同じラテン語 praecox「早く熟した」から生まれました。coquere は「煮る」で、太陽の熱で果物が熟すことにも使われました。

premise は、中世の論理学の言葉 praemissa「前に置かれたもの」から来ています。三段論法では、「人はみな死ぬ」「ソクラテスは人だ」という二つの前提から結論を出します。

prestige の元は、ラテン語 praestigiae「手品・まやかし」です。praestringere「目隠しをする・目をくらます」から来たとされます。

prestigious は、16世紀の英語では「手品の・まやかしの」という悪い意味の語でした。元のラテン語 praestigiosus が「ごまかしの多い」を表したからです。

「かわいい」の pretty は、古英語の prættig では「ずる賢い・ずるい」という意味でした。元の prætt は「たくらみ・策略」です。

puny は、古フランス語 puisné「後に生まれた」から来ています。puis は「後で」、né は「生まれた」で、元は「年下の・下位の」という意味でした。

pupil には「生徒」と「瞳」の2つの意味があり、どちらもラテン語から来ています。pupillus は「孤児・後見を受ける子」、pupilla はその女性形で「小さな女の子・人形」でした。

quarantine は、イタリア語 quaranta giorni「40日」から来ています。14世紀のヨーロッパでは黒死病（ペスト）が大流行しました。

quorum は、ラテン語で「その者たちのうちの」という意味です。関係代名詞 qui の、複数の属格の形です。

eleven（11）と relinquish「手放す」は、同じ祖先を持っています。その祖先は印欧祖語の *leikʷ-「残す」です。

restaurant は、フランス語 restaurer「元気を回復させる」の現在分詞です。つまり「回復させるもの」という意味でした。