木づちの球技 → その競技場の並木道 → 遊歩道 → 商店街
mall の始まりは、17世紀に流行したペルメル（pall-mall）という球技です。木づちで木の球を打ち、遠くの輪に通す遊びでした。名前はイタリア語の palla「球」と maglio「木づち」から来ています。ロンドンには、この競技場だった並木道が今も残っています。ペル・メル街や、宮殿へ続く通り The Mall です。競技がすたれた後、mall は「木陰の遊歩道」を指すようになりました。20世紀半ばのアメリカで、歩いて買い物をする屋内商店街を shopping mall と呼ぶようになります。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：shopping mall(ショッピングモール)
もとは「散歩道」。ぶらぶら歩きながら買い物する場所、と考えるとイメージ通り
shopping mall（ショッピングモール）、at the mall（モールで）。英国では shopping centre とも言う。
受験ミニ情報 mall は /mɔːl/ で、maul（大づち）と同じ発音。mole（/moʊl/ モウル）との聞き分けに注意。
言い換え（同じような意味）
mall と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
球技パルマル(pall-mall)の競技場の並木道 → 遊歩道 → 買い物客が歩き回る商業施設 mall の始まりは、17世紀に流行したペルメル（pall-mall）という球技です。木づちで木の球を打ち、遠くの輪に通す遊びでした。
ショッピングモール（名詞）。コアイメージは「球技場だった並木道」です。
もとは「散歩道」。ぶらぶら歩きながら買い物する場所、と考えるとイメージ通り 同じ語源の pall-mall・mallet・malleable とまとめて覚えると効率的です。
/mɔːl/（モール）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。