宿を手配する先遣係 → 先に来て到来を告げる者 → 前触れ
harbinger は、もとは「宿を手配する係」でした。王や軍隊が移動するとき、先回りして宿を決めておく役目の人です。古フランス語の herbergeor から来ていて、元はフランク語の「軍の宿営」です。この先遣係が来ると、まもなく本隊が到着します。そこから「到来を告げる者・前触れ」の意味になりました。途中で n が入ったのは、messenger（使者）や passenger（乗客）と同じ変化です。英語の harbor（港）も、同じ「軍の避難所」から来ています。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：a harbinger of change(変化の前触れ)
王の到着前に宿を整える「先遣係」が原義。「先に来て知らせる者」=前兆
a harbinger of A（Aの前触れ）。a harbinger of spring（春の訪れを告げるもの）、a harbinger of doom（破滅の兆し）。
受験ミニ情報 英検1級・早慶の語彙。g は「ジ」と読む。herald・precursor・forerunner との言い換えで出る。
言い換え（同じような意味）
harbinger と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
古フランス語herbergere(宿を手配する先遣係)← ゲルマン語heriberga(軍の宿営地)→ 先に来て到来を告げる者 harbinger は、もとは「宿を手配する係」でした。王や軍隊が移動するとき、先回りして宿を決めておく役目の人です。
前兆、先駆け（名詞）。コアイメージは「先に来て宿を整える人」です。
王の到着前に宿を整える「先遣係」が原義。「先に来て知らせる者」=前兆 同じ語源の harbor・herald・harry とまとめて覚えると効率的です。
/ˈhɑːrbɪndʒər/（ハービンジャー）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
