オーバーツーリズムの英語 — 「観光客が多すぎる」をどう解くか

Tourism is often described as a gift to local economies, and in many ways it is. Visitors fill hotels and restaurants, create jobs, and give young people a reason to stay in regions that might otherwise be shrinking. For a country with an aging population, money spent by travelers from abroad can be a welcome source of growth.

観光はしばしば地域経済への贈り物だと言われるし、多くの点で実際にそうである。訪問者はホテルやレストランを満たし、仕事を生み出し、そうでなければ縮小していくかもしれない地域に若者がとどまる理由を与える。高齢化が進む国にとって、海外からの旅行者が使うお金は、ありがたい成長の源になりうる。

Yet a gift can become a burden when it arrives in too large a quantity. In popular destinations, buses may be so crowded that elderly residents cannot get on them to go to the hospital. Narrow streets fill with people taking photos, and some homes are turned into short-term rentals, pushing up rents for the people who actually live there. This situation, now widely called overtourism, is less about the total number of tourists than about too many visitors arriving in the same place at the same time.

しかし、贈り物も、あまりに大量に届けば重荷になりうる。人気の観光地では、バスがひどく混雑して、年配の住民が病院へ行くために乗ることができないかもしれない。狭い通りは写真を撮る人々であふれ、一部の住宅は短期貸しの宿に変えられ、そこに実際に住んでいる人々の家賃を押し上げる。今では広くオーバーツーリズムと呼ばれるこの状況は、観光客の総数の問題というより、同じ場所に同じ時間にあまりに多くの訪問者がやって来ることの問題なのである。

Governments and cities have tried several responses. Some have introduced entry fees or accommodation taxes, using the money to maintain infrastructure and protect heritage sites. Others limit the number of visitors per day, or encourage travelers to explore lesser-known areas and to come outside peak seasons. Each measure has its critics: fees may make travel harder for people on low incomes, and spreading tourists around may simply move the problem somewhere new.

政府や都市は、いくつかの対応を試みてきた。入場料や宿泊税を導入し、そのお金をインフラの維持や文化遺産の保護に使っているところもある。1日の訪問者数を制限したり、旅行者にあまり知られていない地域を訪ねたり、繁忙期を外して来たりするよう促したりしているところもある。どの対策にも批判する人がいる。料金は所得の低い人々にとって旅行を難しくするかもしれないし、観光客を分散させることは、問題を別の新しい場所に移すだけかもしれない。

Perhaps the most important shift is in how success is measured. For years, the main goal was to attract ever larger numbers of visitors. A more sustainable approach asks a different question: does tourism improve life for the people who live in a place? After all, a town that its own residents no longer enjoy is unlikely to charm visitors for long.

おそらく最も重要な変化は、成功をどう測るかという点にある。長年、主な目標は、これまで以上に多くの訪問者を呼び込むことだった。より持続可能な考え方は、別の問いを投げかける。観光は、その土地に住む人々の暮らしをよくしているだろうか、と。結局のところ、自分たちの住民がもはや楽しめなくなった町が、訪問者を長く魅了し続けることはないだろう。