働き方の英語 — リモートワーク・ギグワーク・週休3日を長文で読む

For most of the twentieth century, work had a clear shape. People traveled to a workplace, stayed there for a fixed number of hours, and went home. Today that shape is breaking apart. Laptops and fast internet allow many office workers to do their jobs from home, while smartphone apps let others pick up short tasks, such as delivering food, whenever they choose.

20世紀の大半を通じて、仕事にははっきりした形があった。人々は職場へ行き、決まった時間そこにいて、家に帰った。今日、その形は崩れつつある。ノートパソコンと高速のインターネットのおかげで、多くの事務職の人は自宅で仕事ができるようになり、一方でスマートフォンのアプリによって、食べ物の配達のような短い仕事を好きなときに引き受けられる人もいる。

At first glance, this looks like pure progress. Workers who no longer commute gain time for their families and hobbies, and parents can more easily combine childcare with a career. Gig workers can decide when to log on and when to stop. For many people, flexibility is not a luxury but the very thing that makes working possible at all.

一見すると、これは純粋な進歩のように見える。もう通勤しなくてよい働き手は、家族や趣味のための時間を得られるし、親は子育てと仕事をより両立しやすくなる。ギグワーカーは、いつログインし、いつやめるかを自分で決められる。多くの人にとって、柔軟さはぜいたく品ではなく、そもそも働くことを可能にしてくれるものそのものなのだ。

Yet flexibility has a price tag that is easy to overlook. When the kitchen table becomes the office, the boundary between work and rest can disappear, and some employees find themselves answering messages late at night. Gig workers, meanwhile, are often treated as independent contractors rather than employees, which may leave them without paid holidays or support if they are injured. The freedom to choose your hours can quietly turn into pressure to be available all the time.

しかし、柔軟さには見落とされやすい値札がついている。台所のテーブルがオフィスになると、仕事と休息の境目が消えてしまうことがあり、気づけば夜遅くにメッセージに返信している従業員もいる。一方ギグワーカーは、従業員ではなく独立した請負人として扱われることが多く、そのせいで有給休暇や、けがをしたときの支えがないままになることもある。自分で働く時間を選べる自由は、ひそかに、いつでも対応できる状態でいなければならないという圧力に変わりうるのだ。

The real question, then, is not whether flexible work is good or bad, but who carries its risks. Laws such as the right to disconnect and new rules protecting freelancers are attempts to share those risks more fairly. Technology has changed where and when we work; it is up to societies to decide what a fair job should look like in this new landscape.

つまり本当の問題は、柔軟な働き方がよいか悪いかではなく、誰がそのリスクを負うのかということだ。つながらない権利やフリーランスを守る新しいルールといった法律は、そうしたリスクをより公平に分け合おうとする試みである。テクノロジーは、私たちが働く場所と時間を変えた。この新しい状況の中で公正な仕事とはどのようなものであるべきかを決めるのは、それぞれの社会しだいなのである。