社会・人口｜英検・入試の頻出テーマ

少子高齢化・人口減少を英語で読むAging Society

少子高齢化は日本がかかえる最大の社会問題の一つで、英検2級・準1級の英作文や大学入試の長文で繰り返し出題されます。年金・介護・人手不足・地方の過疎・外国人労働者・テクノロジーなど多くの話題につながるので、論点を一度整理しておくと、さまざまな問いに応用できます。

4本3,639語英検 3級・準2級・2級・準1級模範解答 2

このテーマの読み物 4本・やさしい順

Level 2＝英検3級、Level 3＝準2級、Level 4＝2級、Level 5＝準1級・難関大の長文が目安。「ちょっと簡単」から読むのがコツです。どれも全訳・語注・クイズつき。

Grandma's First Smartphone

おばあちゃん、はじめてのスマホ

546語約7分英検・入試テーマで多読

Robots in the Care Home

介護の現場にロボット？

695語約6分英検・入試テーマで多読

Why Are Fewer Babies Being Born?

なぜ生まれる子どもが減っているのか

1,055語約10分英検・入試テーマで多読

Fewer Children, More Elders: Japan's Changing Population

子どもが減り、高齢者が増える変わりゆく日本の人口

1,343語約12分英検・入試テーマで多読

まず押さえたい背景知識

2026年9月15日現在、65歳以上の人は3,624万人で、総人口の29.6％と過去最高です。人口4,000万人以上の国の中で最も高い割合です（総務省）。
2025年に日本で生まれた日本人の子どもは67万1,270人で、統計を取り始めた1899年以降で最も少なく、合計特殊出生率も過去最低の1.14でした（厚生労働省、2026年9月公表の確定数）。
2025年に働いていた65歳以上の人は943万人で過去最多となり、働く人のおよそ7人に1人が65歳以上です（総務省）。
厚生労働省の推計（2024年公表）では、2040年度には介護職員が約272万人必要で、2022年度より約57万人増やさなければなりません。
国連の推計（2024年）では、世界の合計特殊出生率は1990年の約3.3から2024年の約2.3に下がり、世界の半分を超える国・地域で、移民がない場合に長い目で見て人口を保つ目安の2.1を下回っています。
2023年4月、子どもに関する政策をまとめて担当する「こども家庭庁」が発足しました。

⚖️ 賛成・反対の論点

Should Japan accept more foreign workers to deal with its labor shortage?日本は人手不足に対応するため、もっと多くの外国人労働者を受け入れるべきか

賛成の理由 For

Many industries, such as long-term care, farming, and construction, cannot find enough workers, so foreign workers can help keep important services running.介護や農業、建設など多くの業界では働き手が足りないので、外国人労働者は大切なサービスを続ける助けになる。
Foreign workers pay taxes and social insurance premiums, which can help support the pension and healthcare systems as the number of older people grows.外国人労働者も税金や社会保険料を納めるので、高齢者が増える中で、年金や医療の制度を支える助けになる。
People from different countries can bring new ideas and skills, which may make Japanese companies and local communities more creative and lively.さまざまな国から来た人が新しい考え方や技術をもたらし、日本の会社や地域をより創造的で活気あるものにするかもしれない。

👎 反対の理由 Against

Communities need time and money to provide Japanese lessons, housing, and other support, and many towns are not yet ready to do this well.日本語教室や住まいなどの支援を用意するには、地域に時間とお金が必要で、まだ十分な準備ができていない町も多い。
If companies can easily hire foreign workers, they may not raise wages or improve working conditions, which could hurt workers in Japan.会社が外国人労働者を簡単に雇えると、賃金を上げたり働く環境をよくしたりしなくなり、日本で働く人に不利になるおそれがある。
Japan could deal with labor shortages in other ways, such as using robots and AI and helping more women and older people work.ロボットやAIを使ったり、女性や高齢者がもっと働けるようにしたりするなど、ほかの方法でも人手不足に対応できる。

英作文：出そうな問いと模範解答

準2級Do you think it is a good idea for elderly people to use smartphones?お年寄りがスマートフォンを使うのはよい考えだと思いますか。

2級Do you think Japan should accept more foreign workers in the future?日本は今後、もっと多くの外国人労働者を受け入れるべきだと思いますか。

準1級Agree or disagree: The retirement age in Japan should be raised to 70.賛成か反対か：日本の定年は70歳に引き上げるべきだ。

入試What should the Japanese government do to increase the number of children? Give your opinion with reasons.子どもの数を増やすために、日本政府は何をするべきでしょうか。理由をつけて意見を述べなさい。

英検の形式（意見 → 理由2つ → まとめ）どおりの模範解答です。▶ で聞くと、読んでいる文が光ります。まずは型をそのまままねして、自分の理由に入れかえてみましょう。

2級94語

Do you think more companies in Japan should hire people aged 65 or older?日本では、もっと多くの会社が65歳以上の人を雇うべきだと思いますか。

I think more companies in Japan should hire people aged 65 or older. I have two reasons. First, Japan is facing a serious labor shortage. As the number of young workers decreases, companies need experienced people, and many older people are still healthy and want to keep working. Second, working is good for older people themselves. A job gives them a regular income, a sense of purpose, and a chance to stay in touch with others, which can help them stay healthy. For these reasons, companies should hire more people aged 65 or older.

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日本では、もっと多くの会社が65歳以上の人を雇うべきだと思います。理由は二つあります。第一に、日本は深刻な人手不足に直面しています。若い働き手が減る中で、会社には経験豊かな人が必要ですし、まだ元気で働き続けたいと考えている高齢者もたくさんいます。第二に、働くことは高齢者自身にとってもよいことです。仕事があれば、決まった収入と生きがい、そして人とつながる機会が得られ、健康を保つ助けにもなります。こうした理由から、会社は65歳以上の人をもっと雇うべきです。

準1級139語

Agree or disagree: Technology can solve the problems of an aging society.賛成か反対か：テクノロジーは高齢化社会の問題を解決できる。

I disagree with the idea that technology can solve the problems of an aging society. Although technology can certainly help, I believe it cannot be the whole solution, for two reasons. First, many problems related to aging are financial rather than technical. The rising cost of pensions and healthcare must be shared by a shrinking working population, and no machine can decide how that burden should be divided fairly. This requires political choices, such as reforms to the tax and pension systems. Second, older people need human contact. Care robots and monitoring sensors can reduce the physical burden on care workers, but they cannot replace the warmth of a conversation with a real person, and loneliness is a serious problem for many elderly people. In conclusion, technology is a useful tool, but social and political efforts are also essential.

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テクノロジーが高齢化社会の問題を解決できるという考えには反対です。テクノロジーが役に立つのは確かですが、それだけで解決できるとは思いません。理由は二つあります。第一に、高齢化に関わる問題の多くは、技術ではなくお金の問題です。増え続ける年金や医療の費用は、減っていく現役世代で分け合わなければなりません。その負担をどう公平に分けるかを、機械が決めることはできません。税や年金の制度の改革など、政治による選択が必要なのです。第二に、高齢者には人とのふれあいが必要です。介護ロボットや見守りセンサーは介護職員の体の負担を減らせますが、生身の人との会話の温かさの代わりにはなりません。そして、孤独は多くの高齢者にとって深刻な問題です。結論として、テクノロジーは便利な道具ですが、社会や政治の取り組みも欠かせません。