社会・人口｜英検・入試の頻出テーマ

都市・地方・交通を英語で読むCities

大都市への人口集中と地方の人口減少・高齢化、空き家の増加、車に頼った暮らしと環境問題など、街づくりは日本が直面する大きな課題で、SDGsの目標11「住み続けられるまちづくりを」にもつながります。「都会と田舎のどちらに住みたいか」「空き家をどう生かすか」「車を減らすべきか」など、英検の英作文や大学入試の長文によく出るテーマです。

5本4,162語英検 3級・準2級・2級・準1級模範解答 2

このテーマの読み物 5本・やさしい順

Level 2＝英検3級、Level 3＝準2級、Level 4＝2級、Level 5＝準1級・難関大の長文が目安。「ちょっと簡単」から読むのがコツです。どれも全訳・語注・クイズつき。

Cities of Bicycles

自転車の街コペンハーゲンとアムステルダム

540語約7分英検・入試テーマで多読

Are Electric Cars the Future?

電気自動車は未来の車？

499語約5分英検・入試テーマで多読

City Life or Country Life?

都会暮らしか、田舎暮らしか

514語約5分英検・入試テーマで多読

Nine Million Empty Homes: Japan's Akiya

900万戸の空き家日本の「アキヤ」問題

1,079語約10分英検・入試テーマで多読

Compact Cities: Redesigning Towns for an Aging Japan

コンパクトシティ高齢社会の街づくり

1,530語約14分英検・入試テーマで多読

まず押さえたい背景知識

2023年の住宅・土地統計調査によると、日本の空き家は約900万戸で、住宅全体の13.8パーセントにあたり、どちらも過去最多・過去最高でした。
2025年9月の時点で、日本の人口に占める65歳以上の人の割合は29.4パーセントで、過去最高でした。
2006年、富山市では利用の少なかったJR富山港線が、日本初の本格的なLRT（次世代型路面電車）とされる富山ライトレールに生まれ変わりました。2020年には富山駅の南北の路面電車がつながりました。
2023年8月、宇都宮市と芳賀町を結ぶ約14.6キロのLRTが開業しました。路面電車がまったく新しく開業したのは、日本では75年ぶりでした。
2014年に法律が改正され、市町村が、病院や店などの施設を誘導する区域と、住まいを誘導する区域を定める「立地適正化計画」の制度ができました。
2026年4月から、16歳以上の自転車の運転者にも交通反則通告制度（いわゆる青切符）が適用されました。対象となる違反で青切符を交付された人は、反則金を期限内に納めれば、裁判などの刑事手続きに進まずにすみます。警察は多くの場合まず指導警告を行い、悪質・危険な違反を取り締まるとしています。

⚖️ 賛成・反対の論点

Should local governments in Japan encourage people to live closer to city centers?日本の自治体は、人々に街の中心部の近くに住むよう促すべきか

賛成の理由 For

If people live closer together, cities can save money on roads, water pipes, and buses, which is important as populations shrink and age.人々が近くにまとまって住めば、街は道路や水道管、バスにかかるお金を節約できます。人口が減り、高齢化が進む中で、これは大切なことです。
Older people who can no longer drive can walk or take trams to shops and hospitals, so they can live independently for longer.もう運転できないお年寄りも、歩いたり路面電車に乗ったりして店や病院に行けるので、より長く自分の力で暮らせます。
When fewer people depend on cars, there is less traffic and fewer carbon dioxide emissions, which is better for the environment.車に頼る人が減れば、交通量も二酸化炭素の排出も減り、環境にとってよいことです。

👎 反対の理由 Against

Many older people have lived in the same house for decades and do not want to leave their neighbors, gardens, and memories.お年寄りの多くは同じ家に何十年も住んでいて、近所の人や庭、思い出から離れたくないと思っています。
People who stay in outer areas may feel abandoned if buses, shops, and other services there are reduced even further.中心部から離れた地域でバスや店などのサービスがさらに減れば、そこに残る人は見捨てられたと感じるかもしれません。
Redeveloping city centers and building new tram lines costs a lot of money, and there is no guarantee that people will move.中心部の再開発や新しい路面電車の建設には多くのお金がかかりますが、人々が引っ越してくる保証はありません。

英作文：出そうな問いと模範解答

3級Which do you like better, riding a bike or taking a bus?自転車に乗るのとバスに乗るのでは、どちらが好きですか。

準2級Do you think more people will live in the countryside in the future?将来、田舎に住む人は増えると思いますか。

2級Do you think Japan should do more to make use of empty houses?日本は空き家の活用にもっと取り組むべきだと思いますか。

準1級Agree or disagree: Cities should limit the use of private cars in their centers.賛成か反対か：都市は中心部での自家用車の利用を制限すべきだ。

英検の形式（意見 → 理由2つ → まとめ）どおりの模範解答です。▶ で聞くと、読んでいる文が光ります。まずは型をそのまままねして、自分の理由に入れかえてみましょう。

2級89語

Do you think Japan should do more to make use of empty houses?日本は空き家の活用にもっと取り組むべきだと思いますか。

Yes, I think Japan should do more to make use of empty houses. First, empty houses can be dangerous. If nobody takes care of them, they may collapse in an earthquake or attract crime, so reusing them can make towns safer. Second, they can bring new life to rural areas. For example, old houses can be turned into cafes or cheap homes for young families who want to move from cities. This will help local communities survive. Therefore, I believe the government should support the reuse of empty houses.

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はい、日本は空き家の活用にもっと取り組むべきだと思います。第一に、空き家は危険なことがあります。誰も手入れをしないと、地震で倒れたり、犯罪を招いたりするかもしれません。だから空き家をもう一度使えば、町をより安全にできます。第二に、空き家は地方に新しい活気をもたらします。たとえば古い家は、カフェにしたり、都会から移り住みたい若い家族のための安い住まいにしたりできます。これは地域社会の存続に役立ちます。したがって、国は空き家の再利用を支援するべきだと思います。

準1級146語

Agree or disagree: Cities should limit the use of private cars in their centers.賛成か反対か：都市は中心部での自家用車の利用を制限すべきだ。

I agree that cities should limit the use of private cars in their centers. I have two main reasons. First, reducing car traffic would improve both the environment and people's health. Cars give off carbon dioxide and other harmful gases, and having fewer of them would encourage people to walk or cycle, which is good exercise. Second, it would make city centers safer and more attractive. Without heavy traffic, streets could be used for wider sidewalks, bike lanes, and public spaces where people can relax and shop. Cities such as Copenhagen, where many people travel by bike, show that a city can work well without relying heavily on cars. Of course, such limits should be introduced together with better public transportation, so that older people and people with disabilities can still travel easily. Overall, I believe that limiting cars would create cleaner and more pleasant cities.

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都市は中心部での自家用車の利用を制限すべきだ、という考えに賛成です。主な理由は二つあります。第一に、車の交通を減らせば、環境と人々の健康の両方がよくなります。車は二酸化炭素やほかの有害なガスを出しますし、車が減れば、人々は歩いたり自転車に乗ったりするようになり、よい運動にもなります。第二に、中心部がより安全で魅力的になります。激しい交通がなくなれば、道路を広い歩道や自転車レーン、人々がくつろいだり買い物をしたりできる広場に使えます。多くの人が自転車で移動するコペンハーゲンのような都市を見れば、車に大きく頼らなくても街はうまく回ることが分かります。もちろん、こうした制限は、お年寄りや障害のある人も楽に移動できるように、公共交通の充実と一緒に進めるべきです。全体として、車を制限すれば、よりきれいで心地よい都市になると思います。