環境・エネルギー｜英検・入試の頻出テーマ

水不足・水資源を英語で読むWater

水不足は、SDGsの目標6「安全な水とトイレを世界中に」や気候変動とも結びつく世界的な課題で、英検準2級〜準1級や大学入試の長文・英作文の題材になりやすいテーマです。家庭の節水や水道といった身近な話から、途上国の水くみ、食べ物にかくれたバーチャルウォーターまで、日本と世界をつなげて論じやすいテーマです。

3本2,253語英検 3級・準2級・2級模範解答 2

このテーマの読み物 3本・やさしい順

Level 2＝英検3級、Level 3＝準2級、Level 4＝2級、Level 5＝準1級・難関大の長文が目安。「ちょっと簡単」から読むのがコツです。どれも全訳・語注・クイズつき。

Where Does Tap Water Come From?

蛇口の水はどこから来るの？

498語約6分英検・入試テーマで多読

Clean Water for Everyone?

すべての人に安全な水を

716語約7分英検・入試テーマで多読

The Hidden Water in Our Food

食べ物にかくれた水バーチャルウォーター

1,039語約9分英検・入試テーマで多読

まず押さえたい背景知識

地球の水のうち真水は約2.5%しかなく、人が使いやすい川や湖などの水は、地球の水全体の約0.01%にすぎません（国土交通省）。
2024年の時点で、世界の約21億人（4人に1人）が安全に管理された飲み水を、約34億人が安全に管理された衛生設備（排せつ物まで安全に処理されるトイレ）を利用できていませんでした（WHO・ユニセフ、2025年の報告）。
日本の年平均降水量は約1,697mmで世界（陸地）の平均約1,171mmの約1.4倍ですが、人口が多いため、一人あたりの年降水総量は約5,000立方メートルと、世界平均（約2万立方メートル）の4分の1ほどです（国土交通省『令和3年版日本の水資源の現況』）。
世界で川や湖、地下からくみ上げられる真水の約7割は、農業に使われています（国連食糧農業機関 FAO・UN-Water）。
環境省の推計では、2005年に日本が輸入したバーチャルウォーターは約800億立方メートルで、日本国内で1年間に使われる水の量と同じくらいです。
2025年度の日本の食料自給率（カロリーベース）は37%でした（農林水産省）。

⚖️ 賛成・反対の論点

Should developed countries such as Japan provide more financial aid to help people get safe water?日本のような先進国は、人々が安全な水を得られるよう、もっと資金援助をするべきか

賛成の理由 For

Clean water is a basic human right, and no child should get sick or die because the only water nearby is dirty.きれいな水は基本的な人権であり、近くによごれた水しかないせいで、子どもが病気になったり亡くなったりすることがあってはならない。
When villages have wells near their homes, girls do not have to spend hours collecting water and can go to school instead.家の近くに井戸があれば、女の子は何時間も水くみをしなくてすみ、そのかわりに学校に通える。
Japan imports a lot of food grown with other countries' water, so it has a responsibility to help countries facing water shortages.日本はほかの国の水で育てられた食料を大量に輸入しているので、水不足に直面している国を助ける責任がある。

👎 反対の理由 Against

Developed countries should not increase aid unless local people can maintain the new wells and pipes, because otherwise the systems may soon stop working.地元の人々が新しい井戸や水道管を維持できる体制がないかぎり、先進国は援助を増やすべきではない。そうでなければ、設備はすぐに使えなくなるおそれがあるからだ。
Japan also has its own problems, such as old water pipes and natural disasters, and fixing them will need a lot of money.日本にも古い水道管や自然災害など自分たちの問題があり、その対策には多くのお金が必要になる。
Sending experts and sharing water technology may work better than more aid, because it helps local people keep their water systems working for years.援助のお金を増やすより、専門家を送り、水の技術を伝えるほうが効果的かもしれない。そうすれば、地元の人々が自分たちの水道設備を何年も使い続けられるからだ。

英作文：出そうな問いと模範解答

準2級Do you think people in Japan should drink tap water instead of bottled water?日本の人々は、ペットボトルの水のかわりに、水道水を飲むべきだと思いますか。

準2級Do you think schools should teach students more about saving water?学校は生徒に、水の節約についてもっと教えるべきだと思いますか。

2級Do you think developed countries should do more to help people in low-income countries get safe water?先進国は、低所得国の人々が安全な水を得られるよう、もっと支援するべきだと思いますか。

準1級Agree or disagree: Japan should produce more of its own food to reduce its dependence on other countries' water.賛成か反対か：日本はほかの国の水にたよる度合いを減らすため、食料をもっと自国で生産するべきだ。

英検の形式（意見 → 理由2つ → まとめ）どおりの模範解答です。▶ で聞くと、読んでいる文が光ります。まずは型をそのまままねして、自分の理由に入れかえてみましょう。

準2級59語

Do you think people in Japan should drink tap water instead of bottled water?日本の人々は、ペットボトルの水のかわりに、水道水を飲むべきだと思いますか。

Yes, I think so. I have two reasons. First, tap water is cheaper than bottled water, and in Japan it is safe to drink. Second, drinking tap water reduces plastic waste, because we do not need to buy plastic bottles. We can carry our water bottles instead. For these reasons, I think people in Japan should drink tap water.

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はい、そう思います。理由は二つあります。第一に、水道水はペットボトルの水より安く、日本では安全に飲めます。第二に、水道水を飲めば、ペットボトルを買う必要がないので、プラスチックごみが減ります。かわりに水筒を持ち歩けばよいのです。これらの理由から、日本の人々は水道水を飲むべきだと思います。

2級93語

Do you think developed countries should do more to help people in low-income countries get safe water?先進国は、低所得国の人々が安全な水を得られるよう、もっと支援するべきだと思いますか。

I think developed countries should do more to help people in low-income countries get safe water. I have two reasons. First, clean water saves lives. Many children in low-income countries become sick because they drink dirty water, and building wells and toilets can prevent many of these illnesses. Second, safe water gives children, especially girls, more time to study. If they do not have to walk a long way to collect water every day, they can go to school and have a better future. Therefore, I believe rich countries should give more support.

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先進国は、低所得国の人々が安全な水を得られるよう、もっと支援するべきだと思います。理由は二つあります。第一に、きれいな水は命を救います。低所得国では、よごれた水を飲んで病気になる子どもが多く、井戸やトイレをつくれば、そうした病気の多くを防げます。第二に、安全な水があれば、子ども、特に女の子が勉強する時間が増えます。毎日遠くまで水をくみに行かなくてすめば、学校に通って、よりよい未来を手にすることができます。ですから、豊かな国はもっと支援するべきだと考えます。