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英語のマジか!?
語源・単語の進化・英語のウワサ。英語がもっと面白くなる話。
146本の「マジか!?」
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girl は昔「男の子」にも使えた。中英語では男女どちらの子どもも girl
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「nerd」の最古の例は1950年のドクター・スースの絵本。今の意味とのつながりは謎
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「セレンディピティ」は1754年の手紙で生まれた造語。“セレンディップ”はスリランカの古い名前
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「decimate（激減させる）」の deci は“10”。もとは10人に1人を罰するローマ軍の刑だった
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イグ・ノーベル賞の「イグ」は英語の ignoble（恥ずべき）。ノーベルとかけたダジャレだった
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「hello」は電話のための言葉じゃなかった。最古の例は電話の特許より50年前の1826年
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「knight」のkは昔ちゃんと発音していた。英語のつづりが“中世の発音”のまま固まったワケ
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「英語は100万語」は本当？ 本のデータでは約102万語、でも半分以上は辞書に載っていなかった
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color を広めたウェブスター、soup を「soop」にする案は大コケしていた
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英語で一番多い単語「the」は16語に1語。2位はその約半分…「ジップの法則」の謎
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「&」の名前 ampersand は、唱え文句「and per se and」が縮んだものだった
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「egregious（ひどい）」はもともとほめ言葉。“群れから抜きん出るほど立派”が逆転した
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hamburger の ham はハムじゃない。ドイツの港町ハンブルクの名前の一部だった
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インフルエンザ（influenza）は英語の influence（影響）と同じ語。昔は流行を「星のせい」にしていた
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literally で“盛る”のは誤用？ 1769年から例があり、1909年の辞書にも載っていた
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scientist（科学者）は1830年代生まれの新語。不採用案は「自然をつつく人」
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「soccer」はイギリス生まれ。association を縮めた19世紀の学生スラングだった
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starve は昔ただの「死ぬ」だった。北イングランドでは今も「凍える」の意味
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pea と cherry は“複数形と勘違い”で s が消えた単語。昔は1粒でも pease
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「irregardless」は“間違い英語”なのに辞書に載っている。最古の例は1795年の新聞
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歌詞の空耳は英語で「mondegreen」。語源は作家が聞き間違えた“いない貴婦人”だった
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「シェイクスピアは1700語を発明」は盛りすぎ？ 辞書が彼だけ特に念入りに読んでいた
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「OK」の正体は、1839年ボストンの新聞の“わざと間違えたつづり”ジョークだった
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英語の「I」「thou」「mother」は1万5000年前の“氷河期の言葉”の子孫？ 割れる評価
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