クロード・ドビュッシーは1862年、パリ近くの町サン＝ジェルマン＝アン＝レーで生まれました。家は陶器のお店をしていましたが、うまくいかず、一家はパリへ移ります。ピアノの才能を見こまれ、10歳でパリ音楽院に入学しました。学生のころから、先生たちがおどろくような、決まりにとらわれない和音をひいていたと伝えられています。Claude Debussy was born in 1862 in Saint-Germain-en-Laye, a town near Paris. His parents ran a china shop, but it failed, and the family moved to Paris. His piano talent was spotted early, and he entered the Paris Conservatoire at ten. Even as a student, it is said, he shocked his teachers by playing chords that ignored the rules.

学生のころ、チャイコフスキーの支援者として知られるロシアのメック夫人に雇われ、夏のあいだピアニストとしてヨーロッパ各地を旅しました。1884年にはローマ大賞を受賞します。1889年のパリ万国博覧会では、インドネシアのジャワのガムラン音楽に出会い、西洋とはまったくちがう響きに大きな刺激を受けました。As a student he was hired by Nadezhda von Meck, the Russian patron of Tchaikovsky, and spent summers travelling around Europe as her family's pianist. In 1884 he won the Prix de Rome. At the 1889 Paris World Exhibition he heard Javanese gamelan music, and its sound, utterly unlike Western music, made a deep impression on him.

1894年の『牧神の午後への前奏曲』は、ゆらめくフルートで始まる新しい音楽で、「近代音楽の始まり」とも言われます。1902年にはオペラ『ペレアスとメリザンド』、1905年には、本人が「3つの交響的素描」と名づけた管弦楽曲『海』を発表しました。ピアノ曲「月の光」も世界中で愛されています。人々は彼の音楽を「印象派」と呼びましたが、本人はこの呼び名をきらっていました。His Prelude to the Afternoon of a Faun (1894), which opens with a drifting flute solo, is often called the start of modern music. The opera Pelléas et Mélisande followed in 1902 and the orchestral work La mer (The Sea) in 1905. His piano piece Clair de lune is loved all over the world. People called his music 'Impressionist', but Debussy himself disliked the label.

1905年にむすめのクロード＝エマ（愛称シュシュ）が生まれ、彼女のためにピアノ曲集『子供の領分』を書きました。晩年はがんに苦しみながらも作曲を続け、第一次世界大戦中の1918年3月、パリで亡くなりました。ドビュッシーが切り開いた自由な響きは、ラヴェルやストラヴィンスキー、さらにはジャズや映画音楽にまで受けつがれています。In 1905 his daughter Claude-Emma, nicknamed Chouchou, was born, and he wrote the piano suite Children's Corner for her. In his last years he kept composing while suffering from cancer, and he died in Paris in March 1918, during the First World War. The free new sounds he discovered live on in Ravel and Stravinsky, and even in jazz and film music.

Claude Debussy was a French composer. He did not like old music rules. His music sounds like light, water, and wind. 'Clair de lune' means 'moonlight.' He wrote a piano book for his little daughter.クロード・ドビュッシーはフランスの作曲家です。古い音楽のルールが好きではありませんでした。彼の音楽は光や水や風のように聞こえます。「クレール・ド・リュヌ」は「月の光」という意味です。彼は小さなむすめのためにピアノ曲集を書きました。

これだけは！鉄板情報 Must-Know Facts

代表作は『牧神の午後への前奏曲』、管弦楽曲『海』、ピアノ曲「月の光」「亜麻色の髪の乙女」など。
His best-known works include Prelude to the Afternoon of a Faun, La mer, and the piano pieces Clair de lune and The Girl with the Flaxen Hair.
1884年、カンタータ『放蕩息子』で、若い作曲家のための最高の賞「ローマ大賞」を受賞しました。
In 1884 he won the Prix de Rome, the top prize for young composers, with the cantata L'enfant prodigue.
人々から「印象派」と呼ばれましたが、本人はこの呼び名をあまり好んでいませんでした。
He was called an 'Impressionist', but he did not like the label.
ピアノ曲集『子供の領分』は、1905年に生まれた愛するむすめシュシュのために書いた作品です。
His piano suite Children's Corner was written for his beloved daughter Chouchou, born in 1905.
オペラ『ペレアスとメリザンド』（1902年）は、フランス・オペラの歴史を変えた作品です。
His opera Pelléas et Mélisande (1902) changed the course of French opera.

あっと驚くネタ Surprising Stories

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ドビュッシーは日本の美術が大好きでした。1905年に出版された管弦楽曲『海』の楽譜の表紙には、葛飾北斎の「神奈川沖浪裏」の大波が使われています。日本の浮世絵とフランスの音楽が出会った一枚です。

Debussy loved Japanese art. The cover of the first edition of La mer, published in 1905, used the great wave from Katsushika Hokusai's famous print, The Great Wave off Kanagawa. It is a meeting of Japanese woodblock art and French music.

1889年のパリ万国博覧会で、ドビュッシーはジャワのガムラン音楽を聴いて強く心を動かされました。金属の打楽器がきらめくように重なる響きは、のちの彼のピアノ曲などにも影響をあたえたと考えられています。

At the 1889 Paris World Exhibition, Debussy was deeply moved by Javanese gamelan music. Its shimmering layers of metal percussion are thought to have influenced his later music, including his piano pieces.

ピアノのための『前奏曲集』では、ドビュッシーは曲名を楽譜の最初ではなく、各曲の最後にカッコ付きで書きました。名曲「亜麻色の髪の乙女」もその一つ。題名にとらわれず、まず音を聴いてほしかったのだと考えられています。

In his Preludes for piano, Debussy wrote each title not at the top of the music but at the end, in brackets. 'The Girl with the Flaxen Hair' is one of them. He probably wanted listeners to hear the music first, without being led by a title.

ドビュッシーは音楽評論も書き、そこに「ムッシュー・クロッシュ」という架空の人物を登場させました。「クロッシュ」はフランス語で八分音符のこと。皮肉たっぷりの、するどい評論を書きました。

Debussy also wrote music criticism, using an imaginary character called Monsieur Croche. 'Croche' is the French word for an eighth note. His reviews were witty and sharp-tongued.

18歳のころ、ドビュッシーはチャイコフスキーを支援していたメック夫人に雇われ、夏のあいだ家族のピアノの先生や伴奏者として、スイス、イタリア、ロシアなどを旅しました。

At around eighteen, Debussy was hired by Nadezhda von Meck, Tchaikovsky's patron, as a piano teacher and accompanist for her family. With them he spent summers travelling to Switzerland, Italy and Russia.

『子供の領分』の楽譜には「かわいいシュシュへ。このあとに続くものについて、父からのやさしいおわびをこめて」という献辞が書かれています。ユーモアたっぷりのお父さんでした。

Children's Corner is dedicated 'to my dear little Chouchou, with her father's tender apologies for what follows'. Debussy was a father with a great sense of humour.

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