レントより遅く

「レント（lente）」は「ゆっくり」という意味。当時の流行曲「ヴァルス・レント（ゆっくりのワルツ）」に「プリュ・ク（〜より、もっと）」をつけて、「ゆっくりワルツより、もっとゆっくり」としたのが題名です。本当にのろく弾けという意味ではなく、流行への軽い皮肉だと考えられています。

'Lente' means 'slow.' Debussy took the popular 'valse lente' (slow waltz) and added 'plus que' (more than), making 'more than a slow waltz.' It isn't really telling you to play very slowly. It's thought to be a light joke about the fashion.

この曲は、パリのニュー・カールトン・ホテルで、ヴァイオリン奏者レオニの楽団が演奏しました。ドビュッシーはその楽譜をレオニにおくったと言われています。演奏会場ではなく、ホテルでお茶を楽しむ人たちのための音楽として広まったのです。

This piece was played at the New Carlton Hotel in Paris by the band of the violinist Léoni. Debussy is said to have given the score to Léoni. It spread not in concert halls but as music for people enjoying tea at a hotel.

1912年に出版された小オーケストラ版には、ツィンバロンという楽器が入っています。テーブルのような台に張った弦を、小さなばちでたたいて鳴らすハンガリーの楽器で、きらきらした独特の音がします。ホテルの楽団の雰囲気を、そのまま楽譜に残したような編成です。

The small orchestra version, published in 1912, includes a cimbalom. This Hungarian instrument has strings stretched over a table-like frame, struck with little hammers, and it makes a glittering, unique sound. It's as if the hotel band's atmosphere was written straight into the score.

ドビュッシーは自動ピアノのウェルテ社のために自分の作品を14曲録音しましたが、その中にこの曲も入っています。作曲者自身が、どれくらい自由にテンポをゆらして弾いたのか、100年以上たった今も聴いて確かめることができます。

Debussy recorded 14 of his works for the Welte self-playing piano company, and this piece is one of them. More than 100 years later, we can still hear how freely the composer himself bent the tempo.