「海」―管弦楽のための3つの交響的素描

ドビュッシーが1903年から1905年にかけて作曲した、オーケストラのための作品です。作曲者は「3つの交響的素描（スケッチ）」と呼びました。「海の夜明けから真昼まで」「波のたわむれ」「風と海の対話」の3つの部分で、刻々と表情を変える海の姿を描いています。Debussy composed this orchestral work between 1903 and 1905 and called it 'three symphonic sketches.' Its three parts, 'From Dawn to Noon on the Sea,' 'Play of the Waves,' and 'Dialogue of the Wind and the Sea,' paint the ever-changing face of the ocean.

ドビュッシーは、船乗りになる道もあったと手紙に書くほど海が大好きでした。ところが、この曲の多くは海から遠いフランスの内陸の田舎で書かれました。本物の海よりも、記憶の中の海のほうが自分には大切だ、という意味のことも手紙に書いています。1905年3月に曲を書き上げたあと、イギリスの海辺の町イーストボーンで、出版前の楽譜の校正をしました。Debussy loved the sea so much that he wrote in a letter that he might have become a sailor. Yet much of this piece was written in the French countryside, far from the coast. He also wrote that his memories of the sea meant more to him than the real thing. After finishing the score in March 1905, he corrected the proofs in Eastbourne, a seaside town in England.

1905年10月にパリで初演されましたが、はじめは評価が分かれ、とまどう人も多くいました。しかし、やがて20世紀のオーケストラ音楽を代表する名作と認められました。楽器の音色を絵の具のように重ねるドビュッシーの技は、のちの多くの作曲家に影響をあたえたと言われています。It was first performed in Paris in October 1905. Opinions were divided at first, and many people were confused. In time, however, it was recognized as one of the great orchestral works of the 20th century. Debussy's way of layering instrumental colors like paint is said to have influenced many later composers.