組曲「子どもの領分」より「ジンボーの子守歌」

19世紀のイギリスで大人気だった象「ジャンボ」は、のちにアメリカのサーカスに売られ、「ジャンボ」は「巨大な」という意味の英語にまでなりました。ドビュッシーの「ジンボー」は、この「ジャンボ」をまちがえてつづったものだという説があります。フランス人の耳には、英語の発音がそう聞こえたのかもしれません。

Jumbo, an elephant that was hugely popular in Britain in the 1800s, was later sold to an American circus, and 'jumbo' even became an English word meaning 'huge'. There is a theory that Debussy's 'Jimbo' is a misspelling of 'Jumbo'. Perhaps the English pronunciation sounded that way to a French ear.

曲の中には、フランスの伝統的な子守歌「ドド、ランファン・ド（ねんね、坊や）」のメロディーが使われています。フランスでは、多くの人になじみのある歌です。ドビュッシーは、そのメロディーをそっと曲の中に織りこんだのです。

The music uses the melody of 'Dodo, l'enfant do', a traditional French lullaby. Many people in France know this familiar song. Debussy quietly wove its melody into the piece.

この曲の楽譜の最初には、フランス語で「やさしく、そして少しぎこちなく」という意味の指示が書かれています。ふつう楽譜は、なめらかに美しく弾くよう求めるものですが、ここではわざと不器用に。重たい体でよちよち動くぬいぐるみの象を、ピアノで演じてほしいのです。

At the start of the score, Debussy wrote a French instruction meaning 'gently, and a little clumsily'. Usually music asks players to be smooth and beautiful, but here he wants it clumsy on purpose. He wants the pianist to act out a toy elephant waddling with its heavy body.

「子どもの領分」をオーケストラ用に編曲したアンドレ・カプレは、ドビュッシーの親しい友人で、作曲家・指揮者でした。カプレは、有名な「月の光」のオーケストラ版も作っています。ドビュッシーの響きをよく知る人だったからこそ、ピアノの魅力をオーケストラに移しかえることができたのです。

André Caplet, who arranged Children's Corner for orchestra, was a close friend of Debussy and a composer and conductor. Caplet also made an orchestral version of the famous Clair de lune. Because he knew Debussy's sound so well, he was able to carry the charm of the piano music over to the orchestra.