前奏曲集第1巻より「パックの踊り」

結婚式でおなじみのメンデルスゾーンの「結婚行進曲」は、シェイクスピアの『夏の夜の夢』のために書かれた音楽です。この「パックの踊り」も同じ劇の妖精がモデル。にぎやかな結婚式の音楽と、軽やかないたずら妖精の音楽が、じつは同じ物語から生まれているのです。

Mendelssohn's Wedding March, heard at so many weddings, was written for Shakespeare's A Midsummer Night's Dream. Puck's Dance is based on a fairy from the same play. So a grand wedding march and this light, naughty dance both come from one story.

劇の中でパックは「40分で地球をひとまわりしてみせましょう」と言います。それくらいすばしっこい妖精なのです。ドビュッシーの曲も、短いあいだに音が高く低く飛び回り、そのスピード感を見事に表しています。

In the play, Puck says he can put a girdle round the earth in forty minutes. That's how quick he is. Debussy's music also flies high and low in a short time, capturing that speed perfectly.

パックの有名なセリフに「人間というのは、なんておろかなんだろう！」（Lord, what fools these mortals be!）があります。恋にふり回される人間を、妖精が笑って見ているのです。この曲のどこかとぼけた音の動きにも、そんなパックのからかうような笑い声が聞こえてきそうです。

One of Puck's famous lines is 'Lord, what fools these mortals be!' The fairy laughs at humans who are tossed around by love. In the teasing turns of this music, you can almost hear Puck's mocking laughter.

ドビュッシーは、自動ピアノのウェルテ社のために、自分の作品14曲を録音しました。「パックの踊り」もその1曲です。紙のロールに開けた穴で演奏を記録するしくみで、作曲者がどんなテンポや軽さで弾いたのか、今も確かめることができます。

Debussy recorded 14 of his works for the Welte self-playing piano company, and Puck's Dance is one of them. The system recorded a performance as holes punched in a paper roll, so we can still check how fast and how lightly the composer played it.