今日の日本文化

On this day in 1804, by the calendar used at the time, a doctor named Hanaoka Seishu removed breast cancer from a patient he had put fully to sleep with an herbal medicine. The Japanese Society of Anesthesiologists calls it the world's first surgery under general anesthesia. The famous ether demonstration in Boston came more than 40 years later.

当時の暦で1804年のこの日、医師の華岡青洲が、薬草から作った薬で患者を完全に眠らせ、乳がんを取り除く手術をしました。日本麻酔科学会は、これを世界で初めての全身麻酔による手術としています。ボストンで行われた有名なエーテル麻酔の公開手術は、その40年以上あとのことです。

A local group in Kawagoe, Saitama, a town famous for sweet potatoes, created this day in 1987. It comes from an old Edo joke: sweet potatoes are "tastier than chestnuts," kuri yori umai. Kuri sounds like ku-ri, nine ri, an old unit of distance, and yori like yo-ri, four ri. Nine plus four is thirteen. October is the season, so the 13th it is.

さつまいもの産地として知られる埼玉県川越市の「川越いも友の会」が、1987年に定めました。江戸のしゃれ「栗より うまい」が由来です。「くり」は昔の距離の単位で「九里」、「より」は「四里」と同じ音になり、9と4を足すと13になります。旬の10月の13日、というわけです。

In the old seasonal calendar, which splits the year into 72 short seasons of about five days each, today begins "chrysanthemums bloom." In Japan the chrysanthemum is an autumn flower for festivals and contests, but it's also the most common flower people place on graves, so it's safer not to bring a bunch of them to a dinner party.

1年を約5日ずつ72に分ける昔の季節の暦で、今日から「菊花開（菊の花が咲く）」に入ります。日本で菊は、菊まつりや品評会に並ぶ秋の花ですが、お墓に供える花としてもいちばんよく使われます。食事に招かれたときの手みやげに菊の花束を持って行くのは避けたほうが無難です。