The extract from my private diary which forms the last chapter has brought my narrative up to the eighteenth of October, a time when these strange events began to move swiftly towards their terrible conclusion. The incidents of the next few days are indelibly graven upon my recollection, and I can tell them without reference to the notes made at the time. I start them from the day which succeeded that upon which I had established two facts of great importance, the one that Mrs. Laura Lyons of Coombe Tracey had written to Sir Charles Baskerville and made an appointment with him at the very place and hour that he met his death, the other that the lurking man upon the moor was to be found among the stone huts upon the hillside. With these two facts in my possession I felt that either my intelligence or my courage must be deficient if I could not throw some further light upon these dark places.
前の章の日記の抜き書きで、話は十月十八日まで来た。この奇妙な出来事の数々が、恐ろしい結末へ向かって急に動きはじめたころである。それからの数日間のことは、記憶にはっきり刻みこまれていて、当時のメモを見なくても語ることができる。話は、私がとても大事な二つの事実を突きとめた日の、翌日から始めよう。一つは、クーム・トレイシーのローラ・ライオンズ夫人がチャールズ・バスカヴィル卿に手紙を書き、卿が死んだちょうどその場所、その時刻に会う約束をしていたこと。もう一つは、荒れ野にひそむ男が、丘の斜面の石の小屋のどこかにいるはずだということである。この二つの事実をつかんだからには、この暗いところにもう少し光を当てられなければ、私の知恵か勇気のどちらかが足りないということになる。そう思った。
I had no opportunity to tell the baronet what I had learned about Mrs. Lyons upon the evening before, for Dr. Mortimer remained with him at cards until it was very late. At breakfast, however, I informed him about my discovery and asked him whether he would care to accompany me to Coombe Tracey. At first he was very eager to come, but on second thoughts it seemed to both of us that if I went alone the results might be better. The more formal we made the visit the less information we might obtain. I left Sir Henry behind, therefore, not without some prickings of conscience, and drove off upon my new quest.
ゆうべは、ライオンズ夫人について分かったことを准男爵に話す機会がなかった。モーティマー医師が、ずいぶん遅くまでヘンリー卿とトランプをしていたからだ。けれども朝食のとき、私は分かったことを話し、クーム・トレイシーまで一緒に来る気はないかとたずねた。初め、ヘンリー卿はぜひ行きたいと乗り気だった。だが考え直してみると、私ひとりで行ったほうがうまくいくかもしれないと、二人とも思えてきた。訪ね方があらたまったものになればなるほど、聞き出せることは少なくなるかもしれない。そこで私は、少し気がとがめないでもなかったが、ヘンリー卿を館に残し、新しい探索へと馬車を走らせた。
When I reached Coombe Tracey I told Perkins to put up the horses, and I made inquiries for the lady whom I had come to interrogate. I had no difficulty in finding her rooms, which were central and well appointed. A maid showed me in without ceremony, and as I entered the sitting-room a lady, who was sitting before a Remington typewriter, sprang up with a pleasant smile of welcome. Her face fell, however, when she saw that I was a stranger, and she sat down again and asked me the object of my visit.
クーム・トレイシーに着くと、私はパーキンズに馬を休ませておくよう言いつけ、話を聞きに来た女性の住まいをたずね歩いた。住まいはすぐに見つかった。町の真ん中にあって、きちんとととのった部屋だった。女中が気どらない様子で通してくれた。居間に入ると、レミントンのタイプライターの前に座っていた女性が、感じのいい笑顔を浮かべてぱっと立ちあがった。ところが、私が知らない人間だと分かると、その顔はくもった。女性はまた腰を下ろし、何のご用でしょうとたずねた。
The first impression left by Mrs. Lyons was one of extreme beauty. Her eyes and hair were of the same rich hazel colour, and her cheeks, though considerably freckled, were flushed with the exquisite bloom of the brunette, the dainty pink which lurks at the heart of the sulphur rose. Admiration was, I repeat, the first impression. But the second was criticism. There was something subtly wrong with the face, some coarseness of expression, some hardness, perhaps, of eye, some looseness of lip which marred its perfect beauty. But these, of course, are afterthoughts. At the moment I was simply conscious that I was in the presence of a very handsome woman, and that she was asking me the reasons for my visit. I had not quite understood until that instant how delicate my mission was.
ライオンズ夫人を見てまず感じたのは、大変な美しさだった。目と髪は同じ濃いはしばみ色だった。頬にはそばかすがかなり目立ったが、黒髪の女性らしい、みずみずしい血色に輝いていた。黄色い薔薇の花の芯にひそむ、あのかすかな薄紅色のようだった。くり返すが、最初に感じたのは美しさへの感嘆だった。だが、そのあとで、あらが目につきはじめた。その顔には、どこか微妙におかしなところがあった。表情にどこか下品なところがあり、目つきにどこか冷たいところがあり、唇にどこかしまりのないところがあって、それが完全な美しさをそこなっていた。だが、もちろん、こうしたことはあとで考えたことだ。そのときの私は、ただ、とても美しい女性の前にいて、その人が何の用で来たのかとたずねている、ということしか頭になかった。自分の役目がどれほど微妙なものか、そのときまで、よく分かっていなかったのだ。
"I have the pleasure," said I, "of knowing your father."
「実は、あなたのお父上と知り合いでして」と私は言った。
It was a clumsy introduction, and the lady made me feel it. "There is nothing in common between my father and me," she said. "I owe him nothing, and his friends are not mine. If it were not for the late Sir Charles Baskerville and some other kind hearts I might have starved for all that my father cared."
まずい切り出し方だった。女性はそれを、はっきりと私に思い知らせた。「父と私は、何の関係もありません」と女性は言った。「父には何の恩もありませんし、父の友人は私の友人ではありません。亡くなったチャールズ・バスカヴィル卿や、ほかの心のやさしい方々がいてくださらなかったら、私は飢え死にしていたでしょう。父はそれでも気にもかけなかったでしょうけれど」
"It was about the late Sir Charles Baskerville that I have come here to see you."
「その亡くなったチャールズ・バスカヴィル卿のことで、うかがったのです」
The freckles started out on the lady's face.
女性の顔に、そばかすがくっきりと浮かびあがった。
"What can I tell you about him?" she asked, and her fingers played nervously over the stops of her typewriter.
「あの方について、何をお話しすればいいのでしょう？」と女性はたずねた。指が落ち着きなく、タイプライターのキーの上を動いた。
"You knew him, did you not?"
「あの方をご存じでしたね？」
"I have already said that I owe a great deal to his kindness. If I am able to support myself it is largely due to the interest which he took in my unhappy situation."
「あの方には大変お世話になったと、もう申しあげました。私がいま自分で暮らしを立てていられるのも、おもにあの方が私の不幸な身の上を気にかけてくださったおかげなのです」
"Did you correspond with him?"
「あの方と手紙のやりとりをしていましたか？」
The lady looked quickly up with an angry gleam in her hazel eyes.
女性はさっと顔を上げた。はしばみ色の目に、怒りの光がひらめいた。
"What is the object of these questions?" she asked sharply.
「いったい何のために、そんなことをお聞きになるのですか？」と女性は鋭くたずねた。
"The object is to avoid a public scandal. It is better that I should ask them here than that the matter should pass outside our control."
「世間の醜聞になるのを避けるためです。この件が私たちの手に負えないところへ行ってしまうより、私がここでおたずねするほうがいいのです」
She was silent and her face was still very pale. At last she looked up with something reckless and defiant in her manner.
女性は黙りこんだ。顔はまだひどく青ざめていた。とうとう女性は、どこか投げやりな、挑むような態度で顔を上げた。
"Well, I'll answer," she said. "What are your questions?"
「いいでしょう、お答えします」と女性は言った。「何をお聞きになりたいのです？」
"Did you correspond with Sir Charles?"
「チャールズ卿と手紙のやりとりをしていましたか？」
"I certainly wrote to him once or twice to acknowledge his delicacy and his generosity."
「たしかに一度か二度、細やかなお心づかいと寛大なお助けにお礼を申しあげる手紙を書きました」
"Have you the dates of those letters?"
「その手紙の日付は分かりますか？」
"No."
「いいえ」
"Have you ever met him?"
「あの方に会ったことはありますか？」
"Yes, once or twice, when he came into Coombe Tracey. He was a very retiring man, and he preferred to do good by stealth."
「ええ、一度か二度、あの方がクーム・トレイシーへいらしたときに。とても控えめな方で、人に知られないように善いことをなさるのがお好きでした」
"But if you saw him so seldom and wrote so seldom, how did he know enough about your affairs to be able to help you, as you say that he has done?"
「しかし、めったに会わず、手紙もめったに書かなかったのなら、あなたのおっしゃるように助けてくださるほど、あの方はどうしてあなたの事情をよくご存じだったのです？」
She met my difficulty with the utmost readiness.
この疑問に、女性はいかにもすらすらと答えた。
"There were several gentlemen who knew my sad history and united to help me. One was Mr. Stapleton, a neighbour and intimate friend of Sir Charles's. He was exceedingly kind, and it was through him that Sir Charles learned about my affairs."
「私の悲しい身の上を知って、力を合わせて助けてくださった紳士が何人かいらしたのです。そのお一人がステイプルトンさんで、チャールズ卿のお隣さんで、親しいお友だちでした。とてもご親切な方で、チャールズ卿が私の事情をお知りになったのも、あの方を通してでした」
I knew already that Sir Charles Baskerville had made Stapleton his almoner upon several occasions, so the lady's statement bore the impress of truth upon it.
チャールズ・バスカヴィル卿がときどきステイプルトンに頼んで施しを届けさせていたことは、私も知っていた。だから、この女性の話は本当らしく聞こえた。
"Did you ever write to Sir Charles asking him to meet you?" I continued.
「チャールズ卿に、会ってほしいと手紙を書いたことはありますか？」と私は続けた。
Mrs. Lyons flushed with anger again. "Really, sir, this is a very extraordinary question."
ライオンズ夫人はまた、怒りで顔を赤くした。「まあ、ずいぶん妙なことをお聞きになるのね」
"I am sorry, madam, but I must repeat it."
「申し訳ありませんが、奥さん、もう一度おたずねしなければなりません」
"Then I answer, certainly not."
「では、お答えします。もちろん、ありません」
"Not on the very day of Sir Charles's death?"
「チャールズ卿が亡くなった、まさにその日にも？」
The flush had faded in an instant, and a deathly face was before me. Her dry lips could not speak the "No" which I saw rather than heard.
顔の赤みは一瞬で消え、私の前には死人のような顔があった。乾いた唇は「いいえ」という声にならなかった。私は聞いたというより、唇の動きでそれを見てとった。
"Surely your memory deceives you," said I. "I could even quote a passage of your letter. It ran 'Please, please, as you are a gentleman, burn this letter, and be at the gate by ten o'clock.'"
「きっと思いちがいをなさっているのでしょう」と私は言った。「あなたの手紙の一節を引くことだってできますよ。こうでした。『どうか、どうか、紳士でいらっしゃるなら、この手紙を燃やして、十時に木戸のところへいらしてください』」
I thought that she had fainted, but she recovered herself by a supreme effort.
気を失ったのかと思った。だが女性は、必死の思いでもちこたえた。
"Is there no such thing as a gentleman?" she gasped.
「紳士なんて、この世にはいないのかしら？」と女性はあえぐように言った。
"You do Sir Charles an injustice. He did burn the letter. But sometimes a letter may be legible even when burned. You acknowledge now that you wrote it?"
「それはチャールズ卿に気の毒ですよ。あの方はたしかに手紙を燃やしたのです。ですが、手紙というものは、燃やしても読めることがあるのです。では、あの手紙を書いたことはお認めになるのですね？」
"Yes, I did write it," she cried, pouring out her soul in a torrent of words. "I did write it. Why should I deny it? I have no reason to be ashamed of it. I wished him to help me. I believed that if I had an interview I could gain his help, so I asked him to meet me."
「ええ、書きました」と女性は叫んだ。胸にためていたものが、言葉になってあふれ出した。「たしかに書きました。どうして隠さなければならないのです？ 恥じることなど何もありません。私はあの方に助けていただきたかったのです。じかにお会いできれば、助けていただけると思いました。だから会ってくださるようお願いしたのです」
"But why at such an hour?"
「しかし、なぜあんな時刻に？」
"Because I had only just learned that he was going to London next day and might be away for months. There were reasons why I could not get there earlier."
「あの方が翌日ロンドンへ発たれて、何か月も留守になるかもしれないと、ちょうど知ったばかりだったからです。それに、もっと早くは行けないわけもありました」
"But why a rendezvous in the garden instead of a visit to the house?"
「しかし、なぜお屋敷を訪ねずに、庭で会うことにしたのです？」
"Do you think a woman could go alone at that hour to a bachelor's house?"
「あんな時刻に、女がひとりで、独身の男性の家を訪ねられるとお思いですか？」
"Well, what happened when you did get there?"
「それで、そこへ行ったとき、何があったのです？」
"I never went."
「私は行きませんでした」
"Mrs. Lyons!"
「ライオンズさん！」
"No, I swear it to you on all I hold sacred. I never went. Something intervened to prevent my going."
「いいえ、私にとって神聖なものすべてにかけて誓います。私は行きませんでした。行けなくなるようなことが起きたのです」
"What was that?"
「それは何です？」
"That is a private matter. I cannot tell it."
「それは私事です。お話しできません」
"You acknowledge then that you made an appointment with Sir Charles at the very hour and place at which he met his death, but you deny that you kept the appointment."
「では、あなたはチャールズ卿が亡くなったちょうどその時刻とその場所で会う約束をしたことはお認めになる。けれども、その約束どおりに行ったことは否定なさるのですね」
"That is the truth."
「それが本当のことです」
Again and again I cross-questioned her, but I could never get past that point.
私は何度も何度も問いただしたが、どうしてもその先へは進めなかった。
"Mrs. Lyons," said I as I rose from this long and inconclusive interview, "you are taking a very great responsibility and putting yourself in a very false position by not making an absolutely clean breast of all that you know. If I have to call in the aid of the police you will find how seriously you are compromised. If your position is innocent, why did you in the first instance deny having written to Sir Charles upon that date?"
「ライオンズさん」と、長いわりに何も決まらなかった話を終えて立ちあがりながら、私は言った。「知っていることをすっかり打ち明けてくださらないと、あなたはとても重い責任を負うことになりますし、ひどく疑われる立場に身を置くことにもなります。もし私が警察の手を借りなければならなくなったら、どれほど深刻に疑われることになるか、お分かりになるでしょう。やましいことがないのなら、なぜ初めに、あの日チャールズ卿に手紙を書いたことを否定なさったのです？」
"Because I feared that some false conclusion might be drawn from it and that I might find myself involved in a scandal."
「何かまちがった受けとり方をされて、醜聞に巻きこまれるのではないかと思ったからです」
"And why were you so pressing that Sir Charles should destroy your letter?"
「では、なぜあれほどしつこく、チャールズ卿に手紙を処分するよう頼んだのです？」
"If you have read the letter you will know."
「手紙をお読みになったのなら、お分かりでしょう」
"I did not say that I had read all the letter."
「手紙を全部読んだとは言っていませんよ」
"You quoted some of it."
「一部を引用なさったじゃありませんか」
"I quoted the postscript. The letter had, as I said, been burned and it was not all legible. I ask you once again why it was that you were so pressing that Sir Charles should destroy this letter which he received on the day of his death."
「引用したのは追伸です。言ったとおり、手紙は燃やされていて、全部は読めなかったのです。もう一度おたずねします。チャールズ卿が亡くなった日に受け取ったこの手紙を、なぜあなたはあれほどしつこく処分するよう頼んだのです？」
"The matter is a very private one."
「とても個人的なことなのです」
"The more reason why you should avoid a public investigation."
「それなら、なおさら表立った取り調べは避けたほうがいいでしょう」
"I will tell you, then. If you have heard anything of my unhappy history you will know that I made a rash marriage and had reason to regret it."
「では、お話しします。私の不幸な身の上を少しでもお聞きになっているなら、私が軽はずみな結婚をして、それを悔やむだけのわけがあったことはご存じでしょう」
"I have heard so much."
「そのくらいは聞いています」
"My life has been one incessant persecution from a husband whom I abhor. The law is upon his side, and every day I am faced by the possibility that he may force me to live with him. At the time that I wrote this letter to Sir Charles I had learned that there was a prospect of my regaining my freedom if certain expenses could be met. It meant everything to me—peace of mind, happiness, self-respect—everything. I knew Sir Charles's generosity, and I thought that if he heard the story from my own lips he would help me."
「私の暮らしは、心の底から嫌いな夫に、絶えず苦しめられどおしでした。法律は夫の味方です。夫に無理やり一緒に暮らさせられるかもしれないと、私は毎日おびえているのです。チャールズ卿にこの手紙を書いたころ、あるお金さえ用意できれば、自由を取り戻せる見込みがあると知りました。それは私にとって、すべてでした。心の安らぎも、幸せも、誇りも、何もかもです。チャールズ卿が気前のいい方だということは知っていました。私の口からじかに話をお聞きになれば、助けてくださるだろうと思ったのです」
"Then how is it that you did not go?"
「では、なぜ行かなかったのです？」
"Because I received help in the interval from another source."
「そのあいだに、ほかから助けていただけることになったからです」
"Why then, did you not write to Sir Charles and explain this?"
「それなら、なぜチャールズ卿に手紙を書いて、そのことを知らせなかったのです？」
"So I should have done had I not seen his death in the paper next morning."
「翌朝の新聞であの方が亡くなったことを知らなければ、そうしていたはずです」
The woman's story hung coherently together, and all my questions were unable to shake it. I could only check it by finding if she had, indeed, instituted divorce proceedings against her husband at or about the time of the tragedy.
この女性の話は筋が通っていて、私がどうたずねても崩れなかった。確かめるには、悲劇が起きたころに、彼女が本当に夫との離婚の手続きを始めていたかどうかを調べるしかない。
It was unlikely that she would dare to say that she had not been to Baskerville Hall if she really had been, for a trap would be necessary to take her there, and could not have returned to Coombe Tracey until the early hours of the morning. Such an excursion could not be kept secret. The probability was, therefore, that she was telling the truth, or, at least, a part of the truth. I came away baffled and disheartened. Once again I had reached that dead wall which seemed to be built across every path by which I tried to get at the object of my mission. And yet the more I thought of the lady's face and of her manner the more I felt that something was being held back from me. Why should she turn so pale? Why should she fight against every admission until it was forced from her? Why should she have been so reticent at the time of the tragedy? Surely the explanation of all this could not be as innocent as she would have me believe. For the moment I could proceed no farther in that direction, but must turn back to that other clue which was to be sought for among the stone huts upon the moor.
本当にバスカヴィル館へ行っていたのなら、行っていないなどと言いはしないだろう。あそこへ行くには小型の馬車がいるし、クーム・トレイシーに戻れるのは明け方になってしまう。そんな遠出を、隠しておけるはずがない。とすれば、彼女は本当のことを、少なくとも本当のことの一部を話している見込みが高い。私は途方にくれ、がっかりして引きあげた。またしても行き止まりの壁にぶつかってしまったのだ。目的に近づこうとすると、どの道にも、この壁が立ちはだかっているようだった。それでも、女性の顔と態度を思い返せば思い返すほど、何かを隠されているという気がしてならなかった。なぜ、あれほど青ざめたのか。なぜ、問いつめられるまで、一つひとつ認めまいとしたのか。なぜ、悲劇が起きたとき、あれほど口を閉ざしていたのか。こうしたことのわけが、本人が言うほど罪のないものであるはずがない。だが、いまのところ、この方面ではこれ以上進めない。荒れ野の石の小屋に探すべき、もう一つの手がかりに戻るしかなかった。
And that was a most vague direction. I realised it as I drove back and noted how hill after hill showed traces of the ancient people. Barrymore's only indication had been that the stranger lived in one of these abandoned huts, and many hundreds of them are scattered throughout the length and breadth of the moor. But I had my own experience for a guide since it had shown me the man himself standing upon the summit of the Black Tor. That, then, should be the centre of my search. From there I should explore every hut upon the moor until I lighted upon the right one. If this man were inside it I should find out from his own lips, at the point of my revolver if necessary, who he was and why he had dogged us so long. He might slip away from us in the crowd of Regent Street, but it would puzzle him to do so upon the lonely moor. On the other hand, if I should find the hut and its tenant should not be within it I must remain there, however long the vigil, until he returned. Holmes had missed him in London. It would indeed be a triumph for me if I could run him to earth where my master had failed.
ところが、こちらの手がかりは、ひどくあいまいだった。帰りの馬車の中で、どの丘にも古い人々の跡が残っているのを見て、それを思い知った。バリモアから聞いた手がかりは、よそ者がこうした打ち捨てられた小屋の一つに住んでいる、ということだけだ。そんな小屋は、荒れ野の端から端まで、何百となく散らばっている。だが、私には自分で見たという手がかりがあった。ブラック・トーの頂に、その男が立っているのを見たのだ。とすれば、そこを中心に探せばいい。そこから荒れ野の小屋を一つ残らず調べていき、目当ての小屋が見つかるまで続けるのだ。男が中にいたら、必要なら拳銃を突きつけてでも、本人の口から、何者なのか、なぜこれほど長く私たちをつけ回してきたのか、聞き出してやる。リージェント街の人ごみなら逃げられたかもしれないが、人けのない荒れ野ではそうはいくまい。小屋を見つけても住人がいなければ、どれほど長く待つことになっても、戻ってくるまでそこにいればいい。ホームズはロンドンでこの男を取り逃がした。師匠がしくじった相手を私が追いつめられたら、それこそ大手柄だ。
Luck had been against us again and again in this inquiry, but now at last it came to my aid. And the messenger of good fortune was none other than Mr. Frankland, who was standing, grey-whiskered and red-faced, outside the gate of his garden, which opened on to the highroad along which I travelled.
この調べでは何度も運に見放されてきたが、ここでようやく運が味方してくれた。しかも幸運を運んできたのは、ほかならぬフランクランド氏だった。白髪まじりの頬ひげに赤ら顔で、私の通っていく街道に面した庭の門の外に立っていたのだ。
"Good-day, Dr. Watson," cried he with unwonted good humour, "you must really give your horses a rest and come in to have a glass of wine and to congratulate me."
「こんにちは、ワトスン先生」とフランクランドは、いつになく上機嫌で声をかけてきた。「ぜひ馬を休ませて、中でワインを一杯やりながら、私を祝ってくださらなくては」
My feelings towards him were very far from being friendly after what I had heard of his treatment of his daughter, but I was anxious to send Perkins and the wagonette home, and the opportunity was a good one. I alighted and sent a message to Sir Henry that I should walk over in time for dinner. Then I followed Frankland into his dining-room.
娘をどう扱ってきたかを聞いたあとだけに、この人への気持ちは、とても親しみと言えるものではなかった。だが、ちょうどパーキンズと馬車を館へ帰したいと思っていたので、これはいい機会だった。私は馬車を降り、夕食までには歩いて帰るとヘンリー卿に伝えてくれるよう頼んだ。それから、フランクランドについて食堂へ入った。
"It is a great day for me, sir—one of the red-letter days of my life," he cried with many chuckles. "I have brought off a double event. I mean to teach them in these parts that law is law, and that there is a man here who does not fear to invoke it. I have established a right of way through the centre of old Middleton's park, slap across it, sir, within a hundred yards of his own front door. What do you think of that? We'll teach these magnates that they cannot ride roughshod over the rights of the commoners, confound them! And I've closed the wood where the Fernworthy folk used to picnic. These infernal people seem to think that there are no rights of property, and that they can swarm where they like with their papers and their bottles. Both cases decided, Dr. Watson, and both in my favour. I haven't had such a day since I had Sir John Morland for trespass because he shot in his own warren."
「今日は私にとって大事な日なのですよ。一生のうちでも記念すべき日の一つです」と、フランクランドはしきりにくすくす笑いながら言った。「二つの勝負に同時に勝ったのです。法は法だということ、それに訴えるのを恐れない男がここにいるということを、このあたりの連中に教えてやるつもりです。ミドルトン老人の庭園のど真ん中を、誰でも通れる道だと認めさせてやりましたよ。まっすぐ突っきって、それも、あの男の家の玄関から百ヤードと離れていないところをね。どうです？ ああいう大物どもに、庶民の権利を踏みにじることはできないと教えてやるんです。いまいましい連中め！ それから、ファーンワージーの連中がピクニックをしていた森を閉め切ってやりました。あのとんでもない連中ときたら、人の土地も何もないと思っているらしく、新聞紙や瓶を持って好きなところへ押しかけてくるんですからな。両方の裁判とも判決が出ましたよ、ワトスン先生。それも両方とも私の勝ちです。ジョン・モーランド卿を、自分の兎の飼育場で銃を撃ったというので不法侵入で訴えて以来、こんな日はありませんでしたよ」
"How on earth did you do that?"
「いったい、どうやってそんなことを？」
"Look it up in the books, sir. It will repay reading—Frankland v. Morland, Court of Queen's Bench. It cost me £200, but I got my verdict."
「判例集を調べてごらんなさい。読む値打ちはありますよ。フランクランド対モーランド、女王座裁判所。二百ポンドかかりましたが、勝ちました」
"Did it do you any good?"
「それで、何か得になったのですか？」
"None, sir, none. I am proud to say that I had no interest in the matter. I act entirely from a sense of public duty. I have no doubt, for example, that the Fernworthy people will burn me in effigy tonight. I told the police last time they did it that they should stop these disgraceful exhibitions. The County Constabulary is in a scandalous state, sir, and it has not afforded me the protection to which I am entitled. The case of Frankland v. Regina will bring the matter before the attention of the public. I told them that they would have occasion to regret their treatment of me, and already my words have come true."
「何も、何もありません。誇りをもって言いますが、私は何の得もしていないのです。私はただ、世のため人のためという気持ちからやっているのですよ。たとえば、ファーンワージーの連中は、今夜きっと私の人形を作って燃やすでしょう。この前それをやられたとき、こんな恥ずかしい見せ物はやめさせるべきだと警察に言ったんです。州の警察はひどいありさまでしてね、私が当然受けるべき保護をしてくれなかった。フランクランド対女王陛下の裁判で、このことを世間に知らしめてやりますよ。私をこんなふうに扱ったことを後悔するときが来るぞと言ってやったんですが、もうそのとおりになりました」
"How so?" I asked.
「どうしてです？」と私はたずねた。
The old man put on a very knowing expression. "Because I could tell them what they are dying to know; but nothing would induce me to help the rascals in any way."
老人は、いかにも何でも知っているという顔をしてみせた。「連中が知りたくてたまらないことを、私は教えてやれるからですよ。だが、何があろうと、あの悪党どもに手を貸したりはしません」
I had been casting round for some excuse by which I could get away from his gossip, but now I began to wish to hear more of it. I had seen enough of the contrary nature of the old sinner to understand that any strong sign of interest would be the surest way to stop his confidences.
私は、このおしゃべりから逃げ出す口実を探していたところだった。だが、ここへ来て、もっと聞きたいと思いはじめた。この年寄りのへそ曲がりぶりはもう十分に見ていたから、少しでも身を乗り出せば、それがいちばん確実に話をやめさせる方法だということは分かっていた。
"Some poaching case, no doubt?" said I with an indifferent manner.
「どうせ密猟の事件か何かでしょう？」と私は、どうでもいいような顔で言った。
"Ha, ha, my boy, a very much more important matter than that! What about the convict on the moor?"
「はっはっ、きみ、そんなものよりずっと大事なことですよ！ 荒れ野の囚人のことはどうです？」
I stared. "You don't mean that you know where he is?" said I.
私は目を見張った。「まさか、やつの居場所を知っているとおっしゃるんじゃないでしょうね？」
"I may not know exactly where he is, but I am quite sure that I could help the police to lay their hands on him. Has it never struck you that the way to catch that man was to find out where he got his food and so trace it to him?"
「正確にどこにいるかは知らないかもしれません。だが、警察がやつをつかまえる手助けができるのは確かです。あの男をつかまえるには、やつがどこから食べ物を手に入れているかを突きとめて、そこからたどっていけばいい。そう思いついたことはありませんか？」
He certainly seemed to be getting uncomfortably near the truth. "No doubt," said I; "but how do you know that he is anywhere upon the moor?"
たしかにこの老人は、こちらが落ち着かなくなるほど真相に近づいているようだった。「たしかにそうですね」と私は言った。「でも、やつが荒れ野のどこかにいると、どうして分かるんです？」
"I know it because I have seen with my own eyes the messenger who takes him his food."
「分かりますとも。食べ物を運んでいく使いの者を、この目で見たのですからな」
My heart sank for Barrymore. It was a serious thing to be in the power of this spiteful old busybody. But his next remark took a weight from my mind.
私はバリモアのことを思って暗い気持ちになった。この意地の悪いおせっかいな老人に弱みを握られたら、ただではすまない。だが、次の言葉で、胸のつかえが下りた。
"You'll be surprised to hear that his food is taken to him by a child. I see him every day through my telescope upon the roof. He passes along the same path at the same hour, and to whom should he be going except to the convict?"
「驚くでしょうが、やつに食べ物を運んでいるのは子どもなんですよ。屋根の上の望遠鏡で、毎日その子を見ています。同じ時刻に同じ道を通っていく。囚人のところ以外に、どこへ行くというんです？」
Here was luck indeed! And yet I suppressed all appearance of interest. A child! Barrymore had said that our unknown was supplied by a boy. It was on his track, and not upon the convict's, that Frankland had stumbled. If I could get his knowledge it might save me a long and weary hunt. But incredulity and indifference were evidently my strongest cards.
これこそ本当の幸運だった！ それでも私は、興味を持ったそぶりは少しも見せなかった。子どもだって！ バリモアは、正体の分からないあの男には少年が物を運んでいると言っていた。フランクランドがたまたま見つけたのは、囚人ではなく、あの男の手がかりだったのだ。この老人の知っていることを聞き出せれば、長く骨の折れる探索をせずにすむかもしれない。だが、疑ってみせること、気のないふりをすることが、どう見てもいちばん強い切り札だった。
"I should say that it was much more likely that it was the son of one of the moorland shepherds taking out his father's dinner."
「それよりは、荒れ野の羊飼いの息子が、父親の弁当を運んでいるというほうが、ずっとありそうに思えますがね」
The least appearance of opposition struck fire out of the old autocrat. His eyes looked malignantly at me, and his grey whiskers bristled like those of an angry cat.
少しでも逆らわれると、この年寄りの暴君はかっと火を噴いた。老人は意地の悪い目で私をにらみ、白髪まじりの頬ひげを、怒った猫のひげのように逆立てた。
"Indeed, sir!" said he, pointing out over the wide-stretching moor. "Do you see that Black Tor over yonder? Well, do you see the low hill beyond with the thornbush upon it? It is the stoniest part of the whole moor. Is that a place where a shepherd would be likely to take his station? Your suggestion, sir, is a most absurd one."
「なんですと！」と言って、老人ははるかに広がる荒れ野を指さした。「向こうにブラック・トーが見えますか？ では、その向こうの、いばらの茂みのある低い丘が見えますか？ あそこは荒れ野じゅうで、いちばん石だらけのところです。羊飼いが番をしそうな場所ですかな？ あなたの言うことは、まったくばかげていますよ」
I meekly answered that I had spoken without knowing all the facts. My submission pleased him and led him to further confidences.
私は、事情をよく知らずに口をきいてしまったと、おとなしく答えた。私が折れたのに気をよくして、老人はさらに話を続けた。
"You may be sure, sir, that I have very good grounds before I come to an opinion. I have seen the boy again and again with his bundle. Every day, and sometimes twice a day, I have been able—but wait a moment, Dr. Watson. Do my eyes deceive me, or is there at the present moment something moving upon that hillside?"
「いいですか、私はちゃんとした根拠があってはじめて、自分の考えを言うのです。あの子が包みを持っているのを、私は何度も何度も見ています。毎日、ときには一日に二度も、私は……いや、ちょっと待ってください、ワトスン先生。目の錯覚でしょうか。いま、あの丘の斜面で何かが動いていませんか？」
It was several miles off, but I could distinctly see a small dark dot against the dull green and grey.
数マイル離れていたが、くすんだ緑と灰色を背に、小さな黒い点がはっきり見えた。
"Come, sir, come!" cried Frankland, rushing upstairs. "You will see with your own eyes and judge for yourself."
「さあ、来てください、来てください！」とフランクランドは叫び、階段を駆けあがっていった。「ご自分の目で見て、ご自分で判断なさるといい」
The telescope, a formidable instrument mounted upon a tripod, stood upon the flat leads of the house. Frankland clapped his eye to it and gave a cry of satisfaction.
家の平らな屋根の上に、三脚に据えた、なかなか立派な望遠鏡が置いてあった。フランクランドはそれに目を押しあて、満足そうな声をあげた。
"Quick, Dr. Watson, quick, before he passes over the hill!"
「早く、ワトスン先生、早く。あの子が丘を越えてしまう前に！」
There he was, sure enough, a small urchin with a little bundle upon his shoulder, toiling slowly up the hill. When he reached the crest I saw the ragged uncouth figure outlined for an instant against the cold blue sky. He looked round him with a furtive and stealthy air, as one who dreads pursuit. Then he vanished over the hill.
たしかに、そこにいた。小さな包みを肩にかついだ小柄な子どもが、ゆっくり丘を登っていく。てっぺんに着いたとき、ぼろを着た不格好な姿が、冷たい青空を背に一瞬くっきり浮かびあがった。少年は、追っ手を恐れる者のように、こそこそとあたりを見回した。それから丘の向こうへ消えた。
"Well! Am I right?"
「どうです！ 言ったとおりでしょう？」
"Certainly, there is a boy who seems to have some secret errand."
「たしかに、何か人に言えない用事がありそうな少年がいますね」
"And what the errand is even a county constable could guess. But not one word shall they have from me, and I bind you to secrecy also, Dr. Watson. Not a word! You understand!"
「その用事が何かくらい、州の巡査にだって分かりますよ。だが、私からは一言だって教えてやるものですか。ワトスン先生、あなたにも黙っていてもらいますよ。一言もしゃべらないこと！ いいですね！」
"Just as you wish."
「お望みどおりにします」
"They have treated me shamefully—shamefully. When the facts come out in Frankland v. Regina I venture to think that a thrill of indignation will run through the country. Nothing would induce me to help the police in any way. For all they cared it might have been me, instead of my effigy, which these rascals burned at the stake. Surely you are not going! You will help me to empty the decanter in honour of this great occasion!"
「連中は私をひどい目にあわせたんです。実にひどい目に。フランクランド対女王陛下の裁判で事実が明らかになれば、国じゅうが怒りに震えることでしょう。何があろうと、警察に手を貸すつもりはありません。連中にしてみれば、あの悪党どもが燃やしたのが、私の人形ではなく私自身だったとしても、かまわなかったんですからな。まさか、もうお帰りになるんじゃないでしょうな！ この大いなる日を祝って、この瓶を空にするのを手伝っていただかなくては！」
But I resisted all his solicitations and succeeded in dissuading him from his announced intention of walking home with me. I kept the road as long as his eye was on me, and then I struck off across the moor and made for the stony hill over which the boy had disappeared. Everything was working in my favour, and I swore that it should not be through lack of energy or perseverance that I should miss the chance which fortune had thrown in my way.
だが、私はしつこい誘いをすべて断った。家まで一緒に歩いていくと言いだしたのも、どうにか思いとどまらせた。老人の目が届くあいだは街道を歩き、それから荒れ野へ入って、少年が消えた石だらけの丘をめざした。何もかもが私に有利に運んでいた。運よく巡ってきたこの機会を、気力や根気が足りないせいで逃したりはしない。私はそう誓った。
The sun was already sinking when I reached the summit of the hill, and the long slopes beneath me were all golden-green on one side and grey shadow on the other. A haze lay low upon the farthest sky-line, out of which jutted the fantastic shapes of Belliver and Vixen Tor. Over the wide expanse there was no sound and no movement. One great grey bird, a gull or curlew, soared aloft in the blue heaven. He and I seemed to be the only living things between the huge arch of the sky and the desert beneath it. The barren scene, the sense of loneliness, and the mystery and urgency of my task all struck a chill into my heart. The boy was nowhere to be seen. But down beneath me in a cleft of the hills there was a circle of the old stone huts, and in the middle of them there was one which retained sufficient roof to act as a screen against the weather. My heart leaped within me as I saw it. This must be the burrow where the stranger lurked. At last my foot was on the threshold of his hiding place—his secret was within my grasp.
丘のてっぺんに着いたときには、日はもう沈みかけていた。眼下に広がる長い斜面は、片側が金色がかった緑に、もう片側が灰色の影になっていた。いちばん遠い地平線には、もやが低くたなびき、そこからベリヴァー・トーとヴィクセン・トーの奇妙な形が突き出していた。広々とした荒れ野には、物音ひとつなく、動くものひとつなかった。灰色の大きな鳥が一羽、カモメかダイシャクシギだろうか、青い空高く舞っていた。大きな空と、その下の荒れ地とのあいだで、生きているのはその鳥と私だけのように思えた。不毛な景色、ひとりきりだという思い、そして謎めいた、急を要する自分の役目。そうしたものすべてに、心がひやりとした。少年の姿はどこにも見えなかった。だが、眼下の丘の裂け目に、古い石の小屋が輪になって並んでいた。その真ん中に一つ、雨風をしのげるくらいの屋根がまだ残っている小屋があった。それを見たとき、私の胸は高鳴った。これこそ、あのよそ者がひそんでいる巣にちがいない。ついに私は、隠れ家の入り口に足をかけたのだ。秘密は、もう手の届くところにあった。
As I approached the hut, walking as warily as Stapleton would do when with poised net he drew near the settled butterfly, I satisfied myself that the place had indeed been used as a habitation. A vague pathway among the boulders led to the dilapidated opening which served as a door. All was silent within. The unknown might be lurking there, or he might be prowling on the moor. My nerves tingled with the sense of adventure. Throwing aside my cigarette, I closed my hand upon the butt of my revolver and, walking swiftly up to the door, I looked in. The place was empty.
私は小屋に近づいていった。網を構えて、とまっている蝶に忍び寄るときのステイプルトンのように、用心深く歩いた。そして、そこがたしかに人の住まいとして使われていることを確かめた。大岩のあいだに、かすかな小道があって、戸口代わりの崩れかけた入り口へと続いていた。中はしんと静まりかえっていた。正体の分からない男は、そこにひそんでいるかもしれない。荒れ野をうろついているのかもしれない。冒険の予感に、神経がぴりぴりした。私はたばこを投げ捨て、拳銃の握りをしっかりつかむと、すばやく戸口へ歩み寄って中をのぞいた。小屋は空っぽだった。
But there were ample signs that I had not come upon a false scent. This was certainly where the man lived. Some blankets rolled in a waterproof lay upon that very stone slab upon which Neolithic man had once slumbered. The ashes of a fire were heaped in a rude grate. Beside it lay some cooking utensils and a bucket half-full of water. A litter of empty tins showed that the place had been occupied for some time, and I saw, as my eyes became accustomed to the checkered light, a pannikin and a half-full bottle of spirits standing in the corner. In the middle of the hut a flat stone served the purpose of a table, and upon this stood a small cloth bundle—the same, no doubt, which I had seen through the telescope upon the shoulder of the boy. It contained a loaf of bread, a tinned tongue, and two tins of preserved peaches. As I set it down again, after having examined it, my heart leaped to see that beneath it there lay a sheet of paper with writing upon it. I raised it, and this was what I read, roughly scrawled in pencil: "Dr. Watson has gone to Coombe Tracey."
だが、見当ちがいの跡を追ってきたのではないことを示すしるしは、いくらでもあった。ここがその男の住まいなのはたしかだった。防水布にくるんだ毛布が、かつて新石器時代の人間が眠っていた石の台の上に置いてあった。粗末な炉には、たき火の灰が積もっていた。そのそばには料理の道具がいくつかと、水が半分ほど入ったバケツがあった。空き缶が散らかっているところを見ると、しばらく前から人が住んでいるのだ。まだらな光に目が慣れてくると、隅にブリキのカップと、半分ほど中身の残った酒の瓶が置いてあるのが見えた。小屋の真ん中には、平らな石がテーブル代わりに置いてあった。その上に、小さな布の包みがあった。望遠鏡で見た、あの少年の肩にあったものにちがいない。中には、パンが一斤、牛タンの缶詰が一つ、桃の缶詰が二つ入っていた。調べ終えて包みを元に戻したとき、その下に字の書かれた紙が一枚あるのに気づいて、胸が躍った。手に取ると、鉛筆でぞんざいに走り書きした、こんな文句が読めた。「ワトスン医師はクーム・トレイシーへ行った」
For a minute I stood there with the paper in my hands thinking out the meaning of this curt message. It was I, then, and not Sir Henry, who was being dogged by this secret man. He had not followed me himself, but he had set an agent—the boy, perhaps—upon my track, and this was his report. Possibly I had taken no step since I had been upon the moor which had not been observed and reported. Always there was this feeling of an unseen force, a fine net drawn round us with infinite skill and delicacy, holding us so lightly that it was only at some supreme moment that one realised that one was indeed entangled in its meshes.
私は紙を手にしたまま一分ほど立ちつくし、このそっけない知らせの意味を考えた。では、この謎の男がつけ回していたのは、ヘンリー卿ではなく、私だったのだ。自分でつけてきたのではない。手下を、たぶんあの少年を、私につけていたのだ。これはその報告なのだ。もしかすると、荒れ野に来てから私が動くたびに、すべて見張られ、知らされていたのかもしれない。いつも、目に見えない力が働いているという感じがあった。限りなく巧みに、細やかに、細い網が私たちのまわりに張りめぐらされている。その網はごく軽く私たちを包んでいるので、本当に網の目にからめとられていると気づくのは、何か決定的な瞬間が来てからなのだ。
If there was one report there might be others, so I looked round the hut in search of them. There was no trace, however, of anything of the kind, nor could I discover any sign which might indicate the character or intentions of the man who lived in this singular place, save that he must be of Spartan habits and cared little for the comforts of life. When I thought of the heavy rains and looked at the gaping roof I understood how strong and immutable must be the purpose which had kept him in that inhospitable abode. Was he our malignant enemy, or was he by chance our guardian angel? I swore that I would not leave the hut until I knew.
報告が一つあるなら、ほかにもあるかもしれない。そう思って、小屋の中を探し回った。けれども、そんなものは何も見つからなかった。この奇妙な場所に住む男がどんな人間で、何をしようとしているのかを示すしるしも、何一つなかった。分かったのは、ひどく質素な暮らしに耐えられる男で、暮らしの快適さなどほとんど気にしていないにちがいない、ということだけだった。あの激しい雨のことを思い、ぽっかり穴のあいた屋根を見上げると、こんな住みにくいところにとどまらせている目的が、どれほど強く、揺るぎないものかが分かった。この男は、私たちを憎む敵なのか。それとも、ひょっとすると、私たちを守ってくれる天使なのか。それが分かるまでは小屋を離れないと、私は誓った。
Outside the sun was sinking low and the west was blazing with scarlet and gold. Its reflection was shot back in ruddy patches by the distant pools which lay amid the great Grimpen Mire. There were the two towers of Baskerville Hall, and there a distant blur of smoke which marked the village of Grimpen. Between the two, behind the hill, was the house of the Stapletons. All was sweet and mellow and peaceful in the golden evening light, and yet as I looked at them my soul shared none of the peace of Nature but quivered at the vagueness and the terror of that interview which every instant was bringing nearer. With tingling nerves but a fixed purpose, I sat in the dark recess of the hut and waited with sombre patience for the coming of its tenant.
外では日が低く沈みかけ、西の空は真紅と金色に燃えていた。グリンペンの大沼のあちこちにある遠くの池が、その光を赤く照り返していた。あそこにはバスカヴィル館の二本の塔があり、あそこにはグリンペン村の場所を示す、遠くかすんだ煙が見えた。その二つのあいだ、丘の向こうに、ステイプルトン兄妹の家があった。金色の夕日の中で、何もかもが甘く、やわらかく、おだやかだった。それなのに、それを眺めている私の心は、自然のおだやかさとはまるで無縁だった。刻一刻と近づいてくる対面が、どんなものになるのか分からず、その恐ろしさに震えていた。神経をぴりぴりさせながらも、心は決まっていた。私は小屋の暗い奥に座りこみ、重苦しい気持ちで、じっと住人が来るのを待った。
And then at last I heard him. Far away came the sharp clink of a boot striking upon a stone. Then another and yet another, coming nearer and nearer. I shrank back into the darkest corner and cocked the pistol in my pocket, determined not to discover myself until I had an opportunity of seeing something of the stranger. There was a long pause which showed that he had stopped. Then once more the footsteps approached and a shadow fell across the opening of the hut.
そして、ついに足音が聞こえた。遠くで、靴が石に当たる、かちりという鋭い音がした。それからまた一つ、さらにもう一つ、だんだん近づいてくる。私はいちばん暗い隅に身を縮め、ポケットの中の拳銃の撃鉄を起こした。相手の姿を少しでも見るまでは、こちらがいることを知られまいと決めていた。長い間があって、相手が立ち止まったのが分かった。それからまた足音が近づいてきて、小屋の入り口に影が落ちた。
"It is a lovely evening, my dear Watson," said a well-known voice. "I really think that you will be more comfortable outside than in."
「いい夕方だね、ワトスン」と、聞きなれた声が言った。「中にいるより、外のほうがずっと気持ちがいいと思うがね」
