Sherlock Holmes had, in a very remarkable degree, the power of detaching his mind at will. For two hours the strange business in which we had been involved appeared to be forgotten, and he was entirely absorbed in the pictures of the modern Belgian masters. He would talk of nothing but art, of which he had the crudest ideas, from our leaving the gallery until we found ourselves at the Northumberland Hotel.
シャーロック・ホームズには、心を好きなときに切りかえるという、並はずれた力があった。それから二時間というもの、私たちがかかわることになった奇妙な事件など忘れてしまったかのように、ホームズは近代ベルギーの巨匠たちの絵にすっかり夢中になっていた。画廊を出てからノーサンバーランド・ホテルに着くまで、ホームズは絵の話しかしなかった。もっとも、絵についての考えは、ひどくお粗末なものだったのだが。
"Sir Henry Baskerville is upstairs expecting you," said the clerk. "He asked me to show you up at once when you came."
「ヘンリー・バスカヴィル卿は上でお待ちです」とフロント係が言った。「お見えになったら、すぐご案内するよう言いつかっております」
"Have you any objection to my looking at your register?" said Holmes.
「宿泊者名簿を見せてもらってもかまいませんか？」とホームズは言った。
"Not in the least."
「どうぞ、どうぞ」
The book showed that two names had been added after that of Baskerville. One was Theophilus Johnson and family, of Newcastle; the other Mrs. Oldmore and maid, of High Lodge, Alton.
名簿を見ると、バスカヴィルのあとに二組の名前が書きこまれていた。一つはニューカッスルのシオフィラス・ジョンソンとその家族、もう一つはオールトン、ハイ・ロッジのオールドモア夫人とその侍女だった。
"Surely that must be the same Johnson whom I used to know," said Holmes to the porter. "A lawyer, is he not, grey-headed, and walks with a limp?"
「これはきっと、ぼくが昔知っていたジョンソンだな」とホームズはボーイに言った。「弁護士で、白髪頭で、足を引きずって歩く人じゃないかね？」
"No, sir, this is Mr. Johnson, the coal-owner, a very active gentleman, not older than yourself."
「いいえ、こちらは炭鉱主のジョンソン様です。とてもお元気な方で、お客様よりお年が上ということはございません」
"Surely you are mistaken about his trade?"
「仕事を取り違えているんじゃないかい？」
"No, sir! he has used this hotel for many years, and he is very well known to us."
「いいえ、とんでもない！ 長年このホテルをご利用くださっている方で、私どももよく存じあげております」
"Ah, that settles it. Mrs. Oldmore, too; I seem to remember the name. Excuse my curiosity, but often in calling upon one friend one finds another."
「ああ、それならまちがいない。オールドモア夫人という名前にも、聞き覚えがあるような気がするな。詮索して失礼。だが、友人を訪ねると、別の友人に出くわすこともよくあるものでね」
"She is an invalid lady, sir. Her husband was once mayor of Gloucester. She always comes to us when she is in town."
「お体の弱いご婦人でございます。ご主人は以前、グロスターの市長をなさっていました。ロンドンへお見えのときは、いつも私どもにお泊まりです」
"Thank you; I am afraid I cannot claim her acquaintance. We have established a most important fact by these questions, Watson," he continued in a low voice as we went upstairs together. "We know now that the people who are so interested in our friend have not settled down in his own hotel. That means that while they are, as we have seen, very anxious to watch him, they are equally anxious that he should not see them. Now, this is a most suggestive fact."
「ありがとう。どうやら、ぼくの知り合いではなさそうだ」ホームズは私と一緒に階段を上がりながら、声をひそめて続けた。「ワトスン、いまの質問で、とても大事な事実が一つ分かったよ。ぼくらの友人にあれほど関心を持っている連中は、同じホテルには泊まっていない。つまり、さっき見たように、連中はヘンリー卿を見張りたくてたまらないが、同じくらい、自分たちの姿を見られないように気をつけているということだ。これは、いろいろなことを物語っているよ」
"What does it suggest?"
「何を物語っているんだ？」
"It suggests—halloa, my dear fellow, what on earth is the matter?"
「つまりね……おや、いったいどうなさったんです？」
As we came round the top of the stairs we had run up against Sir Henry Baskerville himself. His face was flushed with anger, and he held an old and dusty boot in one of his hands. So furious was he that he was hardly articulate, and when he did speak it was in a much broader and more Western dialect than any which we had heard from him in the morning.
階段を上がりきって角を曲がったところで、私たちはヘンリー・バスカヴィル卿とばったり出くわした。顔は怒りで真っ赤で、片手に古ぼけたほこりだらけのブーツを持っていた。あまりに腹を立てていて、ろくに口もきけないほどだった。ようやく口を開くと、朝に聞いたときよりずっと強い、西部なまりの言葉が出てきた。
"Seems to me they are playing me for a sucker in this hotel," he cried. "They'll find they've started in to monkey with the wrong man unless they are careful. By thunder, if that chap can't find my missing boot there will be trouble. I can take a joke with the best, Mr. Holmes, but they've got a bit over the mark this time."
「どうもこのホテルの連中は、おれをカモにしているらしい」とヘンリー卿は叫んだ。「気をつけないと、からかう相手をまちがえたと思い知ることになるぞ。まったく、あいつがなくなったブーツを見つけられなかったら、ただじゃすまない。ホームズさん、私だって冗談の分からない人間じゃありません。でも、今度ばかりは少々やりすぎだ」
"Still looking for your boot?"
「まだブーツを探しておられるのですか？」
"Yes, sir, and mean to find it."
「ええ、そうです。見つけてみせますよ」
"But, surely, you said that it was a new brown boot?"
「しかし、たしか新しい茶色のブーツだとおっしゃいましたね？」
"So it was, sir. And now it's an old black one."
「そうでした。それが今度は、古い黒いやつなんです」
"What! you don't mean to say—?"
「なんですって！ まさか――？」
"That's just what I do mean to say. I only had three pairs in the world—the new brown, the old black, and the patent leathers, which I am wearing. Last night they took one of my brown ones, and today they have sneaked one of the black. Well, have you got it? Speak out, man, and don't stand staring!"
「そのまさかですよ。私はブーツを全部で三足しか持っていなかった。新しい茶色のと、古い黒いのと、いまはいているエナメル革のです。ゆうべは茶色のを片方持っていかれて、今日は黒いのを片方こっそり持っていかれた。おい、見つかったのか？ 突っ立ってじろじろ見てないで、はっきり言え！」
An agitated German waiter had appeared upon the scene.
おろおろしたドイツ人のボーイが、そこへやってきていた。
"No, sir; I have made inquiry all over the hotel, but I can hear no word of it."
「いいえ、ホテルじゅう聞いて回ったのですが、まったく手がかりがございません」
"Well, either that boot comes back before sundown or I'll see the manager and tell him that I go right straight out of this hotel."
「いいか、日が沈むまでにあのブーツが戻ってこなかったら、支配人に会って、こんなホテルはすぐ出ていくと言ってやるからな」
"It shall be found, sir—I promise you that if you will have a little patience it will be found."
「必ず見つけます。少しだけご辛抱いただければ、きっと見つけるとお約束いたします」
"Mind it is, for it's the last thing of mine that I'll lose in this den of thieves. Well, well, Mr. Holmes, you'll excuse my troubling you about such a trifle—"
「頼んだぞ。この泥棒の巣で物をなくすのは、これで最後にしたいからな。いや、どうも、ホームズさん、こんなつまらないことでお騒がせして――」
"I think it's well worth troubling about."
「十分気にかけるだけのことだと思いますよ」
"Why, you look very serious over it."
「おや、ずいぶん深刻な顔をしておられますね」
"How do you explain it?"
「あなたはこれをどう説明なさいます？」
"I just don't attempt to explain it. It seems the very maddest, queerest thing that ever happened to me."
「説明しようなんて思いもしませんよ。これまで私の身に起きたなかで、いちばんばかげた、いちばんおかしなことです」
"The queerest perhaps—" said Holmes thoughtfully.
「いちばんおかしなこと、かもしれませんね……」とホームズは考えこむように言った。
"What do you make of it yourself?"
「あなたご自身はどうお考えです？」
"Well, I don't profess to understand it yet. This case of yours is very complex, Sir Henry. When taken in conjunction with your uncle's death I am not sure that of all the five hundred cases of capital importance which I have handled there is one which cuts so deep. But we hold several threads in our hands, and the odds are that one or other of them guides us to the truth. We may waste time in following the wrong one, but sooner or later we must come upon the right."
「さあ、まだ分かったとは言えません。ヘンリー卿、あなたの事件はとても入り組んでいます。伯父上の死とあわせて考えると、私がこれまで手がけた五百件の重大事件のなかにも、これほど根の深いものがあったかどうか。しかし、私たちは何本かの糸を手にしています。そのどれかが、真相へ導いてくれる見込みは大いにあります。まちがった糸をたどって時間をむだにすることもあるでしょう。それでも、遅かれ早かれ正しい糸に行き当たるはずです」
We had a pleasant luncheon in which little was said of the business which had brought us together. It was in the private sitting-room to which we afterwards repaired that Holmes asked Baskerville what were his intentions.
私たちは楽しく昼食をとった。集まったわけである事件のことは、ほとんど話に出なかった。食事のあと、専用の居間に移ってから、ホームズはバスカヴィルにどうするつもりかとたずねた。
"To go to Baskerville Hall."
「バスカヴィル館へ行きます」
"And when?"
「いつ？」
"At the end of the week."
「週末に」
"On the whole," said Holmes, "I think that your decision is a wise one. I have ample evidence that you are being dogged in London, and amid the millions of this great city it is difficult to discover who these people are or what their object can be. If their intentions are evil they might do you a mischief, and we should be powerless to prevent it. You did not know, Dr. Mortimer, that you were followed this morning from my house?"
「いろいろ考えあわせると」とホームズは言った。「その決心は賢明だと思います。あなたがロンドンでつけ回されている証拠は十分あります。ですが、この大都会の何百万という人のなかから、相手が誰で、何が目的なのかを突きとめるのはむずかしい。もし相手に悪意があれば、あなたに危害を加えるかもしれません。そうなっても、私たちには防ぎようがない。モーティマー先生、今朝、私の家からあとをつけられていたのにはお気づきでしたか？」
Dr. Mortimer started violently. "Followed! By whom?"
モーティマー医師はひどくぎょっとした。「つけられていた！ 誰にです？」
"That, unfortunately, is what I cannot tell you. Have you among your neighbours or acquaintances on Dartmoor any man with a black, full beard?"
「それが、あいにく申し上げられないのです。ダートムアのご近所や知り合いに、黒いひげを顔いっぱいに生やした男はいませんか？」
"No—or, let me see—why, yes. Barrymore, Sir Charles's butler, is a man with a full, black beard."
「いいえ。いや、待ってください。ああ、います。チャールズ卿の執事のバリモアが、黒いひげを顔いっぱいに生やしています」
"Ha! Where is Barrymore?"
「ほう！ バリモアはいまどこにいます？」
"He is in charge of the Hall."
「館の留守番をしています」
"We had best ascertain if he is really there, or if by any possibility he might be in London."
「本当にそこにいるのか、ひょっとしてロンドンに来ているのか、確かめたほうがいいですね」
"How can you do that?"
「どうやって確かめるのです？」
"Give me a telegraph form. 'Is all ready for Sir Henry?' That will do. Address to Mr. Barrymore, Baskerville Hall. What is the nearest telegraph-office? Grimpen. Very good, we will send a second wire to the postmaster, Grimpen: 'Telegram to Mr. Barrymore to be delivered into his own hand. If absent, please return wire to Sir Henry Baskerville, Northumberland Hotel.' That should let us know before evening whether Barrymore is at his post in Devonshire or not."
「電報の用紙をください。『ヘンリー卿ヲ迎エル準備ハ整ッタカ』これでいい。あて先はバスカヴィル館、バリモア氏。いちばん近い電信局はどこです？ グリンペン。けっこう。では、グリンペンの郵便局長にもう一通打ちましょう。『バリモア氏アテノ電報ハ本人ニ手渡サレタシ。不在ナラバ、ノーサンバーランド・ホテル、ヘンリー・バスカヴィル卿アテニ返電コウ』こうすれば、バリモアがデヴォンシャーで持ち場についているかどうか、夕方までには分かるはずです」
"That's so," said Baskerville. "By the way, Dr. Mortimer, who is this Barrymore, anyhow?"
「なるほど」とバスカヴィルは言った。「ところで、モーティマー先生、そのバリモアというのは、いったいどういう男なんです？」
"He is the son of the old caretaker, who is dead. They have looked after the Hall for four generations now. So far as I know, he and his wife are as respectable a couple as any in the county."
「亡くなった先代の管理人の息子です。あの一家は、もう四代にわたって館の世話をしてきました。私の知るかぎり、バリモアとその妻は、この州のどこに出しても恥ずかしくない、まじめな夫婦です」
"At the same time," said Baskerville, "it's clear enough that so long as there are none of the family at the Hall these people have a mighty fine home and nothing to do."
「でも、それはそれとして」とバスカヴィルは言った。「一族の者が館に誰もいなければ、その夫婦は立派な家に住んで、何もしなくていいわけだ。それははっきりしていますね」
"That is true."
「それはそうです」
"Did Barrymore profit at all by Sir Charles's will?" asked Holmes.
「バリモアは、チャールズ卿の遺言で何か得をしましたか？」とホームズがたずねた。
"He and his wife had five hundred pounds each."
「夫婦それぞれ五百ポンドずつもらいました」
"Ha! Did they know that they would receive this?"
「ほう！ それをもらえることを、二人は知っていたのですか？」
"Yes; Sir Charles was very fond of talking about the provisions of his will."
「ええ。チャールズ卿は、遺言の中身を話すのがとてもお好きでしたから」
"That is very interesting."
「それは実に興味深い」
"I hope," said Dr. Mortimer, "that you do not look with suspicious eyes upon everyone who received a legacy from Sir Charles, for I also had a thousand pounds left to me."
「チャールズ卿から遺産を受け取った者を、かたっぱしから疑ってかからないでいただきたいですね」とモーティマー医師は言った。「私も千ポンドいただいたのですから」
"Indeed! And anyone else?"
「なるほど！ ほかには誰が？」
"There were many insignificant sums to individuals, and a large number of public charities. The residue all went to Sir Henry."
「個人あてにはたいしたことのない額のものがたくさんありました。それから、公共の慈善団体へもたくさん。残りはすべてヘンリー卿のものになりました」
"And how much was the residue?"
「その残りは、どれくらいだったのです？」
"Seven hundred and forty thousand pounds."
「七十四万ポンドです」
Holmes raised his eyebrows in surprise. "I had no idea that so gigantic a sum was involved," said he.
ホームズは驚いて眉を上げた。「それほどの大金がからんでいるとは、思いもしませんでした」
"Sir Charles had the reputation of being rich, but we did not know how very rich he was until we came to examine his securities. The total value of the estate was close on to a million."
「チャールズ卿は金持ちだという評判でしたが、証券を調べてみるまで、どれほどの大金持ちか私たちも知りませんでした。財産の総額は百万ポンド近くになりました」
"Dear me! It is a stake for which a man might well play a desperate game. And one more question, Dr. Mortimer. Supposing that anything happened to our young friend here—you will forgive the unpleasant hypothesis!—who would inherit the estate?"
「なんとまあ！ それなら、命がけの勝負に出る人間がいてもおかしくない賭け金ですね。それから、モーティマー先生、もう一つ質問です。かりに、ここにいる若い友人の身に何かあったとしたら……いやな仮定ですが、お許しください……財産は誰が継ぐことになりますか？」
"Since Rodger Baskerville, Sir Charles's younger brother died unmarried, the estate would descend to the Desmonds, who are distant cousins. James Desmond is an elderly clergyman in Westmoreland."
「チャールズ卿の弟のロジャー・バスカヴィルは独身のまま亡くなりましたから、財産は遠いいとこのデズモンド家に渡ります。ジェイムズ・デズモンドという、ウェストモーランドに住む年配の牧師です」
"Thank you. These details are all of great interest. Have you met Mr. James Desmond?"
「ありがとう。どれもとても興味深い話です。ジェイムズ・デズモンド氏に会われたことは？」
"Yes; he once came down to visit Sir Charles. He is a man of venerable appearance and of saintly life. I remember that he refused to accept any settlement from Sir Charles, though he pressed it upon him."
「ええ。一度チャールズ卿を訪ねてこられました。見るからに尊い感じの方で、聖人のような暮らしをしておられます。チャールズ卿が財産を分けようとしきりに勧めたのに、受け取ろうとされなかったのを覚えています」
"And this man of simple tastes would be the heir to Sir Charles's thousands."
「その欲のない人が、チャールズ卿の莫大な財産を継ぐことになるわけですね」
"He would be the heir to the estate because that is entailed. He would also be the heir to the money unless it were willed otherwise by the present owner, who can, of course, do what he likes with it."
「土地と屋敷は、決まった跡継ぎにしか渡せないことになっていますから、その方が継ぎます。お金のほうも、いまの持ち主が別の遺言をしないかぎり、その方のものになるでしょう。もちろん、お金はいまの持ち主の好きにできますが」
"And have you made your will, Sir Henry?"
「それで、ヘンリー卿、遺言はもう作られましたか？」
"No, Mr. Holmes, I have not. I've had no time, for it was only yesterday that I learned how matters stood. But in any case I feel that the money should go with the title and estate. That was my poor uncle's idea. How is the owner going to restore the glories of the Baskervilles if he has not money enough to keep up the property? House, land, and dollars must go together."
「いいえ、ホームズさん、まだです。そんな暇はありませんでしたよ。どういうことになっているのか分かったのは、ついきのうなんですから。でも、いずれにしても、お金は爵位や土地と一緒にあるべきだと思っています。気の毒な伯父も、そう考えていました。財産を守っていくだけの金がなければ、当主がどうやってバスカヴィル家の栄えを取り戻せます？ 家と土地とドルは、一緒でなくちゃいけないんです」
"Quite so. Well, Sir Henry, I am of one mind with you as to the advisability of your going down to Devonshire without delay. There is only one provision which I must make. You certainly must not go alone."
「まったくそのとおり。さて、ヘンリー卿、すぐにデヴォンシャーへ行かれるのがいい、という点では私も同じ意見です。ただ一つだけ、条件があります。決してお一人で行ってはいけません」
"Dr. Mortimer returns with me."
「モーティマー先生が一緒に戻ってくれます」
"But Dr. Mortimer has his practice to attend to, and his house is miles away from yours. With all the goodwill in the world he may be unable to help you. No, Sir Henry, you must take with you someone, a trusty man, who will be always by your side."
「しかし、モーティマー先生にはご自分の診療がありますし、お宅はあなたのところから何マイルも離れています。どれほど力になりたいと思っても、助けられないかもしれない。だめです、ヘンリー卿、信頼できる人を、いつもそばにいてくれる人を連れていかなければいけません」
"Is it possible that you could come yourself, Mr. Holmes?"
「ホームズさん、あなたご自身に来ていただくことはできませんか？」
"If matters came to a crisis I should endeavour to be present in person; but you can understand that, with my extensive consulting practice and with the constant appeals which reach me from many quarters, it is impossible for me to be absent from London for an indefinite time. At the present instant one of the most revered names in England is being besmirched by a blackmailer, and only I can stop a disastrous scandal. You will see how impossible it is for me to go to Dartmoor."
「いよいよ危ないとなったら、自分で出向くようにしましょう。ですが、お分かりいただけると思いますが、私はたくさんの相談を抱えていますし、あちこちからひっきりなしに頼みごとが来ます。いつまでとも知れずロンドンを空けるわけにはいかないのです。いまこのときも、イギリスで最も尊敬されている名前の一つが、ゆすり屋に汚されようとしています。ひどい醜聞を食い止められるのは、私だけなのです。私がダートムアへ行くのがどれほど無理か、お分かりでしょう」
"Whom would you recommend, then?"
「では、誰を勧めてくださいます？」
Holmes laid his hand upon my arm. "If my friend would undertake it there is no man who is better worth having at your side when you are in a tight place. No one can say so more confidently than I."
ホームズは私の腕に手を置いた。「この友人が引き受けてくれるなら、窮地に立ったとき、これほどそばにいてほしい男はいません。誰よりも私が、自信を持ってそう言えます」
The proposition took me completely by surprise, but before I had time to answer, Baskerville seized me by the hand and wrung it heartily.
この申し出に、私はすっかり不意をつかれた。だが答える間もなく、バスカヴィルが私の手をつかみ、心をこめて握りしめた。
"Well, now, that is real kind of you, Dr. Watson," said he. "You see how it is with me, and you know just as much about the matter as I do. If you will come down to Baskerville Hall and see me through I'll never forget it."
「いや、それは本当にありがたい、ワトスン博士」とヘンリー卿は言った。「私がどんな立場にいるかはお分かりでしょうし、この件のことは私と同じくらいご存じだ。バスカヴィル館へ来て、最後まで私を支えてくださるなら、このご恩は決して忘れません」
The promise of adventure had always a fascination for me, and I was complimented by the words of Holmes and by the eagerness with which the baronet hailed me as a companion.
冒険の予感には、いつも心をひかれた。それに、ホームズの言葉にも、准男爵がいかにも喜んで私を連れに迎えてくれたことにも、悪い気はしなかった。
"I will come, with pleasure," said I. "I do not know how I could employ my time better."
「喜んでまいりましょう」と私は言った。「これ以上いい時間の使い方は思いつきません」
"And you will report very carefully to me," said Holmes. "When a crisis comes, as it will do, I will direct how you shall act. I suppose that by Saturday all might be ready?"
「それから、ぼくにこまめに報告してくれ」とホームズは言った。「いずれ危ないときが来る。そのときは、どうすればいいか、ぼくが指図する。土曜日までには、すっかり準備ができるでしょうね？」
"Would that suit Dr. Watson?"
「ワトスン博士のご都合はいかがです？」
"Perfectly."
「まったく問題ありません」
"Then on Saturday, unless you hear to the contrary, we shall meet at the ten-thirty train from Paddington."
「では、変更の知らせがないかぎり、土曜日に、パディントン発十時三十分の列車でお会いしましょう」
We had risen to depart when Baskerville gave a cry of triumph, and diving into one of the corners of the room he drew a brown boot from under a cabinet.
私たちが帰ろうと立ち上がったとき、バスカヴィルが勝ちほこった声をあげた。部屋の隅に飛びこむと、飾り戸棚の下から茶色のブーツを引っぱり出したのである。
"My missing boot!" he cried.
「なくなったブーツだ！」とヘンリー卿は叫んだ。
"May all our difficulties vanish as easily!" said Sherlock Holmes.
「私たちの難題も、みなこんなふうにあっさり消えてくれるといいのですがね！」とシャーロック・ホームズは言った。
"But it is a very singular thing," Dr. Mortimer remarked. "I searched this room carefully before lunch."
「でも、実に妙ですね」とモーティマー医師が言った。「昼食の前に、この部屋は念入りに探したんですよ」
"And so did I," said Baskerville. "Every inch of it."
「私もです」とバスカヴィルが言った。「隅から隅まで」
"There was certainly no boot in it then."
「あのときは、たしかにブーツなんてありませんでした」
"In that case the waiter must have placed it there while we were lunching."
「それなら、昼食のあいだにボーイが置いたにちがいありません」
The German was sent for but professed to know nothing of the matter, nor could any inquiry clear it up. Another item had been added to that constant and apparently purposeless series of small mysteries which had succeeded each other so rapidly. Setting aside the whole grim story of Sir Charles's death, we had a line of inexplicable incidents all within the limits of two days, which included the receipt of the printed letter, the black-bearded spy in the hansom, the loss of the new brown boot, the loss of the old black boot, and now the return of the new brown boot. Holmes sat in silence in the cab as we drove back to Baker Street, and I knew from his drawn brows and keen face that his mind, like my own, was busy in endeavouring to frame some scheme into which all these strange and apparently disconnected episodes could be fitted. All afternoon and late into the evening he sat lost in tobacco and thought.
あのドイツ人のボーイが呼ばれたが、そんなことは何も知らないと言い張った。いくら問いただしても、事情ははっきりしなかった。次から次へとめまぐるしく起こる、何のためとも分からない小さな謎に、また一つが加わったのである。チャールズ卿の死という陰惨な話をすべて別にしても、たった二日のうちに、説明のつかない出来事がずらりと並んでいた。印刷した文字を貼った手紙が届いたこと。辻馬車に乗った黒ひげのスパイ。新しい茶色のブーツがなくなったこと。古い黒いブーツがなくなったこと。そして今度は、新しい茶色のブーツが戻ってきたこと。ベイカー街へ戻る辻馬車の中で、ホームズは黙りこんでいた。寄せた眉と鋭い顔つきを見れば、ホームズの頭も私と同じように、忙しく働いているのが分かった。こうした奇妙な、ばらばらに見える出来事がすべてぴたりとはまる筋書きを、組み立てようとしているのだ。その日は午後じゅう、夜遅くまで、ホームズはたばこをふかしながら、じっと考えこんでいた。
Just before dinner two telegrams were handed in. The first ran:
夕食の少し前に、電報が二通届いた。一通目はこうだった。
Have just heard that Barrymore is at the Hall. BASKERVILLE.
「バリモアハ館ニイルトノ知ラセアリ。バスカヴィル」
The second:
二通目はこうだった。
Visited twenty-three hotels as directed, but sorry to report unable to trace cut sheet of Times. CARTWRIGHT.
「ゴ指示ドオリ二十三ノホテルヲ回リマシタガ、残念ナガラ切リ抜カレタ『タイムズ』ハ見ツカリマセンデシタ。カートライト」
"There go two of my threads, Watson. There is nothing more stimulating than a case where everything goes against you. We must cast round for another scent."
「糸が二本切れてしまったよ、ワトスン。何もかもうまくいかない事件ほど、やる気をかきたてるものはないね。別の手がかりを探さなくては」
"We have still the cabman who drove the spy."
「まだ、スパイを乗せた御者がいるじゃないか」
"Exactly. I have wired to get his name and address from the Official Registry. I should not be surprised if this were an answer to my question."
「そのとおり。御者の名前と住所を知らせてもらうよう、登録所に電報を打っておいた。これがその返事だとしても驚かないね」
The ring at the bell proved to be something even more satisfactory than an answer, however, for the door opened and a rough-looking fellow entered who was evidently the man himself.
ところが、鳴った呼び鈴は、返事よりもっとありがたいものだった。ドアが開いて、荒っぽい感じの男が入ってきたのだが、これがどう見ても御者本人だったのである。
"I got a message from the head office that a gent at this address had been inquiring for No. 2704," said he. "I've driven my cab this seven years and never a word of complaint. I came here straight from the Yard to ask you to your face what you had against me."
「本社から知らせがありましてね。この住所の旦那が、二七〇四番のことを問い合わせてるって」と男は言った。「あっしはこの七年、馬車を走らせてきて、苦情なんぞ一度も言われたことがねえ。何が気に入らねえのか、面と向かって聞いてやろうと思って、車庫からまっすぐ来たんでさ」
"I have nothing in the world against you, my good man," said Holmes. "On the contrary, I have half a sovereign for you if you will give me a clear answer to my questions."
「きみに文句なんて、これっぽっちもないよ」とホームズは言った。「それどころか、質問にはっきり答えてくれたら、半ソヴリン金貨をあげよう」
"Well, I've had a good day and no mistake," said the cabman with a grin. "What was it you wanted to ask, sir?"
「へえ、今日はまったくついてる日だ」と御者はにやりとした。「それで、何をお聞きになりたいんで、旦那？」
"First of all your name and address, in case I want you again."
「まず名前と住所だ。また用があるかもしれないからね」
"John Clayton, 3 Turpey Street, the Borough. My cab is out of Shipley's Yard, near Waterloo Station."
「ジョン・クレイトン。バラ地区ターピー街三番地。馬車はウォータールー駅の近くの、シップリーの車庫から出してまさ」
Sherlock Holmes made a note of it.
シャーロック・ホームズはそれを書きとめた。
"Now, Clayton, tell me all about the fare who came and watched this house at ten o'clock this morning and afterwards followed the two gentlemen down Regent Street."
「さて、クレイトン、今朝の十時にこの家を見張っていて、そのあとリージェント街で二人の紳士をつけていった客のことを、何もかも話してくれたまえ」
The man looked surprised and a little embarrassed. "Why, there's no good my telling you things, for you seem to know as much as I do already," said he. "The truth is that the gentleman told me that he was a detective and that I was to say nothing about him to anyone."
男は驚いたような、少し困ったような顔をした。「いやあ、あっしが何を話したって役に立ちゃしませんよ。旦那はもう、あっしと同じくらいご存じのようだから」と男は言った。「本当のことを言うとね、その旦那は自分は探偵だと言って、自分のことは誰にもしゃべるなって言ったんでさ」
"My good fellow; this is a very serious business, and you may find yourself in a pretty bad position if you try to hide anything from me. You say that your fare told you that he was a detective?"
「いいかね、これはとても重大な事件なんだ。ぼくに何か隠そうとしたら、ずいぶんまずいことになるかもしれないよ。客が自分は探偵だと言った、というんだね？」
"Yes, he did."
「ええ、そう言いました」
"When did he say this?"
「いつそう言った？」
"When he left me."
「降りるときに」
"Did he say anything more?"
「ほかに何か言ったかい？」
"He mentioned his name."
「名前を名乗りましたよ」
Holmes cast a swift glance of triumph at me. "Oh, he mentioned his name, did he? That was imprudent. What was the name that he mentioned?"
ホームズは勝ちほこった目で、ちらりと私を見た。「ほう、名前を名乗ったのか。それは不用心だったな。何と名乗った？」
"His name," said the cabman, "was Mr. Sherlock Holmes."
「その旦那の名前は」と御者は言った。「シャーロック・ホームズさんでした」
Never have I seen my friend more completely taken aback than by the cabman's reply. For an instant he sat in silent amazement. Then he burst into a hearty laugh.
この御者の答えほど、ホームズが完全に意表をつかれたところを、私は見たことがない。一瞬、ホームズはあっけにとられて黙りこんだ。それから、腹の底から笑いだした。
"A touch, Watson—an undeniable touch!" said he. "I feel a foil as quick and supple as my own. He got home upon me very prettily that time. So his name was Sherlock Holmes, was it?"
「一本取られたよ、ワトスン。文句なしに一本取られた！」とホームズは言った。「ぼくと同じくらいすばやく、しなやかな剣を相手にしている気がするね。今度は見事に急所を突かれた。それで、その男の名前はシャーロック・ホームズだったというんだね？」
"Yes, sir, that was the gentleman's name."
「ええ、旦那、それがその旦那の名前でした」
"Excellent! Tell me where you picked him up and all that occurred."
「すばらしい！ どこでその男を乗せて、それから何があったか、すっかり話してくれたまえ」
"He hailed me at half-past nine in Trafalgar Square. He said that he was a detective, and he offered me two guineas if I would do exactly what he wanted all day and ask no questions. I was glad enough to agree. First we drove down to the Northumberland Hotel and waited there until two gentlemen came out and took a cab from the rank. We followed their cab until it pulled up somewhere near here."
「九時半にトラファルガー広場で呼び止められたんでさ。探偵だと言って、一日じゅう言われたとおりにして、何も聞かなけりゃ二ギニー出すって言うんでね。あっしは喜んで引き受けました。まずノーサンバーランド・ホテルへ行って待っていると、二人の紳士が出てきて、乗り場の辻馬車に乗った。あっしらはその馬車をつけて、それがこのあたりのどこかで止まるまでついていったんでさ」
"This very door," said Holmes.
「この家の玄関だよ」とホームズは言った。
"Well, I couldn't be sure of that, but I dare say my fare knew all about it. We pulled up halfway down the street and waited an hour and a half. Then the two gentlemen passed us, walking, and we followed down Baker Street and along—"
「さあ、そこまでははっきりしませんが、客のほうはちゃんと承知してたんでしょうよ。あっしらは通りのなかほどに馬車を止めて、一時間半待ちました。それから二人の紳士が歩いてそばを通ったんで、あとをつけてベイカー街を下って、それから――」
"I know," said Holmes.
「知っている」とホームズは言った。
"Until we got three-quarters down Regent Street. Then my gentleman threw up the trap, and he cried that I should drive right away to Waterloo Station as hard as I could go. I whipped up the mare and we were there under the ten minutes. Then he paid up his two guineas, like a good one, and away he went into the station. Only just as he was leaving he turned round and he said: 'It might interest you to know that you have been driving Mr. Sherlock Holmes.' That's how I come to know the name."
「リージェント街を四分の三ほど行ったところで、客が小窓をはね上げて、全速力でウォータールー駅へまっすぐ行けって叫んだんでさ。あっしが雌馬に鞭をくれると、十分もかからずに着きました。客は気前よく二ギニー払って、駅の中へ入っていった。ただ、ちょうど行きかけたときに振り返って、こう言ったんで。『おまえが乗せていたのはシャーロック・ホームズだと教えてやったら、おもしろがるかもしれないな』それで名前を知ったってわけで」
"I see. And you saw no more of him?"
「なるほど。それきり、その男は見かけなかったのかい？」
"Not after he went into the station."
「駅に入ってからは見てません」
"And how would you describe Mr. Sherlock Holmes?"
「で、そのシャーロック・ホームズ氏はどんな人だった？」
The cabman scratched his head. "Well, he wasn't altogether such an easy gentleman to describe. I'd put him at forty years of age, and he was of a middle height, two or three inches shorter than you, sir. He was dressed like a toff, and he had a black beard, cut square at the end, and a pale face. I don't know as I could say more than that."
御者は頭をかいた。「さあ、どうも言い表しにくい旦那でしたね。年は四十ぐらいで、背は中くらい。旦那より二、三インチ低かったかな。身なりは紳士風で、先を四角く刈りこんだ黒いひげを生やしていて、顔は青白かった。それ以上は、どうも言えそうにありませんや」
"Colour of his eyes?"
「目の色は？」
"No, I can't say that."
「いや、それは分かりません」
"Nothing more that you can remember?"
「ほかに思い出せることは？」
"No, sir; nothing."
「いいえ、旦那、何も」
"Well, then, here is your half-sovereign. There's another one waiting for you if you can bring any more information. Good-night!"
「では、これが半ソヴリン金貨だ。何かほかに知らせを持ってきてくれたら、もう一枚あげよう。おやすみ！」
"Good-night, sir, and thank you!"
「おやすみなさい、旦那、ありがとうございます！」
John Clayton departed chuckling, and Holmes turned to me with a shrug of his shoulders and a rueful smile.
ジョン・クレイトンはくすくす笑いながら出ていった。ホームズは肩をすくめ、苦笑いを浮かべて私のほうを向いた。
"Snap goes our third thread, and we end where we began," said he. "The cunning rascal! He knew our number, knew that Sir Henry Baskerville had consulted me, spotted who I was in Regent Street, conjectured that I had got the number of the cab and would lay my hands on the driver, and so sent back this audacious message. I tell you, Watson, this time we have got a foeman who is worthy of our steel. I've been checkmated in London. I can only wish you better luck in Devonshire. But I'm not easy in my mind about it."
「三本目の糸もぷつりと切れて、ふりだしに戻ってしまった」とホームズは言った。「抜け目のない悪党め！ ぼくらの住所を知っていて、ヘンリー・バスカヴィル卿がぼくに相談したことも知っていた。リージェント街でぼくが誰かを見抜き、ぼくが馬車の番号を控えて御者をつかまえるだろうと見当をつけた。そして、こんな大胆な伝言を返してよこしたんだ。いいかね、ワトスン、今度という今度は、相手にとって不足のない敵にぶつかったよ。ロンドンでは、ぼくは王手をかけられてしまった。デヴォンシャーでは、きみがもっとうまくやれるよう祈るしかない。だが、どうも気が落ち着かないね」
"About what?"
「何がだい？」
"About sending you. It's an ugly business, Watson, an ugly dangerous business, and the more I see of it the less I like it. Yes, my dear fellow, you may laugh, but I give you my word that I shall be very glad to have you back safe and sound in Baker Street once more."
「きみを行かせることがさ。これはいやな事件だよ、ワトスン。いやな、危ない事件だ。知れば知るほど気に入らない。そうさ、笑いたければ笑うがいい。だが、誓って言う。きみがまた無事にベイカー街へ帰ってきてくれたら、ぼくは心からほっとするだろう」
