Our breakfast table was cleared early, and Holmes waited in his dressing-gown for the promised interview. Our clients were punctual to their appointment, for the clock had just struck ten when Dr. Mortimer was shown up, followed by the young baronet. The latter was a small, alert, dark-eyed man about thirty years of age, very sturdily built, with thick black eyebrows and a strong, pugnacious face. He wore a ruddy-tinted tweed suit and had the weather-beaten appearance of one who has spent most of his time in the open air, and yet there was something in his steady eye and the quiet assurance of his bearing which indicated the gentleman.
朝食のテーブルは早めに片づけられ、ホームズはガウン姿のまま約束の客を待った。客は時間に正確だった。時計がちょうど十時を打ったとき、モーティマー医師が案内されて上がってきた。そのあとから若い准男爵が入ってきた。三十歳くらいの、小柄できびきびした男で、目は黒く、体つきはとてもがっしりしていた。眉は太くて黒く、顔はいかにも負けん気が強そうだった。赤みがかったツイードの服を着ていて、ほとんどを戸外で過ごしてきた人らしく、日に焼けて風雨にさらされた顔をしていた。それでいて、落ち着いたまなざしと、静かで自信のある物腰には、紳士らしさがにじみ出ていた。
"This is Sir Henry Baskerville," said Dr. Mortimer.
「こちらがヘンリー・バスカヴィル卿です」とモーティマー医師が言った。
"Why, yes," said he, "and the strange thing is, Mr. Sherlock Holmes, that if my friend here had not proposed coming round to you this morning I should have come on my own account. I understand that you think out little puzzles, and I've had one this morning which wants more thinking out than I am able to give it."
「ええ、そうです」と准男爵は言った。「それに妙なことにね、シャーロック・ホームズさん、ここにいる友人が今朝こちらへうかがおうと言い出さなかったら、私のほうから一人で来ていたところなんですよ。あなたはちょっとした謎を解く方だそうですね。今朝、私も一つ謎にぶつかりましてね。私の頭ではとても解けそうにないんです」
"Pray take a seat, Sir Henry. Do I understand you to say that you have yourself had some remarkable experience since you arrived in London?"
「どうぞおかけください、ヘンリー卿。すると、ロンドンに着いてから、何か変わったことがご自身の身に起きたのですね？」
"Nothing of much importance, Mr. Holmes. Only a joke, as like as not. It was this letter, if you can call it a letter, which reached me this morning."
「たいしたことじゃありませんよ、ホームズさん。たぶん、ただのいたずらでしょう。今朝届いたこの手紙なんです。手紙と呼べるならの話ですが」
He laid an envelope upon the table, and we all bent over it. It was of common quality, greyish in colour. The address, "Sir Henry Baskerville, Northumberland Hotel," was printed in rough characters; the post-mark "Charing Cross," and the date of posting the preceding evening.
ヘンリー卿は封筒を一通テーブルに置き、私たちはみなそれをのぞき込んだ。灰色がかった安物の封筒だった。宛名は「ノーサンバーランド・ホテル ヘンリー・バスカヴィル卿」で、不ぞろいな活字体で書かれていた。消印は「チャリング・クロス」、出された日付は前の日の夕方だった。
"Who knew that you were going to the Northumberland Hotel?" asked Holmes, glancing keenly across at our visitor.
「あなたがノーサンバーランド・ホテルに泊まることを、誰が知っていました？」と、ホームズは客に鋭い目を向けてたずねた。
"No one could have known. We only decided after I met Dr. Mortimer."
「誰も知りようがなかったはずです。モーティマー先生に会ってから決めたんですから」
"But Dr. Mortimer was no doubt already stopping there?"
「ですが、モーティマー先生は前からそこに泊まっておられたのでしょう？」
"No, I had been staying with a friend," said the doctor.
「いいえ、私は友人の家に泊まっていました」と医師は言った。
"There was no possible indication that we intended to go to this hotel."
「私たちがこのホテルに行くなんて、どこからも分かるはずがなかったんです」
"Hum! Someone seems to be very deeply interested in your movements." Out of the envelope he took a half-sheet of foolscap paper folded into four. This he opened and spread flat upon the table. Across the middle of it a single sentence had been formed by the expedient of pasting printed words upon it. It ran:
「ふむ！ 誰かがあなたの動きにひどく関心を持っているようですね」ホームズは封筒の中から、大判の紙を半分に切って四つ折りにしたものを取り出した。それを開いて、テーブルの上に平らに広げた。その真ん中に、印刷された単語を貼りつけて、一つの文が作ってあった。文面はこうだった。
As you value your life or your reason keep away from the moor.
命が惜しければ、正気でいたければ、荒れ野に近づくな。
The word "moor" only was printed in ink.
「荒れ野（ムア）」という単語だけが、インクで書かれていた。
"Now," said Sir Henry Baskerville, "perhaps you will tell me, Mr. Holmes, what in thunder is the meaning of that, and who it is that takes so much interest in my affairs?"
「さあ」とヘンリー・バスカヴィル卿は言った。「ホームズさん、いったいこれはどういう意味なんです？ 私のことにこんなに関心を持っているのは、誰なんですか？」
"What do you make of it, Dr. Mortimer? You must allow that there is nothing supernatural about this, at any rate?"
「モーティマー先生、どうお考えです？ 少なくともこれには超自然的なところは何もない。それはお認めになりますね？」
"No, sir, but it might very well come from someone who was convinced that the business is supernatural."
「ええ、たしかに。ですが、この件は超自然のものだと信じこんでいる誰かが送ってきた、ということは十分ありえます」
"What business?" asked Sir Henry sharply. "It seems to me that all you gentlemen know a great deal more than I do about my own affairs."
「この件って何です？」とヘンリー卿は鋭くたずねた。「どうも、みなさんは私自身のことを、私よりずっとよくご存じのようですね」
"You shall share our knowledge before you leave this room, Sir Henry. I promise you that," said Sherlock Holmes. "We will confine ourselves for the present with your permission to this very interesting document, which must have been put together and posted yesterday evening. Have you yesterday's Times, Watson?"
「この部屋を出られる前に、私たちの知っていることはすべてお話しします、ヘンリー卿。お約束しますよ」とシャーロック・ホームズは言った。「さしあたっては、よろしければ、このとても興味深い文書のことだけを考えましょう。これは、ゆうべ作られ、投函されたものにちがいありません。ワトスン、きのうの『タイムズ』はあるかい？」
"It is here in the corner."
「そこの隅にあるよ」
"Might I trouble you for it—the inside page, please, with the leading articles?" He glanced swiftly over it, running his eyes up and down the columns. "Capital article this on free trade. Permit me to give you an extract from it.
「すまないが取ってくれないか。社説の載っている中のページを頼む」ホームズは紙面の段を上から下へと目で追い、すばやく目を通した。「自由貿易についての見事な論説だ。一節を読んでお聞かせしましょう。
'You may be cajoled into imagining that your own special trade or your own industry will be encouraged by a protective tariff, but it stands to reason that such legislation must in the long run keep away wealth from the country, diminish the value of our imports, and lower the general conditions of life in this island.'
『諸君は、保護関税によって自分の商売や産業が守られると言いくるめられ、そう思いこまされるかもしれない。しかし、長い目で見れば、そのような法律は国から富を遠ざけ、輸入品の価値を下げ、この島国の暮らし全体を貧しくするに決まっているのである』
"What do you think of that, Watson?" cried Holmes in high glee, rubbing his hands together with satisfaction. "Don't you think that is an admirable sentiment?"
「ワトスン、これをどう思う？」ホームズは大喜びで叫び、満足そうに両手をこすり合わせた。「実に見事な意見だと思わないか？」
Dr. Mortimer looked at Holmes with an air of professional interest, and Sir Henry Baskerville turned a pair of puzzled dark eyes upon me.
モーティマー医師は専門家らしい興味を浮かべてホームズを見つめた。ヘンリー・バスカヴィル卿は、わけが分からないという黒い目を私に向けた。
"I don't know much about the tariff and things of that kind," said he, "but it seems to me we've got a bit off the trail so far as that note is concerned."
「関税とか、そういうことはよく分かりませんがね」とヘンリー卿は言った。「どうも、あの手紙の話からは少々外れてしまったようですが」
"On the contrary, I think we are particularly hot upon the trail, Sir Henry. Watson here knows more about my methods than you do, but I fear that even he has not quite grasped the significance of this sentence."
「それどころか、ヘンリー卿、私たちはまさに手がかりのど真ん中にいるのです。このワトスンはあなたより私のやり方をよく知っていますが、その彼でさえ、この文章の意味をすっかりはつかんでいないようですね」
"No, I confess that I see no connection."
「ああ、正直に言って、何のつながりも見えないね」
"And yet, my dear Watson, there is so very close a connection that the one is extracted out of the other. 'You,' 'your,' 'your,' 'life,' 'reason,' 'value,' 'keep away,' 'from the.' Don't you see now whence these words have been taken?"
「ところがね、ワトスン、つながりも何も、一方はもう一方から切り抜いたものなんだよ。『ユー（あなた）』『ユア（あなたの）』『ユア』『ライフ（命）』『リーズン（正気）』『ヴァリュー（大切にする）』『キープ・アウェイ（近づくな）』『フロム・ザ（〜から）』。これで、この単語がどこから取られたか分かっただろう？」
"By thunder, you're right! Well, if that isn't smart!" cried Sir Henry.
「いや、まったくそのとおりだ！ これは恐れ入った！」とヘンリー卿は叫んだ。
"If any possible doubt remained it is settled by the fact that 'keep away' and 'from the' are cut out in one piece."
「まだ少しでも疑いが残るなら、『キープ・アウェイ』と『フロム・ザ』がひと続きで切り抜かれていることで、はっきりします」
"Well, now—so it is!"
「なるほど、本当だ！」
"Really, Mr. Holmes, this exceeds anything which I could have imagined," said Dr. Mortimer, gazing at my friend in amazement. "I could understand anyone saying that the words were from a newspaper; but that you should name which, and add that it came from the leading article, is really one of the most remarkable things which I have ever known. How did you do it?"
「いや、ホームズさん、これは想像もつきませんでした」と、モーティマー医師はホームズを驚きの目で見つめて言った。「単語が新聞から取られていると言うだけなら、誰にでもできるでしょう。ですが、どの新聞かを言い当て、しかも社説から取ったとまで言うとは。これほど驚いたことは、めったにありません。どうしてお分かりになったのです？」
"I presume, Doctor, that you could tell the skull of a negro from that of an Esquimau?"
「先生、あなたなら、黒人の頭蓋骨とイヌイットの頭蓋骨を見分けられるでしょう？」
"Most certainly."
「もちろんです」
"But how?"
「ですが、どうやって？」
"Because that is my special hobby. The differences are obvious. The supra-orbital crest, the facial angle, the maxillary curve, the—"
「それが私の特別な趣味だからです。違いははっきりしています。眉の上の骨の盛り上がり、顔の角度、上あごの曲線、それに――」
"But this is my special hobby, and the differences are equally obvious. There is as much difference to my eyes between the leaded bourgeois type of a Times article and the slovenly print of an evening half-penny paper as there could be between your negro and your Esquimau. The detection of types is one of the most elementary branches of knowledge to the special expert in crime, though I confess that once when I was very young I confused the Leeds Mercury with the Western Morning News. But a Times leader is entirely distinctive, and these words could have been taken from nothing else. As it was done yesterday the strong probability was that we should find the words in yesterday's issue."
「これは私の特別な趣味でしてね、違いはやはりはっきりしているのです。『タイムズ』の記事の、行間をゆったりとった活字と、夕刊の半ペニー新聞のぞんざいな印刷。私の目には、この二つの違いは、あなたの言う黒人とイヌイットの違いと同じくらい大きいのです。活字を見分けることは、犯罪の専門家にとってごく初歩の知識の一つです。もっとも、白状すると、ずっと若いころに一度だけ、『リーズ・マーキュリー』紙と『ウェスタン・モーニング・ニュース』紙を取り違えたことがありますがね。しかし、『タイムズ』の社説はまったく独特ですから、ほかの新聞から取られたはずはありません。切り抜かれたのはきのうですから、きのうの号にこの単語が見つかる見込みは、とても高かったわけです」
"So far as I can follow you, then, Mr. Holmes," said Sir Henry Baskerville, "someone cut out this message with a scissors—"
「では、ホームズさん、私に分かったかぎりでは」とヘンリー・バスカヴィル卿は言った。「誰かがこの文句をはさみで切り抜いて――」
"Nail-scissors," said Holmes. "You can see that it was a very short-bladed scissors, since the cutter had to take two snips over 'keep away.'"
「爪切りばさみです」とホームズは言った。「刃のとても短いはさみだったことが分かります。『キープ・アウェイ』を切るのに、二度はさみを入れていますから」
"That is so. Someone, then, cut out the message with a pair of short-bladed scissors, pasted it with paste—"
「なるほど。では誰かが、刃の短いはさみでこの文句を切り抜いて、のりで貼りつけた――」
"Gum," said Holmes.
「ゴムのりです」とホームズは言った。
"With gum on to the paper. But I want to know why the word 'moor' should have been written?"
「ゴムのりで紙に貼りつけた。でも、なぜ『ムア（荒れ野）』という単語だけ手書きなんでしょう？」
"Because he could not find it in print. The other words were all simple and might be found in any issue, but 'moor' would be less common."
「印刷されたものが見つからなかったからです。ほかの単語はどれもありふれていて、どの号にも載っていそうです。ですが、『ムア』はそうそう出てこないでしょう」
"Why, of course, that would explain it. Have you read anything else in this message, Mr. Holmes?"
「なるほど、それで説明がつきますね。ホームズさん、この手紙から、ほかに何か分かりましたか？」
"There are one or two indications, and yet the utmost pains have been taken to remove all clues. The address, you observe is printed in rough characters. But the Times is a paper which is seldom found in any hands but those of the highly educated. We may take it, therefore, that the letter was composed by an educated man who wished to pose as an uneducated one, and his effort to conceal his own writing suggests that that writing might be known, or come to be known, by you. Again, you will observe that the words are not gummed on in an accurate line, but that some are much higher than others. 'Life,' for example is quite out of its proper place. That may point to carelessness or it may point to agitation and hurry upon the part of the cutter. On the whole I incline to the latter view, since the matter was evidently important, and it is unlikely that the composer of such a letter would be careless. If he were in a hurry it opens up the interesting question why he should be in a hurry, since any letter posted up to early morning would reach Sir Henry before he would leave his hotel. Did the composer fear an interruption—and from whom?"
「手がかりは一つ二つあります。ですが、手がかりを残さないよう、念には念が入れてありますね。見てのとおり、宛名は不ぞろいな活字体で書かれています。しかし、『タイムズ』という新聞は、高い教育を受けた人でなければ、まず手にしません。ですから、この手紙は、教育のある人間が、教育のない人間を装って作ったものと考えていいでしょう。自分の筆跡を隠そうとしているのは、その筆跡をあなたが知っているか、いずれ知ることになるかもしれないからです。それに、単語がまっすぐ一列に貼られておらず、ほかよりずっと上にずれているものがありますね。たとえば『ライフ』は、まるで見当違いのところにある。これは、切り抜いた人間がそそっかしかったのかもしれないし、動揺して急いでいたのかもしれない。私はどちらかといえば、あとのほうだと思います。この件は明らかに大事なことですし、こんな手紙を作る人間がそそっかしいとは考えにくいですからね。もし急いでいたのだとすると、なぜ急いでいたのかという、おもしろい問題が出てきます。翌朝早くまでに出した手紙なら、ヘンリー卿がホテルを出る前に届いたはずですから。手紙を作った人間は、邪魔が入るのを恐れていたのでしょうか。だとすれば、誰の邪魔を？」
"We are coming now rather into the region of guesswork," said Dr. Mortimer.
「だんだん当て推量の世界に入ってきましたね」とモーティマー医師が言った。
"Say, rather, into the region where we balance probabilities and choose the most likely. It is the scientific use of the imagination, but we have always some material basis on which to start our speculation. Now, you would call it a guess, no doubt, but I am almost certain that this address has been written in a hotel."
「むしろ、いくつかの可能性を比べて、いちばんありそうなものを選ぶ世界、と言っていただきたい。想像力を科学的に使うのです。それに、推測を始めるときには、いつも何かしら確かな物の裏づけがあります。さて、あなたはきっと当て推量だとおっしゃるでしょうが、この宛名はホテルで書かれたものだと、私はほぼ確信しています」
"How in the world can you say that?"
「いったい、どうしてそんなことが言えるのです？」
"If you examine it carefully you will see that both the pen and the ink have given the writer trouble. The pen has spluttered twice in a single word and has run dry three times in a short address, showing that there was very little ink in the bottle. Now, a private pen or ink-bottle is seldom allowed to be in such a state, and the combination of the two must be quite rare. But you know the hotel ink and the hotel pen, where it is rare to get anything else. Yes, I have very little hesitation in saying that could we examine the waste-paper baskets of the hotels around Charing Cross until we found the remains of the mutilated Times leader we could lay our hands straight upon the person who sent this singular message. Halloa! Halloa! What's this?"
「よく調べてみれば、書いた人がペンにもインクにも苦労したことが分かります。ペンは一つの単語を書くあいだに二度もインクを飛び散らせ、短い宛名を書くあいだに三度もかすれています。インク瓶にインクがほとんど残っていなかったのです。ところで、自分のペンやインク瓶がこんな状態のまま放っておかれることはめったにありません。しかも両方がそろって悪いとなると、ごくまれでしょう。ところが、ホテルのインクとホテルのペンときたら、それ以外のものにお目にかかるほうが珍しいくらいです。そう、チャリング・クロスあたりのホテルのくずかごを調べて、切り刻まれた『タイムズ』の社説が見つかれば、この奇妙な手紙を送った人物をまっすぐ突きとめられる。ほとんどためらわずに、そう言えますね。おや！ おや！ これは何だ？」
He was carefully examining the foolscap, upon which the words were pasted, holding it only an inch or two from his eyes.
ホームズは単語が貼ってある大判の紙を、目からほんの一、二インチのところに近づけて、念入りに調べていた。
"Well?"
「どうした？」
"Nothing," said he, throwing it down. "It is a blank half-sheet of paper, without even a water-mark upon it. I think we have drawn as much as we can from this curious letter; and now, Sir Henry, has anything else of interest happened to you since you have been in London?"
「何でもない」とホームズは言って、紙をほうり出した。「透かしさえ入っていない、ただの白い紙だ。この奇妙な手紙からは、引き出せるだけのことは引き出したと思う。ところで、ヘンリー卿、ロンドンに来られてから、ほかに何か変わったことは起きませんでしたか？」
"Why, no, Mr. Holmes. I think not."
「いや、ホームズさん。何もないと思います」
"You have not observed anyone follow or watch you?"
「誰かにつけられたり、見張られたりしていると感じたことは？」
"I seem to have walked right into the thick of a dime novel," said our visitor. "Why in thunder should anyone follow or watch me?"
「どうやら、安っぽい小説のまっただなかに飛びこんでしまったようですな」と客は言った。「いったい何だって、誰かが私をつけたり見張ったりしなきゃならないんです？」
"We are coming to that. You have nothing else to report to us before we go into this matter?"
「そのお話はこれからします。この件に入る前に、ほかに何か知らせておくことはありませんか？」
"Well, it depends upon what you think worth reporting."
「さあ、何を知らせる値打ちがあるとお考えになるかによりますね」
"I think anything out of the ordinary routine of life well worth reporting."
「ふだんの暮らしから外れたことなら、何でも知らせる値打ちがあると思います」
Sir Henry smiled. "I don't know much of British life yet, for I have spent nearly all my time in the States and in Canada. But I hope that to lose one of your boots is not part of the ordinary routine of life over here."
ヘンリー卿はにっこりした。「イギリスの暮らしのことは、まだよく知らないんですよ。ほとんどずっと、合衆国とカナダで過ごしてきましたから。でも、ブーツを片方なくすのが、こちらでもふだんの暮らしのうちだとは思いたくないですね」
"You have lost one of your boots?"
「ブーツを片方なくされたのですか？」
"My dear sir," cried Dr. Mortimer, "it is only mislaid. You will find it when you return to the hotel. What is the use of troubling Mr. Holmes with trifles of this kind?"
「いやいや」とモーティマー医師が声をあげた。「どこかに置き忘れただけですよ。ホテルに戻れば見つかります。こんなつまらないことで、ホームズさんを煩わせることはないでしょう」
"Well, he asked me for anything outside the ordinary routine."
「でも、ふだんの暮らしから外れたことなら何でも、とおっしゃったじゃありませんか」
"Exactly," said Holmes, "however foolish the incident may seem. You have lost one of your boots, you say?"
「そのとおり」とホームズは言った。「どれほどばかげたことに見えてもね。ブーツを片方なくされた、とおっしゃるのですね？」
"Well, mislaid it, anyhow. I put them both outside my door last night, and there was only one in the morning. I could get no sense out of the chap who cleans them. The worst of it is that I only bought the pair last night in the Strand, and I have never had them on."
「まあ、とにかく、どこかへいってしまったんです。ゆうべ、両方とも部屋のドアの外に出しておいたのに、朝には片方しかなかった。靴を磨く男に聞いても、さっぱり要領を得ません。いちばん困ったのは、ゆうべストランド街で買ったばかりで、まだ一度もはいていなかったことです」
"If you have never worn them, why did you put them out to be cleaned?"
「一度もはいていないのなら、なぜ磨いてもらおうと外へ出したのです？」
"They were tan boots and had never been varnished. That was why I put them out."
「褐色の革のブーツで、まだ一度も靴墨を塗っていなかったんです。だから出したんですよ」
"Then I understand that on your arrival in London yesterday you went out at once and bought a pair of boots?"
「では、きのうロンドンに着いてすぐ出かけて、ブーツを一足買われたわけですね？」
"I did a good deal of shopping. Dr. Mortimer here went round with me. You see, if I am to be squire down there I must dress the part, and it may be that I have got a little careless in my ways out West. Among other things I bought these brown boots—gave six dollars for them—and had one stolen before ever I had them on my feet."
「ずいぶんいろいろ買い物をしましたよ。ここにいるモーティマー先生がつきあってくれましてね。何しろ、あちらで地主になるなら、それらしい身なりをしなきゃなりません。それに西部にいるあいだに、身なりに少しむとんちゃくになっていたかもしれない。いろいろ買ったなかに、この茶色のブーツもあったんです。六ドルも払ったのに、一度も足を通さないうちに片方を盗まれてしまったというわけです」
"It seems a singularly useless thing to steal," said Sherlock Holmes. "I confess that I share Dr. Mortimer's belief that it will not be long before the missing boot is found."
「盗んでも、何の役にも立ちそうにないものですね」とシャーロック・ホームズは言った。「正直なところ、なくなったブーツはまもなく見つかるだろうというモーティマー先生のお考えに、私も賛成です」
"And, now, gentlemen," said the baronet with decision, "it seems to me that I have spoken quite enough about the little that I know. It is time that you kept your promise and gave me a full account of what we are all driving at."
「さて、みなさん」と准男爵はきっぱり言った。「私の知っていることは少しですが、それはもう十分お話ししたと思います。今度はそちらが約束を守って、いったい何がどうなっているのか、すっかり聞かせてくださる番ですよ」
"Your request is a very reasonable one," Holmes answered. "Dr. Mortimer, I think you could not do better than to tell your story as you told it to us."
「ごもっともです」とホームズは答えた。「モーティマー先生、私たちに話してくださったとおりに、お話しになるのがいちばんだと思いますよ」
Thus encouraged, our scientific friend drew his papers from his pocket and presented the whole case as he had done upon the morning before. Sir Henry Baskerville listened with the deepest attention and with an occasional exclamation of surprise.
そう言われて、科学者の友人はポケットから書類を取り出し、前の日の朝と同じように事件の一部始終を語った。ヘンリー・バスカヴィル卿はじっと耳を傾け、ときどき驚きの声をあげた。
"Well, I seem to have come into an inheritance with a vengeance," said he when the long narrative was finished. "Of course, I've heard of the hound ever since I was in the nursery. It's the pet story of the family, though I never thought of taking it seriously before. But as to my uncle's death—well, it all seems boiling up in my head, and I can't get it clear yet. You don't seem quite to have made up your mind whether it's a case for a policeman or a clergyman."
「いやはや、とんでもない遺産を受け継いだものですね」長い話が終わると、ヘンリー卿は言った。「もちろん、魔犬の話なら子どものころから聞いていましたよ。一族のお気に入りの話でしてね。もっとも、本気にしたことは一度もありませんでしたが。でも、伯父の死のことは、どうも頭の中で煮えたぎっているようで、まだすっきり整理がつきません。あなたがたも、これが警官の出番なのか、牧師の出番なのか、まだ決めかねておられるようですね」
"Precisely."
「まさにそのとおりです」
"And now there's this affair of the letter to me at the hotel. I suppose that fits into its place."
「それに今度は、ホテルの私あてに来たこの手紙の件だ。これも、どこかにぴたりとはまるんでしょうね」
"It seems to show that someone knows more than we do about what goes on upon the moor," said Dr. Mortimer.
「荒れ野で何が起きているのか、私たちより詳しく知っている誰かがいる、ということのようですね」とモーティマー医師が言った。
"And also," said Holmes, "that someone is not ill-disposed towards you, since they warn you of danger."
「それに」とホームズが言った。「その誰かは、あなたに悪意を持っているわけではない、ということもね。危険を知らせてくれているのですから」
"Or it may be that they wish, for their own purposes, to scare me away."
「あるいは、何か自分なりのわけがあって、私を脅して追い払いたいのかもしれない」
"Well, of course, that is possible also. I am very much indebted to you, Dr. Mortimer, for introducing me to a problem which presents several interesting alternatives. But the practical point which we now have to decide, Sir Henry, is whether it is or is not advisable for you to go to Baskerville Hall."
「まあ、もちろん、それもありえます。モーティマー先生、いくつもおもしろい可能性のある問題を持ちこんでくださって、本当に感謝しています。ですが、ヘンリー卿、いま決めなければならない現実の問題は、あなたがバスカヴィル館へ行くのがいいかどうか、ということです」
"Why should I not go?"
「なぜ行ってはいけないんです？」
"There seems to be danger."
「危険があるようなのです」
"Do you mean danger from this family fiend or do you mean danger from human beings?"
「その危険というのは、一族にとりついた悪魔のことですか、それとも人間のことですか？」
"Well, that is what we have to find out."
「さあ、それをこれから突きとめなければならないのです」
"Whichever it is, my answer is fixed. There is no devil in hell, Mr. Holmes, and there is no man upon earth who can prevent me from going to the home of my own people, and you may take that to be my final answer." His dark brows knitted and his face flushed to a dusky red as he spoke. It was evident that the fiery temper of the Baskervilles was not extinct in this their last representative. "Meanwhile," said he, "I have hardly had time to think over all that you have told me. It's a big thing for a man to have to understand and to decide at one sitting. I should like to have a quiet hour by myself to make up my mind. Now, look here, Mr. Holmes, it's half-past eleven now and I am going back right away to my hotel. Suppose you and your friend, Dr. Watson, come round and lunch with us at two. I'll be able to tell you more clearly then how this thing strikes me."
「どちらにしても、私の答えは決まっています。ホームズさん、地獄の悪魔だろうと、この世の人間だろうと、私が自分の一族の家へ行くのを止めることはできません。これが私の最後の答えだと思ってください」そう言いながら、ヘンリー卿は黒い眉を寄せ、顔を赤黒く染めた。バスカヴィル家の激しい気性は、この最後の跡継ぎのなかにも、まだ生きているようだった。「それはそれとして」とヘンリー卿は言った。「うかがったことを、まだろくに考える暇もありません。一度に理解して決めるには、大きすぎる問題です。一人で静かに一時間ほど考えて、心を決めたいのです。そうだ、ホームズさん、いまは十一時半ですから、私はこれからまっすぐホテルに戻ります。あなたとご友人のワトスン博士も、二時にいらして一緒に昼食をとりませんか。そのときには、この件をどう考えているか、もっとはっきりお話しできるでしょう」
"Is that convenient to you, Watson?"
「ワトスン、きみの都合は？」
"Perfectly."
「まったく問題ないよ」
"Then you may expect us. Shall I have a cab called?"
「では、うかがいます。辻馬車を呼ばせましょうか？」
"I'd prefer to walk, for this affair has flurried me rather."
「歩いて帰りたいですね。この件で、少々頭がこんがらかってしまいましたから」
"I'll join you in a walk, with pleasure," said his companion.
「喜んでおともしますよ」と連れの医師が言った。
"Then we meet again at two o'clock. Au revoir, and good-morning!"
「では、二時にまたお会いしましょう。オ・ルヴォワール、それでは！」
We heard the steps of our visitors descend the stair and the bang of the front door. In an instant Holmes had changed from the languid dreamer to the man of action.
客たちが階段を下りていく足音と、玄関のドアがばたんと閉まる音が聞こえた。その瞬間、ホームズはけだるい夢想家から、行動の人に変わった。
"Your hat and boots, Watson, quick! Not a moment to lose!" He rushed into his room in his dressing-gown and was back again in a few seconds in a frock-coat. We hurried together down the stairs and into the street. Dr. Mortimer and Baskerville were still visible about two hundred yards ahead of us in the direction of Oxford Street.
「帽子と靴だ、ワトスン、急いで！ 一刻もむだにできない！」ホームズはガウン姿のまま自分の部屋へ駆けこみ、数秒後にはフロックコートを着て戻ってきた。私たちは急いで階段を下り、通りへ出た。モーティマー医師とバスカヴィルの姿は、まだ二百ヤードほど先、オックスフォード街のほうに見えていた。
"Shall I run on and stop them?"
「先に走っていって、呼び止めようか？」
"Not for the world, my dear Watson. I am perfectly satisfied with your company if you will tolerate mine. Our friends are wise, for it is certainly a very fine morning for a walk."
「とんでもない、ワトスン。きみさえぼくと一緒でかまわないなら、ぼくはきみだけで十分さ。あの二人は賢いね。たしかに散歩にはもってこいの朝だ」
He quickened his pace until we had decreased the distance which divided us by about half. Then, still keeping a hundred yards behind, we followed into Oxford Street and so down Regent Street. Once our friends stopped and stared into a shop window, upon which Holmes did the same. An instant afterwards he gave a little cry of satisfaction, and, following the direction of his eager eyes, I saw that a hansom cab with a man inside which had halted on the other side of the street was now proceeding slowly onward again.
ホームズは足を速め、二人との距離はおよそ半分に縮まった。それからは百ヤードうしろを保ったまま、オックスフォード街へ、さらにリージェント街へとついていった。一度、二人が立ち止まって店のショーウィンドーをのぞき込んだので、ホームズも同じようにした。その直後、ホームズは満足そうに小さな声をあげた。その熱のこもった視線の先をたどると、通りの反対側に止まっていた二輪の辻馬車が、また、ゆっくりと動きだしたところだった。中には男が一人乗っていた。
"There's our man, Watson! Come along! We'll have a good look at him, if we can do no more."
「あれがぼくらの相手だ、ワトスン！ さあ、来たまえ！ ほかに何もできなくても、せめて顔をよく見てやろう」
At that instant I was aware of a bushy black beard and a pair of piercing eyes turned upon us through the side window of the cab. Instantly the trapdoor at the top flew up, something was screamed to the driver, and the cab flew madly off down Regent Street. Holmes looked eagerly round for another, but no empty one was in sight. Then he dashed in wild pursuit amid the stream of the traffic, but the start was too great, and already the cab was out of sight.
その瞬間、私は、もじゃもじゃの黒いひげと、刺すような二つの目が、馬車の横窓ごしにこちらを見ているのに気づいた。たちまち屋根の小窓がぱっと開き、男が御者に何か叫んだ。馬車はものすごい勢いでリージェント街を走り去った。ホームズは別の辻馬車はないかと、必死にあたりを見回した。だが、空いている馬車は一台も見えなかった。そこでホームズは、行き交う馬車の流れのなかを夢中で追いかけた。しかし、すでに差がつきすぎていて、馬車はもう見えなくなっていた。
"There now!" said Holmes bitterly as he emerged panting and white with vexation from the tide of vehicles. "Was ever such bad luck and such bad management, too? Watson, Watson, if you are an honest man you will record this also and set it against my successes!"
「ああ、なんてことだ！」馬車の波のなかから、息を切らし、悔しさで青ざめて出てきたホームズは、苦々しげに言った。「こんなについていなくて、こんなにへまをしたことがあっただろうか？ ワトスン、ワトスン、きみが正直な人間なら、このことも書きとめて、ぼくの手柄と差し引きしておいてくれ！」
"Who was the man?"
「あの男は誰だったんだ？」
"I have not an idea."
「見当もつかない」
"A spy?"
「スパイかい？」
"Well, it was evident from what we have heard that Baskerville has been very closely shadowed by someone since he has been in town. How else could it be known so quickly that it was the Northumberland Hotel which he had chosen? If they had followed him the first day I argued that they would follow him also the second. You may have observed that I twice strolled over to the window while Dr. Mortimer was reading his legend."
「うん、これまでの話から考えると、バスカヴィルがロンドンに来てから、誰かにぴったりつけられていたのは明らかだ。そうでなければ、彼がノーサンバーランド・ホテルを選んだことが、どうしてこんなに早く知れる？ 最初の日につけていたのなら、二日目もつけるだろうと、ぼくは考えた。モーティマー先生が言い伝えを読んでいるあいだに、ぼくが二度ぶらりと窓のところへ行ったのに、きみも気づいたかもしれないね」
"Yes, I remember."
「ああ、覚えているよ」
"I was looking out for loiterers in the street, but I saw none. We are dealing with a clever man, Watson. This matter cuts very deep, and though I have not finally made up my mind whether it is a benevolent or a malevolent agency which is in touch with us, I am conscious always of power and design. When our friends left I at once followed them in the hopes of marking down their invisible attendant. So wily was he that he had not trusted himself upon foot, but he had availed himself of a cab so that he could loiter behind or dash past them and so escape their notice. His method had the additional advantage that if they were to take a cab he was all ready to follow them. It has, however, one obvious disadvantage."
「通りにうろついている者はいないか見ていたんだが、一人も見えなかった。ワトスン、相手は頭のいい男だ。この事件は根が深い。ぼくらに近づいてきているのが味方なのか敵なのか、まだはっきりとは決めかねている。だが、そこに力と計画があることは、いつも感じているんだ。二人が出ていったとき、ぼくはすぐにあとを追った。目に見えないおともが誰なのか、つきとめたかったからね。ところが相手はずる賢くて、歩いてつけるのは危ないと考え、辻馬車を使っていた。馬車なら、うしろでぐずぐずしていることも、二人を追い越していくこともできる。だから気づかれずにすむ。このやり方にはもう一つ利点があって、二人が辻馬車に乗っても、すぐにあとを追える。しかし、はっきりした欠点も一つある」
"It puts him in the power of the cabman."
「御者に弱みを握られることだね」
"Exactly."
「そのとおり」
"What a pity we did not get the number!"
「番号を控えられなかったのは残念だな！」
"My dear Watson, clumsy as I have been, you surely do not seriously imagine that I neglected to get the number? No. 2704 is our man. But that is no use to us for the moment."
「ワトスン、ぼくがいくらへまをしたからといって、番号を控えそこねたなんて、まさか本気で思っているわけじゃないだろうね？ 二七〇四番だよ。ただ、いまのところ、それも役には立たない」
"I fail to see how you could have done more."
「きみに、あれ以上のことができたとは思えないがね」
"On observing the cab I should have instantly turned and walked in the other direction. I should then at my leisure have hired a second cab and followed the first at a respectful distance, or, better still, have driven to the Northumberland Hotel and waited there. When our unknown had followed Baskerville home we should have had the opportunity of playing his own game upon himself and seeing where he made for. As it is, by an indiscreet eagerness, which was taken advantage of with extraordinary quickness and energy by our opponent, we have betrayed ourselves and lost our man."
「あの馬車に気づいたら、すぐに向きを変えて、反対のほうへ歩いていくべきだった。そうすれば、ゆっくり別の辻馬車を雇って、十分に離れて最初の馬車をつけることができた。いや、それよりも、ノーサンバーランド・ホテルへ先回りして待っていればよかったんだ。正体不明の相手がバスカヴィルをホテルまでつけていったら、今度はこちらが同じ手を使って、相手がどこへ行くか見届けられたはずだ。ところが、ぼくは軽はずみに焦ってしまった。相手は驚くほどすばやく、その隙をついてきた。おかげで、こちらの正体を知られたうえに、相手を取り逃がしてしまったのさ」
We had been sauntering slowly down Regent Street during this conversation, and Dr. Mortimer, with his companion, had long vanished in front of us.
こんな話をしながら、私たちはリージェント街をゆっくりと歩いていた。モーティマー医師とその連れは、とっくに前方に見えなくなっていた。
"There is no object in our following them," said Holmes. "The shadow has departed and will not return. We must see what further cards we have in our hands and play them with decision. Could you swear to that man's face within the cab?"
「二人のあとをつけても意味はない」とホームズは言った。「影は消えてしまったし、もう戻ってはこないだろう。ほかにどんな手札が残っているか調べて、それを思いきって使わなければならない。馬車の中の男の顔を、きみははっきり見分けられるかい？」
"I could swear only to the beard."
「はっきり言えるのは、ひげだけだね」
"And so could I—from which I gather that in all probability it was a false one. A clever man upon so delicate an errand has no use for a beard save to conceal his features. Come in here, Watson!"
「ぼくもだ。ということは、おそらくつけひげだったんだろう。こんな微妙な仕事をしている頭のいい男が、顔を隠す以外の目的でひげを生やすはずがない。ワトスン、ここへ入ろう！」
He turned into one of the district messenger offices, where he was warmly greeted by the manager.
ホームズは、地区の使い走りを請け負う会社の事務所に入っていった。支配人がホームズを温かく迎えた。
"Ah, Wilson, I see you have not forgotten the little case in which I had the good fortune to help you?"
「やあ、ウィルスン、ぼくが運よく手を貸せたあのちょっとした事件のことを、覚えていてくれたようだね？」
"No, sir, indeed I have not. You saved my good name, and perhaps my life."
「ええ、忘れるものですか。あなたは私の評判を、それにたぶん命も救ってくださったんですから」
"My dear fellow, you exaggerate. I have some recollection, Wilson, that you had among your boys a lad named Cartwright, who showed some ability during the investigation."
「大げさだよ。ウィルスン、たしかきみのところの少年たちのなかに、カートライトという子がいて、あの調査のときにずいぶん役に立ってくれたと覚えているんだが」
"Yes, sir, he is still with us."
「ええ、あの子はいまもうちにおります」
"Could you ring him up?—thank you! And I should be glad to have change of this five-pound note."
「呼んでもらえるかな？ ありがとう！ それから、この五ポンド札をくずしてもらえるとありがたい」
A lad of fourteen, with a bright, keen face, had obeyed the summons of the manager. He stood now gazing with great reverence at the famous detective.
支配人に呼ばれて、明るく利発そうな顔をした十四歳の少年がやってきた。少年は、有名な探偵を尊敬のまなざしでじっと見つめて立っていた。
"Let me have the Hotel Directory," said Holmes. "Thank you! Now, Cartwright, there are the names of twenty-three hotels here, all in the immediate neighbourhood of Charing Cross. Do you see?"
「ホテルの名簿を貸してくれたまえ」とホームズは言った。「ありがとう！ さて、カートライト、ここに二十三のホテルの名前がある。どれもチャリング・クロスのすぐ近くだ。分かるね？」
"Yes, sir."
「はい」
"You will visit each of these in turn."
「これを一軒ずつ順番に回ってほしい」
"Yes, sir."
「はい」
"You will begin in each case by giving the outside porter one shilling. Here are twenty-three shillings."
「どのホテルでも、まず表のポーターに一シリング渡す。ここに二十三シリングある」
"Yes, sir."
「はい」
"You will tell him that you want to see the waste-paper of yesterday. You will say that an important telegram has miscarried and that you are looking for it. You understand?"
「そして、きのうの紙くずを見せてほしいと言うんだ。大事な電報がまちがって配られたので探している、と言えばいい。分かったね？」
"Yes, sir."
「はい」
"But what you are really looking for is the centre page of the Times with some holes cut in it with scissors. Here is a copy of the Times. It is this page. You could easily recognize it, could you not?"
「だが、本当に探すのは、はさみで穴がいくつか切り抜いてある『タイムズ』の中のページだ。ここに『タイムズ』が一部ある。このページだよ。すぐに見分けがつくだろう？」
"Yes, sir."
「はい」
"In each case the outside porter will send for the hall porter, to whom also you will give a shilling. Here are twenty-three shillings. You will then learn in possibly twenty cases out of the twenty-three that the waste of the day before has been burned or removed. In the three other cases you will be shown a heap of paper and you will look for this page of the Times among it. The odds are enormously against your finding it. There are ten shillings over in case of emergencies. Let me have a report by wire at Baker Street before evening. And now, Watson, it only remains for us to find out by wire the identity of the cabman, No. 2704, and then we will drop into one of the Bond Street picture galleries and fill in the time until we are due at the hotel."
「どのホテルでも、表のポーターが中のホール係を呼んでくれる。その人にも一シリング渡すんだ。ここにもう二十三シリングある。そうすると、二十三軒のうち二十軒くらいでは、前の日の紙くずは燃やしたか、運び出したと言われるだろう。残りの三軒では紙くずの山を見せてくれるから、その中からこの『タイムズ』のページを探すんだ。見つかる見込みはとても薄いがね。いざというときのために、別に十シリング渡しておく。夕方までにベイカー街へ電報で知らせてくれたまえ。さて、ワトスン、あとは二七〇四番の御者が誰か、電報で問い合わせるだけだ。それがすんだら、ボンド街の画廊にでも寄って、ホテルへ行く時間までひまをつぶそう」
