One day, while at work in the coal-mine, I happened to overhear two miners talking about a great school for coloured people somewhere in Virginia. This was the first time that I had ever heard anything about any kind of school or college that was more pretentious than the little coloured school in our town.
ある日、炭鉱で働いていると、二人の坑夫が、バージニアのどこかにある黒人のための大きな学校の話をしているのが、たまたま耳に入った。私たちの町の小さな黒人学校より立派な学校や大学があるという話を聞いたのは、それがはじめてだった。
In the darkness of the mine I noiselessly crept as close as I could to the two men who were talking. I heard one tell the other that not only was the school established for the members of any race, but the opportunities that it provided by which poor but worthy students could work out all or a part of the cost of a board, and at the same time be taught some trade or industry.
私は炭鉱の暗がりの中を、音を立てないように、話している二人にできるだけ近くまで忍び寄った。一人がもう一人にこう話しているのが聞こえた。その学校はどんな人種の者でも受け入れるだけでなく、貧しくても見どころのある学生なら、働いて食費や寮費の全部か一部をまかなえるようになっている。しかも同時に、何かの職業や技術を教えてもらえるのだという。
As they went on describing the school, it seemed to me that it must be the greatest place on earth, and not even Heaven presented more attractions for me at that time than did the Hampton Normal and Agricultural Institute in Virginia, about which these men were talking. I resolved at once to go to that school, although I had no idea where it was, or how many miles away, or how I was going to reach it; I remembered only that I was on fire constantly with one ambition, and that was to go to Hampton. This thought was with me day and night.
二人がその学校のことを話しつづけるのを聞いているうちに、そこは地上でいちばんすばらしい場所に違いないと思えてきた。そのころの私には、天国でさえ、二人が話しているバージニアのハンプトン師範農業学校ほどには魅力的に思えなかった。私はすぐに、その学校へ行こうと決心した。それがどこにあるのか、何マイル離れているのか、どうやって行けばいいのか、まるで見当もつかなかった。覚えているのは、ハンプトンへ行くという、ただ一つの望みに、たえず燃えていたことだけだ。その思いは、昼も夜も私から離れなかった。
After hearing of the Hampton Institute, I continued to work for a few months longer in the coal-mine. While at work there, I heard of a vacant position in the household of General Lewis Ruffner, the owner of the salt-furnace and coal-mine. Mrs. Viola Ruffner, the wife of General Ruffner, was a "Yankee" woman from Vermont. Mrs. Ruffner had a reputation all through the vicinity for being very strict with her servants, and especially with the boys who tried to serve her. Few of them remained with her more than two or three weeks. They all left with the same excuse: she was too strict. I decided, however, that I would rather try Mrs. Ruffner's house than remain in the coal-mine, and so my mother applied to her for the vacant position. I was hired at a salary of $5 per month.
ハンプトン校のことを聞いてからも、私はさらに数か月、炭鉱で働きつづけた。そのあいだに、製塩所と炭鉱の持ち主であるルイス・ラフナー将軍の家で、人手を探しているという話を聞いた。将軍の妻のヴァイオラ・ラフナー夫人は、バーモント出身の「ヤンキー」、つまり北部の女性だった。ラフナー夫人は召使いにとてもきびしいことで、このあたり一帯で評判だった。とりわけ、夫人に仕えようとする少年たちにはきびしかった。二、三週間より長く続いた者は、ほとんどいなかった。みな同じ言い訳をして辞めていった。きびしすぎる、というのである。それでも私は、炭鉱にとどまるよりは、ラフナー夫人の家で試してみたいと思った。そこで母が夫人のところへ頼みに行ってくれた。私は月給五ドルで雇われた。
I had heard so much about Mrs. Ruffner's severity that I was almost afraid to see her, and trembled when I went into her presence. I had not lived with her many weeks, however, before I began to understand her. I soon began to learn that, first of all, she wanted everything kept clean about her, that she wanted things done promptly and systematically, and that at the bottom of everything she wanted absolute honesty and frankness. Nothing must be sloven or slipshod; every door, every fence, must be kept in repair.
ラフナー夫人のきびしさについてあまりにも多くの話を聞いていたので、会うのがこわいくらいで、夫人の前に出たときには震えていた。だが、何週間も暮らさないうちに、夫人のことが分かりはじめた。まず何よりも、夫人は身のまわりのものがすべて清潔に保たれていることを望んでいるのだと、すぐに分かってきた。物事がてきぱきと、きちんと順序立てて行われることを望んでいた。そして何よりも根本のところで、まったくの正直さと率直さを求めていた。だらしないことや、いいかげんなことは、何一つ許されなかった。どの戸も、どの柵も、きちんと修理しておかなければならなかった。
I cannot now recall how long I lived with Mrs. Ruffner before going to Hampton, but I think it must have been a year and a half. At any rate, I here repeat what I have said more than once before, that the lessons that I learned in the home of Mrs. Ruffner were as valuable to me as any education I have ever gotten anywhere else. Even to this day I never see bits of paper scattered around a house or in the street that I do not want to pick them up at once. I never see a filthy yard that I do not want to clean it, a paling off of a fence that I do not want to put it on, an unpainted or unwhitewashed house that I do not want to paint or whitewash it, or a button off one's clothes, or a grease-spot on them or on a floor, that I do not want to call attention to it.
ハンプトンへ行くまでにどれくらいラフナー夫人のところで暮らしたのか、今ではよく思い出せないが、一年半くらいだったと思う。いずれにせよ、これまでにも何度か言ってきたことを、ここでもう一度言っておきたい。ラフナー夫人の家で学んだことは、私がほかのどこで受けたどんな教育にも劣らないほど、値打ちのあるものだった。今でも、家のまわりや通りに紙くずが散らばっているのを見ると、すぐに拾いたくなる。汚れた庭を見れば掃除したくなり、柵の板が一枚はずれているのを見ればはめ直したくなる。ペンキや漆喰の塗られていない家を見れば塗りたくなる。人の服のボタンが取れていたり、服や床に油のしみがついていたりすると、それを指摘したくなるのだ。
From fearing Mrs. Ruffner I soon learned to look upon her as one of my best friends. When she found that she could trust me she did so implicitly. During the one or two winters that I was with her she gave me an opportunity to go to school for an hour in the day during a portion of the winter months, but most of my studying was done at night, sometimes alone, sometimes under some one whom I could hire to teach me. Mrs. Ruffner always encouraged and sympathized with me in all my efforts to get an education. It was while living with her that I began to get together my first library. I secured a dry-goods box, knocked out one side of it, put some shelves in it, and began putting into it every kind of book that I could get my hands upon, and called it my "library."
ラフナー夫人をこわがっていた私は、まもなく夫人を、もっともよい友人の一人と思うようになった。夫人は、私が信頼できると分かると、すっかり信頼してくれた。夫人のところで過ごした一冬か二冬のあいだ、夫人は冬のある時期に、一日一時間学校へ行く機会を与えてくれた。だが勉強の大部分は夜にした。ひとりですることもあれば、お金を払って誰かに教えてもらうこともあった。教育を受けようとする私の努力を、ラフナー夫人はいつも励まし、温かく見守ってくれた。私がはじめて自分の蔵書を集めはじめたのも、夫人の家で暮らしていたときのことだ。私は布地を入れてあった木箱を手に入れ、片側の板を打ち抜いて、中に棚を取りつけた。そして、手に入るかぎりのあらゆる本をそこに入れはじめ、それを自分の「図書室」と呼んだ。
Notwithstanding my success at Mrs. Ruffner's I did not give up the idea of going to the Hampton Institute. In the fall of 1872 I determined to make an effort to get there, although, as I have stated, I had no definite idea of the direction in which Hampton was, or of what it would cost to go there. I do not think that any one thoroughly sympathized with me in my ambition to go to Hampton unless it was my mother, and she was troubled with a grave fear that I was starting out on a "wild-goose chase." At any rate, I got only a half-hearted consent from her that I might start. The small amount of money that I had earned had been consumed by my stepfather and the remainder of the family, with the exception of a very few dollars, and so I had very little with which to buy clothes and pay my travelling expenses. My brother John helped me all that he could, but of course that was not a great deal, for his work was in the coal-mine, where he did not earn much, and most of what he did earn went in the direction of paying the household expenses.
ラフナー夫人のところでうまくやっていたにもかかわらず、私はハンプトン校へ行くという考えを捨てなかった。一八七二年の秋、私はハンプトンへ行こうと心を決めた。前にも言ったように、ハンプトンがどちらの方角にあるのかも、行くのにどれくらいお金がかかるのかも、はっきりとは分かっていなかった。ハンプトンへ行きたいという私の望みに、心から共感してくれた人は、母のほかにはいなかったと思う。その母も、私が「雲をつかむような」ことに乗り出そうとしているのではないかと、ひどく心配していた。ともかく私は、出発してもよいという、気の進まない承諾を母からもらっただけだった。私がかせいだわずかなお金は、ほんの数ドルを残して、継父とほかの家族の暮らしに消えてしまっていた。だから、服を買ったり旅費を払ったりするお金は、ほとんどなかった。兄のジョンができるかぎり助けてくれたが、もちろん、たいした額ではなかった。兄の仕事は炭鉱で、たいしてかせげなかったし、かせいだお金も大部分は家の暮らしの費用に回されていたからだ。
Perhaps the thing that touched and pleased me most in connection with my starting for Hampton was the interest that many of the older coloured people took in the matter. They had spent the best days of their lives in slavery, and hardly expected to live to see the time when they would see a member of their race leave home to attend a boarding-school. Some of these older people would give me a nickel, others a quarter, or a handkerchief.
ハンプトンへの出発にまつわることで、私がいちばん胸を打たれ、うれしく思ったのは、年配の黒人の多くが、このことに関心を寄せてくれたことかもしれない。その人たちは、人生のいちばんよい時期を奴隷として過ごしてきた。自分たちと同じ人種の者が、寄宿学校へ通うために家を出ていくのを見る日まで生きていられるとは、思ってもいなかったのだ。年配の人たちの中には、五セント硬貨をくれる人もいれば、二十五セント硬貨やハンカチをくれる人もいた。
Finally the great day came, and I started for Hampton. I had only a small, cheap satchel that contained a few articles of clothing I could get. My mother at the time was rather weak and broken in health. I hardly expected to see her again, and thus our parting was all the more sad. She, however, was very brave through it all. At that time there were no through trains connecting that part of West Virginia with eastern Virginia. Trains ran only a portion of the way, and the remainder of the distance was travelled by stage-coaches.
ついにその大切な日がやってきて、私はハンプトンへ向けて出発した。持っていたのは、手に入るかぎりのわずかな服を入れた、小さな安物の手さげかばん一つだけだった。そのころ母はかなり体が弱り、健康をそこなっていた。もう二度と会えないかもしれないと思ったので、別れはいっそう悲しかった。それでも母は、最後までとても気丈だった。当時は、ウェストバージニアのその地方とバージニア東部とを直通で結ぶ列車はなかった。列車は途中までしか走っておらず、残りの道のりは乗合馬車で行くしかなかった。
The distance from Malden to Hampton is about five hundred miles. I had not been away from home many hours before it began to grow painfully evident that I did not have enough money to pay my fare to Hampton. One experience I shall long remember. I had been travelling over the mountains most of the afternoon in an old-fashion stage-coach, when, late in the evening, the coach stopped for the night at a common, unpainted house called a hotel. All the other passengers except myself were whites. In my ignorance I supposed that the little hotel existed for the purpose of accommodating the passengers who travelled on the stage-coach. The difference that the colour of one's skin would make I had not thought anything about. After all the other passengers had been shown rooms and were getting ready for supper, I shyly presented myself before the man at the desk. It is true I had practically no money in my pocket with which to pay for bed or food, but I had hoped in some way to beg my way into the good graces of the landlord, for at that season in the mountains of Virginia the weather was cold, and I wanted to get indoors for the night. Without asking as to whether I had any money, the man at the desk firmly refused to even consider the matter of providing me with food or lodging. This was my first experience in finding out what the colour of my skin meant. In some way I managed to keep warm by walking about, and so got through the night. My whole soul was so bent upon reaching Hampton that I did not have time to cherish any bitterness toward the hotel-keeper.
モールデンからハンプトンまでは、およそ五百マイルある。家を出て何時間もたたないうちに、ハンプトンまでの運賃を払うだけのお金がないことが、つらいほどはっきりしてきた。いつまでも忘れられない出来事が一つある。その日の午後はほとんど、古めかしい乗合馬車で山を越えていた。夜遅くなって、馬車は、ホテルと呼ばれている、ペンキも塗っていないありふれた家の前で、一晩泊まるために止まった。乗客は私以外みな白人だった。何も知らなかった私は、その小さなホテルは、乗合馬車で旅をする客を泊めるためにあるのだと思っていた。肌の色でどんな違いが生じるかなど、考えたこともなかった。ほかの乗客たちがみな部屋に案内され、夕食の支度をしているとき、私はおずおずと受付の男の前に出た。たしかに、ベッドや食事の代金を払えるお金は、ほとんど持っていなかった。それでも、何とかして宿の主人の情けにすがれないかと思っていた。その季節のバージニアの山の中は寒く、夜は屋根の下で過ごしたかったのだ。受付の男は、私がお金を持っているかどうかさえたずねずに、食事や寝る場所の相談など受けつけないと、きっぱり断った。自分の肌の色が何を意味するのかを思い知らされたのは、これがはじめてだった。私は歩き回って何とか体を温め、その夜を過ごした。私の心はハンプトンにたどりつくことにすっかり向けられていたので、宿の主人を恨んでいる暇などなかった。
By walking, begging rides both in wagons and in the cars, in some way, after a number of days, I reached the city of Richmond, Virginia, about eighty-two miles from Hampton. When I reached there, tired, hungry, and dirty, it was late in the night. I had never been in a large city, and this rather added to my misery. When I reached Richmond, I was completely out of money. I had not a single acquaintance in the place, and, being unused to city ways, I did not know where to go. I applied at several places for lodging, but they all wanted money, and that was what I did not have. Knowing nothing else better to do, I walked the streets. In doing this I passed by many food-stands where fried chicken and half-moon apple pies were piled high and made to present a most tempting appearance. At that time it seemed to me that I would have promised all that I expected to possess in the future to have gotten hold of one of those chicken legs or one of those pies. But I could not get either of these, nor anything else to eat.
歩いたり、荷馬車や汽車に乗せてくれと頼みこんだりして、何日かかかって、どうにかバージニア州のリッチモンドの町にたどりついた。ハンプトンから八十二マイルほどのところである。疲れ果て、おなかをすかせ、汚れきってそこに着いたときには、もう夜もふけていた。大きな町に来たのははじめてで、それがみじめさにいっそう輪をかけた。リッチモンドに着いたとき、お金はすっかりなくなっていた。町には知り合いが一人もおらず、都会のやり方にも慣れていなかったので、どこへ行けばいいのか分からなかった。何か所かで泊めてもらえないか頼んでみたが、どこもお金を求めた。そのお金こそ、私が持っていないものだった。ほかにどうしてよいか分からず、私は通りを歩き回った。歩いていると、食べ物を売る屋台の前をいくつも通った。フライドチキンや半月形のアップルパイが山のように積まれ、なんともおいしそうに見えた。そのときの私は、あの鶏の足を一本か、あのパイを一つ手に入れられるなら、これから手に入れるつもりのものを全部差し出すと約束してもいいと思った。だが、そのどちらも、ほかの食べ物も、何一つ手に入らなかった。
I must have walked the streets till after midnight. At last I became so exhausted that I could walk no longer. I was tired, I was hungry, I was everything but discouraged. Just about the time when I reached extreme physical exhaustion, I came upon a portion of a street where the board sidewalk was considerably elevated. I waited for a few minutes, till I was sure that no passers-by could see me, and then crept under the sidewalk and lay for the night upon the ground, with my satchel of clothing for a pillow. Nearly all night I could hear the tramp of feet over my head. The next morning I found myself somewhat refreshed, but I was extremely hungry, because it had been a long time since I had had sufficient food. As soon as it became light enough for me to see my surroundings I noticed that I was near a large ship, and that this ship seemed to be unloading a cargo of pig iron. I went at once to the vessel and asked the captain to permit me to help unload the vessel in order to get money for food. The captain, a white man, who seemed to be kind-hearted, consented. I worked long enough to earn money for my breakfast, and it seems to me, as I remember it now, to have been about the best breakfast that I have ever eaten.
真夜中を過ぎるまで、通りを歩き回っていたに違いない。とうとう疲れ果てて、もう歩けなくなった。疲れ果て、おなかもすいていた。それでも、くじけてだけはいなかった。体力がすっかり尽きかけたちょうどそのころ、板張りの歩道がかなり高くなっている場所に出た。通りがかりの人に見られていないことを確かめるまで、数分待ってから、歩道の下にもぐりこみ、服の入ったかばんを枕にして、地面の上で一夜を明かした。一晩じゅうほとんど、頭の上を行き来する足音が聞こえていた。翌朝、いくらか元気は戻っていたが、ひどくおなかがすいていた。もう長いあいだ、十分に食べていなかったからだ。あたりが見えるくらい明るくなるとすぐ、大きな船のそばにいることに気づいた。その船は、銑鉄の積み荷をおろしているところらしかった。私はすぐに船へ行き、食べ物を買うお金がほしいので荷おろしを手伝わせてほしいと、船長に頼んだ。船長は白人で、親切そうな人だったが、承知してくれた。私は朝食代をかせげるだけ働いた。今思い出しても、あれはこれまでに食べた中でいちばんおいしい朝食だったような気がする。
My work pleased the captain so well that he told me if I desired I could continue working for a small amount per day. This I was very glad to do. I continued working on this vessel for a number of days. After buying food with the small wages I received there was not much left to add on the amount I must get to pay my way to Hampton. In order to economize in every way possible, so as to be sure to reach Hampton in a reasonable time, I continued to sleep under the same sidewalk that gave me shelter the first night I was in Richmond. Many years after that the coloured citizens of Richmond very kindly tendered me a reception at which there must have been two thousand people present. This reception was held not far from the spot where I slept the first night I spent in the city, and I must confess that my mind was more upon the sidewalk that first gave me shelter than upon the recognition, agreeable and cordial as it was.
私の働きぶりがすっかり気に入った船長は、よければ、わずかな日給で働きつづけてもいいと言ってくれた。私は喜んでそうさせてもらった。何日も、その船で働きつづけた。わずかな給料で食べ物を買うと、ハンプトンまでの旅費にたさなければならない分に回せるお金は、たいして残らなかった。できるだけ節約して、無理のない日数のうちにハンプトンに確実にたどりつけるよう、私はリッチモンドに着いた最初の夜に身を寄せた、あの同じ歩道の下で寝つづけた。それから何年もたって、リッチモンドの黒人の市民たちが、ご親切にも私のために歓迎会を開いてくれた。二千人もの人が集まったに違いない。その歓迎会が開かれたのは、私があの町で最初の夜を過ごした場所から、そう遠くないところだった。正直に言うと、その歓迎会がどんなに心地よく、温かいものであっても、私の心は、はじめて私に寝場所を与えてくれたあの歩道のほうに向いていた。
When I had saved what I considered enough money with which to reach Hampton, I thanked the captain of the vessel for his kindness, and started again. Without any unusual occurrence I reached Hampton, with a surplus of exactly fifty cents with which to begin my education. To me it had been a long, eventful journey; but the first sight of the large, three-story, brick school building seemed to have rewarded me for all that I had undergone in order to reach the place. If the people who gave the money to provide that building could appreciate the influence the sight of it had upon me, as well as upon thousands of other youths, they would feel all the more encouraged to make such gifts. It seemed to me to be the largest and most beautiful building I had ever seen. The sight of it seemed to give me new life. I felt that a new kind of existence had now begun—that life would now have a new meaning. I felt that I had reached the promised land, and I resolved to let no obstacle prevent me from putting forth the highest effort to fit myself to accomplish the most good in the world.
ハンプトンまで行けるだけのお金がたまったと思えたので、私は船長に親切のお礼を言い、ふたたび旅立った。とくに変わったこともなく、私はハンプトンに着いた。教育を始めるのに残ったお金は、ちょうど五十セントだった。私にとっては、長く、いろいろなことのあった旅だった。だが、三階建ての大きなれんが造りの校舎をはじめて目にしたとき、ここにたどりつくまでに耐えてきたことすべてが報われたような気がした。あの建物を建てるためにお金を出してくれた人々が、あの建物を見たことが私に、そしてほかの何千人もの若者に、どれほどの影響を与えたかを知ることができたら、こうした寄付をすることにいっそう励みを感じるだろう。それは、私がそれまでに見た中でいちばん大きく、いちばん美しい建物に思えた。それを見ただけで、新しい命を吹きこまれたような気がした。新しい生き方が今始まったのだ、人生はこれから新しい意味をもつのだと感じた。約束の地にたどりついたと感じた。そして私は、どんな障害にもじゃまさせず、世の中でできるかぎり多くのよいことをなしとげられる人間になるために、最大の努力を尽くそうと決心した。
As soon as possible after reaching the grounds of the Hampton Institute, I presented myself before the head teacher for an assignment to a class. Having been so long without proper food, a bath, and a change of clothing, I did not, of course, make a very favourable impression upon her, and I could see at once that there were doubts in her mind about the wisdom of admitting me as a student. I felt that I could hardly blame her if she got the idea that I was a worthless loafer or tramp. For some time she did not refuse to admit me, neither did she decide in my favour, and I continued to linger about her, and to impress her in all the ways I could with my worthiness. In the meantime I saw her admitting other students, and that added greatly to my discomfort, for I felt, deep down in my heart, that I could do as well as they, if I could only get a chance to show what was in me.
ハンプトン校の敷地に着くと、私はできるだけ早く主任教師のところへ行き、クラスに入れてもらえるよう頼んだ。長いあいだ、まともな食事もとらず、風呂にも入らず、着がえもしていなかったので、もちろん、あまりよい印象を与えなかった。私を学生として入れるのが賢明かどうか、主任教師が迷っているのがすぐに分かった。役立たずの怠け者か浮浪者だと思われても、無理はないと思った。しばらくのあいだ、先生は私の入学を断りもせず、かといって認めもしなかった。私は先生のそばを離れずにいて、あらゆる方法で、自分が入学に値する人間だと分かってもらおうとした。そのあいだに、先生がほかの学生の入学を認めていくのが見え、私はいっそう落ち着かなくなった。心の奥底で、自分の中にあるものを見せる機会さえもらえれば、あの人たちと同じくらいやれると思っていたからだ。
After some hours had passed, the head teacher said to me: "The adjoining recitation-room needs sweeping. Take the broom and sweep it."
何時間かたってから、主任教師は私に言った。「隣の教室を掃除しなければなりません。ほうきを持って、掃いてきなさい」。
It occurred to me at once that here was my chance. Never did I receive an order with more delight. I knew that I could sweep, for Mrs. Ruffner had thoroughly taught me how to do that when I lived with her.
これこそ私のチャンスだと、すぐに思った。これほどうれしい気持ちで命令を受けたことはなかった。掃除ならできると分かっていた。ラフナー夫人のところで暮らしていたとき、夫人が掃除のやり方をしっかりたたきこんでくれていたからだ。
I swept the recitation-room three times. Then I got a dusting-cloth and dusted it four times. All the woodwork around the walls, every bench, table, and desk, I went over four times with my dusting-cloth. Besides, every piece of furniture had been moved and every closet and corner in the room had been thoroughly cleaned. I had the feeling that in a large measure my future depended upon the impression I made upon the teacher in the cleaning of that room. When I was through, I reported to the head teacher. She was a "Yankee" woman who knew just where to look for dirt. She went into the room and inspected the floor and closets; then she took her handkerchief and rubbed it on the woodwork about the walls, and over the table and benches. When she was unable to find one bit of dirt on the floor, or a particle of dust on any of the furniture, she quietly remarked, "I guess you will do to enter this institution."
私は教室を三回掃いた。それから、ぞうきんを持ってきて、四回ほこりをふいた。壁のまわりの木の部分をすべて、ベンチも、テーブルも、机も、一つ残らず、ぞうきんで四回ずつふいた。そのうえ、家具はすべて動かして、教室の戸棚も隅も、すみずみまできれいにした。この教室の掃除で先生にどんな印象を与えるかに、自分の将来がかなりの程度かかっているという気がしていた。掃除が終わると、主任教師に報告した。先生は「ヤンキー」の女性で、どこを見ればほこりが見つかるかをよく心得ていた。先生は教室に入り、床と戸棚を調べた。それからハンカチを取り出して、壁のまわりの木の部分や、テーブルやベンチの上をこすってみた。床には一片のごみも、どの家具にも一粒のほこりも見つけられなかったので、先生は静かに言った。「あなたなら、この学校に入ってもよさそうですね」。
I was one of the happiest souls on Earth. The sweeping of that room was my college examination, and never did any youth pass an examination for entrance into Harvard or Yale that gave him more genuine satisfaction. I have passed several examinations since then, but I have always felt that this was the best one I ever passed.
私は地上でいちばん幸せな人間の一人だった。あの教室の掃除が、私の大学入学試験だったのだ。ハーバードやエールの入学試験に合格した若者でも、あれほど心からの満足を味わった者はいないだろう。それ以来、私はいくつもの試験に合格してきたが、あれこそ私が合格した中で最高の試験だったと、いつも思っている。
I have spoken of my own experience in entering the Hampton Institute. Perhaps few, if any, had anything like the same experience that I had, but about the same period there were hundreds who found their way to Hampton and other institutions after experiencing something of the same difficulties that I went through. The young men and women were determined to secure an education at any cost.
ハンプトン校に入ったときの、私自身の経験を語ってきた。私と同じような経験をした人は、ほとんどいないか、まったくいないかもしれない。だが同じころ、私と同じような苦労をいくらか味わったすえに、ハンプトンやほかの学校にたどりついた人が何百人もいた。若い男女は、どんな犠牲を払ってでも教育を受けようと、固く心に決めていたのである。
The sweeping of the recitation-room in the manner that I did it seems to have paved the way for me to get through Hampton. Miss Mary F. Mackie, the head teacher, offered me a position as janitor. This, of course, I gladly accepted, because it was a place where I could work out nearly all the cost of my board. The work was hard and taxing but I stuck to it. I had a large number of rooms to care for, and had to work late into the night, while at the same time I had to rise by four o'clock in the morning, in order to build the fires and have a little time in which to prepare my lessons. In all my career at Hampton, and ever since I have been out in the world, Miss Mary F. Mackie, the head teacher to whom I have referred, proved one of my strongest and most helpful friends. Her advice and encouragement were always helpful in strengthening to me in the darkest hour.
私があのように教室を掃除したことが、ハンプトンで学びとおす道を開いてくれたようだ。主任教師のメアリー・F・マッキー先生は、私に用務員の仕事を与えてくれた。食費と寮費のほとんどすべてを働いてまかなえる仕事だったので、もちろん喜んで引き受けた。仕事はきつく、骨が折れたが、私はやりとおした。たくさんの部屋の世話をしなければならず、夜遅くまで働かなければならなかった。それでいて、火をおこし、少しでも予習をする時間をつくるために、朝は四時までに起きなければならなかった。ハンプトンにいたあいだずっと、そして世の中に出てからも今日まで、この主任教師のメアリー・F・マッキー先生は、私のもっとも力強く、もっとも頼りになる友人の一人だった。先生の助言と励ましは、いちばんつらいときに、いつも私を力づけてくれた。
I have spoken of the impression that was made upon me by the buildings and general appearance of the Hampton Institute, but I have not spoken of that which made the greatest and most lasting impression on me, and that was a great man—the noblest, rarest human being that it has ever been my privilege to meet. I refer to the late General Samuel C. Armstrong.
ハンプトン校の建物や全体のたたずまいが私に与えた印象については話してきた。だが、私にいちばん大きく、いつまでも残る印象を与えたものについては、まだ話していない。それは一人の偉大な人物だった。私がこれまでに会う光栄に恵まれた中で、もっとも気高く、もっともまれな人である。故サミュエル・C・アームストロング将軍のことだ。
It has been my fortune to meet personally many of what are called great characters, both in Europe and America, but I do not hesitate to say that I never met any man who, in my estimation, was the equal of General Armstrong. Fresh from the degrading influences of the slave plantation and the coal-mines, it was a rare privilege for me to be permitted to come into direct contact with such a character as General Armstrong. I shall always remember that the first time I went into his presence he made the impression upon me of being a perfect man: I was made to feel that there was something about him that was superhuman. It was my privilege to know the General personally from the time I entered Hampton till he died, and the more I saw of him the greater he grew in my estimation. One might have removed from Hampton all the buildings, class-rooms, teachers, and industries, and given the men and women there the opportunity of coming into daily contact with General Armstrong, and that alone would have been a liberal education. The older I grow, the more I am convinced that there is no education which one can get from books and costly apparatus that is equal to that which can be gotten from contact with great men and women. Instead of studying books so constantly, how I wish that our schools and colleges might learn to study men and things!
私はヨーロッパでもアメリカでも、偉大な人物と呼ばれる人々に、幸運にも数多く直接会ってきた。だが、私の見るところ、アームストロング将軍に並ぶ人には一人も会ったことがないと、ためらわずに言える。奴隷の農園と炭鉱の、人をおとしめる環境から出てきたばかりの私にとって、アームストロング将軍のような人物にじかに接することを許されたのは、まれな光栄だった。はじめて将軍の前に出たとき、完全な人だという印象を受けたことを、私はいつまでも忘れないだろう。将軍には何か人間を超えたものがあると感じさせられた。ハンプトンに入ってから将軍が亡くなるまで、私は親しく将軍を知る光栄に恵まれた。そして、会えば会うほど、将軍は私の中でますます大きな人になっていった。ハンプトンから建物も教室も教師も実習もすべて取り去ったとしても、そこにいる男女に毎日アームストロング将軍に接する機会を与えさえすれば、それだけで十分な教養教育になっただろう。年をとるにつれて、ますます確信するようになった。本や高価な器具から得られる教育で、偉大な男女に接することから得られる教育に匹敵するものはない。私たちの学校や大学が、こんなに本ばかり勉強するかわりに、人間と物事を学ぶようになってくれたら、どんなにいいだろう。
General Armstrong spent two of the last six months of his life in my home at Tuskegee. At that time he was paralyzed to the extent that he had lost control of his body and voice in a very large degree. Notwithstanding his affliction, he worked almost constantly night and day for the cause to which he had given his life. I never saw a man who so completely lost sight of himself. I do not believe he ever had a selfish thought. He was just as happy in trying to assist some other institution in the South as he was when working for Hampton. Although he fought the Southern white man in the Civil War, I never heard him utter a bitter word against him afterward. On the other hand, he was constantly seeking to find ways by which he could be of service to the Southern whites.
アームストロング将軍は、亡くなる前の半年のうち二か月を、タスキーギの私の家で過ごした。そのころ将軍は体がまひしていて、体も声もかなりの程度まで思うようにならなくなっていた。そんな苦しみを抱えながらも、将軍は自分が一生をささげてきた大義のために、昼も夜もほとんど休みなく働いた。あれほど自分のことをすっかり忘れていた人を、私はほかに見たことがない。将軍が自分本位な考えを抱いたことは一度もなかったと思う。南部のほかの学校を助けようとしているときも、ハンプトンのために働いているときと同じように幸せそうだった。南北戦争では南部の白人と戦ったのに、戦後、将軍が彼らを恨む言葉を口にするのを、私は一度も聞いたことがない。それどころか、どうすれば南部の白人の役に立てるかを、いつも探していた。
It would be difficult to describe the hold that he had upon the students at Hampton, or the faith they had in him. In fact, he was worshipped by his students. It never occurred to me that General Armstrong could fail in anything that he undertook. There is almost no request that he could have made that would not have been complied with. When he was a guest at my home in Alabama, and was so badly paralyzed that he had to be wheeled about in an invalid's chair, I recall that one of the General's former students had occasion to push his chair up a long, steep hill that taxed his strength to the utmost. When the top of the hill was reached, the former pupil, with a glow of happiness on his face, exclaimed, "I am so glad that I have been permitted to do something that was real hard for the General before he dies!" While I was a student at Hampton, the dormitories became so crowded that it was impossible to find room for all who wanted to be admitted. In order to help remedy the difficulty, the General conceived the plan of putting up tents to be used as rooms. As soon as it became known that General Armstrong would be pleased if some of the older students would live in the tents during the winter, nearly every student in school volunteered to go.
将軍がハンプトンの学生たちの心をどれほどつかんでいたか、学生たちがどれほど将軍を信じていたかは、言葉ではなかなか言い表せない。実際、将軍は学生たちからあがめられていた。アームストロング将軍が手がけたことで失敗するかもしれないなどとは、私は考えたこともなかった。将軍が頼めば、聞き入れられないことはほとんどなかっただろう。アラバマの私の家に客として滞在していたとき、将軍はひどいまひのため、車椅子で運んでもらわなければならなかった。あるとき、将軍の昔の教え子の一人が、長く急な坂の上まで、将軍の車椅子を押していくことになった。それは、その人の力をぎりぎりまで使わなければならない坂だった。坂の上に着くと、昔の教え子は顔を幸せに輝かせて叫んだ。「将軍が亡くなる前に、将軍のために本当にきついことをさせてもらえて、こんなにうれしいことはありません」。私がハンプトンの学生だったころ、寮がいっぱいになり、入学を希望する者全員の部屋を見つけることができなくなった。この問題を何とかするために、将軍はテントを張って部屋がわりにするという案を思いついた。年長の学生の何人かが冬のあいだテントで暮らしてくれたらアームストロング将軍が喜ぶだろうと知れわたるとすぐ、学校のほとんどすべての学生が、行きたいと名乗り出た。
I was one of the volunteers. The winter that we spent in those tents was an intensely cold one, and we suffered severely—how much I am sure General Armstrong never knew, because we made no complaints. It was enough for us to know that we were pleasing General Armstrong, and that we were making it possible for an additional number of students to secure an education. More than once, during a cold night, when a stiff gale would be blowing, our tent was lifted bodily, and we would find ourselves in the open air. The General would usually pay a visit to the tents early in the morning, and his earnest, cheerful, encouraging voice would dispel any feeling of despondency.
私も志願した一人だった。あのテントで過ごした冬はひどく寒く、私たちはつらい思いをした。どれほどつらかったかを、アームストロング将軍はきっと知らなかっただろう。私たちが不平を言わなかったからだ。アームストロング将軍を喜ばせていること、そして、そのおかげでさらに多くの学生が教育を受けられるようになっていることを知っているだけで、私たちには十分だった。寒い夜、強い風が吹き荒れて、テントがまるごと持ちあげられ、気がつくと外で寝ていたことも、一度ならずあった。将軍はたいてい朝早くテントを見回りに来た。将軍の熱のこもった、明るい、励ましの声を聞くと、落ちこんだ気持ちは、どこかへ吹き飛んでしまった。
I have spoken of my admiration for General Armstrong, and yet he was but a type of that Christlike body of men and women who went into the Negro schools at the close of the war by the hundreds to assist in lifting up my race. The history of the world fails to show a higher, purer, and more unselfish class of men and women than those who found their way into those Negro schools.
アームストロング将軍への敬愛を語ってきた。だが将軍は、キリストのような心をもった男女の一団の、一人の代表にすぎなかった。戦争が終わったとき、そういう人々が何百人も黒人の学校へやってきて、私の同胞が身を立てるのを助けてくれたのだ。あの黒人の学校へとやってきた人々ほど、高く、清らかで、私心のない人々の集まりを、世界の歴史は示していない。
