The ways of God in Nature, as in Providence, are not as our ways; nor are the models that we frame any way commensurate to the vastness, profundity, and unsearchableness of His works, which have a depth in them greater than the well of Democritus. —Joseph Glanville.
自然における神の道は、摂理におけると同じく、われらの道とは異なる。われらのこしらえる模型は、神の御業の広大さ、深さ、はかりがたさに、とうてい見あうものではない。その御業には、デモクリトスの井戸よりも深い深みがあるのだから。 ――ジョーゼフ・グランヴィル
We had now reached the summit of the loftiest crag. For some minutes the old man seemed too much exhausted to speak.
私たちはそのとき、いちばん高い岩山のてっぺんにたどり着いたところだった。しばらくのあいだ、老人は疲れきって口もきけないようだった。
"Not long ago," said he at length, "and I could have guided you on this route as well as the youngest of my sons; but, about three years past, there happened to me an event such as never happened to mortal man—or at least such as no man ever survived to tell of—and the six hours of deadly terror which I then endured have broken me up body and soul. You suppose me a very old man—but I am not. It took less than a single day to change these hairs from a jetty black to white, to weaken my limbs, and to unstring my nerves, so that I tremble at the least exertion, and am frightened at a shadow. Do you know I can scarcely look over this little cliff without getting giddy?"
「そう昔のことじゃない」と、ようやく老人は言った。「わしは、この道なら、せがれたちのいちばん若いのと同じくらいうまく、あんたを案内できたもんだ。ところが三年ほど前、わしの身に、とんでもないことが起きた。生身の人間には一度も起きたことのないような、少なくとも、生きのびてそれを話した者はひとりもいないようなことがな。そのとき味わった六時間の死ぬほどの恐ろしさで、わしは身も心もすっかりこわれてしまった。あんたは、わしをずいぶんな年寄りだと思っているだろう。だが、そうじゃない。この髪がまっ黒からまっ白に変わり、手足が弱り、神経がずたずたになるのに、一日もかからなかった。それからは、ちょっと体を動かしただけでふるえ、影にさえおびえるようになった。信じられるかね、わしは、このちっぽけな崖を見おろすだけで、もう目がくらみそうになるんだ」
The "little cliff," upon whose edge he had so carelessly thrown himself down to rest that the weightier portion of his body hung over it, while he was only kept from falling by the tenure of his elbow on its extreme and slippery edge—this "little cliff" arose, a sheer unobstructed precipice of black shining rock, some fifteen or sixteen hundred feet from the world of crags beneath us. Nothing would have tempted me to within half a dozen yards of its brink. In truth so deeply was I excited by the perilous position of my companion, that I fell at full length upon the ground, clung to the shrubs around me, and dared not even glance upward at the sky—while I struggled in vain to divest myself of the idea that the very foundations of the mountain were in danger from the fury of the winds. It was long before I could reason myself into sufficient courage to sit up and look out into the distance.
その「ちっぽけな崖」のふちに、老人はひどく無造作に身を投げだして休んでいた。体の大部分は崖の外にはみだしていて、ひじを崖のつるつるしたぎりぎりの端にかけて、かろうじて落ちずにいるだけだった。この「ちっぽけな崖」は、黒く光る岩が、さえぎるものもなく切りたった絶壁で、眼下に広がる岩山の世界から、千五百フィートか千六百フィートもそびえていた。どんなことがあっても、私はそのふちから五、六ヤード以内に近づく気にはなれなかった。じっさい、連れの危なっかしい姿勢を見て、私はすっかり気が動転してしまった。地面にべったりと腹ばいになって、まわりの低い木にしがみつき、空を見あげることさえできなかった。吹き荒れる風のせいで、山の土台そのものが危ないのではないか。その思いをふりはらおうとしたが、どうしてもふりはらえなかった。自分に言いきかせて、起きあがって遠くを見わたす勇気が出るまで、長い時間がかかった。
"You must get over these fancies," said the guide, "for I have brought you here that you might have the best possible view of the scene of that event I mentioned—and to tell you the whole story with the spot just under your eye."
「そんなばかげた心配はやめてもらわにゃならん」と案内人は言った。「さっき話した出来事の場所を、できるだけよく見てもらおうと思って、ここへ連れてきたんだからな。その場所をすぐ目の下に見ながら、一部始終を話してやろうと思ってな」
"We are now," he continued, in that particularizing manner which distinguished him—"we are now close upon the Norwegian coast—in the sixty-eighth degree of latitude—in the great province of Nordland—and in the dreary district of Lofoden. The mountain upon whose top we sit is Helseggen, the Cloudy. Now raise yourself up a little higher—hold on to the grass if you feel giddy—so—and look out, beyond the belt of vapor beneath us, into the sea."
「わしらが今いるのは」と老人は、いつもの細かい話し方でつづけた。「ノルウェーの海岸のすぐそばだ。北緯六十八度、ノルトランドという大きな州の、ロフォーテンというわびしい地方だ。わしらが座っているこの山のてっぺんは、ヘルセッゲン、つまり『雲の山』という。さあ、もう少し体を起こして。目がくらむなら、草につかまっているといい。そう、それでいい。下にかかっている靄の帯の向こうの、海を見てごらん」
I looked dizzily, and beheld a wide expanse of ocean, whose waters wore so inky a hue as to bring at once to my mind the Nubian geographer's account of the Mare Tenebrarum. A panorama more deplorably desolate no human imagination can conceive. To the right and left, as far as the eye could reach, there lay outstretched, like ramparts of the world, lines of horridly black and beetling cliff, whose character of gloom was but the more forcibly illustrated by the surf which reared high up against its white and ghastly crest, howling and shrieking forever. Just opposite the promontory upon whose apex we were placed, and at a distance of some five or six miles out at sea, there was visible a small, bleak-looking island; or, more properly, its position was discernible through the wilderness of surge in which it was enveloped. About two miles nearer the land, arose another of smaller size, hideously craggy and barren, and encompassed at various intervals by a cluster of dark rocks.
私は目をくらませながら見た。広々とした大海原が見えた。海の水は墨のようにまっ黒で、私はすぐに、ヌビアの地理学者が書いた「暗黒の海」の話を思いうかべた。これほどわびしく荒れはてた眺めは、人間の想像力では思いえがけないだろう。右にも左にも、目の届くかぎり、ぞっとするほど黒い断崖が、上に張りだすようにして、世界のとりでのように並んでいた。その頂は白い波しぶきで、ぞっとするほど白く見えた。波は断崖に高く打ちあがっては、いつまでも吠えたけり、叫びつづけていた。そのせいで、断崖の陰気な姿がいっそうきわだって見えた。私たちのいる岬のてっぺんのちょうど真向かい、沖へ五、六マイルほどのところに、小さな、荒れはてた島が見えた。いや、もっと正確に言えば、島をとりかこむ荒れくるう波のあいだから、島のある場所がわかった。それより二マイルほど陸寄りに、もっと小さな島がもうひとつあった。ぞっとするほどごつごつした、草木もない島で、あちこちを黒い岩の群れがとりまいていた。
The appearance of the ocean, in the space between the more distant island and the shore, had something very unusual about it. Although, at the time, so strong a gale was blowing landward that a brig in the remote offing lay to under a double-reefed trysail, and constantly plunged her whole hull out of sight, still there was here nothing like a regular swell, but only a short, quick, angry cross dashing of water in every direction—as well in the teeth of the wind as otherwise. Of foam there was little except in the immediate vicinity of the rocks.
遠いほうの島と岸とのあいだの海のようすには、何かひどく異様なところがあった。そのときは、陸に向かって強い大風が吹いていた。はるか沖にいる二本マストの帆船は、帆を小さくしぼって、流されるにまかせていた。そして、しょっちゅう船体ごと波の陰に沈みこんで、見えなくなった。ところが、この海には、規則正しいうねりのようなものはまったくなかった。ただ、短く、せわしなく、怒ったような波が、四方八方からぶつかりあっているだけだった。風に逆らう向きにも、そうでない向きにもである。泡は、岩のすぐまわりのほかには、ほとんど立っていなかった。
"The island in the distance," resumed the old man, "is called by the Norwegians Vurrgh. The one midway is Moskoe. That a mile to the northward is Ambaaren. Yonder are Islesen, Hotholm, Keildhelm, Suarven, and Buckholm. Farther off—between Moskoe and Vurrgh—are Otterholm, Flimen, Sandflesen, and Stockholm. These are the true names of the places—but why it has been thought necessary to name them at all, is more than either you or I can understand. Do you hear anything? Do you see any change in the water?"
「あの遠くの島は」と老人はまた話しはじめた。「ノルウェー人はヴルグと呼んでいる。まんなかのはモスケーだ。北へ一マイルのところにあるのが、アンバーレン。あっちに見えるのが、イスレセン、ホットホルム、ケイルドヘルム、スアルヴェン、それにブックホルム。もっと向こうの、モスケーとヴルグのあいだにあるのが、オッテルホルム、フリーメン、サンドフレーセン、ストックホルムだ。これが本当の地名だ。だが、なんでわざわざ名前をつける必要があったのか、あんたにもわしにも、わかるまい。何か聞こえるかね？ 水に何か変わったところが見えるかね？」
We had now been about ten minutes upon the top of Helseggen, to which we had ascended from the interior of Lofoden, so that we had caught no glimpse of the sea until it had burst upon us from the summit. As the old man spoke, I became aware of a loud and gradually increasing sound, like the moaning of a vast herd of buffaloes upon an American prairie; and at the same moment I perceived that what seamen term the chopping character of the ocean beneath us, was rapidly changing into a current which set to the eastward. Even while I gazed, this current acquired a monstrous velocity. Each moment added to its speed—to its headlong impetuosity. In five minutes the whole sea, as far as Vurrgh, was lashed into ungovernable fury; but it was between Moskoe and the coast that the main uproar held its sway. Here the vast bed of the waters, seamed and scarred into a thousand conflicting channels, burst suddenly into phrensied convulsion—heaving, boiling, hissing—gyrating in gigantic and innumerable vortices, and all whirling and plunging on to the eastward with a rapidity which water never elsewhere assumes except in precipitous descents.
ヘルセッゲンのてっぺんに来てから、十分ほどたっていた。私たちはロフォーテンの内陸のほうからのぼってきたので、てっぺんに着いて目の前にどっと海が広がるまで、海はちらりとも見えなかったのだ。老人が話していると、大きな音がしだいに高まってくるのに気づいた。アメリカの大草原で、バッファローの大群がうなっているような音だった。同時に、眼下の海の、船乗りが「三角波」と呼ぶざわついた波が、みるみる東へ向かう潮の流れに変わっていくのが見えた。見ているうちにも、この流れはとてつもない速さになっていった。一瞬ごとに速さを増し、がむしゃらに突き進む勢いを増していった。五分もすると、ヴルグのあたりまで、海全体が手のつけられない荒れようになった。だが、いちばん激しく荒れくるっていたのは、モスケーと海岸のあいだだった。そこでは、広大な海面が、たがいにぶつかりあう千もの水路に引きさかれ、とつぜん、狂ったようにのたうちはじめた。盛りあがり、煮えたぎり、しゅうしゅうと音を立てた。数えきれない巨大な渦となって回りながら、すべてが東へ東へと、渦まき、突き進んでいった。その速さは、水が急な滝を落ちるときでなければ、けっして出ないほどのものだった。
In a few minutes more, there came over the scene another radical alteration. The general surface grew somewhat more smooth, and the whirlpools, one by one, disappeared, while prodigious streaks of foam became apparent where none had been seen before. These streaks, at length, spreading out to a great distance, and entering into combination, took unto themselves the gyratory motion of the subsided vortices, and seemed to form the germ of another more vast. Suddenly—very suddenly—this assumed a distinct and definite existence, in a circle of more than a mile in diameter. The edge of the whirl was represented by a broad belt of gleaming spray; but no particle of this slipped into the mouth of the terrific funnel, whose interior, as far as the eye could fathom it, was a smooth, shining, and jet-black wall of water, inclined to the horizon at an angle of some forty-five degrees, speeding dizzily round and round with a swaying and sweltering motion, and sending forth to the winds an appalling voice, half shriek, half roar, such as not even the mighty cataract of Niagara ever lifts up in its agony to Heaven.
さらに数分たつと、また光景ががらりと変わった。海面は全体に少しなめらかになり、渦はひとつ、またひとつと消えていった。そのかわり、それまで何もなかったところに、とてつもない泡の筋が現れた。この筋は、やがて遠くまで広がり、たがいにつながりあった。そして、消えた渦の回る動きを受けついで、もっと巨大な渦の芽を生みだしたように見えた。とつぜん、まったくとつぜん、それはくっきりと、まぎれもない形をとった。直径一マイルをこえる円である。渦のふちは、きらめく波しぶきの、幅の広い帯になっていた。だがそのしぶきは、ひとしずくたりとも、恐ろしいじょうごの口のなかへすべりこまなかった。じょうごの内側は、目の届くかぎり、なめらかに光る、まっ黒な水の壁だった。その壁は、水平線に対して四十五度ほどかたむき、ゆらゆらとうねりながら、目もくらむ速さでぐるぐる回っていた。そして、なかば悲鳴、なかば咆哮の、ぞっとするような声を、風に向かってはなっていた。あの壮大なナイアガラの滝でさえ、苦しみもだえて天に向かってあげることはないような声だった。
The mountain trembled to its very base, and the rock rocked. I threw myself upon my face, and clung to the scant herbage in an excess of nervous agitation.
山は根もとまでふるえ、岩はぐらぐらと揺れた。私はうつぶせに身を投げだし、どうしようもなくうろたえて、まばらな草にしがみついた。
"This," said I at length, to the old man—"this can be nothing else than the great whirlpool of the Maelström."
「これは」と、ようやく私は老人に言った。「これは、メールシュトレームの大渦にちがいない」
"So it is sometimes termed," said he. "We Norwegians call it the Moskoe-ström, from the island of Moskoe in the midway."
「そう呼ばれることもある」と老人は言った。「わしらノルウェー人は、まんなかにあるモスケー島にちなんで、モスケー・シュトレームと呼んでいるがね」
The ordinary accounts of this vortex had by no means prepared me for what I saw. That of Jonas Ramus, which is perhaps the most circumstantial of any, cannot impart the faintest conception either of the magnificence, or of the horror of the scene—or of the wild bewildering sense of the novel which confounds the beholder. I am not sure from what point of view the writer in question surveyed it, nor at what time; but it could neither have been from the summit of Helseggen, nor during a storm. There are some passages of his description, nevertheless, which may be quoted for their details, although their effect is exceedingly feeble in conveying an impression of the spectacle.
この渦について、ふつう書かれている話を読んでいても、今目にしたものに対する心がまえには、まるでならなかった。ヨナス・ラムスの記録は、おそらくどれよりもくわしいものだ。だがそれでさえ、この光景の壮大さも、恐ろしさも、見る者をうろたえさせる、見たこともないものに出会ったときの、狂おしく、とほうにくれるような感じも、ほんのかすかにさえ伝えてはくれない。その筆者が、どこから、いつ渦をながめたのかは知らない。だが、ヘルセッゲンのてっぺんからでも、嵐のさなかでもなかったことはたしかだ。それでも、彼の記録には、細かいところがわかるので、引用してみる値打ちのあるくだりがいくつかある。もっとも、この光景の印象を伝える力は、ひどく弱いのだが。
"Between Lofoden and Moskoe," he says, "the depth of the water is between thirty-six and forty fathoms; but on the other side, toward Ver (Vurrgh) this depth decreases so as not to afford a convenient passage for a vessel, without the risk of splitting on the rocks, which happens even in the calmest weather. When it is flood, the stream runs up the country between Lofoden and Moskoe with a boisterous rapidity; but the roar of its impetuous ebb to the sea is scarce equalled by the loudest and most dreadful cataracts; the noise being heard several leagues off, and the vortices or pits are of such an extent and depth, that if a ship comes within its attraction, it is inevitably absorbed and carried down to the bottom, and there beat to pieces against the rocks; and when the water relaxes, the fragments thereof are thrown up again. But these intervals of tranquility are only at the turn of the ebb and flood, and in calm weather, and last but a quarter of an hour, its violence gradually returning. When the stream is most boisterous, and its fury heightened by a storm, it is dangerous to come within a Norway mile of it. Boats, yachts, and ships have been carried away by not guarding against it before they were within its reach. It likewise happens frequently, that whales come too near the stream, and are overpowered by its violence; and then it is impossible to describe their howlings and bellowings in their fruitless struggles to disengage themselves. A bear once, attempting to swim from Lofoden to Moskoe, was caught by the stream and borne down, while he roared terribly, so as to be heard on shore. Large stocks of firs and pine trees, after being absorbed by the current, rise again broken and torn to such a degree as if bristles grew upon them. This plainly shows the bottom to consist of craggy rocks, among which they are whirled to and fro. This stream is regulated by the flux and reflux of the sea—it being constantly high and low water every six hours. In the year 1645, early in the morning of Sexagesima Sunday, it raged with such noise and impetuosity that the very stones of the houses on the coast fell to the ground."
「ロフォーテンとモスケーのあいだでは」と彼は書いている。「水深は三十六尋から四十尋である。だが反対側のヴェル（ヴルグ）のほうへ行くと、水深は浅くなり、船が岩にぶつかって割れる危険なしには通れないほどになる。それは、どんなにおだやかな天気のときでも起こる。満ち潮のときには、潮はロフォーテンとモスケーのあいだを、荒々しい速さで陸のほうへ流れこむ。だが、激しい引き潮が海へ流れだすときのとどろきには、どんなに大きく恐ろしい滝も、とても及ばない。その音は何リーグも先まで聞こえる。その渦、つまり穴は、あまりに広く深いので、船がその引きこむ力の届くところに入れば、のがれようもなく吸いこまれて海の底まで運ばれ、そこで岩に打ちつけられて、こなごなになる。そして水の勢いがゆるむと、その破片がふたたび投げあげられる。だが、こうした静かなあいだは、引き潮と満ち潮の変わり目の、しかもおだやかな天気のときにしかなく、それもわずか十五分しかつづかない。やがてまた、少しずつ猛威がもどってくる。潮がいちばん荒れくるい、そのうえ嵐でいっそう激しくなっているときには、一ノルウェー・マイル以内に近づくのは危ない。小舟も、ヨットも、大きな船も、勢力の届くところに入る前に用心しなかったために、さらわれてしまった。また鯨が潮の流れに近づきすぎて、その激しさに負けてしまうこともよくある。そうなると、のがれようとむなしくもがく鯨の吠え声やうなり声は、とても言葉では言いあらわせない。あるとき、一頭の熊が、ロフォーテンからモスケーへ泳いでわたろうとして、潮の流れにつかまり、引きずりこまれた。熊がすさまじく吠えたので、その声は岸まで聞こえた。もみや松の大きな丸太は、流れに吸いこまれたあと、まるで剛毛でもはえたかのように、ささくれだち、引きさかれて浮かびあがってくる。これは、海の底がごつごつした岩でできていて、丸太がそのあいだで、あちこちふりまわされることを、はっきり示している。この流れは、海の満ち干によって決まり、六時間ごとにかならず満潮と干潮がやってくる。一六四五年、六旬節の日曜日の早朝には、流れがすさまじい音と勢いで荒れくるい、海岸の家々の石までが地面にくずれ落ちた」
In regard to the depth of the water, I could not see how this could have been ascertained at all in the immediate vicinity of the vortex. The "forty fathoms" must have reference only to portions of the channel close upon the shore either of Moskoe or Lofoden. The depth in the centre of the Moskoe-ström must be immeasurably greater; and no better proof of this fact is necessary than can be obtained from even the sidelong glance into the abyss of the whirl which may be had from the highest crag of Helseggen. Looking down from this pinnacle upon the howling Phlegethon below, I could not help smiling at the simplicity with which the honest Jonas Ramus records, as a matter difficult of belief, the anecdotes of the whales and the bears; for it appeared to me, in fact, a self-evident thing, that the largest ship of the line in existence, coming within the influence of that deadly attraction, could resist it as little as a feather the hurricane, and must disappear bodily and at once.
水深については、渦のすぐそばで、いったいどうやって測れたのか、私にはわからなかった。「四十尋」というのは、モスケーかロフォーテンの岸に近い水路の一部のことにすぎないはずだ。モスケー・シュトレームのまんなかの深さは、とても測れないほど深いにちがいない。それを証明するには、ヘルセッゲンのいちばん高い岩から、渦の深みを横目でちらりとのぞきこむだけで十分だ。このてっぺんから、眼下で吠えたける地獄の火の川のような渦を見おろしていると、正直者のヨナス・ラムスが、鯨や熊の話を、信じがたいことのように書いているのが、あまりに素朴に思えて、つい笑ってしまった。じっさい、この世でいちばん大きな軍艦でさえ、あの死の渦の引きこむ力の届くところに入れば、大嵐の前の羽根ほどにも逆らえず、船体ごと一瞬で消えうせるにちがいない。私にはそれが、わかりきったことに思えたのだ。
The attempts to account for the phenomenon—some of which, I remember, seemed to me sufficiently plausible in perusal—now wore a very different and unsatisfactory aspect. The idea generally received is that this, as well as three smaller vortices among the Ferroe islands, "have no other cause than the collision of waves rising and falling, at flux and reflux, against a ridge of rocks and shelves, which confines the water so that it precipitates itself like a cataract; and thus the higher the flood rises, the deeper must the fall be, and the natural result of all is a whirlpool or vortex, the prodigious suction of which is sufficiently known by lesser experiments."—These are the words of the Encyclopædia Britannica. Kircher and others imagine that in the centre of the channel of the Maelström is an abyss penetrating the globe, and issuing in some very remote part—the Gulf of Bothnia being somewhat decidedly named in one instance. This opinion, idle in itself, was the one to which, as I gazed, my imagination most readily assented; and, mentioning it to the guide, I was rather surprised to hear him say that, although it was the view almost universally entertained of the subject by the Norwegians, it nevertheless was not his own. As to the former notion he confessed his inability to comprehend it; and here I agreed with him—for, however conclusive on paper, it becomes altogether unintelligible, and even absurd, amid the thunder of the abyss.
この現象を説明しようとした説はいろいろあった。そのいくつかは、読んだときには、なかなかもっともらしく思えたのを覚えている。だが今、それはまるでちがって見え、物足りなく思えた。ふつう受けいれられている説によれば、この渦も、フェロー諸島のあいだにある三つの小さな渦と同じく、「満ち潮と引き潮のときに上がり下がりする波が、岩の尾根や岩棚にぶつかることのほかに、原因はない。尾根や岩棚が水をせきとめるので、水は滝のように落ちこむ。こうして、潮が高くなればなるほど、落ちこみも深くなるはずである。その自然な結果として、渦巻きが生まれる。その吸いこむ力がとてつもないことは、小さな規模の実験で十分に知られている」というのである。これは『ブリタニカ百科事典』の言葉だ。キルヒャーなどは、メールシュトレームの水路のまんなかには、地球をつらぬく深い穴があって、どこかはるか遠いところにぬけていると考えている。ある本では、それがボスニア湾だと、かなりはっきり名ざしされていた。この考えは、それだけ見ればばかげている。だが、渦をながめているうちに、私の想像力がいちばんすなおに受けいれたのは、この考えだった。それを案内人に話してみると、ノルウェー人はほとんど誰もがそう考えているが、自分はそう思わない、と言ったので、私は少し驚いた。前の説については、自分にはわからない、と老人は打ちあけた。この点では、私も同じ意見だった。紙の上ではどんなに筋が通って見えても、深い渦がとどろくなかでは、まったくわけのわからない、ばかげたものにさえ思えてしまうからである。
"You have had a good look at the whirl now," said the old man, "and if you will creep round this crag, so as to get in its lee, and deaden the roar of the water, I will tell you a story that will convince you I ought to know something of the Moskoe-ström."
「さあ、これで渦はよく見ただろう」と老人は言った。「この岩をはって回って、風下に入って、水のとどろきが少しでも聞こえないようにしてくれれば、ひとつ話をしてやろう。それを聞けば、わしがモスケー・シュトレームのことを少しは知っているはずだと、あんたにもわかるだろう」
I placed myself as desired, and he proceeded.
私は言われたとおりの場所に座り、老人は話しはじめた。
"Myself and my two brothers once owned a schooner-rigged smack of about seventy tons burthen, with which we were in the habit of fishing among the islands beyond Moskoe, nearly to Vurrgh. In all violent eddies at sea there is good fishing, at proper opportunities, if one has only the courage to attempt it; but among the whole of the Lofoden coastmen, we three were the only ones who made a regular business of going out to the islands, as I tell you. The usual grounds are a great way lower down to the southward. There fish can be got at all hours, without much risk, and therefore these places are preferred. The choice spots over here among the rocks, however, not only yield the finest variety, but in far greater abundance; so that we often got in a single day, what the more timid of the craft could not scrape together in a week. In fact, we made it a matter of desperate speculation—the risk of life standing instead of labor, and courage answering for capital.
「わしと、ふたりの兄貴は、むかし、七十トンほどの縦帆の漁船を持っていてな、それでモスケーの向こうの島々のあいだ、ヴルグの近くまで出て、漁をするのを習いにしていた。海の激しい渦のあるところは、どこでも、ころあいさえよければ、いい漁場になる。思いきってやってみる度胸さえあればな。だが、ロフォーテンの海岸の漁師のなかで、今話したように、決まってあの島々まで出かけていたのは、わしら三人だけだった。ふつうの漁場は、ずっと南のほうにある。そこならいつでも、たいした危険もなく魚がとれる。だからみんなそっちへ行きたがる。だが、こっちの岩場のあいだのとっておきの場所では、いちばん上等な魚がとれるばかりか、量もずっと多い。だから、臆病な連中が一週間かかってもかき集められないほどの魚を、わしらはたった一日でとることもよくあった。じっさい、わしらにとっては命がけのばくちみたいなものだった。汗を流すかわりに命をかけ、元手のかわりに度胸で勝負していたのさ。
"We kept the smack in a cove about five miles higher up the coast than this; and it was our practice, in fine weather, to take advantage of the fifteen minutes' slack to push across the main channel of the Moskoe-ström, far above the pool, and then drop down upon anchorage somewhere near Otterholm, or Sandflesen, where the eddies are not so violent as elsewhere. Here we used to remain until nearly time for slack-water again, when we weighed and made for home. We never set out upon this expedition without a steady side wind for going and coming—one that we felt sure would not fail us before our return—and we seldom made a mis-calculation upon this point. Twice, during six years, we were forced to stay all night at anchor on account of a dead calm, which is a rare thing indeed just about here; and once we had to remain on the grounds nearly a week, starving to death, owing to a gale which blew up shortly after our arrival, and made the channel too boisterous to be thought of. Upon this occasion we should have been driven out to sea in spite of everything, (for the whirlpools threw us round and round so violently, that, at length, we fouled our anchor and dragged it) if it had not been that we drifted into one of the innumerable cross currents—here to-day and gone to-morrow—which drove us under the lee of Flimen, where, by good luck, we brought up.
「船は、ここから海岸を五マイルほど北へ行った入り江につないでいた。天気のいい日には、潮が十五分とまるあいだに、渦よりずっと上のほうでモスケー・シュトレームの本流をつっきった。それから下って、オッテルホルムかサンドフレーセンのあたりに錨をおろす。そのへんは、ほかよりも渦がそれほど激しくないんだ。それがわしらのやり方だった。そこで、また潮がとまる時刻が近づくまでとどまって、それから錨をあげて家へ向かった。行きも帰りも、しっかりした横風が吹いていなければ、けっしてこの漁には出かけなかった。帰るまでやんだりしないと確信できる風でなければな。そしてこの点で、見こみちがいをすることはめったになかった。六年のあいだに二度、べた凪のせいで、錨をおろしたままひと晩とどまらなければならなかった。べた凪なんぞ、このあたりではじつにめずらしいことなんだがな。それから一度は、着いてまもなく大風が吹きだして、水路がとても渡れないほど荒れたせいで、一週間近くも漁場で足どめをくって、飢え死にしかけたことがあった。そのときは、何をどうしようと、沖へ流されてしまうところだった（渦がわしらをあんまり激しくぐるぐる回すもんだから、とうとう錨がからまって、錨ごと引きずられてしまったんだ）。だが運よく、今日あって明日はないような、数えきれない横流れのひとつに乗って、フリーメンの風下に流され、そこでうまいぐあいに止まることができたのさ。
"I could not tell you the twentieth part of the difficulties we encountered 'on the grounds'—it is a bad spot to be in, even in good weather—but we made shift always to run the gauntlet of the Moskoe-ström itself without accident; although at times my heart has been in my mouth when we happened to be a minute or so behind or before the slack. The wind sometimes was not as strong as we thought it at starting, and then we made rather less way than we could wish, while the current rendered the smack unmanageable. My eldest brother had a son eighteen years old, and I had two stout boys of my own. These would have been of great assistance at such times, in using the sweeps, as well as afterward in fishing—but, somehow, although we ran the risk ourselves, we had not the heart to let the young ones get into the danger—for, after all is said and done, it was a horrible danger, and that is the truth.
「わしらが『漁場で』出くわした苦労は、その二十分の一も話しきれない。天気がよくても、あそこはいたくない場所だ。それでもわしらは、いつも、モスケー・シュトレームそのものの難所を無事に切りぬけてきた。もっとも、潮のとまる時刻より一分かそこら遅れたり、早すぎたりしたときには、心臓が口から飛びだしそうになったこともあったがね。出かけるときに思ったほど風が強くないこともあって、そうなると思うように進めず、潮の流れのせいで船が言うことをきかなくなった。いちばん上の兄貴には十八になるせがれがいたし、わしにも、たくましい息子がふたりいた。そういうときには、この子らがいれば、大きな櫂をこぐにも、そのあと漁をするにも、ずいぶん助けになっただろう。だが、どういうわけか、自分たちは危ない橋をわたっても、若い者たちを危ない目にあわせる気にはなれなかった。なにしろ、なんと言おうと、あれは恐ろしい危険だったんだ。それが本当のところさ。
