The Canterville Ghost (Part 1)

When Mr. Hiram B. Otis, the American Minister, bought Canterville Chase, every one told him he was doing a very foolish thing, as there was no doubt at all that the place was haunted. Indeed, Lord Canterville himself, who was a man of the most punctilious honour, had felt it his duty to mention the fact to Mr. Otis when they came to discuss terms.

アメリカ公使ハイラム・B・オーティス氏がカンタヴィル屋敷を買ったとき、誰もが、ずいぶんばかなことをするものだと言った。あの屋敷に幽霊が出ることは、疑いようがなかったからだ。それどころか、大変律儀で名誉を重んじる人物であるカンタヴィル卿その人までが、売買の条件を話し合う段になると、このことをオーティス氏に伝えるのが自分の務めだと考えたほどだった。

"We have not cared to live in the place ourselves," said Lord Canterville, "since my grandaunt, the Dowager Duchess of Bolton, was frightened into a fit, from which she never really recovered, by two skeleton hands being placed on her shoulders as she was dressing for dinner, and I feel bound to tell you, Mr. Otis, that the ghost has been seen by several living members of my family, as well as by the rector of the parish, the Rev. Augustus Dampier, who is a Fellow of King's College, Cambridge. After the unfortunate accident to the Duchess, none of our younger servants would stay with us, and Lady Canterville often got very little sleep at night, in consequence of the mysterious noises that came from the corridor and the library."

「わたしどもも、あの屋敷には住む気になれずにおりましてな」とカンタヴィル卿は言った。「大叔母にあたるボルトン公爵未亡人の一件があってからです。夕食のために着がえをしていたところ、骸骨の手が二本、大叔母の肩にのせられたのです。大叔母は驚きのあまり発作を起こし、それきり、本当に回復することはありませんでした。オーティスさん、これは申し上げておかねばなりませんが、わたしの家族のうち、今も生きている者が何人も、あの幽霊を見ております。教区の牧師で、ケンブリッジのキングズ・カレッジのフェローでもあるオーガスタス・ダンピア師も見ています。公爵未亡人のあの不幸な出来事のあと、若い召使いは一人も居つかなくなりました。家内も、廊下や図書室から聞こえてくる怪しい物音のせいで、夜ほとんど眠れないことがよくあったのです」

"My Lord," answered the Minister, "I will take the furniture and the ghost at a valuation. I come from a modern country, where we have everything that money can buy; and with all our spry young fellows painting the Old World red, and carrying off your best actresses and prima-donnas, I reckon that if there were such a thing as a ghost in Europe, we'd have it at home in a very short time in one of our public museums, or on the road as a show."

「カンタヴィル卿」と公使は答えた。「家具も幽霊も、評価額でまとめて引き取りましょう。わたしは近代的な国から来ました。お金で買えるものなら何でもそろっている国です。うちの威勢のいい若い連中は旧世界で派手に遊び回り、こちらの一流の女優やプリマドンナを次々に連れて帰っています。ヨーロッパに幽霊なんてものが本当にいるのなら、あっという間にわが国へ持ち帰られて、どこかの公立博物館に収まるか、見世物として巡業に出ているはずだと思いますがね」

"I fear that the ghost exists," said Lord Canterville, smiling, "though it may have resisted the overtures of your enterprising impresarios. It has been well known for three centuries, since 1584 in fact, and always makes its appearance before the death of any member of our family."

「あいにく、幽霊はおりますよ」とカンタヴィル卿はほほえみながら言った。「もっとも、そちらのやり手の興行師たちの誘いには、乗らずにきたのかもしれませんがね。三百年も前から、正確には一五八四年から、よく知られておりまして、わが一族の誰かが死ぬ前には、きまって姿を現すのです」

"Well, so does the family doctor for that matter, Lord Canterville. But there is no such thing, sir, as a ghost, and I guess the laws of Nature are not going to be suspended for the British aristocracy."

「なに、それならかかりつけの医者だって同じことですよ、カンタヴィル卿。ですがね、幽霊なんてものはありません。イギリスの貴族のためだからといって、自然の法則が曲げられるとは思えませんな」

"You are certainly very natural in America," answered Lord Canterville, who did not quite understand Mr. Otis's last observation, "and if you don't mind a ghost in the house, it is all right. Only you must remember I warned you."

「アメリカの方々は、まったく自然体でいらっしゃいますな」とカンタヴィル卿は答えた。オーティス氏の最後の言葉が、よく分からなかったのだ。「家に幽霊がいてもかまわないとおっしゃるなら、それでけっこう。ただ、わたしが前もって申し上げたことだけは、お忘れなく」

A few weeks after this, the purchase was completed, and at the close of the season the Minister and his family went down to Canterville Chase. Mrs. Otis, who, as Miss Lucretia R. Tappan, of West 53rd Street, had been a celebrated New York belle, was now a very handsome, middle-aged woman, with fine eyes, and a superb profile. Many American ladies on leaving their native land adopt an appearance of chronic ill-health, under the impression that it is a form of European refinement, but Mrs. Otis had never fallen into this error. She had a magnificent constitution, and a really wonderful amount of animal spirits. Indeed, in many respects, she was quite English, and was an excellent example of the fact that we have really everything in common with America nowadays, except, of course, language. Her eldest son, christened Washington by his parents in a moment of patriotism, which he never ceased to regret, was a fair-haired, rather good-looking young man, who had qualified himself for American diplomacy by leading the German at the Newport Casino for three successive seasons, and even in London was well known as an excellent dancer. Gardenias and the peerage were his only weaknesses. Otherwise he was extremely sensible. Miss Virginia E. Otis was a little girl of fifteen, lithe and lovely as a fawn, and with a fine freedom in her large blue eyes. She was a wonderful amazon, and had once raced old Lord Bilton on her pony twice round the park, winning by a length and a half, just in front of the Achilles statue, to the huge delight of the young Duke of Cheshire, who proposed for her on the spot, and was sent back to Eton that very night by his guardians, in floods of tears. After Virginia came the twins, who were usually called "The Stars and Stripes," as they were always getting swished. They were delightful boys, and with the exception of the worthy Minister the only true republicans of the family.

それから数週間後に売買がまとまり、社交シーズンが終わると、公使一家はカンタヴィル屋敷へ移った。オーティス夫人は、娘時代にはウェスト五十三丁目のルクレティア・R・タッパン嬢として、ニューヨークで評判の美人だった。今では中年になっていたが、目が美しく、横顔も見事な、大変魅力的な女性だった。アメリカの婦人の多くは、故国を離れると、いつも体の具合が悪そうなふりをするようになる。それがヨーロッパ風の上品さだと思いこんでいるのだ。けれどもオーティス夫人は、一度もこの間違いに陥らなかった。体はすこぶる丈夫で、驚くほど元気にあふれていた。実際、多くの点で夫人はまるでイギリス人だった。今日のイギリスとアメリカは本当に何もかも共通している――もちろん、言葉だけは別だが――という事実を、夫人はみごとに示していたのである。長男は、両親が愛国心にかられた勢いでワシントンと名づけたが、本人はそれをずっと悔やみつづけていた。金髪の、なかなかの美男子だった。ニューポートのカジノで三シーズン続けてコティヨンというダンスのリード役を務め、それでアメリカの外交官になる資格を身につけた青年で、ロンドンでもダンスの名手として知られていた。弱点といえば、クチナシの花と貴族に目がないことくらいで、それ以外はきわめて分別のある男だった。ヴァージニア・E・オーティス嬢は十五歳の少女で、子鹿のようにしなやかで愛らしく、大きな青い目には、のびのびとした自由な輝きがあった。すばらしい乗馬の腕前の持ち主で、あるとき老ビルトン卿と小馬で公園を二周する競走をして、アキレス像のすぐ手前で一馬身半の差をつけて勝ったことがある。これを見て大喜びした若いチェシャー公爵は、その場で結婚を申しこんだ。そしてその夜のうちに、滝のような涙を流しながら、後見人たちの手でイートン校へ送り返された。ヴァージニアの下には双子がいた。しょっちゅうむちで打たれて、しま模様の跡が絶えないので、ふだんは「星条旗」と呼ばれていた。愉快な男の子たちで、りっぱな公使をのぞけば、一家でただ二人の真の共和主義者だった。

As Canterville Chase is seven miles from Ascot, the nearest railway station, Mr. Otis had telegraphed for a waggonette to meet them, and they started on their drive in high spirits. It was a lovely July evening, and the air was delicate with the scent of the pine-woods. Now and then they heard a wood pigeon brooding over its own sweet voice, or saw, deep in the rustling fern, the burnished breast of the pheasant. Little squirrels peered at them from the beech-trees as they went by, and the rabbits scudded away through the brushwood and over the mossy knolls, with their white tails in the air. As they entered the avenue of Canterville Chase, however, the sky became suddenly overcast with clouds, a curious stillness seemed to hold the atmosphere, a great flight of rooks passed silently over their heads, and, before they reached the house, some big drops of rain had fallen.

カンタヴィル屋敷は、最寄り駅のアスコットから七マイル離れていたので、オーティス氏は電報を打って、迎えの馬車をよこしてもらっていた。一家は上機嫌で出発した。美しい七月の夕方で、空気には松林の香りがほのかにただよっていた。ときおり、自分の甘い声にうっとり聞きほれるように鳴くモリバトの声が聞こえ、さやさやとそよぐシダの茂みの奥には、キジのつややかな胸がちらりと見えた。通り過ぎる一家を、小さなリスたちがブナの木からのぞき、ウサギは白い尾をぴんと立てて、やぶの中や苔むした小山の上を駆け去っていった。ところが、カンタヴィル屋敷の並木道に入ったとたん、空は急に雲におおわれた。あたりは奇妙に静まりかえり、ミヤマガラスの大群が音もなく頭上を飛び過ぎていった。そして屋敷に着く前に、大粒の雨がぽつぽつと落ちてきた。

Standing on the steps to receive them was an old woman, neatly dressed in black silk, with a white cap and apron. This was Mrs. Umney, the housekeeper, whom Mrs. Otis, at Lady Canterville's earnest request, had consented to keep on in her former position. She made them each a low curtsey as they alighted, and said in a quaint, old-fashioned manner, "I bid you welcome to Canterville Chase." Following her, they passed through the fine Tudor hall into the library, a long, low room, panelled in black oak, at the end of which was a large stained-glass window. Here they found tea laid out for them, and, after taking off their wraps, they sat down and began to look round, while Mrs. Umney waited on them.

玄関の石段に立って一家を迎えたのは、黒い絹の服をきちんと着て、白い帽子とエプロンをつけた老婆だった。家政婦のアムニー夫人である。カンタヴィル卿夫人からたっての頼みがあり、オーティス夫人はアムニー夫人を引きつづき家政婦として雇うことを承知したのだった。一家が馬車を降りると、アムニー夫人は一人ひとりにひざを深く曲げておじぎをし、古風で一風変わった口調で言った。「カンタヴィル屋敷へようこそおいでくださいました」。そのあとについて、一家はチューダー朝風の立派な広間を通り抜け、図書室へ入った。黒いオーク材の板を張った、天井の低い細長い部屋で、いちばん奥には大きなステンドグラスの窓があった。そこにはお茶の用意ができていた。一家は外套をぬいで腰をおろし、部屋の中を見まわしはじめた。アムニー夫人はそのそばで給仕をした。

Suddenly Mrs. Otis caught sight of a dull red stain on the floor just by the fireplace and, quite unconscious of what it really signified, said to Mrs. Umney, "I am afraid something has been spilt there."

ふとオーティス夫人は、暖炉のすぐそばの床に、くすんだ赤いしみがあるのに気づいた。それが本当は何を意味するのか、まるで知らないまま、夫人はアムニー夫人に言った。「あら、そこに何かこぼれているようね」

"Yes, madam," replied the old housekeeper in a low voice, "blood has been spilt on that spot."

「はい、奥さま」と年老いた家政婦は低い声で答えた。「そこにこぼれたのは、血でございます」

"How horrid," cried Mrs. Otis; "I don't at all care for blood-stains in a sitting-room. It must be removed at once."

「なんていやなこと！」とオーティス夫人は声をあげた。「居間に血のしみがあるなんて、ちっともいただけないわ。すぐに取ってちょうだい」

The old woman smiled, and answered in the same low, mysterious voice, "It is the blood of Lady Eleanore de Canterville, who was murdered on that very spot by her own husband, Sir Simon de Canterville, in 1575. Sir Simon survived her nine years, and disappeared suddenly under very mysterious circumstances. His body has never been discovered, but his guilty spirit still haunts the Chase. The blood-stain has been much admired by tourists and others, and cannot be removed."

老婆はにっこりして、さっきと同じ低い、謎めいた声で答えた。「あれはレディ・エレノア・ド・カンタヴィルの血でございます。一五七五年、まさにあの場所で、ご自分の夫のサー・サイモン・ド・カンタヴィルに殺されたのです。サー・サイモンはそれから九年生きながらえましたが、まことに不可解な事情で、突然姿を消してしまわれました。おなきがらは、今も見つかっておりません。けれどもその罪深い魂は、今もこのお屋敷にとりついているのです。この血のしみを見に、旅の方々をはじめ、たくさんの方がおいでになり、たいそう評判になってまいりました。消すことはできないのでございます」

"That is all nonsense," cried Washington Otis; "Pinkerton's Champion Stain Remover and Paragon Detergent will clean it up in no time," and before the terrified housekeeper could interfere he had fallen upon his knees, and was rapidly scouring the floor with a small stick of what looked like a black cosmetic. In a few moments no trace of the blood-stain could be seen.

「そんなのはみんなでたらめさ」とワシントン・オーティスが叫んだ。「ピンカートン印の強力しみ抜きとパラゴン洗剤を使えば、あっという間にきれいになるよ」。おびえた家政婦が止める間もなく、ワシントンはさっとひざをつき、黒い化粧品のように見える小さな棒で、床をせっせとこすりはじめた。ほんの数分で、血のしみは跡形もなく消えた。

"I knew Pinkerton would do it," he exclaimed triumphantly, as he looked round at his admiring family; but no sooner had he said these words than a terrible flash of lightning lit up the sombre room, a fearful peal of thunder made them all start to their feet, and Mrs. Umney fainted.

「ピンカートンならやってくれると思ったよ」。感心して見守る家族を見まわして、ワシントンは得意げに叫んだ。ところが、その言葉を言い終わるか終わらないかのうちに、すさまじい稲妻が薄暗い部屋をぱっと照らした。恐ろしい雷鳴がとどろいて一家は思わず飛び上がり、アムニー夫人は気を失った。

"What a monstrous climate!" said the American Minister calmly, as he lit a long cheroot. "I guess the old country is so overpopulated that they have not enough decent weather for everybody. I have always been of opinion that emigration is the only thing for England."

「なんてひどい気候だ！」アメリカ公使は長い葉巻に火をつけながら、落ち着きはらって言った。「この古い国は人が多すぎて、まともな天気が全員には行きわたらないんだろうな。イギリスを救う道は、国民がよその国へ移り住むことしかないと、わたしは前々から思っているんだ」

"My dear Hiram," cried Mrs. Otis, "what can we do with a woman who faints?"

「ねえ、ハイラム」とオーティス夫人は叫んだ。「気絶する人なんて、どうしたらいいのかしら？」

"Charge it to her like breakages," answered the Minister; "she won't faint after that"; and in a few moments Mrs. Umney certainly came to. There was no doubt, however, that she was extremely upset, and she sternly warned Mr. Otis to beware of some trouble coming to the house.

「皿を割ったときと同じように、気絶するたびに給料から差し引けばいい」と公使は答えた。「そうすれば、もう気絶なんかしないさ」。じっさい、アムニー夫人はまもなく意識を取り戻した。とはいえ、ひどく動揺しているのは明らかで、この家によくないことが起こるから気をつけるようにと、オーティス氏にきびしく言いわたした。

"I have seen things with my own eyes, sir," she said, "that would make any Christian's hair stand on end, and many and many a night I have not closed my eyes in sleep for the awful things that are done here." Mr. Otis, however, and his wife warmly assured the honest soul that they were not afraid of ghosts, and, after invoking the blessings of Providence on her new master and mistress, and making arrangements for an increase of salary, the old housekeeper tottered off to her own room.

「旦那さま、わたくしはこれまで、どんなキリスト教徒でも髪の毛が逆立つようなものを、この目で見てまいりました」と家政婦は言った。「ここで起こる恐ろしい出来事のせいで、一睡もできなかった夜が、それはもう何度あったことか」。けれどもオーティス氏と夫人は、自分たちは幽霊などこわくないと言って、この正直な老婆を心から安心させた。老家政婦は、新しいご主人夫妻に神さまのお恵みがありますようにと祈り、給料を上げてもらう話もまとめると、よろよろと自分の部屋へ引きあげていった。

THE storm raged fiercely all that night, but nothing of particular note occurred. The next morning, however, when they came down to breakfast, they found the terrible stain of blood once again on the floor. "I don't think it can be the fault of the Paragon Detergent," said Washington, "for I have tried it with everything. It must be the ghost." He accordingly rubbed out the stain a second time, but the second morning it appeared again. The third morning also it was there, though the library had been locked up at night by Mr. Otis himself, and the key carried upstairs. The whole family were now quite interested; Mr. Otis began to suspect that he had been too dogmatic in his denial of the existence of ghosts, Mrs. Otis expressed her intention of joining the Psychical Society, and Washington prepared a long letter to Messrs. Myers and Podmore on the subject of the Permanence of Sanguineous Stains when connected with Crime. That night all doubts about the objective existence of phantasmata were removed for ever.

その夜は一晩じゅう嵐が荒れ狂ったが、とくに変わったことは何も起こらなかった。ところが翌朝、一家が朝食におりてくると、あの恐ろしい血のしみが、また床に現れていた。「パラゴン洗剤が悪いんじゃないと思うな」とワシントンは言った。「何にでも試して、効き目は確かめてあるんだから。きっと幽霊のしわざだ」。そこでワシントンはもう一度しみをこすり消したが、次の朝、しみはまた現れた。三日目の朝も、やはりそこにあった。前の晩、オーティス氏が自分で図書室に鍵をかけ、その鍵を二階へ持って上がっていたにもかかわらず、である。一家はもうすっかり興味をそそられていた。オーティス氏は、幽霊の存在を頭ごなしに否定しすぎたのではないかと思いはじめた。オーティス夫人は心霊研究協会に入るつもりだと言い出し、ワシントンは心霊研究家のマイヤーズ氏とポドモア氏にあてて、「犯罪にかかわる血痕の永続性について」という長い手紙を書く準備をした。そしてその夜、幽霊が客観的に実在することを疑う余地は、永久になくなったのである。

The day had been warm and sunny; and, in the cool of the evening, the whole family went out for a drive. They did not return home till nine o'clock, when they had a light supper. The conversation in no way turned upon ghosts, so there were not even those primary conditions of receptive expectation which so often precede the presentation of psychical phenomena. The subjects discussed, as I have since learned from Mr. Otis, were merely such as form the ordinary conversation of cultured Americans of the better class, such as the immense superiority of Miss Fanny Davenport over Sarah Bernhardt as an actress; the difficulty of obtaining green corn, buckwheat cakes, and hominy, even in the best English houses; the importance of Boston in the development of the world-soul; the advantages of the baggage check system in railway travelling; and the sweetness of the New York accent as compared to the London drawl. No mention at all was made of the supernatural, nor was Sir Simon de Canterville alluded to in any way. At eleven o'clock the family retired, and by half-past all the lights were out. Some time after, Mr. Otis was awakened by a curious noise in the corridor, outside his room. It sounded like the clank of metal, and seemed to be coming nearer every moment. He got up at once, struck a match, and looked at the time. It was exactly one o'clock. He was quite calm, and felt his pulse, which was not at all feverish. The strange noise still continued, and with it he heard distinctly the sound of footsteps. He put on his slippers, took a small oblong phial out of his dressing-case, and opened the door. Right in front of him he saw, in the wan moonlight, an old man of terrible aspect. His eyes were as red burning coals; long grey hair fell over his shoulders in matted coils; his garments, which were of antique cut, were soiled and ragged, and from his wrists and ankles hung heavy manacles and rusty gyves.

その日は暖かく、よく晴れていた。夕方、涼しくなってから、一家はそろって馬車で出かけ、九時になってようやく帰ってくると、軽い夕食をとった。話題が幽霊に及ぶことはまったくなかった。だから、心霊現象が起こる前にたいてい見られる「何かが起こりそうだと待ちかまえる気持ち」という基本的な条件さえ、そろってはいなかったのである。のちにオーティス氏から聞いたところでは、そのとき話し合われたのは、教養ある上流階級のアメリカ人がふだん口にするような話題ばかりだったという。たとえば、女優としてはサラ・ベルナールよりもファニー・ダヴェンポート嬢のほうがはるかにすぐれていること。イギリスでは最上流の家でさえ、やわらかい若いトウモロコシやそば粉のパンケーキ、ホミニー（トウモロコシのかゆ）がなかなか手に入らないこと。世界精神が発展していくうえで、ボストンがどれほど大切な役目を果たしているか。鉄道で旅をするとき、手荷物を預けて引換札を受け取る制度がどれほど便利か。そして、ロンドンの間延びした話し方にくらべて、ニューヨークのなまりがどれほど耳に心地よいか。そんな話だった。超自然のことなどまったく話に出なかったし、サー・サイモン・ド・カンタヴィルのことにも、少しもふれなかった。十一時に一家は寝室へ引きあげ、十一時半にはすべての明かりが消えた。しばらくして、オーティス氏は部屋の外の廊下で妙な物音がするのに目をさました。金属がガチャガチャと鳴るような音で、刻一刻と近づいてくるようだった。オーティス氏はすぐに起き上がり、マッチをすって時刻を確かめた。ちょうど一時だった。まったく落ち着いたもので、脈をとってみても、少しも速くなってはいなかった。奇妙な音はなおも続き、それにまじって足音もはっきり聞こえた。オーティス氏はスリッパをはき、身じたく用の小箱から小さな細長い瓶を取り出すと、ドアをあけた。すぐ目の前、青白い月明かりの中に、恐ろしい姿の老人が立っていた。目は真っ赤に燃える炭のようだった。長い灰色の髪は、もつれた束になって肩にたれていた。古風な仕立ての服は汚れてぼろぼろで、手首と足首からは、重い手かせとさびついた足かせがぶら下がっていた。

"My dear sir," said Mr. Otis, "I really must insist on your oiling those chains, and have brought you for that purpose a small bottle of the Tammany Rising Sun Lubricator. It is said to be completely efficacious upon one application, and there are several testimonials to that effect on the wrapper from some of our most eminent native divines. I shall leave it here for you by the bedroom candles, and will be happy to supply you with more should you require it." With these words the United States Minister laid the bottle down on a marble table, and, closing his door, retired to rest.

「これはこれは、ご老人」とオーティス氏は言った。「その鎖には、ぜひとも油をさしていただかなくては困ります。そのために、タマニー印の日の出潤滑油を小瓶を一本お持ちしました。たった一度ぬるだけで、完ぺきに効くそうですよ。包み紙には、わが国の名だたる牧師先生方による推薦の言葉も、いくつか載っています。寝室のろうそくのそばに置いておきますからね。もっと必要でしたら、喜んでお分けしましょう」。そう言うと、合衆国公使は瓶を大理石のテーブルに置き、ドアを閉めて寝床に戻った。

For a moment the Canterville ghost stood quite motionless in natural indignation; then, dashing the bottle violently upon the polished floor, he fled down the corridor, uttering hollow groans, and emitting a ghastly green light. Just, however, as he reached the top of the great oak staircase, a door was flung open, two little white-robed figures appeared, and a large pillow whizzed past his head! There was evidently no time to be lost, so, hastily adopting the Fourth Dimension of Space as a means of escape, he vanished through the wainscoting, and the house became quite quiet.

カンタヴィルの幽霊は、無理もないことだが、憤りのあまり一瞬、身じろぎもせずその場に立ちつくした。それから瓶をみがきあげられた床に激しくたたきつけると、うつろなうめき声をあげ、ぞっとするような緑色の光を放ちながら、廊下を逃げていった。ところが、オークの大階段のいちばん上まで来たちょうどそのとき、一つのドアがさっと開いた。白い寝間着姿の小さな人影が二つ現れ、大きな枕がひゅっと幽霊の頭をかすめて飛んでいった！ ぐずぐずしている暇はなさそうだった。そこで幽霊は、大急ぎで「空間の第四次元」を逃げ道に使い、壁の羽目板をすり抜けて消えた。屋敷はすっかり静かになった。

On reaching a small secret chamber in the left wing, he leaned up against a moonbeam to recover his breath, and began to try and realise his position. Never, in a brilliant and uninterrupted career of three hundred years, had he been so grossly insulted. He thought of the Dowager Duchess, whom he had frightened into a fit as she stood before the glass in her lace and diamonds; of the four housemaids, who had gone off into hysterics when he merely grinned at them through the curtains of one of the spare bedrooms; of the rector of the parish, whose candle he had blown out as he was coming late one night from the library, and who had been under the care of Sir William Gull ever since, a perfect martyr to nervous disorders; and of old Madame de Tremouillac, who, having wakened up one morning early and seen a skeleton seated in an arm-chair by the fire reading her diary, had been confined to her bed for six weeks with an attack of brain fever, and, on her recovery, had become reconciled to the Church, and broken off her connection with that notorious sceptic Monsieur de Voltaire. He remembered the terrible night when the wicked Lord Canterville was found choking in his dressing-room, with the knave of diamonds half-way down his throat, and confessed, just before he died, that he had cheated Charles James Fox out of £50,000 at Crockford's by means of that very card, and swore that the ghost had made him swallow it. All his great achievements came back to him again, from the butler who had shot himself in the pantry because he had seen a green hand tapping at the window pane, to the beautiful Lady Stutfield, who was always obliged to wear a black velvet band round her throat to hide the mark of five fingers burnt upon her white skin, and who drowned herself at last in the carp-pond at the end of the King's Walk. With the enthusiastic egotism of the true artist he went over his most celebrated performances, and smiled bitterly to himself as he recalled to mind his last appearance as "Red Ruben, or the Strangled Babe," his début as "Gaunt Gibeon, the Blood-sucker of Bexley Moor," and the furore he had excited one lovely June evening by merely playing ninepins with his own bones upon the lawn-tennis ground. And after all this, some wretched modern Americans were to come and offer him the Rising Sun Lubricator, and throw pillows at his head! It was quite unbearable. Besides, no ghosts in history had ever been treated in this manner. Accordingly, he determined to have vengeance, and remained till daylight in an attitude of deep thought.

左の棟にある小さな隠し部屋にたどり着くと、幽霊は月の光に寄りかかって息を整え、自分の置かれた立場をよく考えてみようとした。三百年にわたって一度もとぎれることなく続いてきた輝かしい経歴の中で、これほどひどい侮辱を受けたことはなかった。幽霊は思い出した。レースとダイヤモンドで着飾って鏡の前に立っていたところを、おどかして発作を起こさせてやった、あの公爵未亡人のこと。使われていない客用寝室の一つで、カーテンのすきまからちょっとにやりと笑いかけただけで、ヒステリーを起こした四人のメイドのこと。ある晩遅く図書室から出てきたところで、ろうそくを吹き消してやった教区の牧師のこと。牧師はそれ以来ずっとサー・ウィリアム・ガルの治療を受けており、神経の病にすっかりさいなまれている。それから、年老いたトレムイヤック夫人のこと。ある朝早く目をさました夫人は、暖炉のそばのひじかけ椅子に骸骨がすわって、自分の日記を読んでいるのを見てしまった。夫人は脳炎にかかって六週間寝こみ、治ったあとは教会の教えに立ち返って、あの悪名高い懐疑論者ヴォルテール氏との交際を断ったのだった。あの恐ろしい夜のことも思い出した。悪人のカンタヴィル卿が、ダイヤのジャックのカードを喉に半分のみこんだまま、化粧室で息をつまらせているところを発見された夜だ。卿は死ぬ間ぎわに、まさにそのカードを使って、クロックフォーズ・クラブでチャールズ・ジェイムズ・フォックスから五万ポンドをだまし取ったと白状した。そして、幽霊にそのカードをのみこまされたのだと誓った。かつての偉大な手柄が、次々とよみがえってきた。緑色の手が窓ガラスをたたいているのを見て、食器室でピストル自殺した執事。白い肌に焼きついた五本の指の跡を隠すため、いつも黒いビロードのリボンを首に巻いていなければならず、とうとうキングズ・ウォークの端にあるコイの池に身を投げた、美しいレディ・スタットフィールド。真の芸術家らしく、うぬぼれたっぷりに熱をこめて、幽霊は自分のいちばん有名な演技を一つひとつ振り返った。最後に演じた「赤いルーベン、または絞め殺された赤んぼう」。初舞台となった「骨と皮のギベオン、ベクスリー荒野の吸血鬼」。そして、ある美しい六月の夕方、ローンテニスのコートで自分の骨を使って九柱戯（ボウリングに似た遊び）をしてみせただけで巻き起こした大騒ぎ。それらを思い出しながら、幽霊は苦々しくほほえんだ。それなのに、これだけのことをやってきたあげくに、みじめな現代のアメリカ人どもがやって来て、日の出潤滑油をすすめたり、頭に枕を投げつけたりするとは！ まったくがまんがならなかった。それに、こんなあつかいを受けた幽霊など、歴史上いたためしがない。そこで幽霊は復讐を決意し、深い物思いにふけったまま夜明けを迎えた。

— To be continued —