万葉集まんようしゅう
manyoshu
Japan's oldest surviving poetry collection
天皇の歌も、名もない兵士の歌も、同じ本に並んでいる。
一言で言うと
これだけ覚えれば最低限伝わる一文
The oldest collection of Japanese poetry that survives, with about 4,500 poems by everyone from emperors to conscript soldiers.
現存する日本最古の歌集で、天皇から徴発された兵士まで、およそ四千五百首が収められています。
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Twenty volumes of poetry compiled in the eighth century, containing roughly 4,500 poems. What makes it unusual is the range of authors: emperors, courtiers, monks, farmers, and frontier guards writing about missing home. It was written before kana existed, using Chinese characters for their sounds. The era name Reiwa, adopted in 2019, was taken from a preface in it.
八世紀に編まれた二十巻の歌集で、およそ四千五百首を収めます。珍しいのは作者の幅です。天皇、貴族、僧、農民、そして故郷を思う防人の歌まで並びます。仮名がまだない時代の書物で、漢字を音として使って書かれました。2019年に定まった元号「令和」は、この本の序文から採られています。
スピーチ・英作文
通訳案内士の二次口述・大学入試の自由英作文に
The Manyoshu is the oldest collection of Japanese poetry we still have, put together in the eighth century in twenty volumes, about four and a half thousand poems. Two things about it are worth telling a visitor. The first is who is in it.
Later court anthologies were assembled from the work of the aristocracy, but the Manyoshu includes emperors alongside anonymous people: farmers, and in particular the sakimori, conscripted frontier guards sent from eastern Japan to defend Kyushu, whose poems are about a wife left behind and a mother at the gate. Reading them, you are hearing from ordinary eighth-century people directly, which almost no other country's earliest literature allows.
The second is how it is written. Kana had not been invented, so the poems were recorded in Chinese characters used for their sound values, a system now called manyogana, and it took centuries of scholarship to read them again. In 2019 Japan took the era name Reiwa from a preface in the fifth volume, and it was noted at the time that this was the first era name drawn from a Japanese text rather than a Chinese one.
万葉集は、いまに伝わる日本最古の歌集です。八世紀に二十巻にまとめられ、歌の数はおよそ四千五百。外国の人に話す値打ちのあることが二つあります。一つは、誰が入っているかです。のちの勅撰集は貴族の歌を集めたものですが、万葉集には天皇と並んで、名の残らない人々の歌が入ります。
農民、そしてとりわけ防人。東国から徴発され九州の守りに送られた兵士たちで、その歌は、残してきた妻や、門に立つ母のことを詠みます。読むと、八世紀のふつうの人の声を直接聞くことになります。これができる国の最古の文学は、ほとんどありません。もう一つは、書き方です。
仮名はまだなく、歌は漢字を音として使って記されました。いま万葉仮名と呼ばれる方式で、再び読めるようになるまで何百年もの研究が要りました。2019年、日本は巻五の序文から元号「令和」を採り、日本の書物から採られた最初の元号だと当時報じられました。
こう聞かれたら
外国人から実際にされる質問と、その答え方。
QHow old is it exactly?
正確にはいつのものですか。
The latest datable poem in it is from 759, and the collection is thought to have been assembled soon after. The compiler is not certain, though the poet Otomo no Yakamochi is strongly associated with it.
収められた歌で年の分かる最も新しいものが759年で、編纂はその後まもなくと考えられています。編者は定かではありませんが、大伴家持の関わりが強いとされます。
QCan Japanese people read it today?
いまの日本人は読めるのですか。
Not in the original. School textbooks give the poems transcribed into modern script with notes, and a few are memorized. The unannotated original is specialist work.
原文のままでは読めません。教科書は現代の表記に直し、注を付けて載せます。いくつかは暗唱もします。注のない原文を読むのは専門の仕事です。
QIs it religious?
宗教の本なのですか。
No. The poems are about love, travel, grief, drinking and landscape. That secular range is part of why it reads so directly.
違います。歌の題は恋、旅、別れ、酒、風景です。宗教の枠に収まらないその幅が、まっすぐ読める理由の一つでもあります。
誤解されやすい
MYTHThe Manyoshu is written in classical Japanese script.
万葉集は古い仮名で書かれている、と思われがちです。
FACTKana did not yet exist. The poems were recorded with Chinese characters used phonetically, a method now called manyogana.
仮名はまだありませんでした。漢字を音として使って記されており、この方法を万葉仮名と呼びます。
そのまま使えるフレーズ
- It's Japan's oldest surviving poetry collection.現存する日本最古の歌集です。
- About 4,500 poems, in twenty volumes.二十巻におよそ四千五百首です。
- Emperors and ordinary soldiers are in the same book.天皇も一兵士も同じ本に載っています。
- Kana didn't exist yet, so they used Chinese characters for sound.仮名がなく、漢字を音として使いました。
- The era name Reiwa came from it.元号の令和はここから採られました。
説明に使う語句
- poetry anthology歌集
- frontier guard防人
- phonetic use of characters万葉仮名
- thirty-one syllable poem短歌
- era name元号
動画で見る
YouTube より豆知識
万葉集は全二十巻で、収める歌はおよそ4,500首。長歌・短歌・旋頭歌などの形式を含む。2019年に定められた元号「令和」は、巻五の「梅花の歌三十二首」の序文にある「初春の令月にして、気淑く風和ぎ」から採られたと政府が説明しており、日本の古典を典拠とした最初の元号とされた。防人の歌は巻十四と巻二十に多く収められている。