ヨハネス・ブラームス

ブラームスは1833年、ドイツ北部の港町ハンブルクの、決して豊かではない家に生まれました。父はコントラバス奏者で、息子にも早くから楽器を教えました。ヨハネスのピアノの才能はすばらしく、10代のころには家計を助けるため、港の近くの酒場やレストランでダンス音楽を弾いて働いたと伝えられています。その一方で、バッハやベートーヴェンの楽譜を熱心に研究していました。Brahms was born in 1833 into a family of modest means in Hamburg, a port city in northern Germany. His father played the double bass and taught him music from an early age. Johannes was a remarkable pianist, and as a teenager he is said to have played dance music in taverns and restaurants near the harbor to help support the family. At the same time, he was carefully studying the music of Bach and Beethoven.

1853年、20歳のブラームスはバイオリニストのヨアヒムの紹介で、作曲家ロベルト・シューマンと、その妻でピアニストのクララを訪ねます。感激したシューマンは「新しい道」という記事で彼を天才として紹介し、ブラームスの名は一気に知られました。のちにウィーンに住み、『ドイツ・レクイエム』、『ハンガリー舞曲』、4つの交響曲など、がっしりとした名作を次々に生み出しました。In 1853, the twenty-year-old Brahms was introduced by the violinist Joseph Joachim to the composer Robert Schumann and his wife Clara, a famous pianist. Schumann was so impressed that he praised Brahms as a genius in an article called New Paths, and the young man suddenly became known. Brahms later settled in Vienna, where he produced powerful masterpieces such as A German Requiem, the Hungarian Dances and four symphonies.

1854年、シューマンが心の病で入院すると、ブラームスはクララの家事を助け、子どもたちの世話もしました。14歳年上のクララへの深い思いは一生続き、2人は生涯の友であり続けます。一方、ベートーヴェンという巨人を意識しすぎた彼は、最初の交響曲を43歳の1876年にようやく完成させました。指揮者ハンス・フォン・ビューローは、この曲を「ベートーヴェンの第10番」と呼んでほめたたえました。In 1854, when Schumann was admitted to a psychiatric hospital, Brahms helped Clara run the household and care for her children. His deep feelings for Clara, who was fourteen years older, lasted all his life, and they remained lifelong friends. Meanwhile, Brahms felt the shadow of Beethoven so strongly that he did not complete his first symphony until 1876, when he was 43. The conductor Hans von Bülow praised it as Beethoven's Tenth.

ブラームスは一生結婚せず、ウィーンで質素に暮らしました。1896年にクララが亡くなると気力が落ち、翌1897年4月3日、肝臓のがんのため63歳でウィーンで亡くなりました。ウィーン中央墓地で、ベートーヴェンやシューベルトの近くに眠っています。昔ながらの形を大切にしながら深い感情を込めた彼の音楽は、ロマン派の時代の「古典派」として、今も世界中で愛されています。Brahms never married and lived simply in Vienna. After Clara died in 1896, his own strength faded, and he died of liver cancer in Vienna on 3 April 1897, aged 63. He is buried in the Vienna Central Cemetery, close to Beethoven and Schubert. His music, which keeps classical forms while pouring deep feeling into them, is still loved around the world as the work of a classicist in the Romantic age.