「"Yoroshiku" ってどういう意味？」

辞書に訳が何十通りもあるのに、どれもしっくりこない理由

オンライン英会話のレッスンで、講師から必ずと言っていいほど聞かれる質問があります。「日本人はよく "Yoroshiku onegaishimasu" って言うけど、あれ英語で言うと何？」。辞書を引けば「よろしくお願いします」の訳は何十通りも出てきますが、どれも半分しか当たっていません。

訳せないのが正解

結論から言うと、この言葉に一対一で対応する英語はありません。それは英語力の問題ではなく、「よろしくお願いします」が特定の何かを指していないからです。自己紹介の締めにも、メールの最後にも、頼みごとの前にも、頼みごとが何もないときにも使えます。

英語の "please" は、必ず頼む中身とセットです。「これをよろしく」なら "Please take care of this" で済みます。困るのは、頼む中身がまったくないのに言う場合です。

頼みごとがなくても言う

初対面の自己紹介の最後に言う「よろしくお願いします」に、具体的な依頼は含まれていません。これから始まる関係が、うまくいきますように、という一言です。ビジネスメールの結びも同じで、何かを頼んでいなくても添えます。

英語話者からすると、この「中身のない依頼」という発想自体が不思議に映るようです。だからこそ、レッスンのたびに同じ質問が繰り返されます。

字を分けて見ると分かる

「よろしく」は「よろしい」の副詞形、「お願いします」は「頼む」の丁寧形です。合わせると文字どおりには「物事が良いほうに運ぶよう頼みます」となります。頼んでいるのは特定の行為ではなく、関係そのものが良い方向に進むことです。

この的の広さこそが、英語一語や一文に置き換えられない理由です。特定の行為ではなく、人間関係そのものへの働きかけだと説明されることが多くあります。

実際の英語メールではこうする

日本のビジネスパーソンが英語でメールを書くとき、この一言をどう訳すかで毎回悩みます。定訳はなく、場面に応じて別の言い方に置き換えるしかありません。初対面なら "I look forward to working with you"、メールの結びなら "Thank you for your support"、具体的な頼みごとがあるなら "I'd appreciate your help with this" といった形です。

一つの日本語に一つの英語を当てはめようとすると、かえって不自然になります。場面ごとに言い換える、というのが実務的な答えです。

英語で言うと

There is no single English translation for yoroshiku onegaishimasu, and that isn't a gap in anyone's English. It isn't a request for a specific favor — it's a ritual wish that whatever relationship is starting goes well, which is why we say it at the end of an introduction when nothing has been asked for yet. In an email I'd replace it with what I actually mean: thank you in advance, I look forward to working with you, or please let me know if anything is unclear.

「よろしくお願いします」に一対一で対応する英語はありません。それは誰かの英語力の問題ではないのです。この言葉は具体的な頼みごとではなく、これから始まる関係がうまく運びますように、という儀礼の言葉だからです。だから自己紹介の最後、まだ何も頼んでいない場面でも言います。英語のメールでは、その場で自分が本当に言いたいことに置き換えます。先にお礼を言うのか、一緒に働けるのを楽しみにしていると言うのか、分からないことがあれば教えてくださいと言うのか。

このコラムから、使えるフレーズ

I look forward to working with you.
（初対面で）これからよろしくお願いします。
Thank you for your support.
（メールの結びで）よろしくお願いします。
I'd appreciate your help with this.
（具体的な頼みごとがあるとき）これ、よろしくお願いします。
Nice to meet you — I hope this works out well for both of us.
初めまして、うまくいくといいですね。
There isn't really a one-word translation for it.
これ、一語では訳せないんです。