「富士山の頂上に、なぜ鳥居があるの？」

山頂は神社の境内、という話

富士山に登った人が、頂上で驚くものがあります。鳥居と神社です。日本でいちばん高い場所に、なぜ神社があるのか。10月3日の「登山の日」に、山と信仰の話をします。

山そのものを拝んできた

答えから言うと、富士山は、登って景色を楽しむ山である前に、拝む相手だったからです。頂上には富士山本宮浅間大社の奥宮があります。観光庁の多言語解説文によると、この神社の境内には、富士山の八合目から上の全域が含まれます。頂上に立った人は、神社の敷地の中にいるのです。

日本には、山を神として、あるいは神の住む場所として拝む「山岳信仰」が各地にあります。富士山は何度も噴火してきた山で、その力を鎮めるために麓で祀られるようになったとされます。頂上の鳥居は、山の上の神社の入口を示すしるしです。

江戸の町人が登った山

富士山に登ることが庶民に広まったのは江戸時代です。「富士講」と呼ばれる仲間の集まりがお金を積み立て、代表者が白い装束で登りました。登れない人のためには、町の中に土を盛って小さな富士山をつくる「富士塚」も築かれ、東京には今も残っています。

頂上で朝日を拝む「御来光」も、もとは信仰の言葉です。いまの登山者の多くは信仰とは関係なく登りますが、夜のうちに登って頂上で日の出を待つ人が多いのは、この習わしの名残とも言えます。

山頂の持ち主が決まるまで

実は、山頂の土地が神社のものと正式に決まったのは、それほど昔のことではありません。明治時代に国のものとされたあと、浅間大社が返還を求めて裁判を起こし、1974年に最高裁判所が神社の主張を認めました。それでも手続きは長く進まず、国から神社へ無償で譲り渡されたのは2004年のことです。登山道や気象観測の施設など、神社のものではない部分もあります。

もう一つ、富士山は長いあいだ、女性が頂上まで登ることを禁じられていた山でした。その決まりが解かれたのは、明治の初めの1872年です。

いまは登る前に決まりがある

信仰の山は、いまでは世界中から人が集まる山でもあります。夏の登山シーズン（山梨県側はおおむね7月1日から9月10日）には登山道が混み合い、山小屋に泊まらず夜通し一気に登る「弾丸登山」で体調を崩す人が問題になってきました。

そこで、両県は登山者からお金を集め、夜の入山を制限するようになりました。山梨県側の吉田ルートでは、2026年の夏は1人4,000円で、山小屋に泊まらない人は午後2時から翌朝3時まで五合目のゲートを通れません。静岡県側のルートにも、入山料と夜間の決まりがあります。鳥居をくぐる前に、まずルールを確かめる時代になっています。

英語で言うと

There's a shrine at the top of Mount Fuji because the mountain itself has been worshipped for centuries. In fact, most of the land above the eighth station belongs to a shrine, as Japan's Supreme Court ruled in 1974. Most climbers today don't go for religious reasons, but many still climb through the night to see the sunrise from the top, a habit that comes from those old pilgrimages.

富士山の頂上に神社があるのは、山そのものが何百年も拝まれてきたからです。実は、八合目から上の土地の大部分は神社のもので、1974年に最高裁判所がそう判断しました。いまの登山者の多くは信仰のために登るわけではありませんが、夜通し登って頂上から日の出を見る人が今も多いのは、昔のお参りの登山から来た習わしです。

このコラムから、使えるフレーズ

The top of Mount Fuji is actually part of a shrine.
富士山の頂上は、実は神社の境内なんです。
People used to climb it to pray, not for sport.
昔はスポーツではなく、お参りのために登っていました。
We call the sunrise from the summit goraiko.
山頂から見る日の出を「御来光」と言います。
Please book a mountain hut instead of climbing all night.
夜通し登らずに、山小屋を予約してください。
You now have to pay a fee before you start climbing.
いまは登り始める前にお金を払う必要があります。