一人で暮らす人が4割へ

家族のかたちが変わっていく

日本の家族像として外国人が思い浮かべるのは、たぶん祖父母と両親と子どもが一緒に住んでいる姿です。映画やアニメに出てくる形です。実際には、その形はもう多数派ではありません。これから先、日本でいちばん多い世帯は、一人暮らしになります。

2050年には44.3%

国立社会保障・人口問題研究所の将来推計によると、全世帯に占める単独世帯（一人暮らし）の割合は、2020年の38.0%から2050年には44.3%になります。

世帯主が65歳以上の高齢者世帯の割合も、2020年の37.6%から2050年には45.7%に上がります。

平均の世帯人数は2030年代の前半に、初めて2人を割り込むと見込まれています。つまり「平均的な家庭」が2人以下になる、ということです。

何が変わるのか

まず、身近な仕組みが一人向けに作り替えられていきます。スーパーの少量パック、一人用の鍋、一人で入れる焼肉屋。日本のコンビニの品ぞろえは、すでにこの変化にかなり最適化されています。

深刻なのは、暮らしを支える人が家の中にいなくなることです。入院するときの保証人、家を借りるときの連帯保証人、亡くなったあとの手続き。日本の多くの制度は、家族がいることを前提に作られてきました。

身寄りのない高齢者が亡くなったあと、誰も気づかないまま時間が過ぎる例も増えています。自治体や民間が見守りの仕組みを作り始めていますが、まだ全国で整っているとは言えません。

外国から見て意外に映るところ

日本は一人で行動しやすい国です。一人で外食しても誰も気にしませんし、一人用の席がある店も多い。カラオケも映画も一人で行けます。この点は、一人暮らしが増えてきた社会に合っています。

一方で、家族のつながりを前提にした慣習は残っています。お盆やお正月に実家へ帰る、親の墓を守る、といった話です。一人で気楽に暮らせる仕組みと、家族がいる前提の仕組みが、同じ社会に同居しています。

この矛盾を説明できると、いまの日本の姿がかなり正確に伝わります。

英語で言うと

By 2050, more than four in ten households in Japan are projected to be one person living alone, up from thirty-eight percent in 2020. Small things have already adapted: single-portion packs, hotpots for one, restaurants where eating by yourself is completely normal. The bigger things have not. Hospitals still ask for a family member's signature, landlords still ask for a guarantor, and being sent home after an illness still assumes someone is there to look after you.

2050年には、日本の世帯の四割を超えが一人暮らしになると見込まれています。2020年の三十八パーセントからの増加です。小さなことは、すでに合わせてきました。少量のパック、一人用の鍋、一人で入っても何とも思われない店。合っていないのは、大きなほうです。病院はいまも家族の署名を求めますし、部屋を借りるには保証人が要ります。病気のあと家に帰されるのも、世話をする人がいる前提です。

このコラムから、使えるフレーズ

By 2050, about 44 percent of households will be a single person.
2050年には、世帯の約44%が一人暮らしになります。
The average household will drop below two people in the early 2030s.
平均の世帯人数は2030年代前半に2人を割ります。
It's easy to be alone here. Eating out by yourself is completely normal.
日本は一人で過ごしやすい国です。一人で外食しても普通です。
But hospitals and landlords still want a family member as guarantor.
ただ、病院も大家さんも、いまだに家族の保証人を求めます。
The three-generation household you see in movies isn't the normal case anymore.
映画に出てくる三世代同居は、もう普通のかたちではありません。

この記事のもとにした資料

数字と事実は、次の資料で確かめています。ご自分でも確かめられます。