田舎に半導体工場が来た

熊本の菊陽町で起きていること

日本の地方の話題は、たいてい人が減るという話です。ところがここ数年、逆の話をしている町があります。熊本県の菊陽町。台湾の半導体メーカーTSMCの工場ができ、人と車とお金が一気に流れ込みました。

何が起きたのか

TSMCの熊本第1工場は2024年12月に量産を始めました。隣接地では第2工場の建設が2025年10月に始まり、2027年12月の稼働が予定されています。第2工場は回路の線幅6ナノメートルの半導体を作る計画で、第1工場より進んだ製品になります。

工場ができると、その周りに関連企業が集まります。材料、装置、検査、物流。九州はもともと半導体工場が多く、シリコンアイランドと呼ばれていた土地でもあります。

熊本以外でも、北海道の千歳にラピダスの工場が建設されるなど、半導体をめぐる投資が各地で動いています。

歓迎だけではありません

地価と家賃が上がりました。新しく来た人には払える金額でも、もともと住んでいた人には重くなります。保育園の空きがない、道路が渋滞する、といった話も出ています。

地元の企業では、人材が半導体関連に流れて人手が足りなくなった、という声もあります。給与水準が違うためです。

水の問題も議論されています。半導体の製造には大量の水を使います。熊本は地下水が豊かな土地として知られていますが、だからこそ地下水をどう守るかが地元の関心事になっています。

この話が示していること

日本の地方の衰退は、人が減るから仕方ない、と語られがちです。ただ菊陽町の例は、仕事があれば人は来る、ということも同時に示しています。

一方で、ひとつの巨大な工場に地域が依存する形には、もろさもあります。半導体は需要の波が大きい産業で、世界の情勢にも左右されます。

外国人と話すときは、「日本の地方＝寂れている」という一枚の絵にしないほうが正確です。減っている場所と、急に人口が増えている場所が、同じ国の中にあります。

英語で言うと

Everyone talks about rural Japan emptying out, but one town in Kumamoto has the opposite problem. A chip plant opened there, a second is being built, and land prices, rents and traffic went up with it. It is welcome and difficult at the same time. What the town shows is that the decline of the countryside isn't only about birth rates — where there is work, people still come.

日本の地方は人が減っていく、と語られます。ところが熊本のある町は、逆の問題を抱えています。半導体工場ができ、二つ目が建設中で、それに伴って地価も家賃も交通量も上がりました。ありがたいことであり、同時に難しいことでもあります。この町が示しているのは、地方の衰退は出生数だけの話ではない、ということです。仕事があれば、人は来ます。

このコラムから、使えるフレーズ

A Taiwanese chipmaker built a plant in a small town in Kumamoto, and the whole area changed.
台湾の半導体メーカーが熊本の小さな町に工場を建てて、町ごと変わりました。
Rents and land prices went up, which is hard on the people who already lived there.
家賃も地価も上がって、もともと住んでいた人にはつらいです。
Chip factories use a lot of water, so groundwater is a local concern.
半導体工場は水をたくさん使うので、地下水が地元の関心事です。
Kyushu used to be called Silicon Island. This isn't the first time.
九州はシリコンアイランドと呼ばれていました。今回が初めてではありません。
So rural Japan isn't one story. Some places are shrinking, some are suddenly crowded.
地方といっても一様ではありません。減っている場所も、急に人が増えた場所もあります。

この記事のもとにした資料

数字と事実は、次の資料で確かめています。ご自分でも確かめられます。