洋楽のタイトルにカッコが多いのはなぜ？

01カッコつきの曲名、こんなにある

サイトの曲リストをながめるだけでも、カッコつきの曲名がたくさん見つかります。Eurythmics の「Sweet Dreams (Are Made of This)」、Simple Minds の「Don't You (Forget About Me)」。

さらに Green Day の「Good Riddance (Time of Your Life)」、Whitney Houston の「I Wanna Dance with Somebody (Who Loves Me)」、Kelly Clarkson の「Stronger (What Doesn't Kill You)」。ロック、ポップス、ソウルと、ジャンルを問わずカッコは使われています。

カッコが前に来る曲もあります。The Rolling Stones の「(I Can't Get No) Satisfaction」や Bryan Adams の「(Everything I Do) I Do It for You」がそうです。英語ではこのカッコを parentheses、イギリスでは brackets と呼ぶことが多いです。

イギリスの公式チャート会社 Official Charts も、曲名のカッコについて解説記事を出しています。それによると、カッコの使い方に決まったルールはないものの、いくつかのよくある役割があるとのこと。ここでは代表的な3つを見ていきましょう。

02役割1：みんなが覚えているのはカッコの中

1つ目は、サビで耳に残るフレーズをカッコで添えることです。曲の正式な題名と、聞いた人が覚えているフレーズが違うことはよくあります。そのとき、覚えやすい方をカッコに入れておけば、題名を知らない人でも曲を見つけられます。

Green Day の「Good Riddance (Time of Your Life)」は、その代表例と言われます。good riddance（やっかい払いができてせいせいした）という題名より、カッコの中のフレーズの方を覚えている人が多いのです。Beyoncé の「Single Ladies (Put a Ring on It)」も、カッコの中がサビの決めぜりふになっています。

この役割は、今のストリーミング時代にこそ大切です。聞いた人は耳に残った言葉で検索します。題名とサビの両方が曲名に入っていれば、どちらで調べてもたどり着ける。カッコは、昔からある検索対策のようなものなのです。

03役割2：同じ名前の曲と区別する

2つ目は、他の曲と区別するためです。1981年、歌手シーナ・イーストンの曲は、イギリスでは「9 to 5」という題名で発売されました。ところがアメリカでは、ちょうどドリー・パートンの同じ題名の曲がヒットしていました。

そこでアメリカとカナダでは、「Morning Train (Nine to Five)」と題名を変えて発売。もとの題名はカッコの中に残したのです。この作戦は大成功で、曲はアメリカとカナダで1位になりました。

同じ曲の別バージョンを区別するのにもカッコは使われます。YOASOBI の「Idol (English Version)」のような英語版や、Remix、Live などです。一番有名なのは、Taylor Swift の (Taylor's Version)。昔のアルバムを自分で録り直したもので、2021年4月、『Fearless (Taylor's Version)』は全米アルバムチャートで1位になりました。

以前1位をとったアルバムを録り直して、もう一度1位になったのは史上初めてでした。もとの『Fearless』は2008年に1位をとっているので、同じ作品が2度、別々に頂上に立ったことになります。カッコの中のたった2語が、新しい版と古い版をはっきり分ける目印になっているわけです。

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04役割3：言えなかった題名をカッコに

3つ目は、事情があって前に出せなかった言葉をカッコに残すケースです。Kate Bush の「Running Up That Hill (A Deal with God)」は、もともと A Deal with God という題名でした。けれどもレコード会社が、この題名だとラジオでかけてもらいにくくなるのではと心配し、題名を変えることになったのです。

1985年の発売時、曲はイギリスで3位に。そして37年後の2022年、Netflix のドラマ『ストレンジャー・シングス』シーズン4で使われたことで、世界中の若い世代が聞くようになりました。曲はついにイギリスで1位となり、発売から36年310日かけての1位として記録をぬりかえました。

題名が変わった例は他にもあります。Britney Spears の「...Baby One More Time」は、作曲したマックス・マーティンがはじめ Hit Me Baby (One More Time) と名づけた曲でした。誤解されかねない言い方だという声が出て、前の部分がけずられ、カッコの中身が題名になったのです。

05カッコの中の英語を読んでみよう

カッコの中の英語は、題名とつなげて読むと面白いことがよくあります。「Sweet Dreams (Are Made of This)」は、つなげると Sweet dreams are made of this.（甘い夢はこれでできている）という文に。題名とカッコで1つの文になっているのです。

Kelly Clarkson の「Stronger (What Doesn't Kill You)」は、英語のことわざ What doesn't kill you makes you stronger.（死ぬほどのことでなければ、人を強くする）の前半と後半を入れかえて、カッコに分けた題名です。ことわざを知っていると、題名の意味がすっと分かります。

「Don't You (Forget About Me)」の Don't you forget... は、命令文に you を入れて強めた言い方で「忘れたりしないでよね」という感じ。「Que Sera, Sera (Whatever Will Be, Will Be)」は、カッコの中が「なるようになる」という英語の説明になっています。カッコは、英語のミニ教科書でもあるのです。