シカは約310万頭、イノシシは約157万頭　国の推計

推計は「幅」のある数字

環境省によると、2024年度末の時点で、北海道を含む全国のニホンジカは約310万頭、本州以南だけで約236万頭、イノシシは全国で約157万頭と推計されました。今回から、北海道のシカも全国の推計に含めています。

ただし、これは数えた数ではありません。毎年の捕獲数などから統計の手法で割り出した真ん中の値で、シカの全国の推計には約114万頭から約843万頭という大きな幅があります。捕獲数の集計に1年かかるため、発表は1年以上遅れて出てきます。正確な頭数より、増えているのか減っているのかを見るための数字です。

「半分に」はまだ遠い

シカとイノシシは、畑の作物や山の木を食べ、自然の植生にも大きな影響を与えています。そこで環境省と農林水産省は2013年に、2023年度までに両方の数を半分に減らすという目標を立てました。しかし達成は難しくなり、2023年9月に期限を2028年度まで延ばしています。

農林水産省のまとめでは、2025年度の野生の鳥や獣による農作物の被害は全国で約183億円でした。そのうちシカが約76億円、イノシシが約44億円で、この二つだけで全体のおよそ3分の2を占めます。同じ年度には、クマによる被害も約9億円と、前の年度より4億円ほど増えました。

狩る人が高齢になった

なぜ減らないのか。理由の一つは、狩りをする人の変化です。環境省の統計では、狩猟免許を持つ人は1975年の約51万8千人から、2021年には約21万3千人に減りました。60歳以上の人は1975年には1割に満たなかったのが、2021年には半分を超えています。

日本では、シカを食べていたオオカミが明治時代に絶滅したとされ、いまは人による捕獲が、数を抑えるおもな手段になっています。そこへ、人の減った山あいの集落で手入れされない畑や林が増え、動物が人里の近くまで出てきやすくなったと言われます。一方で、20代の免許を持つ人は2005年の約2,300人から2021年には約1万100人に増えています。捕ったシカやイノシシを「ジビエ」として食べる動きも広がっていますが、被害を大きく減らすところまでは来ていません。

奈良のシカとは別の話

外国の人がシカと聞いて思い浮かべるのは、奈良公園のシカかもしれません。奈良のシカは国の天然記念物として守られていて、ここで話している「減らす対象」のシカとは扱いがまったく違います。同じ動物でも、町の中で大切にされる場所もあれば、畑を守るために捕らなければならない場所もあります。どちらも、いまの日本の姿です。