曲のタイトルで覚える英語イディオム

01動き出すイディオム：hit the road と take it easy

レイ・チャールズの「Hit the Road Jack」（1961年）。hit the road は「道をたたく」ではなく「出発する、出ていく」という意味です。曲名は「出ていけよ、ジャック」。日常会話でも、Let's hit the road.（そろそろ出発しよう）のように、旅行や帰り道でよく使われます。

イーグルスの「Take It Easy」（1972年）は、「気楽にいこう」「むりしないで」。別れぎわのあいさつとして、Take it easy! と言うこともあります。また、ABBAの「Take a Chance on Me」の take a chance on ~ は「〜に賭けてみる、〜を信じて試してみる」。曲名は「私に賭けてみて」という意味になります。

take を使ったイディオムは、他にも take a break（ひと休みする）、take care（気をつけて）など、たくさんあります。take は「取る」と覚えがちですが、実は「ある状態や行動を自分のものにする」という感覚の単語。曲名から入ると、その感覚がつかみやすくなります。

02頼れる人のイディオム：count on と lean on

ブルーノ・マーズの「Count on Me」は、count on ~ で「〜を頼りにする」。数を数える count が、なぜ「頼る」になるのでしょうか。「あの人は数に入れておける」、つまり「当てにできる」と考えるとイメージしやすいでしょう。You can count on me. は「まかせて」という頼もしい一言になります。

ビル・ウィザースの「Lean on Me」（1972年）の lean on ~ は「〜にもたれかかる」から「〜を頼る」。体をあずけるイメージが、そのまま気持ちの意味になっています。count on が「当てにする」なのに対して、lean on は「つらいときに支えてもらう」という、あたたかい響きがあります。

どちらも、友だちを励ますときに使える表現です。英語のスピーチや、海外の友だちへのメッセージで You can always lean on me. と書けば、気持ちがしっかり伝わります。曲を思い出しながら使うと、言葉に自然と気持ちがこもります。

03気持ちのイディオム：bad blood と cry me a river

テイラー・スウィフトの「Bad Blood」（2014年）。bad blood は「悪い血」ではなく、「（人と人の間の）わだかまり、確執」。There's bad blood between them.（あの2人の間にはわだかまりがある）のように使います。昔から英語にある表現で、スポーツやニュースの記事でもよく見かけます。

ジャスティン・ティンバーレイクの「Cry Me a River」（2002年）は、「川ができるほど泣いてみせれば？」という皮肉の表現です。相手のなげきを「大げさだね」と突き放すときに使います。アーサー・ハミルトンが書き、1955年にジュリー・ロンドンの歌で有名になった同じ題の曲から広まったと考えられています。

アデルの「Easy on Me」（2021年）の easy on ~ は、go easy on ~（〜に手かげんする、やさしくする）から来ています。Go easy on him.（彼にきびしくしないで）のように使えます。気持ちを表すイディオムは、直訳すると意味が通らないものが多いので、曲名ごと覚えてしまうのが一番です。

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04勝ち負けのイディオム：dark horse と bite the dust

ケイティ・ペリーの「Dark Horse」（2013年）。dark horse は、もともと競馬で「実力がよく分からない馬」のこと。そこから「ダークホース、思わぬ実力者」という意味になりました。日本語でもそのまま使われている、数少ない英語イディオムの一つです。選挙やスポーツの話題でもよく登場します。

クイーンの「Another One Bites the Dust」（1980年）の bite the dust は「土をかむ」、つまり「倒れる、負ける」。日常会話では物がこわれたときにも使えて、My old phone finally bit the dust.（古いスマホがついに動かなくなった）のように、ちょっとユーモラスに言うことができます。

クイーンとデヴィッド・ボウイの「Under Pressure」（1981年）の under pressure は「プレッシャーを受けて、追いつめられて」。I work well under pressure.（追いつめられると力を出せるタイプです）は、英語の面接でも使われる表現です。

05時間と忙しさのイディオム：time after time と for good

シンディ・ローパーの「Time After Time」は「何度も、繰り返し」。同じものを重ねる形のイディオムで、day after day（来る日も来る日も）、one after another（次々に）も同じ仲間です。セットで覚えると、一気に3つ身につきます。

テイク・ザットの「Back for Good」（1995年）の for good は「永久に、これを最後に」。good に「よい」の意味はほとんどありません。He left Japan for good.（彼は日本を永久に去った）のように使います。曲名は「ずっと戻ってきてほしい」という願いをこめた言い方です。

ビートルズには、ちょっとした言い間違いから生まれた曲名もあります。「A Hard Day's Night」は、リンゴ・スターが一日中働いて夜になったときに口にした言葉がもとになったと言われています。「Eight Days a Week」も、ポール・マッカートニーによれば、運転手が「週8日働いている」と言ったのを聞いて生まれた題（他の説もあります）。どちらも「とても忙しい」ことを、ちょっと面白く言った表現です。

06イディオムを「使える」ようにする3ステップ

1つ目は、曲名とイディオムをセットでメモすること。ノートの左に曲名、右に意味と例文を書いておくと、自分だけのイディオム辞典ができます。曲を聞くたびにノートを思い出すので、復習が自然に続きます。プレイリストの名前を「イディオム集」にしておくのもおすすめです。

2つ目は、自分のことに置きかえた例文を作ること。I'm under pressure because of the test.（テストでプレッシャーを感じている）のように、今の自分の状況を英語にします。自分の話になると、言葉は一気に身近になり、会話でもすっと口から出てくるようになります。

3つ目は、友だちと「曲名イディオムクイズ」を出し合うこと。「Hit the Road Jack の hit the road ってどういう意味？」と聞き合えば、遊びながら覚えられます。曲を知っている人どうしなら、答えを聞いた瞬間に曲が頭の中で流れ出すはず。それこそが、忘れないイディオムの覚え方です。