「病院に、予約なしで行っていいの？」

かかりつけ医を通さなくていい国の、便利さと決まり

日本に住み始めた外国の人が、熱を出したときに戸惑う質問があります。「まず誰に予約を取ればいいの？」。答えは、近くの医院にそのまま行けばいい、です。ただし、大きな病院だけは話が別です。

答え：近くの医院に直接行ける

日本では、具合が悪くなったら、近所の医院やクリニックに、健康保険の資格が分かるもの（今はマイナ保険証や資格確認書）を持って行けば、その日のうちに診てもらえることがよくあります。内科、耳鼻科、皮膚科と、看板を見て自分で行き先を選べるのも特徴です。

国によっては、まず登録している「かかりつけ医」に予約を取り、専門の医師には紹介してもらわないと会えない仕組みがあります。そうした国から来た人には、予約もなしに耳鼻科へ直接行けることが、かなり意外に映ります。

支えているのは国民皆保険

この気軽さを支えているのが、国民皆保険です。日本に住む人は、原則として何らかの公的な医療保険に入ります。厚生労働省によると、全国でこの仕組みが整ったのは1961年です。

窓口で払うのは、働く世代なら医療費の原則3割です。どの公的な保険に入っていても、ほとんどの医院でそのまま使えます。そのため「この病院で私の保険が使えるか」と心配する必要は、まずありません。

大きな病院は「紹介状」から

ただし、大学病院のような大きな病院に紹介状なしで行くと、特別な料金がかかります。ベッドが200床以上の一部の病院では、紹介状を持たずに初診を受けると、2022年10月から7,000円以上を保険とは別に払う決まりになりました。軽い症状は近くの医院で、詳しい検査や治療は大きな病院で、と役割を分けるためです。

最近は予約制の医院も増えていますし、熱があるときは、行く前に電話するよう求める医院も少なくありません。混んでいれば待合室で長く待つこともあるので、「予約なしで行ける」は「すぐに診てもらえる」と同じではありません。また、旅行で来ている人には日本の公的な保険が使えないため、海外旅行保険に入っておくと安心です。

英語で言うと

In Japan, you can usually just walk into a local clinic without an appointment or a referral, and you can choose an ear, nose and throat doctor or a dermatologist yourself. That's because almost everyone has public health insurance, a system completed in 1961, and it's accepted at almost any clinic. But if you go to a big hospital without a letter from a local doctor, you may pay an extra fee of 7,000 yen or more.

日本では、たいてい予約も紹介もなしに近くの医院へ行けますし、耳鼻科や皮膚科も自分で選べます。ほとんどの人が公的な医療保険に入っていて（この仕組みが整ったのは1961年です）、その保険がほとんどどの医院でも使えるからです。ただし、近くの医師の紹介状を持たずに大きな病院へ行くと、7,000円以上の追加料金を払うことがあります。

このコラムから、使えるフレーズ

You don't need an appointment. Just bring proof of your health insurance.
予約はいりません。健康保険の資格が分かるものだけ持って行ってください。
For a cold, go to a small clinic near your home, not a big hospital.
風邪なら、大きな病院ではなく、家の近くの小さな医院に行ってください。
If you have a fever, call the clinic before you go.
熱があるなら、行く前に医院に電話してください。
Big hospitals charge extra if you don't have a referral letter.
大きな病院は、紹介状がないと追加料金がかかります。
You usually pay 30 percent of the cost at the counter.
窓口で払うのは、たいてい費用の3割です。