Emma's idea was simple, but it was big. "Let's clean the beach," she said. "Not just you and me. The whole school. The whole town!"
エマのアイデアは単純だったが、スケールが大きかった。「浜辺をきれいにしよう」とエマは言った。「ミオとわたしだけじゃないよ。学校じゅうで。町じゅうで！」
"How?" asked Mio. "With your posters!" said Emma.
「どうやって？」とミオは尋ねた。「ミオのポスターで！」とエマは言った。
Mio's heart began to beat fast. Then she remembered the night of the typhoon, and Emma's words. "Okay," she said. "I'll try."
ミオの胸がどきどきしはじめた。でも、台風の夜のことと、エマの言葉を思い出した。「わかった。やってみる」
That night, Mio drew a new poster. On one side, the beach was dirty and sad. On the other side, it was clean, and children were playing in the waves. Emma wrote the words in English, and Mio wrote them in Japanese. The next day, they took the poster to Mr. Mori.
その夜、ミオは新しいポスターを描いた。片側には、汚れて悲しそうな浜辺。もう片側には、きれいになった浜辺で、子どもたちが波と遊んでいる。エマが英語で、ミオが日本語で文字を入れた。次の日、ふたりはポスターを森先生のところへ持っていった。
"This is wonderful," he said. Saki helped them make copies. The whole class put up the posters in shops, at the station, and at the fish market.
「これは素晴らしい」と先生は言った。サキもコピーを手伝ってくれた。クラスのみんなで、お店や駅や魚市場にポスターを貼ってまわった。
On Saturday morning, Mio was worried. "What if nobody comes?" she said. But at nine o'clock, the beach was full of people. There were students, children, shop owners, and old fishermen. Mio's father came with his friends from the harbor and a big truck.
土曜日の朝、ミオは不安でたまらなかった。「だれも来なかったらどうしよう」でも九時には、浜辺は人でいっぱいになっていた。生徒、子ども、お店の人、年をとった漁師たち。父も港の仲間と一緒に、大きなトラックで来てくれた。
They worked all morning. Emma talked to everyone in English and in her funny Japanese. Mio carried bags of trash, and she talked to classmates she never talked to before. "Your poster was really cool," said a boy from her class. Mio smiled. "Thank you," she said. It was not so difficult.
みんなで午前中ずっと働いた。エマは英語とへんてこな日本語で、だれにでも話しかけた。ミオはごみ袋を運びながら、これまで話したこともなかったクラスメイトと言葉をかわした。「ポスター、すげえかっこよかった」とクラスの男子が言った。ミオはほほえんだ。「ありがとう」思っていたほど、難しくはなかった。
By lunchtime, the beach was clean again. An old woman gave everyone rice balls. Emma sat on the sand and said, "This is my best day in Japan!" "You say that every day," said Mio. "Because it's true every day!" Emma said.
お昼までに、浜辺はまたきれいになった。おばあさんがみんなにおにぎりを配ってくれた。エマは砂の上に座って言った。「日本に来てから、今日がいちばん楽しい日！」「それ、毎日言ってるよ」とミオが言った。「だって毎日本当なんだもん！」とエマは言った。
On Monday, Mr. Mori asked Mio to come to the teachers' room. "Mio," he said, "there is an English speech contest in the city in December. I want you to enter it."
月曜日、森先生がミオを職員室に呼んだ。「ミオ、十二月に市で英語のスピーチコンテストがあるんだ。きみに出てほしい」
"Me? I can't," said Mio. "I can't speak in front of people."
「わたしが？ むりです」とミオは言った。「人前で話すなんてできません」
"Your poster spoke to the whole town," said Mr. Mori. "Now your voice can do it too. Please think about it."
「きみのポスターは、町じゅうの人に語りかけたじゃないか」と森先生は言った。「今度は、きみの声でそれができる。考えてみてくれないか」
That evening, Mio told Emma. Emma jumped up. "Do it, Mio! I'll help you practice every day!" And she did. Every evening, the two girls sat on the sea wall. Mio read her speech to the waves, and Emma listened. "Take a deep breath," Emma said. "Like this." She put her hand on her chest and breathed in slowly.
その晩、ミオはエマに話した。エマは跳び上がった。「やりなよ、ミオ！ 練習、毎日つきあうから！」そして本当に毎日つきあった。毎晩、ふたりは防波堤に座った。ミオが波に向かってスピーチを読み、エマが聞いた。「深呼吸して」とエマは言った。「こうやって」エマは胸に手を当てて、ゆっくり息を吸ってみせた。
But Mio never let Emma read her speech. "What is it about?" Emma asked. "It's a secret," said Mio. Emma laughed. "Now you have a secret from me!"
けれどもミオは、原稿だけは決してエマに読ませなかった。「何について話すの？」と聞かれても、「秘密」としか答えない。エマは笑った。「今度はミオが、わたしに内緒にしてる！」
The night before the contest, Mio was practicing in her room when she heard Emma's voice. Emma was talking on the phone in the next room, speaking English very quietly.
コンテストの前の晩、ミオが部屋で練習していると、エマの声が聞こえてきた。隣の部屋で電話をしているらしい。とても小さな声で、英語で話していた。
"Next week? So soon?" Emma said. "But I promised... Okay, Mom. I understand."
「来週？ そんなにすぐ？」とエマは言った。「でも、約束したのに……わかった、ママ。わかったよ」
Then it was quiet. After a while, Mio heard Emma crying softly. Mio stood still in the dark hall. "Next week?" she thought. "What is happening next week?"
それから、しんと静かになった。しばらくして、エマが小さくすすり泣く声が聞こえた。ミオは暗い廊下に立ちつくした。「来週？」とミオは思った。「来週、何があるの？」
