AWAKING in the middle of a prodigiously tough snore, and sitting up in bed to get his thoughts together, Scrooge had no occasion to be told that the bell was again upon the stroke of One. He felt that he was restored to consciousness in the right nick of time, for the especial purpose of holding a conference with the second messenger despatched to him through Jacob Marley's intervention. But finding that he turned uncomfortably cold when he began to wonder which of his curtains this new spectre would draw back, he put them every one aside with his own hands; and lying down again, established a sharp look-out all round the bed. For he wished to challenge the Spirit on the moment of its appearance, and did not wish to be taken by surprise, and made nervous.
スクルージは、とてつもなく大きないびきをかいている最中に目を覚ました。頭をはっきりさせようとベッドの上に起き上がったが、鐘がまた一時を打とうとしていることは、誰に言われなくても分かった。ジェイコブ・マーリーの計らいで送られてくる二人目の使いと話し合うために、ちょうどいい時刻に目が覚めたのだ、とスクルージは感じた。だが、今度の幽霊はどのカーテンを開けるのだろうと考えはじめると、ぞっと寒けがしてきた。そこで、自分の手でカーテンを全部開けてしまった。そしてまた横になり、ベッドのまわりに鋭く目を光らせた。精霊が現れたら、その瞬間にこちらから声をかけてやりたかった。不意をつかれて、びくびくさせられるのはごめんだったのだ。
Gentlemen of the free-and-easy sort, who plume themselves on being acquainted with a move or two, and being usually equal to the time-of-day, express the wide range of their capacity for adventure by observing that they are good for anything from pitch-and-toss to manslaughter; between which opposite extremes, no doubt, there lies a tolerably wide and comprehensive range of subjects. Without venturing for Scrooge quite as hardily as this, I don't mind calling on you to believe that he was ready for a good broad field of strange appearances, and that nothing between a baby and rhinoceros would have astonished him very much.
世の中には、気楽で、世間の駆け引きの一つや二つは心得ていて、たいていのことはこなせると自負している紳士たちがいる。そういう人たちは、自分がどんな冒険にでも乗り出せることを自慢して、「銭投げ遊びから人殺しまで、何でもござれ」と言う。この両極端のあいだには、確かにかなり幅広い、いろいろなことがあるに違いない。スクルージのために、そこまで大胆なことを請け合うつもりはない。だが、スクルージがかなり幅広い奇妙なものの出現に備えていたこと、赤ん坊からサイまでなら、たいして驚かなかっただろうということは、信じていただいてかまわない。
Now, being prepared for almost anything, he was not by any means prepared for nothing; and, consequently, when the Bell struck One, and no shape appeared, he was taken with a violent fit of trembling. Five minutes, ten minutes, a quarter of an hour went by, yet nothing came. All this time, he lay upon his bed, the very core and centre of a blaze of ruddy light, which streamed upon it when the clock proclaimed the hour; and which, being only light, was more alarming than a dozen ghosts, as he was powerless to make out what it meant, or would be at; and was sometimes apprehensive that he might be at that very moment an interesting case of spontaneous combustion, without having the consolation of knowing it. At last, however, he began to think—as you or I would have thought at first; for it is always the person not in the predicament who knows what ought to have been done in it, and would unquestionably have done it too—at last, I say, he began to think that the source and secret of this ghostly light might be in the adjoining room, from whence, on further tracing it, it seemed to shine. This idea taking full possession of his mind, he got up softly and shuffled in his slippers to the door.
ところが、ほとんど何にでも備えていたスクルージも、何も起こらないことには、まったく備えていなかった。そのため、鐘が一時を打っても何の姿も現れなかったとき、がたがたと激しく震えだした。五分、十分、十五分たっても、何も来なかった。そのあいだずっと、スクルージはベッドの上で、赤々と燃える光のまっただ中に横たわっていた。時計が一時を告げたとき、その光がベッドに注がれたのだ。ただの光にすぎないだけに、かえって幽霊一ダースよりも恐ろしかった。何を意味しているのか、何をしようとしているのか、まるで見当がつかなかったからだ。ときには、自分は今まさに、人間の体がひとりでに燃え出すという珍しい症例になりかけているのに、それに気づいてさえいないのではないか、と不安になった。だが、とうとう考えはじめた――あなたや私なら最初からそう考えただろうが。窮地に立たされていない人間にかぎって、どうすればよかったかがよく分かり、自分なら間違いなくそうした、と思うものだ――とにかく、とうとうスクルージは、この不思議な光の出どころは隣の部屋ではないかと考えはじめた。よく見てみると、光はそこから差してくるようだった。そう思うと、もうそのことしか考えられなくなった。スクルージはそっと起き上がり、スリッパを引きずって扉のところへ行った。
The moment Scrooge's hand was on the lock, a strange voice called him by his name, and bade him enter. He obeyed.
スクルージが錠に手をかけたとたん、聞き慣れない声が名前を呼び、入れと言った。スクルージは言われたとおりにした。
It was his own room. There was no doubt about that. But it had undergone a surprising transformation. The walls and ceiling were so hung with living green, that it looked a perfect grove; from every part of which, bright gleaming berries glistened. The crisp leaves of holly, mistletoe, and ivy reflected back the light, as if so many little mirrors had been scattered there; and such a mighty blaze went roaring up the chimney, as that dull petrification of a hearth had never known in Scrooge's time, or Marley's, or for many and many a winter season gone. Heaped up on the floor, to form a kind of throne, were turkeys, geese, game, poultry, brawn, great joints of meat, sucking-pigs, long wreaths of sausages, mince-pies, plum-puddings, barrels of oysters, red-hot chestnuts, cherry-cheeked apples, juicy oranges, luscious pears, immense twelfth-cakes, and seething bowls of punch, that made the chamber dim with their delicious steam. In easy state upon this couch, there sat a jolly Giant, glorious to see; who bore a glowing torch, in shape not unlike Plenty's horn, and held it up, high up, to shed its light on Scrooge, as he came peeping round the door.
そこは自分の部屋だった。それは間違いなかった。だが、驚くほど様子が変わっていた。壁にも天井にも、生き生きとした緑の枝がびっしり飾られ、まるで森の中のようだった。その緑のあちこちで、明るい実がきらきら光っていた。ヒイラギやヤドリギやツタのつやつやした葉が、小さな鏡をたくさんまき散らしたように光を照り返していた。暖炉では、すさまじい炎がごうごうと煙突へ燃え上がっていた。石のように冷えきっていたあの暖炉は、スクルージの代にも、マーリーの代にも、いや、それより前の何十回もの冬にも、こんな炎を知らなかった。床の上には、玉座のように食べ物が山と積まれていた。七面鳥、ガチョウ、狩りの獲物の鳥や獣、鶏、豚肉のゼリー寄せ、大きな肉のかたまり、子豚の丸焼き、長くつながったソーセージ、ミンスパイ、プラム・プディング、樽入りの牡蠣、真っ赤に焼けた栗、桜色の頬のようなリンゴ、汁気たっぷりのオレンジ、甘いナシ、大きな十二夜のケーキ、そしてぐつぐつ湯気を立てるパンチの鉢。そのおいしそうな湯気で、部屋がかすんでいた。この食べ物の玉座の上に、見るからに堂々とした陽気な巨人が、ゆったりとくつろいで座っていた。巨人は、豊かさのしるしである角のような形をした、燃えるたいまつを持っていた。そして、スクルージが扉の陰からおそるおそるのぞき込むと、光がスクルージにあたるよう、たいまつを高く、高く掲げた。
"Come in!" exclaimed the Ghost. "Come in! and know me better, man!"
「入りなさい！」と幽霊は叫んだ。「入って、私のことをよく知るがいい！」
Scrooge entered timidly, and hung his head before this Spirit. He was not the dogged Scrooge he had been; and though the Spirit's eyes were clear and kind, he did not like to meet them.
スクルージはおずおずと入っていき、精霊の前でうなだれた。もう以前のような強情なスクルージではなかった。精霊の目は澄んでいて優しかったが、その目をまともに見る気にはなれなかった。
"I am the Ghost of Christmas Present," said the Spirit. "Look upon me!"
「私は、現在のクリスマスの幽霊だ」と精霊は言った。「私を見よ！」
Scrooge reverently did so. It was clothed in one simple green robe, or mantle, bordered with white fur. This garment hung so loosely on the figure, that its capacious breast was bare, as if disdaining to be warded or concealed by any artifice. Its feet, observable beneath the ample folds of the garment, were also bare; and on its head it wore no other covering than a holly wreath, set here and there with shining icicles. Its dark brown curls were long and free; free as its genial face, its sparkling eye, its open hand, its cheery voice, its unconstrained demeanour, and its joyful air. Girded round its middle was an antique scabbard; but no sword was in it, and the ancient sheath was eaten up with rust.
スクルージは、うやうやしく精霊を見た。精霊は、白い毛皮で縁どった、飾りけのない緑色の長いマントを一枚まとっていた。マントはとてもゆったりと体にかかっていて、広い胸がむき出しになっていた。どんな小細工で身を守ったり隠したりするのも、いさぎよしとしないかのようだった。たっぷりとしたマントのすそから見える足も、はだしだった。頭には、ところどころに光るつららをあしらったヒイラギの冠をかぶっているだけだった。濃い茶色の巻き毛は長く、自由に垂れていた。その髪と同じように、人なつこい顔も、きらきら輝く目も、気前よく開いた手も、陽気な声も、のびのびとした物腰も、楽しげな雰囲気も、何もかもが自由だった。腰には古風な剣の鞘をつけていたが、中に剣はなく、古い鞘はすっかり錆びついていた。
"You have never seen the like of me before!" exclaimed the Spirit.
「私のような者を見るのは初めてだろう！」と精霊は叫んだ。
"Never," Scrooge made answer to it.
「初めてです」とスクルージは答えた。
"Have never walked forth with the younger members of my family; meaning (for I am very young) my elder brothers born in these later years?" pursued the Phantom.
「私の一族の若い者たちと、出歩いたこともないのか？ 私はとても若いのでね、若い者たちといっても、近ごろ生まれた私の兄たちのことだが」と幽霊は続けた。
"I don't think I have," said Scrooge. "I am afraid I have not. Have you had many brothers, Spirit?"
「ないと思います」とスクルージは言った。「残念ながら、ありません。ご兄弟はたくさんいらっしゃるのですか、精霊さま？」
"More than eighteen hundred," said the Ghost.
「千八百人以上だ」と幽霊は言った。
"A tremendous family to provide for!" muttered Scrooge.
「養っていくのは大変な大家族だ！」とスクルージはつぶやいた。
The Ghost of Christmas Present rose.
現在のクリスマスの幽霊は立ち上がった。
"Spirit," said Scrooge submissively, "conduct me where you will. I went forth last night on compulsion, and I learnt a lesson which is working now. To-night, if you have aught to teach me, let me profit by it."
「精霊さま」とスクルージは素直に言った。「どこへでもお連れください。ゆうべは無理やり連れ出されましたが、おかげで教わったことがあり、それが今も胸にこたえています。今夜も何か教えてくださるのなら、それを身につけさせてください。」
"Touch my robe!"
「私の衣に触れよ！」
Scrooge did as he was told, and held it fast.
スクルージは言われたとおりにして、しっかりと衣をつかんだ。
Holly, mistletoe, red berries, ivy, turkeys, geese, game, poultry, brawn, meat, pigs, sausages, oysters, pies, puddings, fruit, and punch, all vanished instantly. So did the room, the fire, the ruddy glow, the hour of night, and they stood in the city streets on Christmas morning, where (for the weather was severe) the people made a rough, but brisk and not unpleasant kind of music, in scraping the snow from the pavement in front of their dwellings, and from the tops of their houses, whence it was mad delight to the boys to see it come plumping down into the road below, and splitting into artificial little snow-storms.
ヒイラギも、ヤドリギも、赤い実も、ツタも、七面鳥も、ガチョウも、獲物も、鶏も、ゼリー寄せも、肉も、子豚も、ソーセージも、牡蠣も、パイも、プディングも、果物も、パンチも、あっという間に消えてしまった。部屋も、火も、赤い輝きも、夜という時刻も消えた。そして二人は、クリスマスの朝のロンドンの通りに立っていた。厳しい寒さだったので、人々は家の前の歩道や屋根から雪をかいていた。その音が、荒っぽいけれども、きびきびとして、なかなか悪くない音楽になっていた。屋根から雪がどさっと下の道に落ちて、小さな吹雪のように砕け散る。少年たちはそれを見て、大はしゃぎしていた。
The house fronts looked black enough, and the windows blacker, contrasting with the smooth white sheet of snow upon the roofs, and with the dirtier snow upon the ground; which last deposit had been ploughed up in deep furrows by the heavy wheels of carts and waggons; furrows that crossed and re-crossed each other hundreds of times where the great streets branched off; and made intricate channels, hard to trace in the thick yellow mud and icy water. The sky was gloomy, and the shortest streets were choked up with a dingy mist, half thawed, half frozen, whose heavier particles descended in a shower of sooty atoms, as if all the chimneys in Great Britain had, by one consent, caught fire, and were blazing away to their dear hearts' content. There was nothing very cheerful in the climate or the town, and yet was there an air of cheerfulness abroad that the clearest summer air and brightest summer sun might have endeavoured to diffuse in vain.
家々の正面はずいぶん黒く見え、窓はさらに黒く見えた。屋根の上の、なめらかな白い雪や、地面の汚れた雪と比べると、なおさら黒かった。地面の雪は、荷車や荷馬車の重い車輪で、深いわだちに掘り返されていた。大通りが枝分かれするところでは、わだちが何百回も交わり合い、どろどろの黄色い泥と氷のような水の中に、たどるのも難しい複雑な溝を作っていた。空はどんよりと曇っていた。ほんの短い通りでさえ、半分解けて半分凍った、薄汚れた霧が立ちこめていた。霧の重い粒は、すすのようになって降ってきた。まるでイギリスじゅうの煙突がいっせいに火を噴いて、思う存分燃えさかっているかのようだった。天気にも町にも、陽気なところなど何一つなかった。それなのに、外には陽気な空気があふれていた。どんなに澄んだ夏の空気や、どんなに明るい夏の太陽でも、とても広められないほどの陽気さだった。
For, the people who were shovelling away on the housetops were jovial and full of glee; calling out to one another from the parapets, and now and then exchanging a facetious snowball—better-natured missile far than many a wordy jest—laughing heartily if it went right and not less heartily if it went wrong. The poulterers' shops were still half open, and the fruiterers' were radiant in their glory. There were great, round, pot-bellied baskets of chestnuts, shaped like the waistcoats of jolly old gentlemen, lolling at the doors, and tumbling out into the street in their apoplectic opulence. There were ruddy, brown-faced, broad-girthed Spanish Onions, shining in the fatness of their growth like Spanish Friars, and winking from their shelves in wanton slyness at the girls as they went by, and glanced demurely at the hung-up mistletoe. There were pears and apples, clustered high in blooming pyramids; there were bunches of grapes, made, in the shopkeepers' benevolence to dangle from conspicuous hooks, that people's mouths might water gratis as they passed; there were piles of filberts, mossy and brown, recalling, in their fragrance, ancient walks among the woods, and pleasant shufflings ankle deep through withered leaves; there were Norfolk Biffins, squat and swarthy, setting off the yellow of the oranges and lemons, and, in the great compactness of their juicy persons, urgently entreating and beseeching to be carried home in paper bags and eaten after dinner. The very gold and silver fish, set forth among these choice fruits in a bowl, though members of a dull and stagnant-blooded race, appeared to know that there was something going on; and, to a fish, went gasping round and round their little world in slow and passionless excitement.
屋根の上で雪かきをしている人たちが、陽気で、楽しくてたまらないようすだったからだ。屋根の手すりごしに呼びかけ合い、ときどきふざけて雪玉を投げ合った。雪玉は、言葉で言う冗談の多くより、ずっと気立てのいい飛び道具だった。うまく当たれば大笑いし、はずれても同じくらい大笑いした。鶏肉屋の店はまだ半分開いていたし、果物屋は華やかに輝いていた。大きくて丸い、太鼓腹のような栗のかごが、店の戸口にだらしなくもたれかかっていた。陽気な老紳士のチョッキのような形をしていて、豊かさのあまり今にも卒倒しそうなほど、通りにまでこぼれ出していた。赤茶色の顔をした、胴回りの太いスペイン玉ねぎもあった。スペインの修道士のように丸々と太ってつやつや光り、棚の上から、通りがかる娘たちに、いたずらっぽく目くばせしていた。娘たちのほうは、すました顔で、吊るしてあるヤドリギをちらりと見ていた。ナシやリンゴは、花盛りのピラミッドのように高く積み上げられていた。ブドウの房もあった。店の主人の親切な心づかいで、目立つ鉤からぶら下げてあり、通りがかった人がただでよだれを垂らせるようになっていた。苔のような皮をつけた茶色いハシバミの実が山と積まれ、その香りをかぐと、昔歩いた森の小道や、枯れ葉の中を足首まで埋まりながら楽しく歩いたことが思い出された。ずんぐりして浅黒いノーフォーク産の焼きリンゴ用のリンゴもあった。オレンジやレモンの黄色を引き立て、汁気たっぷりの体をぎゅっと詰めこんで、「どうか紙袋に入れて家に連れて帰って、夕食のあとで食べてください」と、必死になって頼み込んでいた。こうした選りすぐりの果物のあいだには、鉢に入れた金魚や銀色の魚が飾られていた。鈍くて冷たい血の生き物なのに、魚たちでさえ何かが起きていることを知っているようだった。一匹残らず、口をぱくぱくさせながら、小さな世界をゆっくりと、静かに興奮してぐるぐる回っていた。
The Grocers'! oh, the Grocers'! nearly closed, with perhaps two shutters down, or one; but through those gaps such glimpses! It was not alone that the scales descending on the counter made a merry sound, or that the twine and roller parted company so briskly, or that the canisters were rattled up and down like juggling tricks, or even that the blended scents of tea and coffee were so grateful to the nose, or even that the raisins were so plentiful and rare, the almonds so extremely white, the sticks of cinnamon so long and straight, the other spices so delicious, the candied fruits so caked and spotted with molten sugar as to make the coldest lookers-on feel faint and subsequently bilious. Nor was it that the figs were moist and pulpy, or that the French plums blushed in modest tartness from their highly-decorated boxes, or that everything was good to eat and in its Christmas dress; but the customers were all so hurried and so eager in the hopeful promise of the day, that they tumbled up against each other at the door, crashing their wicker baskets wildly, and left their purchases upon the counter, and came running back to fetch them, and committed hundreds of the like mistakes, in the best humour possible; while the Grocer and his people were so frank and fresh that the polished hearts with which they fastened their aprons behind might have been their own, worn outside for general inspection, and for Christmas daws to peck at if they chose.
食料品屋！ ああ、食料品屋ときたら！ ほとんど店じまいして、雨戸が一、二枚開いているだけだった。だが、そのすき間から、なんという眺めがのぞけたことか！ カウンターの秤が下がるときに楽しげな音を立てるだけではなかった。ひもが巻き軸からするすると勢いよくほどけていくだけでもなかった。缶が手品のように上へ下へとがらがら動かされるだけでもなかった。紅茶とコーヒーのまじり合った香りが、たまらなく鼻に心地よいだけでもなかった。干しブドウがどっさりあって上等なこと、アーモンドがまっ白なこと、シナモンの棒が長くてまっすぐなこと、ほかの香辛料もおいしそうなこと、砂糖漬けの果物に溶けた砂糖がこってりとまだらに固まっていて、どんなに冷めた見物人でもくらくらして、あとで胸やけしそうなこと。それだけでもなかった。イチジクがしっとりと柔らかいこと、派手に飾った箱の中で、フランス産のプラムが甘ずっぱい顔をほんのり赤らめていること、何もかもがおいしそうで、クリスマスの晴れ着を着ていること。それだけでもなかった。お客たちがみな、この日の楽しみを思って、大変な急ぎようで、大変な張りきりようだったのだ。戸口でぶつかり合い、柳のかごをがちゃがちゃぶつけ、買った品物をカウンターに置き忘れては取りに駆け戻る。そんな失敗を何百となく、この上なく上機嫌でやらかしていた。食料品屋の主人も店の者たちも、とても気さくで生き生きしていた。エプロンを背中で留めている、ぴかぴかのハート形の留め金は、本物の心臓なのではないか。みんなに見てもらうために、そして、クリスマスのカラスがついばみたければついばめるように、外に出しているのではないか。そう思えるほどだった。
But soon the steeples called good people all, to church and chapel, and away they came, flocking through the streets in their best clothes, and with their gayest faces. And at the same time there emerged from scores of bye-streets, lanes, and nameless turnings, innumerable people, carrying their dinners to the bakers' shops. The sight of these poor revellers appeared to interest the Spirit very much, for he stood with Scrooge beside him in a baker's doorway, and taking off the covers as their bearers passed, sprinkled incense on their dinners from his torch. And it was a very uncommon kind of torch, for once or twice when there were angry words between some dinner-carriers who had jostled each other, he shed a few drops of water on them from it, and their good humour was restored directly. For they said, it was a shame to quarrel upon Christmas Day. And so it was! God love it, so it was!
だが、まもなく教会の尖塔の鐘が、善良な人々みんなを教会へ呼び寄せた。人々は晴れ着を着て、いちばん楽しそうな顔をして、群れをなして通りをやって来た。それと同時に、何十もの横町や、路地や、名前もない曲がり角から、数えきれないほどの人々が、自分たちの夕食をパン屋へ運んでいった。パン屋のかまどで焼いてもらうのだ。この貧しい人々のお祝いのようすに、精霊はとても興味をひかれたようだった。精霊はスクルージを連れてパン屋の戸口に立ち、夕食を運ぶ人が通るたびに、料理のふたを取って、たいまつから香りをふりかけてやった。それはとても変わったたいまつだった。夕食を運ぶ人たちがぶつかり合って、とげとげしい言葉を交わしたことが一、二度あったが、精霊がたいまつから水を数滴ふりかけると、たちまち機嫌が直ったのだ。クリスマスの日にけんかするなんて恥ずかしい、と彼らは言った。まったくそのとおりだった！ ありがたいことに、まったくそのとおりだった！
In time the bells ceased, and the bakers were shut up; and yet there was a genial shadowing forth of all these dinners and the progress of their cooking, in the thawed blotch of wet above each baker's oven; where the pavement smoked as if its stones were cooking too.
やがて鐘が鳴りやみ、パン屋は戸を閉めた。それでも、パン屋のかまどの真上のところだけは、雪が解けて濡れたしみになっていた。それを見れば、たくさんの夕食がおいしそうに焼けていくようすが目に浮かんだ。そこでは、歩道の敷石までが料理されているように湯気を立てていた。
"Is there a peculiar flavour in what you sprinkle from your torch?" asked Scrooge.
「たいまつからふりかけているものには、何か特別な味があるのですか？」とスクルージは尋ねた。
"There is. My own."
「ある。私の味だ。」
"Would it apply to any kind of dinner on this day?" asked Scrooge.
「今日は、どんな夕食にも効くのですか？」とスクルージは尋ねた。
"To any kindly given. To a poor one most."
「心をこめてふるまわれる夕食なら、どれにでも。貧しい夕食に、いちばんよく効く。」
"Why to a poor one most?" asked Scrooge.
「なぜ、貧しい夕食にいちばんよく効くのですか？」とスクルージは尋ねた。
"Because it needs it most."
「いちばん必要としているからだ。」
"Spirit," said Scrooge, after a moment's thought, "I wonder you, of all the beings in the many worlds about us, should desire to cramp these people's opportunities of innocent enjoyment."
「精霊さま」とスクルージは少し考えてから言った。「わしらのまわりには、いろいろな世界があって、いろいろな者がいます。その中でも、よりによってあなたが、この人たちのささやかな罪のない楽しみを取り上げようとなさるとは、不思議でなりません。」
"I!" cried the Spirit.
「私が！」と精霊は叫んだ。
"You would deprive them of their means of dining every seventh day, often the only day on which they can be said to dine at all," said Scrooge. "Wouldn't you?"
「あなたは七日に一度、この人たちから夕食をとる手だてを奪おうとなさる。その日だけが、この人たちがまともな食事にありつける、ただ一つの日であることも多いのに」とスクルージは言った。「そうでしょう？」
"I!" cried the Spirit.
「私が！」と精霊は叫んだ。
"You seek to close these places on the Seventh Day?" said Scrooge. "And it comes to the same thing."
「あなたは、日曜日にはこういう店を閉めさせようとなさっている」とスクルージは言った。「それでは同じことになります。」
"I seek!" exclaimed the Spirit.
「私がだと！」と精霊は叫んだ。
"Forgive me if I am wrong. It has been done in your name, or at least in that of your family," said Scrooge.
「間違っていたらお許しください。それは、あなたのお名前で、少なくとも、あなたのご一族の名前で行われてきたことなのです」とスクルージは言った。
"There are some upon this earth of yours," returned the Spirit, "who lay claim to know us, and who do their deeds of passion, pride, ill-will, hatred, envy, bigotry, and selfishness in our name, who are as strange to us and all our kith and kin, as if they had never lived. Remember that, and charge their doings on themselves, not us."
「お前たちのこの世には」と精霊は答えた。「私たちを知っていると言い張り、私たちの名を借りて、怒りや、思い上がりや、悪意や、憎しみや、ねたみや、偏見や、身勝手から出た行いをする者たちがいる。だが、そういう者たちは、私にとっても、私の一族の誰にとっても、まったく見ず知らずの他人だ。この世に生きたこともない者のようにな。それを覚えておけ。そして、その者たちのしたことは、その者たちのせいにして、私たちのせいにはするな。」
Scrooge promised that he would; and they went on, invisible, as they had been before, into the suburbs of the town. It was a remarkable quality of the Ghost (which Scrooge had observed at the baker's), that notwithstanding his gigantic size, he could accommodate himself to any place with ease; and that he stood beneath a low roof quite as gracefully and like a supernatural creature, as it was possible he could have done in any lofty hall.
スクルージはそうしますと約束した。そして二人は、前と同じように姿を見せないまま、町はずれへと進んでいった。この幽霊には驚くべき力があった（スクルージはパン屋のところで、それに気づいていた）。巨大な体をしているのに、どんな場所にもやすやすと体を合わせられるのだ。低い天井の下にいても、天井の高い広間にいるときと同じように優雅で、この世のものならぬ者らしく立っていられた。
And perhaps it was the pleasure the good Spirit had in showing off this power of his, or else it was his own kind, generous, hearty nature, and his sympathy with all poor men, that led him straight to Scrooge's clerk's; for there he went, and took Scrooge with him, holding to his robe; and on the threshold of the door the Spirit smiled, and stopped to bless Bob Cratchit's dwelling with the sprinkling of his torch. Think of that! Bob had but fifteen "Bob" a-week himself; he pocketed on Saturdays but fifteen copies of his Christian name; and yet the Ghost of Christmas Present blessed his four-roomed house!
この善良な精霊は、その力を見せるのが楽しかったのかもしれない。あるいは、生まれつき親切で、気前がよく、温かい心を持っていて、貧しい人たちみんなに同情していたからかもしれない。とにかく精霊は、まっすぐスクルージの事務員の家に向かった。衣につかまったスクルージを連れて、そこへ行ったのだ。家の戸口で精霊はほほえみ、立ち止まって、たいまつのしずくをふりかけ、ボブ・クラチットの住まいを祝福した。考えてもみたまえ！ ボブ自身は、週にたった十五ボブしかもらっていなかった。シリングのことを俗に「ボブ」と言うのだが、つまり土曜日ごとに、自分の名前と同じものをたった十五枚、ポケットに入れるだけだったのだ。それなのに、現在のクリスマスの幽霊は、ボブの四部屋しかない家を祝福したのである！
Then up rose Mrs. Cratchit, Cratchit's wife, dressed out but poorly in a twice-turned gown, but brave in ribbons, which are cheap and make a goodly show for sixpence; and she laid the cloth, assisted by Belinda Cratchit, second of her daughters, also brave in ribbons; while Master Peter Cratchit plunged a fork into the saucepan of potatoes, and getting the corners of his monstrous shirt collar (Bob's private property, conferred upon his son and heir in honour of the day) into his mouth, rejoiced to find himself so gallantly attired, and yearned to show his linen in the fashionable Parks. And now two smaller Cratchits, boy and girl, came tearing in, screaming that outside the baker's they had smelt the goose, and known it for their own; and basking in luxurious thoughts of sage and onion, these young Cratchits danced about the table, and exalted Master Peter Cratchit to the skies, while he (not proud, although his collars nearly choked him) blew the fire, until the slow potatoes bubbling up, knocked loudly at the saucepan-lid to be let out and peeled.
そのとき、クラチットの奥さんが立ち上がった。二度も裏返して仕立て直した、粗末な服を着ていた。だが、リボンで晴れやかに飾っていた。リボンは安くて、六ペンスでずいぶん見ばえがするのだ。奥さんはテーブルクロスを広げた。二番目の娘のベリンダ・クラチットが手伝った。ベリンダもリボンで晴れやかに飾っていた。そのあいだ、ピーター・クラチット坊ちゃんは、じゃがいもを煮ている鍋にフォークを突っ込んでいた。ピーターは、とてつもなく大きなシャツの襟の端を口にくわえていた。それは父親ボブの持ち物で、今日という日を祝って、跡取り息子に譲られたものだった。ピーターは、こんなに立派に着飾った自分がうれしくてたまらず、流行の公園でこの襟を見せびらかしてやりたいと思っていた。そこへ、小さいほうの二人のクラチット、男の子と女の子が駆け込んできた。パン屋の前でガチョウの匂いをかいだら、うちのガチョウだと分かった、と叫んでいた。セージと玉ねぎの詰め物のぜいたくな味を思い浮かべながら、二人はテーブルのまわりを踊り回り、ピーター坊ちゃんを天まで持ち上げてほめそやした。ピーターは、襟で首が絞まりそうになりながらも、いばったりせずに、火を吹いておこした。とうとう煮えの遅いじゃがいもがぐつぐつ煮立ってきて、早く出して皮をむいてくれと、鍋のふたをがたがたたたいた。
"What has ever got your precious father then?" said Mrs. Cratchit. "And your brother, Tiny Tim! And Martha warn't as late last Christmas Day by half-an-hour?"
「それにしても、あんたたちの大事なお父さんは、どうしちゃったのかしら？」とクラチットの奥さんは言った。「それに、弟のティム坊やも！ それにマーサだって、去年のクリスマスには、三十分もこんなに遅れなかったのに！」
"Here's Martha, mother!" said a girl, appearing as she spoke.
「マーサはここよ、お母さん！」と言いながら、一人の娘が姿を現した。
"Here's Martha, mother!" cried the two young Cratchits. "Hurrah! There's such a goose, Martha!"
「マーサだ、お母さん！」と小さな二人が叫んだ。「わーい！ すごいガチョウがあるんだよ、マーサ！」
"Why, bless your heart alive, my dear, how late you are!" said Mrs. Cratchit, kissing her a dozen times, and taking off her shawl and bonnet for her with officious zeal.
「まあまあ、なんてこと、ずいぶん遅かったわねえ！」とクラチットの奥さんは言った。そして娘に何度もキスをし、世話を焼きすぎるくらい熱心に、ショールと帽子を脱がせてやった。
"We'd a deal of work to finish up last night," replied the girl, "and had to clear away this morning, mother!"
「ゆうべは仕上げなきゃいけない仕事がたくさんあったの」と娘は答えた。「それで今朝は、後片づけをしなきゃならなかったのよ、お母さん！」
"Well! Never mind so long as you are come," said Mrs. Cratchit. "Sit ye down before the fire, my dear, and have a warm, Lord bless ye!"
「まあ！ 来てくれたんだから、それでいいわ」とクラチットの奥さんは言った。「暖炉の前にお座り。さあ、温まりなさい、まあまあ！」
"No, no! There's father coming," cried the two young Cratchits, who were everywhere at once. "Hide, Martha, hide!"
「だめ、だめ！ お父さんが来るよ」と、そこらじゅうを走り回っている小さな二人が叫んだ。「隠れて、マーサ、隠れて！」
So Martha hid herself, and in came little Bob, the father, with at least three feet of comforter exclusive of the fringe, hanging down before him; and his threadbare clothes darned up and brushed, to look seasonable; and Tiny Tim upon his shoulder. Alas for Tiny Tim, he bore a little crutch, and had his limbs supported by an iron frame!
そこでマーサは隠れた。そこへ、小柄な父親のボブが入ってきた。房飾りを別にしても一メートルはある襟巻きを、胸の前に垂らしていた。すり切れた服は、季節にふさわしく見えるよう、つくろってブラシをかけてあった。そして、肩にはティム坊やを乗せていた。ああ、かわいそうなティム坊や。小さな松葉杖を持ち、手足を鉄の枠で支えていたのだ！
"Why, where's our Martha?" cried Bob Cratchit, looking round.
「おや、うちのマーサはどこだい？」とボブ・クラチットは、あたりを見回して叫んだ。
"Not coming," said Mrs. Cratchit.
「来ないのよ」とクラチットの奥さんは言った。
"Not coming!" said Bob, with a sudden declension in his high spirits; for he had been Tim's blood horse all the way from church, and had come home rampant. "Not coming upon Christmas Day!"
「来ないだって！」とボブは言った。それまでの上機嫌が、急にしぼんでしまった。教会からの帰り道、ずっとティムを乗せた名馬になりきって、跳ね回りながら帰ってきたところだったのだ。「クリスマスの日に来ないだって！」
Martha didn't like to see him disappointed, if it were only in joke; so she came out prematurely from behind the closet door, and ran into his arms, while the two young Cratchits hustled Tiny Tim, and bore him off into the wash-house, that he might hear the pudding singing in the copper.
マーサは、冗談でも父親ががっかりするのを見たくなかった。それで、まだ早すぎたが、戸棚の戸の陰から出てきて、父親の腕に飛び込んだ。そのあいだに、小さな二人はティム坊やをせき立てて、洗い場へ連れていった。銅の大鍋の中で、プディングがぐつぐつ歌っているのを聞かせるためだった。
"And how did little Tim behave?" asked Mrs. Cratchit, when she had rallied Bob on his credulity, and Bob had hugged his daughter to his heart's content.
「それで、ティム坊やはお行儀よくしてた？」とクラチットの奥さんは尋ねた。すぐにだまされたボブをからかい、ボブが娘を思う存分抱きしめたあとのことだった。
"As good as gold," said Bob, "and better. Somehow he gets thoughtful, sitting by himself so much, and thinks the strangest things you ever heard. He told me, coming home, that he hoped the people saw him in the church, because he was a cripple, and it might be pleasant to them to remember upon Christmas Day, who made lame beggars walk, and blind men see."
「とってもいい子にしていたよ」とボブは言った。「いや、それ以上だ。一人で座っていることが多いせいか、あの子は考え深くなって、聞いたこともないような不思議なことを考えるんだ。帰り道にこう言ったよ。教会でみんなが僕を見てくれていたらいいな。僕は足が悪いから、僕を見たら、足の悪い物乞いを歩かせ、目の見えない人を見えるようにしてくださったのが誰だったかを思い出すでしょう。クリスマスの日にそれを思い出すのは、みんなにとってうれしいことかもしれないから、ってね。」
Bob's voice was tremulous when he told them this, and trembled more when he said that Tiny Tim was growing strong and hearty.
ボブはこの話をするとき、声が震えていた。そして、ティム坊やはだんだん丈夫になって元気になってきている、と言ったときには、もっと震えていた。
His active little crutch was heard upon the floor, and back came Tiny Tim before another word was spoken, escorted by his brother and sister to his stool before the fire; and while Bob, turning up his cuffs—as if, poor fellow, they were capable of being made more shabby—compounded some hot mixture in a jug with gin and lemons, and stirred it round and round and put it on the hob to simmer; Master Peter, and the two ubiquitous young Cratchits went to fetch the goose, with which they soon returned in high procession.
床に元気な小さな松葉杖の音が聞こえ、誰も何も言わないうちに、ティム坊やが戻ってきた。兄と姉に付き添われて、暖炉の前の小さな腰掛けまで来た。ボブは袖口をまくり上げた――かわいそうに、それ以上みすぼらしくなりようもない袖口だったが。そして、水差しにジンとレモンを入れて何か熱い飲み物をこしらえ、ぐるぐるかき混ぜて、暖炉の横の棚にのせて温めた。そのあいだに、ピーター坊ちゃんと、どこにでも顔を出す小さな二人はガチョウを取りに行き、まもなく堂々と行列を作って戻ってきた。
Such a bustle ensued that you might have thought a goose the rarest of all birds; a feathered phenomenon, to which a black swan was a matter of course—and in truth it was something very like it in that house. Mrs. Cratchit made the gravy (ready beforehand in a little saucepan) hissing hot; Master Peter mashed the potatoes with incredible vigour; Miss Belinda sweetened up the apple-sauce; Martha dusted the hot plates; Bob took Tiny Tim beside him in a tiny corner at the table; the two young Cratchits set chairs for everybody, not forgetting themselves, and mounting guard upon their posts, crammed spoons into their mouths, lest they should shriek for goose before their turn came to be helped. At last the dishes were set on, and grace was said. It was succeeded by a breathless pause, as Mrs. Cratchit, looking slowly all along the carving-knife, prepared to plunge it in the breast; but when she did, and when the long expected gush of stuffing issued forth, one murmur of delight arose all round the board, and even Tiny Tim, excited by the two young Cratchits, beat on the table with the handle of his knife, and feebly cried Hurrah!
それからの大騒ぎときたら、ガチョウというのは世にも珍しい鳥で、それに比べれば黒い白鳥だってありふれたものだ、とでも思えるほどだった。そして実際、あの家では、ガチョウはまさにそういうものだったのだ。クラチットの奥さんは、前もって小鍋に用意しておいた肉汁のソースを、じゅうじゅう熱くした。ピーター坊ちゃんは、信じられないほどの勢いでじゃがいもをつぶした。ベリンダはリンゴソースに砂糖を入れて甘くした。マーサは温めた皿をふいた。ボブは、テーブルのほんの小さな隅の、自分のそばにティム坊やを座らせた。小さな二人は、自分たちの分も忘れずに、みんなの椅子を並べた。そして持ち場について見張りに立ち、自分たちが取り分けてもらう番が来る前に「ガチョウちょうだい！」と叫んだりしないよう、口にスプーンを押し込んだ。とうとう料理が並べられ、食前のお祈りがすんだ。そのあと、みんなが息を詰めて静まりかえった。クラチットの奥さんが、肉切りナイフを端から端までゆっくりと眺めて、胸の肉に突き立てようとしていたのだ。そして、ついにナイフが突き立てられ、待ちに待った詰め物がどっとあふれ出ると、テーブルのまわりから、いっせいに喜びのため息がもれた。ティム坊やまでが、小さな二人にあおられて、ナイフの柄でテーブルをたたき、か細い声で「ばんざい！」と叫んだ。
There never was such a goose. Bob said he didn't believe there ever was such a goose cooked. Its tenderness and flavour, size and cheapness, were the themes of universal admiration. Eked out by apple-sauce and mashed potatoes, it was a sufficient dinner for the whole family; indeed, as Mrs. Cratchit said with great delight (surveying one small atom of a bone upon the dish), they hadn't ate it all at last! Yet every one had had enough, and the youngest Cratchits in particular, were steeped in sage and onion to the eyebrows! But now, the plates being changed by Miss Belinda, Mrs. Cratchit left the room alone—too nervous to bear witnesses—to take the pudding up and bring it in.
こんなガチョウは、いまだかつてなかった。こんなガチョウが料理されたためしはないと思う、とボブは言った。その柔らかさと味、大きさと安さを、みんなが口々にほめたたえた。リンゴソースとマッシュポテトで足りない分を補えば、家族みんなに十分な夕食になった。それどころか、クラチットの奥さんが大喜びで言ったように（皿の上に残った、ちっぽけな骨のかけらを眺めながら）、とうとう食べきれなかったのだ！ それでも、誰もがお腹いっぱい食べた。とくにいちばん小さな二人は、眉毛のところまでセージと玉ねぎにどっぷりつかっていた！ さて、ベリンダが皿を取りかえると、クラチットの奥さんは一人で部屋を出ていった。プディングを鍋から出して運んでくるためだった。緊張しすぎて、誰にも見られたくなかったのだ。
Suppose it should not be done enough! Suppose it should break in turning out! Suppose somebody should have got over the wall of the back-yard, and stolen it, while they were merry with the goose—a supposition at which the two young Cratchits became livid! All sorts of horrors were supposed.
もし、よく煮えていなかったら！ もし、型から出すときに崩れてしまったら！ もし、みんながガチョウで浮かれているあいだに、誰かが裏庭の塀を乗り越えて、盗んでいってしまったら――そう考えただけで、小さな二人は真っ青になった！ ありとあらゆる恐ろしいことが頭に浮かんだ。
Hallo! A great deal of steam! The pudding was out of the copper. A smell like a washing-day! That was the cloth. A smell like an eating-house and a pastrycook's next door to each other, with a laundress's next door to that! That was the pudding! In half a minute Mrs. Cratchit entered—flushed, but smiling proudly—with the pudding, like a speckled cannon-ball, so hard and firm, blazing in half of half-a-quartern of ignited brandy, and bedight with Christmas holly stuck into the top.
おや！ 湯気がもうもうと上がった！ プディングが銅の鍋から出されたのだ。洗濯の日のような匂い！ それはプディングを包んでいた布の匂いだった。料理屋とお菓子屋が隣り合っていて、そのまた隣に洗濯屋があるような匂い！ それがプディングの匂いだった！ 三十秒もしないうちに、クラチットの奥さんが入ってきた。顔を赤くして、それでも誇らしげにほほえみながら、プディングを運んできた。プディングは、まだら模様の砲弾のように固く、しっかりしていた。ほんの少しかけたブランデーに火がついて燃え上がり、てっぺんにはクリスマスのヒイラギが差してあった。
Oh, a wonderful pudding! Bob Cratchit said, and calmly too, that he regarded it as the greatest success achieved by Mrs. Cratchit since their marriage. Mrs. Cratchit said that now the weight was off her mind, she would confess she had had her doubts about the quantity of flour. Everybody had something to say about it, but nobody said or thought it was at all a small pudding for a large family. It would have been flat heresy to do so. Any Cratchit would have blushed to hint at such a thing.
ああ、なんてすばらしいプディング！ これは結婚して以来、うちの奥さんがなしとげたいちばんの大成功だと思う、とボブ・クラチットは言った。しかも、落ち着きはらって言ったのだ。肩の荷が下りたから白状するけど、小麦粉の量が心配だったのよ、とクラチットの奥さんは言った。誰もがプディングについて何か言うことがあった。だが、大家族にしては小さなプディングだと言う者も、そう思う者も、一人もいなかった。そんなことを言えば、とんでもない罰当たりだっただろう。クラチット家の者なら誰だって、そんなことをほのめかしでもしたら、恥ずかしくて顔を赤らめたことだろう。
At last the dinner was all done, the cloth was cleared, the hearth swept, and the fire made up. The compound in the jug being tasted, and considered perfect, apples and oranges were put upon the table, and a shovel-full of chestnuts on the fire. Then all the Cratchit family drew round the hearth, in what Bob Cratchit called a circle, meaning half a one; and at Bob Cratchit's elbow stood the family display of glass. Two tumblers, and a custard-cup without a handle.
とうとう夕食がすっかり終わった。テーブルクロスが片づけられ、炉が掃かれ、火が大きくされた。水差しの飲み物を味見すると、申し分のない出来だった。そこでテーブルにリンゴとオレンジが置かれ、シャベル一杯の栗が火にくべられた。それから、クラチット家の全員が暖炉のまわりに集まった。ボブ・クラチットはそれを「輪」と呼んだが、実は半分の輪だった。ボブ・クラチットのひじのそばには、一家のガラスの器がずらりと並んでいた。コップが二つと、取っ手のないカスタード用のカップが一つ。
These held the hot stuff from the jug, however, as well as golden goblets would have done; and Bob served it out with beaming looks, while the chestnuts on the fire sputtered and cracked noisily. Then Bob proposed:
それでも、それらの器は、金の杯にも負けないほど立派に、水差しの熱い飲み物を受けとめた。ボブは顔を輝かせて、飲み物を注いで回った。そのあいだ、火にくべた栗が、ぱちぱち、ぱんぱんとにぎやかにはじけていた。それから、ボブが乾杯の音頭をとった。
"A Merry Christmas to us all, my dears. God bless us!"
「みんな、メリー・クリスマス。神様が私たちを祝福してくださいますように！」
Which all the family re-echoed.
家族のみんなが、同じ言葉を繰り返した。
"God bless us every one!" said Tiny Tim, the last of all.
「神様が、僕たちみんなを、一人一人を祝福してくださいますように！」と、いちばん最後にティム坊やが言った。
He sat very close to his father's side upon his little stool. Bob held his withered little hand in his, as if he loved the child, and wished to keep him by his side, and dreaded that he might be taken from him.
ティム坊やは小さな腰掛けに座り、父親にぴったりと寄り添っていた。ボブは、坊やのやせ細った小さな手を握っていた。この子がいとおしくて、そばにいてほしくて、どこかへ連れていかれてしまうのを恐れているかのように。
"Spirit," said Scrooge, with an interest he had never felt before, "tell me if Tiny Tim will live."
「精霊さま」とスクルージは、これまで感じたことのない思いをこめて言った。「教えてください。ティム坊やは生きられるのでしょうか。」
"I see a vacant seat," replied the Ghost, "in the poor chimney-corner, and a crutch without an owner, carefully preserved. If these shadows remain unaltered by the Future, the child will die."
「空いた席が見える」と幽霊は答えた。「貧しい炉ばたの片隅に。それから、持ち主のいなくなった松葉杖が、大切にしまってあるのが見える。この影が、これから先の未来で変わらないかぎり、あの子は死ぬだろう。」
"No, no," said Scrooge. "Oh, no, kind Spirit! say he will be spared."
「いや、いや」とスクルージは言った。「ああ、そんな、お優しい精霊さま！ あの子は助かると言ってください。」
"If these shadows remain unaltered by the Future, none other of my race," returned the Ghost, "will find him here. What then? If he be like to die, he had better do it, and decrease the surplus population."
「この影が未来で変わらないかぎり、私の一族の者は」と幽霊は答えた。「誰ひとり、ここであの子に会うことはないだろう。それがどうした？ 死にそうなら、さっさと死ねばよかろう。そうすれば余分な人口が減る。」
Scrooge hung his head to hear his own words quoted by the Spirit, and was overcome with penitence and grief.
自分の言った言葉を精霊に繰り返されて、スクルージはうなだれた。後悔と悲しみで胸がいっぱいになった。
"Man," said the Ghost, "if man you be in heart, not adamant, forbear that wicked cant until you have discovered What the surplus is, and Where it is. Will you decide what men shall live, what men shall die? It may be, that in the sight of Heaven, you are more worthless and less fit to live than millions like this poor man's child. Oh God! to hear the Insect on the leaf pronouncing on the too much life among his hungry brothers in the dust!"
「人間よ」と幽霊は言った。「お前が石ではなく、本当に心を持った人間なら、余分なものとは何なのか、それがどこにあるのかを見きわめるまでは、そんな邪悪な決まり文句を口にするな。お前は、どの人間が生き、どの人間が死ぬべきかを決めようというのか？ 天の目から見れば、この貧しい男の子どものような何百万の人々よりも、お前のほうが、ずっと値打ちがなく、生きる資格がないのかもしれないのだぞ。ああ、なんということだ！ 葉っぱの上の虫けらが、地面の塵の中で飢えている兄弟たちを見て、命が多すぎるなどと言い放つのを聞こうとは！」
Scrooge bent before the Ghost's rebuke, and trembling cast his eyes upon the ground. But he raised them speedily, on hearing his own name.
幽霊にしかられて、スクルージは身をかがめ、震えながら地面に目を落とした。だが、自分の名前が聞こえたので、すぐに目を上げた。
"Mr. Scrooge!" said Bob; "I'll give you Mr. Scrooge, the Founder of the Feast!"
「スクルージさん！」とボブは言った。「スクルージさんに乾杯しよう。このごちそうを用意してくださった方に！」
"The Founder of the Feast indeed!" cried Mrs. Cratchit, reddening. "I wish I had him here. I'd give him a piece of my mind to feast upon, and I hope he'd have a good appetite for it."
「ごちそうを用意してくださった方ですって、まったく！」とクラチットの奥さんは、顔を赤くして叫んだ。「あの人がここにいたらいいのに。思いきり文句を並べて、ごちそうしてあげるわ。せいぜい、たっぷり召し上がっていただきたいものね。」
"My dear," said Bob, "the children! Christmas Day."
「おまえ」とボブは言った。「子どもたちの前だよ！ クリスマスの日なんだから。」
"It should be Christmas Day, I am sure," said she, "on which one drinks the health of such an odious, stingy, hard, unfeeling man as Mr. Scrooge. You know he is, Robert! Nobody knows it better than you do, poor fellow!"
「ええ、クリスマスの日でなければ、とてもできないわね」と奥さんは言った。「スクルージさんみたいな、いやらしい、けちで、冷たくて、情けのない人のために、健康を祝って乾杯するなんて。あの人がそういう人だってこと、あなたも分かっているでしょう、ロバート！ あなたほどよく知っている人はいないわ、かわいそうに！」
"My dear," was Bob's mild answer, "Christmas Day."
「おまえ」とボブは穏やかに答えた。「クリスマスの日なんだから。」
"I'll drink his health for your sake and the Day's," said Mrs. Cratchit, "not for his. Long life to him! A merry Christmas and a happy new year! He'll be very merry and very happy, I have no doubt!"
「あなたと、今日という日のために、あの人の健康を祝って乾杯しましょう」とクラチットの奥さんは言った。「あの人のためじゃありませんからね。長生きしますように！ メリー・クリスマス、そして、よいお年を！ さぞかし楽しく、さぞかし幸せなことでしょうよ、きっと！」
The children drank the toast after her. It was the first of their proceedings which had no heartiness. Tiny Tim drank it last of all, but he didn't care twopence for it. Scrooge was the Ogre of the family. The mention of his name cast a dark shadow on the party, which was not dispelled for full five minutes.
子どもたちも母親に続いて乾杯した。この日、一家がしたことの中で、心がこもっていなかったのはこれが初めてだった。ティム坊やはいちばん最後に乾杯したが、そんなことはどうでもいいと思っていた。スクルージは、一家にとって人食い鬼のような存在だった。その名前が出たせいで、楽しい集まりに暗い影が差し、まる五分間は晴れなかった。
After it had passed away, they were ten times merrier than before, from the mere relief of Scrooge the Baleful being done with. Bob Cratchit told them how he had a situation in his eye for Master Peter, which would bring in, if obtained, full five-and-sixpence weekly. The two young Cratchits laughed tremendously at the idea of Peter's being a man of business; and Peter himself looked thoughtfully at the fire from between his collars, as if he were deliberating what particular investments he should favour when he came into the receipt of that bewildering income. Martha, who was a poor apprentice at a milliner's, then told them what kind of work she had to do, and how many hours she worked at a stretch, and how she meant to lie abed to-morrow morning for a good long rest; to-morrow being a holiday she passed at home. Also how she had seen a countess and a lord some days before, and how the lord "was much about as tall as Peter;" at which Peter pulled up his collars so high that you couldn't have seen his head if you had been there. All this time the chestnuts and the jug went round and round; and by-and-bye they had a song, about a lost child travelling in the snow, from Tiny Tim, who had a plaintive little voice, and sang it very well indeed.
影が消えると、みんなは前より十倍も陽気になった。縁起でもないスクルージの話がすんで、ほっとしたのだ。ボブ・クラチットは、ピーター坊ちゃんのために目をつけている勤め口があると話した。うまく決まれば、週にまるまる五シリング六ペンスにもなるというのだ。小さな二人は、ピーターが実業家になると思うと、おかしくて大笑いした。ピーター本人は、大きな襟のあいだから考え深げに火を見つめていた。そんな目もくらむような大金が入るようになったら、何に投資しようかと思案しているかのようだった。それから、婦人帽子店で見習いをしている貧しいマーサが、自分がどんな仕事をしなければならないか、何時間ぶっ通しで働いているかを話した。そして、明日の朝はたっぷり休むために、ゆっくり寝ているつもりだと言った。明日は休みで、家で過ごせるのだ。それから、何日か前に伯爵夫人とどこかの貴族を見かけたこと、その貴族が「ちょうどピーターくらいの背の高さだった」ことも話した。それを聞くと、ピーターは襟をうんと高く引っぱり上げた。もしあなたがその場にいたら、ピーターの頭は見えなかっただろう。そのあいだずっと、栗と水差しがぐるぐる回されていた。やがて、ティム坊やが、雪の中をさまよう迷子の歌を歌った。ティム坊やは、哀れをさそう小さな声の持ち主で、本当にじょうずに歌った。
There was nothing of high mark in this. They were not a handsome family; they were not well dressed; their shoes were far from being water-proof; their clothes were scanty; and Peter might have known, and very likely did, the inside of a pawnbroker's. But, they were happy, grateful, pleased with one another, and contented with the time; and when they faded, and looked happier yet in the bright sprinklings of the Spirit's torch at parting, Scrooge had his eye upon them, and especially on Tiny Tim, until the last.
そこには何一つ立派なものはなかった。器量のよい一家でもなく、身なりもよくなかった。靴は水がしみ込むし、服はわずかしかなかった。ピーターは質屋の中がどうなっているのか知っていたかもしれない。たぶん知っていただろう。だが、一家は幸せだった。感謝の気持ちにあふれ、互いを大切にし合い、今このときに満ち足りていた。やがて一家の姿は薄れていった。別れぎわに精霊のたいまつから明るいしずくをふりかけられて、一家はいっそう幸せそうに見えた。スクルージは最後まで一家を見つめていた。とりわけ、ティム坊やを。
