WHEN Scrooge awoke, it was so dark, that looking out of bed, he could scarcely distinguish the transparent window from the opaque walls of his chamber. He was endeavouring to pierce the darkness with his ferret eyes, when the chimes of a neighbouring church struck the four quarters. So he listened for the hour.
スクルージが目を覚ますと、あたりはひどく暗かった。ベッドから見回しても、透き通った窓と、光を通さない壁との区別がほとんどつかなかった。イタチのように鋭い目で闇を見通そうとしていると、近くの教会の鐘が、十五分ごとの鐘を四つ鳴らした。そこでスクルージは、続いて何時を打つのかと耳を澄ました。
To his great astonishment the heavy bell went on from six to seven, and from seven to eight, and regularly up to twelve; then stopped. Twelve! It was past two when he went to bed. The clock was wrong. An icicle must have got into the works. Twelve!
驚いたことに、重い鐘は六つから七つ、七つから八つと鳴り続け、きっちり十二まで打って止まった。十二時だと！ ベッドに入ったのは二時過ぎだったのに。時計が狂っているのだ。きっと、つららが機械の中に入り込んだのだろう。十二時だと！
He touched the spring of his repeater, to correct this most preposterous clock. Its rapid little pulse beat twelve: and stopped.
このとんでもない時計を正してやろうと、スクルージは手もとの懐中時計のばねを押した。ボタンを押すと時刻を音で知らせてくれる時計である。時計は小さな速い音で十二を打ち、それから止まった。
"Why, it isn't possible," said Scrooge, "that I can have slept through a whole day and far into another night. It isn't possible that anything has happened to the sun, and this is twelve at noon!"
「いや、ありえん」とスクルージは言った。「わしがまる一日眠りこけて、次の夜もこんなに更けるまで寝ていたなんて、ありえん。太陽に何か起きて、これが昼の十二時だなんてことも、ありえん！」
The idea being an alarming one, he scrambled out of bed, and groped his way to the window. He was obliged to rub the frost off with the sleeve of his dressing-gown before he could see anything; and could see very little then. All he could make out was, that it was still very foggy and extremely cold, and that there was no noise of people running to and fro, and making a great stir, as there unquestionably would have been if night had beaten off bright day, and taken possession of the world. This was a great relief, because "three days after sight of this First of Exchange pay to Mr. Ebenezer Scrooge or his order," and so forth, would have become a mere United States' security if there were no days to count by.
考えるだけでも恐ろしいことだったので、スクルージはベッドから這い出し、手探りで窓まで行った。外を見るには、まずガウンの袖で窓の霜をこすり落とさなければならなかった。それでも、ほとんど何も見えなかった。分かったのは、まだ霧がひどく濃く、ひどく寒いということだけだった。それに、人々があちこち駆け回って大騒ぎしている物音もしなかった。もし夜が明るい昼を打ち負かして、世界を乗っ取ってしまったのなら、間違いなく大騒ぎになっていたはずだ。これでスクルージはずいぶん安心した。もし数える日というものがなくなったら、「本手形一覧後三日以内に、エベニーザー・スクルージ氏またはその指定する者に支払うこと」といった手形が、まるで当てにならない紙切れになってしまうからだ。
Scrooge went to bed again, and thought, and thought, and thought it over and over and over, and could make nothing of it. The more he thought, the more perplexed he was; and the more he endeavoured not to think, the more he thought.
スクルージはまたベッドに入った。そして考えて、考えて、何度も何度も考えた。だが、さっぱりわけが分からなかった。考えれば考えるほど、ますます分からなくなった。考えまいとすればするほど、ますます考えてしまうのだった。
Marley's Ghost bothered him exceedingly. Every time he resolved within himself, after mature inquiry, that it was all a dream, his mind flew back again, like a strong spring released, to its first position, and presented the same problem to be worked all through, "Was it a dream or not?"
マーリーの幽霊のことが、ひどく気にかかった。じっくり考えたあげく、あれはすべて夢だったのだと心に決める。ところがそのたびに、押さえていた強いばねを放したように、心は最初の場所へ跳ね戻ってしまう。そして「あれは夢だったのか、夢ではなかったのか？」という同じ問題を、また初めから考え直させるのだった。
Scrooge lay in this state until the chime had gone three quarters more, when he remembered, on a sudden, that the Ghost had warned him of a visitation when the bell tolled one. He resolved to lie awake until the hour was passed; and, considering that he could no more go to sleep than go to Heaven, this was perhaps the wisest resolution in his power.
スクルージはこんなふうにして、鐘が十五分ごとに三回鳴るまで横になっていた。そのとき、ふと思い出した。鐘が一時を打ったら客が来る、と幽霊が言っていたではないか。スクルージは、その時刻が過ぎるまで眠らずにいようと決めた。どうせ天国へ行けないのと同じくらい、眠れそうにもなかったのだから、これはスクルージにできる、いちばん賢い決心だったかもしれない。
The quarter was so long, that he was more than once convinced he must have sunk into a doze unconsciously, and missed the clock. At length it broke upon his listening ear.
その十五分は、とても長かった。知らないうちにうとうとして、鐘を聞きのがしたに違いないと、一度ならず思ったほどだった。そしてついに、耳を澄ましていたスクルージに、その音が聞こえてきた。
"Ding, dong!"
「ディン、ドン！」
"A quarter past," said Scrooge, counting.
「十五分」とスクルージは数えながら言った。
"Ding, dong!"
「ディン、ドン！」
"Half-past!" said Scrooge.
「三十分！」とスクルージは言った。
"Ding, dong!"
「ディン、ドン！」
"A quarter to it," said Scrooge.
「四十五分」とスクルージは言った。
"Ding, dong!"
「ディン、ドン！」
"The hour itself," said Scrooge, triumphantly, "and nothing else!"
「一時ちょうどだ」とスクルージは勝ち誇って言った。「それなのに、何も起こらんじゃないか！」
He spoke before the hour bell sounded, which it now did with a deep, dull, hollow, melancholy ONE. Light flashed up in the room upon the instant, and the curtains of his bed were drawn.
スクルージがそう言ったのは、時を告げる大きな鐘が鳴る前だった。そして今、その鐘が、低く、鈍く、うつろに、もの悲しく、「一つ」を打った。その瞬間、部屋にぱっと光がひらめき、ベッドのカーテンが引き開けられた。
The curtains of his bed were drawn aside, I tell you, by a hand. Not the curtains at his feet, nor the curtains at his back, but those to which his face was addressed. The curtains of his bed were drawn aside; and Scrooge, starting up into a half-recumbent attitude, found himself face to face with the unearthly visitor who drew them: as close to it as I am now to you, and I am standing in the spirit at your elbow.
いいかね、ベッドのカーテンが、誰かの手で引き開けられたのだ。足もとのカーテンでも、背中側のカーテンでもない。スクルージの顔が向いている側のカーテンだった。カーテンが開けられると、スクルージははっとして半分体を起こした。すると目の前に、カーテンを開けたこの世のものではない客が、顔を突き合わせるようにしていた。今、私があなたのそばにいるのと同じくらい近くに。私は霊となって、あなたのすぐ横に立っているのだから。
It was a strange figure—like a child: yet not so like a child as like an old man, viewed through some supernatural medium, which gave him the appearance of having receded from the view, and being diminished to a child's proportions. Its hair, which hung about its neck and down its back, was white as if with age; and yet the face had not a wrinkle in it, and the tenderest bloom was on the skin. The arms were very long and muscular; the hands the same, as if its hold were of uncommon strength. Its legs and feet, most delicately formed, were, like those upper members, bare. It wore a tunic of the purest white; and round its waist was bound a lustrous belt, the sheen of which was beautiful. It held a branch of fresh green holly in its hand; and, in singular contradiction of that wintry emblem, had its dress trimmed with summer flowers. But the strangest thing about it was, that from the crown of its head there sprung a bright clear jet of light, by which all this was visible; and which was doubtless the occasion of its using, in its duller moments, a great extinguisher for a cap, which it now held under its arm.
それは奇妙な姿をしていた。子どものようだった。だが、子どもというより、むしろ老人に似ていた。何か不思議なものを通して老人を見ているせいで、遠くに離れて見え、子どもの大きさまで縮んで見える、そんな感じだった。首のまわりから背中に垂れている髪は、年寄りのように白かった。それなのに、顔にはしわ一つなく、肌は花のようにみずみずしく赤みがさしていた。腕はとても長く、たくましかった。手もそうで、ものすごい力でつかめそうだった。脚と足は、とても優美な形をしていた。腕と同じく、むき出しだった。まっ白な上着を着て、腰にはきらきら光る帯を締めていた。その輝きが美しかった。手には青々としたヒイラギの枝を持っていた。ところが、その冬のしるしとは妙にちぐはぐに、服には夏の花が飾ってあった。だが何よりも奇妙なのは、頭のてっぺんから明るく澄んだ光が噴き出していて、その光でこうしたすべてが見えていることだった。だからこそ、気分が沈んでいるときには、ろうそく消しのような大きな帽子をかぶるのだろう。その帽子を、今は小脇に抱えていた。
Even this, though, when Scrooge looked at it with increasing steadiness, was not its strangest quality. For as its belt sparkled and glittered now in one part and now in another, and what was light one instant, at another time was dark, so the figure itself fluctuated in its distinctness: being now a thing with one arm, now with one leg, now with twenty legs, now a pair of legs without a head, now a head without a body: of which dissolving parts, no outline would be visible in the dense gloom wherein they melted away. And in the very wonder of this, it would be itself again; distinct and clear as ever.
だが、スクルージがだんだん落ち着いてよく見ると、それさえもいちばん奇妙なところではなかった。帯は、あるときはここが、あるときはあそこがきらきらと光り、今明るかったところが次の瞬間には暗くなった。それと同じように、その姿もはっきりしたりぼやけたりして、揺れ動いていたのだ。腕が一本だけになったかと思うと、脚が一本だけになり、脚が二十本になり、頭のない二本の脚になり、胴体のない頭になった。消えていく部分は、濃い闇の中に溶け込んで、輪郭さえ見えなくなった。そして、なんと不思議なことかと驚いているうちに、また元の姿に戻るのだった。前と同じように、くっきりと鮮やかに。
"Are you the Spirit, sir, whose coming was foretold to me?" asked Scrooge.
「あなたが、わしのところに来ると予告された精霊さまですか？」とスクルージは尋ねた。
"I am!"
「そうだ！」
The voice was soft and gentle. Singularly low, as if instead of being so close beside him, it were at a distance.
その声はやわらかく、優しかった。すぐそばにいるのに、遠くから聞こえてくるように、不思議なほど低かった。
"Who, and what are you?" Scrooge demanded.
「あなたはどなたで、何者なのですか？」とスクルージは問いただした。
"I am the Ghost of Christmas Past."
「私は、過去のクリスマスの幽霊だ。」
"Long Past?" inquired Scrooge: observant of its dwarfish stature.
「遠い昔の、ですか？」とスクルージは、相手の小人のような背丈に目をやって尋ねた。
"No. Your past."
「いや、お前の過去だ。」
Perhaps, Scrooge could not have told anybody why, if anybody could have asked him; but he had a special desire to see the Spirit in his cap; and begged him to be covered.
もし誰かに聞かれても、スクルージは理由をうまく説明できなかっただろう。だが、どういうわけか、精霊が帽子をかぶったところをどうしても見たくなった。そこで、帽子をかぶってくださいと頼んだ。
"What!" exclaimed the Ghost, "would you so soon put out, with worldly hands, the light I give? Is it not enough that you are one of those whose passions made this cap, and force me through whole trains of years to wear it low upon my brow!"
「なんだと！」と幽霊は叫んだ。「私が与える光を、お前はもう、俗世の手で消してしまおうというのか？ この帽子は、お前のような者たちの欲がこしらえたものだ。そのせいで私は、何年も何年も、この帽子を目深にかぶらされてきた。それだけでは足りないというのか！」
Scrooge reverently disclaimed all intention to offend or any knowledge of having wilfully "bonneted" the Spirit at any period of his life. He then made bold to inquire what business brought him there.
スクルージはうやうやしく弁解した。お気に障るようなことをするつもりはまったくありませんし、これまでの生涯で、わざと精霊さまに「帽子をかぶせた」覚えもございません、と。それから思いきって、どんなご用でいらしたのですかと尋ねた。
"Your welfare!" said the Ghost.
「お前の幸せのためだ！」と幽霊は言った。
Scrooge expressed himself much obliged, but could not help thinking that a night of unbroken rest would have been more conducive to that end. The Spirit must have heard him thinking, for it said immediately:
スクルージは、それはまことにありがたいことですと言った。だが、幸せのためなら、ひと晩ぐっすり眠らせてもらうほうがよほどいいのに、と思わずにはいられなかった。精霊には、スクルージの考えていることが聞こえたに違いない。すぐにこう言ったのだ。
"Your reclamation, then. Take heed!"
「では、お前を立ち直らせるためだ。心して聞け！」
It put out its strong hand as it spoke, and clasped him gently by the arm.
そう言いながら、精霊はたくましい手を伸ばし、スクルージの腕をそっとつかんだ。
"Rise! and walk with me!"
「立て！ そして、私と一緒に来るのだ！」
It would have been in vain for Scrooge to plead that the weather and the hour were not adapted to pedestrian purposes; that bed was warm, and the thermometer a long way below freezing; that he was clad but lightly in his slippers, dressing-gown, and nightcap; and that he had a cold upon him at that time. The grasp, though gentle as a woman's hand, was not to be resisted. He rose: but finding that the Spirit made towards the window, clasped his robe in supplication.
スクルージは訴えたかった。こんな天気でこんな時刻に、出歩くものではありません。ベッドは暖かいし、寒暖計は氷点よりずっと下です。わしはスリッパとガウンとナイトキャップしか身につけていませんし、そのうえ今風邪をひいているのです、と。だが、言っても無駄だっただろう。つかんだ手は女の手のように優しかったのに、逆らうことができなかった。スクルージは立ち上がった。ところが、精霊が窓のほうへ向かうのを見ると、その衣にすがりついて頼んだ。
"I am a mortal," Scrooge remonstrated, "and liable to fall."
「わしは生身の人間です」とスクルージは言い立てた。「落ちたら死んでしまいます。」
"Bear but a touch of my hand there," said the Spirit, laying it upon his heart, "and you shall be upheld in more than this!"
「ここに私の手を当てさせておけ」と精霊は言って、スクルージの胸に手を当てた。「そうすれば、これくらいのことより、もっと大きな危険からも守られる！」
As the words were spoken, they passed through the wall, and stood upon an open country road, with fields on either hand. The city had entirely vanished. Not a vestige of it was to be seen. The darkness and the mist had vanished with it, for it was a clear, cold, winter day, with snow upon the ground.
その言葉が終わるやいなや、二人は壁を通り抜け、ひらけた田舎道に立っていた。道の両側には畑が広がっていた。ロンドンの町はすっかり消えていた。影も形も見えなかった。闇も霧も、町と一緒に消えていた。地面には雪が積もり、よく晴れた寒い冬の日だった。
"Good Heaven!" said Scrooge, clasping his hands together, as he looked about him. "I was bred in this place. I was a boy here!"
「なんということだ！」とスクルージは、あたりを見回しながら両手を握り合わせた。「わしはここで育ったんだ。子どものころ、ここにいたんだ！」
The Spirit gazed upon him mildly. Its gentle touch, though it had been light and instantaneous, appeared still present to the old man's sense of feeling. He was conscious of a thousand odours floating in the air, each one connected with a thousand thoughts, and hopes, and joys, and cares long, long, forgotten!
精霊は穏やかにスクルージを見つめていた。さっき胸に触れた優しい手は、軽く、ほんの一瞬のことだったのに、その感触がまだ残っているようだった。空中には、数えきれないほどの匂いが漂っていた。そのどれもが、数えきれないほどの思いや希望や喜びや心配と結びついていた。どれも、長い長いあいだ忘れていたものばかりだった！
"Your lip is trembling," said the Ghost. "And what is that upon your cheek?"
「唇が震えているぞ」と幽霊は言った。「それに、頬についているのは何だ？」
Scrooge muttered, with an unusual catching in his voice, that it was a pimple; and begged the Ghost to lead him where he would.
スクルージは、いつになく声を詰まらせて、これはにきびですとつぶやいた。そして、どこへでもお好きなところへ連れていってくださいと頼んだ。
"You recollect the way?" inquired the Spirit.
「道は覚えているか？」と精霊は尋ねた。
"Remember it!" cried Scrooge with fervour; "I could walk it blindfold."
「覚えているかですって！」とスクルージは熱をこめて叫んだ。「目隠しをしても歩けますよ。」
"Strange to have forgotten it for so many years!" observed the Ghost. "Let us go on."
「それなのに、何年も忘れていたとは不思議なことだ！」と幽霊は言った。「先へ行こう。」
They walked along the road, Scrooge recognising every gate, and post, and tree; until a little market-town appeared in the distance, with its bridge, its church, and winding river. Some shaggy ponies now were seen trotting towards them with boys upon their backs, who called to other boys in country gigs and carts, driven by farmers. All these boys were in great spirits, and shouted to each other, until the broad fields were so full of merry music, that the crisp air laughed to hear it!
二人は道を歩いていった。スクルージは、門にも、杭にも、木にも、一つ残らず見覚えがあった。やがて遠くに小さな市場町が見えてきた。橋があり、教会があり、川が曲がりくねって流れていた。向こうから、毛むくじゃらの小馬が何頭か、少年たちを乗せて駆けてきた。少年たちは、農夫が手綱をとる田舎の馬車や荷車に乗った、ほかの少年たちに呼びかけていた。少年たちはみな大はしゃぎで、大声で呼びかけ合った。広い畑はその楽しい音楽でいっぱいになり、澄んだ冷たい空気までが、それを聞いて笑い出すほどだった！
"These are but shadows of the things that have been," said the Ghost. "They have no consciousness of us."
「これは、過ぎ去ったものの影にすぎない」と幽霊は言った。「あの者たちには、私たちのことは分からないのだ。」
The jocund travellers came on; and as they came, Scrooge knew and named them every one. Why was he rejoiced beyond all bounds to see them! Why did his cold eye glisten, and his heart leap up as they went past! Why was he filled with gladness when he heard them give each other Merry Christmas, as they parted at cross-roads and bye-ways, for their several homes! What was merry Christmas to Scrooge? Out upon merry Christmas! What good had it ever done to him?
陽気な旅人たちが近づいてきた。近づくにつれて、スクルージには一人残らず誰なのか分かり、名前を言うことができた。それにしても、どうして彼らを見て、こんなにも、どうしようもなくうれしいのだろう！ どうして冷たい目がうるみ、彼らが通り過ぎるとき胸が高鳴るのだろう！ 彼らが四つ角やわき道で、それぞれの家へと別れながら、「メリー・クリスマス」と言い交わすのを聞いて、どうしてこんなに喜びでいっぱいになるのだろう！ メリー・クリスマスが、スクルージにとって何だというのか？ メリー・クリスマスなどくそくらえだ！ これまで、クリスマスがスクルージに何の得をさせてくれたというのか？
"The school is not quite deserted," said the Ghost. "A solitary child, neglected by his friends, is left there still."
「学校には、まだ人が残っている」と幽霊は言った。「友達にもかまってもらえない子が一人、ひとりぼっちで、まだそこに残されている。」
Scrooge said he knew it. And he sobbed.
スクルージは、知っていますと言った。そして、すすり泣いた。
They left the high-road, by a well-remembered lane, and soon approached a mansion of dull red brick, with a little weathercock-surmounted cupola, on the roof, and a bell hanging in it. It was a large house, but one of broken fortunes; for the spacious offices were little used, their walls were damp and mossy, their windows broken, and their gates decayed. Fowls clucked and strutted in the stables; and the coach-houses and sheds were over-run with grass. Nor was it more retentive of its ancient state, within; for entering the dreary hall, and glancing through the open doors of many rooms, they found them poorly furnished, cold, and vast. There was an earthy savour in the air, a chilly bareness in the place, which associated itself somehow with too much getting up by candle-light, and not too much to eat.
二人は、よく覚えている小道に入って大通りを離れた。まもなく、くすんだ赤れんがの屋敷が見えてきた。屋根の上には、風見鶏をのせた小さな丸い塔があり、中に鐘が吊るしてあった。大きな屋敷だったが、すっかり落ちぶれていた。広い付属の建物はほとんど使われておらず、壁は湿って苔むし、窓は割れ、門は朽ちかけていた。馬小屋では、ニワトリがこっこっと鳴きながら、いばって歩き回っていた。馬車小屋や納屋は草ぼうぼうだった。中に入っても、昔の面影はなかった。わびしい玄関ホールに入り、開いたままの扉から部屋をいくつものぞいてみると、どの部屋も家具は粗末で、寒々として、だだっ広かった。空気は土くさく、部屋は冷え冷えとがらんとしていた。なぜか、まだ暗いうちにろうそくの明かりで起こされてばかりいて、食べ物はろくにもらえない、そんな暮らしを思わせる場所だった。
They went, the Ghost and Scrooge, across the hall, to a door at the back of the house. It opened before them, and disclosed a long, bare, melancholy room, made barer still by lines of plain deal forms and desks. At one of these a lonely boy was reading near a feeble fire; and Scrooge sat down upon a form, and wept to see his poor forgotten self as he used to be.
幽霊とスクルージは玄関ホールを横切り、屋敷の奥の扉のところへ行った。扉はひとりでに開き、長くてがらんとした、陰気な部屋が現れた。飾りけのない松材の長椅子と机が何列も並び、部屋をいっそう殺風景に見せていた。その机の一つで、ひとりぼっちの少年が、弱々しい火のそばで本を読んでいた。スクルージは長椅子に腰を下ろし、かわいそうな、みんなに忘れられていた昔の自分の姿を見て、泣いた。
Not a latent echo in the house, not a squeak and scuffle from the mice behind the panelling, not a drip from the half-thawed water-spout in the dull yard behind, not a sigh among the leafless boughs of one despondent poplar, not the idle swinging of an empty store-house door, no, not a clicking in the fire, but fell upon the heart of Scrooge with a softening influence, and gave a freer passage to his tears.
屋敷のどこかにひそむこだま。羽目板の裏でネズミがちゅうちゅう鳴き、ばたばた走り回る音。陰気な裏庭の、半分解けかけた雨樋から落ちるしずく。しょんぼりと立つ一本のポプラの、葉の落ちた枝のあいだを吹き抜けるため息のような風。空っぽの物置の扉が、むなしく揺れる音。いや、暖炉の火がぱちぱちいう音さえも。そのどれもがスクルージの心にしみ込んで、かたくなな心をやわらげ、涙をとめどなく流れさせた。
The Spirit touched him on the arm, and pointed to his younger self, intent upon his reading. Suddenly a man, in foreign garments: wonderfully real and distinct to look at: stood outside the window, with an axe stuck in his belt, and leading by the bridle an ass laden with wood.
精霊がスクルージの腕に触れ、本を読みふけっている少年時代のスクルージを指さした。すると突然、窓の外に一人の男が立った。異国の服を着て、驚くほど本物らしく、くっきりと見えた。腰の帯に斧を差し、薪を積んだロバの手綱を引いていた。
"Why, it's Ali Baba!" Scrooge exclaimed in ecstasy. "It's dear old honest Ali Baba! Yes, yes, I know! One Christmas time, when yonder solitary child was left here all alone, he did come, for the first time, just like that. Poor boy! And Valentine," said Scrooge, "and his wild brother, Orson; there they go! And what's his name, who was put down in his drawers, asleep, at the Gate of Damascus; don't you see him! And the Sultan's Groom turned upside down by the Genii; there he is upon his head! Serve him right. I'm glad of it. What business had he to be married to the Princess!"
「なんと、アリババだ！」とスクルージは夢中になって叫んだ。「懐かしい、正直者のアリババだ！ そうだ、そうだ、覚えているぞ！ あるクリスマスに、あそこにいるひとりぼっちの子が、ここにたった一人で残されていたとき、アリババが初めて、ちょうどあんなふうにやって来たんだ。かわいそうな子！ それにヴァレンタインと」とスクルージは言った。「その乱暴な兄弟のオーソンもいる。ほら、行くぞ！ それに、何という名前だったかな、寝ているうちに下着姿のままダマスカスの門に置き去りにされた男。ほら、見えるでしょう！ それに、魔神に逆さまにされたサルタンの馬丁。ほら、あそこで逆立ちしている！ いい気味だ。ざまあみろ。王女さまと結婚しようなんて、あいつには百年早いんだ！」
To hear Scrooge expending all the earnestness of his nature on such subjects, in a most extraordinary voice between laughing and crying; and to see his heightened and excited face; would have been a surprise to his business friends in the city, indeed.
スクルージが、笑っているとも泣いているともつかない、なんとも妙な声で、こんな話に生まれ持った真剣さのありったけを注いでいる。その声を聞き、上気して興奮した顔を見たら、シティの商売仲間たちは、さぞかし目を丸くしたことだろう。
"There's the Parrot!" cried Scrooge. "Green body and yellow tail, with a thing like a lettuce growing out of the top of his head; there he is! Poor Robin Crusoe, he called him, when he came home again after sailing round the island. 'Poor Robin Crusoe, where have you been, Robin Crusoe?' The man thought he was dreaming, but he wasn't. It was the Parrot, you know. There goes Friday, running for his life to the little creek! Halloa! Hoop! Halloo!"
「オウムがいる！」とスクルージは叫んだ。「緑の体に黄色い尾、頭のてっぺんにレタスみたいなものが生えている。ほら、あそこだ！ 主人が島をぐるりと船で回って帰ってきたとき、オウムは主人を『かわいそうなロビン・クルーソー』と呼んだんだ。『かわいそうなロビン・クルーソー、どこへ行ってたの、ロビン・クルーソー？』ってね。ロビンは夢を見ているのかと思ったが、そうじゃなかった。オウムがしゃべったんだよ。ほら、フライデーが、命からがら小さな入り江へ逃げていく！ それ行け！ がんばれ！ おーい！」
Then, with a rapidity of transition very foreign to his usual character, he said, in pity for his former self, "Poor boy!" and cried again.
それから、ふだんのスクルージにはまるで似合わない早さで気分が変わり、昔の自分を哀れんで、「かわいそうな子！」と言って、また泣いた。
"I wish," Scrooge muttered, putting his hand in his pocket, and looking about him, after drying his eyes with his cuff: "but it's too late now."
「できることなら」とスクルージは、袖口で涙をぬぐうと、ポケットに手を入れ、あたりを見回しながらつぶやいた。「だが、今となってはもう遅い。」
"What is the matter?" asked the Spirit.
「どうしたのだ？」と精霊は尋ねた。
"Nothing," said Scrooge. "Nothing. There was a boy singing a Christmas Carol at my door last night. I should like to have given him something: that's all."
「何でもありません」とスクルージは言った。「何でもないんです。ゆうべ、うちの戸口でクリスマス・キャロルを歌っていた男の子がいましてね。何かやればよかったと思っただけです。」
The Ghost smiled thoughtfully, and waved its hand: saying as it did so, "Let us see another Christmas!"
幽霊は、何か考えるようにほほえんで、手を振った。そして、手を振りながら言った。「別のクリスマスを見てみよう！」
Scrooge's former self grew larger at the words, and the room became a little darker and more dirty. The panels shrunk, the windows cracked; fragments of plaster fell out of the ceiling, and the naked laths were shown instead; but how all this was brought about, Scrooge knew no more than you do. He only knew that it was quite correct; that everything had happened so; that there he was, alone again, when all the other boys had gone home for the jolly holidays.
その言葉とともに、昔のスクルージは大きくなり、部屋は前より少し暗く、汚くなった。羽目板は縮み、窓にはひびが入った。天井のしっくいがはがれ落ち、下の木の骨組みがむき出しになった。どうしてこんなことが起きたのか、スクルージにもあなたと同じくらい分からなかった。分かっていたのは、すべてがそのとおりだということだけだった。何もかも、実際にそうだったのだ。ほかの少年たちがみな楽しい休みを過ごしに家へ帰ってしまい、自分だけがまた、ひとりぼっちでそこに残されていた。
He was not reading now, but walking up and down despairingly. Scrooge looked at the Ghost, and with a mournful shaking of his head, glanced anxiously towards the door.
少年は、今度は本を読んではいなかった。絶望したように、部屋の中を行ったり来たりしていた。スクルージは幽霊を見て、悲しげに首を振り、それから気がかりそうに扉のほうへ目をやった。
It opened; and a little girl, much younger than the boy, came darting in, and putting her arms about his neck, and often kissing him, addressed him as her "Dear, dear brother."
扉が開いた。少年よりずっと幼い女の子が飛び込んできて、少年の首に抱きつき、何度もキスをしながら、「大好きな、大好きなお兄さま」と呼びかけた。
"I have come to bring you home, dear brother!" said the child, clapping her tiny hands, and bending down to laugh. "To bring you home, home, home!"
「お兄さまをおうちに連れて帰りに来たのよ！」と女の子は、小さな手をたたき、体をかがめて笑いながら言った。「おうちへ、おうちへ、おうちへ帰るのよ！」
"Home, little Fan?" returned the boy.
「おうちへ、ファン？」と少年は聞き返した。
"Yes!" said the child, brimful of glee. "Home, for good and all. Home, for ever and ever. Father is so much kinder than he used to be, that home's like Heaven! He spoke so gently to me one dear night when I was going to bed, that I was not afraid to ask him once more if you might come home; and he said Yes, you should; and sent me in a coach to bring you. And you're to be a man!" said the child, opening her eyes, "and are never to come back here; but first, we're to be together all the Christmas long, and have the merriest time in all the world."
「そうよ！」と女の子は、うれしくてたまらないように言った。「おうちへ帰って、もうずっといるの。いつまでも、いつまでもよ。お父さまが前よりずっと優しくなって、おうちはまるで天国みたい！ ある晩、私が寝ようとしていたら、お父さまがとても優しく話しかけてくださったの。だから私、こわがらずに、もう一度お願いしてみたの。お兄さまをおうちに帰らせてあげてって。そうしたらお父さまは、いいとも、帰っておいでと言って、私を馬車でお迎えによこしてくださったのよ。それにお兄さまは、もう大人になるのよ！」と女の子は目を丸くして言った。「もう二度とここへは戻ってこなくていいの。でもその前に、クリスマスのあいだじゅう一緒にいて、世界でいちばん楽しく過ごすのよ。」
"You are quite a woman, little Fan!" exclaimed the boy.
「ファン、すっかり大人の女の人みたいだね！」と少年は声を上げた。
She clapped her hands and laughed, and tried to touch his head; but being too little, laughed again, and stood on tiptoe to embrace him. Then she began to drag him, in her childish eagerness, towards the door; and he, nothing loth to go, accompanied her.
女の子は手をたたいて笑い、少年の頭に手を伸ばそうとした。だが背が低すぎて届かなかったので、また笑い、つま先立ちになって少年に抱きついた。それから、子どもらしく張りきって、少年を扉のほうへ引っぱっていった。少年も喜んでついていった。
A terrible voice in the hall cried, "Bring down Master Scrooge's box, there!" and in the hall appeared the schoolmaster himself, who glared on Master Scrooge with a ferocious condescension, and threw him into a dreadful state of mind by shaking hands with him. He then conveyed him and his sister into the veriest old well of a shivering best-parlour that ever was seen, where the maps upon the wall, and the celestial and terrestrial globes in the windows, were waxy with cold. Here he produced a decanter of curiously light wine, and a block of curiously heavy cake, and administered instalments of those dainties to the young people: at the same time, sending out a meagre servant to offer a glass of "something" to the postboy, who answered that he thanked the gentleman, but if it was the same tap as he had tasted before, he had rather not. Master Scrooge's trunk being by this time tied on to the top of the chaise, the children bade the schoolmaster good-bye right willingly; and getting into it, drove gaily down the garden-sweep: the quick wheels dashing the hoar-frost and snow from off the dark leaves of the evergreens like spray.
玄関ホールで、恐ろしい声が「スクルージ坊ちゃんの荷物を下ろしてこい、おい！」と叫んだ。そしてホールに、校長先生その人が現れた。校長はスクルージ坊ちゃんを、恐ろしく偉そうな態度でじろりとにらみ、握手をして、すっかりおびえさせた。それから校長は、坊ちゃんと妹を客間へ連れていった。古井戸の底のように冷えきった、こんなに寒い客間は見たことがないというほどの部屋だった。壁の地図も、窓辺の天球儀と地球儀も、寒さでろうのように白っぽく見えた。校長はそこで、妙に薄いワインの入ったガラスびんと、妙に重たいケーキのかたまりを出してきて、子どもたちにそのごちそうを少しずつ分けてやった。同時に、痩せこけた召使いを外へやって、馬車の御者に「ちょっとしたもの」を一杯勧めさせた。だが御者は、旦那にはお礼を申し上げますが、前にいただいたのと同じ樽のお酒なら遠慮します、と答えた。そのころには坊ちゃんのトランクも馬車の屋根にくくりつけられていた。子どもたちは喜んで校長に別れを告げ、馬車に乗り込んで、庭の曲がりくねった道を元気よく走り去った。勢いよく回る車輪が、常緑樹の黒っぽい葉から、霜と雪をしぶきのように跳ね飛ばしていった。
"Always a delicate creature, whom a breath might have withered," said the Ghost. "But she had a large heart!"
「いつも体の弱い子だった。ひと息吹きかけただけでしおれてしまいそうな」と幽霊は言った。「だが、大きな心の持ち主だった！」
"So she had," cried Scrooge. "You're right. I will not gainsay it, Spirit. God forbid!"
「そうでしたとも」とスクルージは叫んだ。「おっしゃるとおりです。逆らうつもりはありません、精霊さま。とんでもない！」
"She died a woman," said the Ghost, "and had, as I think, children."
「あの子は大人になってから死んだ」と幽霊は言った。「たしか、子どもがいたな。」
"One child," Scrooge returned.
「一人だけです」とスクルージは答えた。
"True," said the Ghost. "Your nephew!"
「そうだった」と幽霊は言った。「お前の甥だ！」
Scrooge seemed uneasy in his mind; and answered briefly, "Yes."
スクルージは落ち着かないようすで、短く「はい」と答えた。
