epidemic

SUMMARY

ざっくり言うと

ある地域や国の中で、ふだんより明らかに多くの人が同じ病気に一気にかかって広がっていくことを表す名詞。感染症の急増だけでなく、社会問題が急速に増えている様子をたとえる比喩表現としても新聞でひんぱんに使われる。

EXAMPLES

1. 1

   The town suffered a flu epidemic last winter.

   その町は昨冬、インフルエンザの流行に見舞われた。

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2. 2

   Officials described the rise in opioid overdoses as a national epidemic.

   当局はオピオイドの過剰摂取の増加を全国的な蔓延状態だと表現した。

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3. 3

   Some researchers say loneliness has become a hidden epidemic in modern society.

   孤独は現代社会の隠れた流行病になっていると言う研究者もいる。

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COLLOCATIONS

よく一緒に使う表現

• an epidemic of ~〜の蔓延
• reach epidemic proportions蔓延状態に達する
• contain an epidemic流行を封じ込める

SYNONYMS

ほかの言い方

TRIVIA

豆知識

ギリシャ語の epi（〜の上に）と demos（人々）からできた語で、「人々の上にのしかかるもの」というイメージ。感染症以外にも an epidemic of obesity（肥満の蔓延）、an epidemic of loneliness（孤独の蔓延）のように比喩としても使う。深刻な社会問題が急に広がっている様子を強調する言い方だ。範囲が世界規模に広がると pandemic に格上げされ、逆に一つの施設など極めて狭い範囲での流行は outbreak と呼ばれることが多い。

FOR EXAMS

試験に出るポイント

比喩的用法（an epidemic of violence など）の意味を文脈から推測させる問題に注意したい。

QUIZ

1問チャレンジ

「epidemic」の意味はどれ？

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