グリーグは1843年、ノルウェーの港町ベルゲンに生まれました。最初の音楽の先生は、ピアノが上手な母でした。ひいおじいさんはスコットランドから移り住んだ商人で、名字ももとは「Greig」とつづりました。15歳のとき、ノルウェーの国民的なバイオリニスト、オーレ・ブルにすすめられ、ドイツのライプツィヒ音楽院に留学します。Grieg was born in 1843 in the Norwegian port city of Bergen. His first music teacher was his mother, a fine pianist. His great-grandfather was a merchant who had moved to Norway from Scotland, and the family name was originally spelled Greig. At fifteen, on the advice of the famous Norwegian violinist Ole Bull, he went to study at the Leipzig Conservatory in Germany.

留学中に重い肺の病気にかかり、片方の肺を傷めてしまいましたが、勉強を続けて卒業しました。その後コペンハーゲンなどで活動しながら、ノルウェーの民謡や踊りのリズムを取り入れた、新鮮な音楽を作り始めます。1868年に書いたピアノ協奏曲イ短調は大評判に。劇作家イプセンの劇のために書いた『ペール・ギュント』の音楽（1876年初演）も代表作です。While studying, he suffered a serious lung illness that damaged one of his lungs, but he kept going and graduated. He then worked in Copenhagen and elsewhere, and began writing fresh music inspired by Norwegian folk songs and dance rhythms. His Piano Concerto in A minor, written in 1868, was a great success. Another masterpiece is his music for Henrik Ibsen's play Peer Gynt, first performed in 1876.

1867年、いとこで歌手のニーナ・ハーゲルップと結婚し、ニーナは彼の歌曲の最高の歌い手になりました。しかし1人娘のアレクサンドラは、1869年に1歳あまりで亡くなってしまいます。グリーグは小さなピアノ曲集『抒情小曲集』を生涯に10巻・66曲も書き、ふだんの気持ちや故郷の風景を、日記のように音楽にしました。In 1867 he married his cousin Nina Hagerup, a singer who became the finest performer of his songs. But their only child, a daughter named Alexandra, died in 1869 when she was just over a year old. Throughout his life Grieg wrote ten books of short piano pieces, 66 in all, called Lyric Pieces. In them he captured everyday feelings and the landscapes of his homeland, almost like a musical diary.

1885年、ベルゲン近くの湖のほとりに家「トロルハウゲン」を建て、庭の小さな小屋で作曲しました。体は丈夫ではありませんでしたが、ヨーロッパ各地で演奏会を続けます。1907年9月4日、ベルゲンで64歳で亡くなり、遺灰はトロルハウゲンの湖を見下ろす崖のお墓に納められました。いまもノルウェーを代表する作曲家として愛されています。In 1885 he built a home called Troldhaugen beside a lake near Bergen, and he composed in a small hut in the garden. Though his health was never strong, he kept giving concerts around Europe. He died in Bergen on 4 September 1907, aged 64, and his ashes were placed in a tomb carved into a cliff overlooking the lake at Troldhaugen. He is still loved as Norway's leading composer.

Grieg was born in Bergen, Norway, in 1843. His mother was his first piano teacher. He studied music in Germany. He loved the folk music of Norway. He wrote Morning Mood and In the Hall of the Mountain King. He was not very tall.グリーグは1843年、ノルウェーのベルゲンで生まれました。最初のピアノの先生はお母さんでした。ドイツで音楽を学びました。彼はノルウェーの民謡が大好きでした。『朝』や『山の魔王の宮殿にて』を書きました。彼はあまり背が高くありませんでした。

これだけは！鉄板情報 Must-Know Facts

1843年ノルウェーの港町ベルゲン生まれ。ノルウェーを代表する作曲家として愛されています。
Born in the port city of Bergen in 1843, he is loved as Norway's greatest composer.
『ペール・ギュント』の『朝』や『山の魔王の宮殿にて』は、世界中で親しまれています。
Morning Mood and In the Hall of the Mountain King from Peer Gynt are loved all over the world.
1868年のピアノ協奏曲イ短調は、ロマン派のピアノ協奏曲の中でもとくに人気のある一曲です。
His Piano Concerto in A minor (1868) is one of the most popular Romantic piano concertos.
小さなピアノ曲を集めた『抒情小曲集』を、生涯にわたって全10巻・66曲も書きました。
He wrote ten books of short piano pieces called Lyric Pieces, 66 pieces in all.
「北欧のショパン」とも呼ばれ、ノルウェーの民謡や踊りのリズムを作品にいかしました。
Called the Chopin of the North, he used Norwegian folk songs and dances in his music.

あっと驚くネタ Surprising Stories

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グリーグは小さなカエルの置物をお守りとしていつもポケットに入れ、演奏会の前にはそれをなでてから舞台に出た、という話が伝わっています。緊張しやすいと言われる彼の、かわいらしい習慣でした。

There is a well-known story that Grieg always carried a small frog figurine in his pocket as a good-luck charm, and that he would stroke it before walking on stage. It was a sweet habit for a man who got nervous before concerts.

世界的な大作曲家グリーグは、背の高さが約152センチほどだったと言われています。トロルハウゲンにある彼の銅像も、本人と同じくらいの背丈で作られているそうです。小柄な体から、雄大なフィヨルドを思わせる大きな音楽が生まれたのです。

Grieg, a giant of music, is said to have been only about 152 centimeters tall. A statue of him at Troldhaugen is reportedly life-size. From that small body came music as grand as Norway's fjords.

1870年、ローマで大ピアニストのリストを訪ねたグリーグは、ピアノ協奏曲イ短調の楽譜を見せました。するとリストはその場で、初めて見る楽譜をすらすらと弾きこなし、大いにほめて励ましてくれました。グリーグにとって一生の自信になった出来事です。

In 1870, Grieg visited the great pianist Franz Liszt in Rome and showed him the score of his Piano Concerto in A minor. Liszt played it straight through at sight, praising it and encouraging the young composer. It was a moment that gave Grieg confidence for the rest of his life.

今ではCMや映画でもおなじみの『山の魔王の宮殿にて』。ところがグリーグ本人は、作曲中に友人への手紙で、この曲は聞くのも耐えられない、ノルウェーらしさを大げさにしすぎた、という意味のことを書いています。名曲は作曲者の評価とは関係なく愛されることもあるのです。

In the Hall of the Mountain King is now heard everywhere, from ads to films. Yet while writing it, Grieg told a friend in a letter that he could hardly bear to listen to it, calling it over-the-top Norwegian. Sometimes a piece becomes beloved no matter what its composer thought.

1899年、フランスでユダヤ系の軍人ドレフュスが無実の罪を着せられた「ドレフュス事件」に抗議して、グリーグはパリの演奏会への招待を断りました。そのためフランスでは一時、彼への反発も起きました。正しいと思うことをはっきり言う人だったのです。

In 1899, Grieg turned down an invitation to perform in Paris in protest against the Dreyfus affair, in which a Jewish French army officer had been wrongly convicted. Some people in France turned against him for a time. He was a man who spoke out for what he believed was right.

グリーグは1903年、パリで自分のピアノ演奏を録音しました。また晩年には、演奏を自動ピアノ用のロールにも残しています。音は古くて雑音も多いものの、100年以上前の作曲家自身の演奏を、今でも聴くことができるのです。

In 1903 Grieg recorded some of his own piano playing in Paris, and in his last years he also made piano rolls for player pianos. The sound is old and scratchy, but more than a hundred years later we can still hear the composer himself at the keyboard.