BTS「Dynamite」はなぜ全部英語で、全米1位になれたのか

011963年の「SUKIYAKI」以来の快挙

「Dynamite」が配信されたのは2020年8月21日。そのわずか10日後、ビルボードは「Dynamite」がホット100で初登場1位になったと発表しました。韓国のアーティストだけのグループが1位になるのは、史上初めてのことです。発表の日、韓国でも日本でもニュース番組がこぞってこの話題を取り上げました。

それまでの韓国勢の最高記録は、2012年にPSYの「Gangnam Style」が記録した2位でした。さらに、アジアのアーティストが1位になるのは、1963年に坂本九の「上を向いて歩こう」（アメリカでの題名は「SUKIYAKI」）が1位になって以来。実に57年ぶりの出来事でした。

1週目の数字も強烈です。アメリカでのストリーミング再生は3390万回、ダウンロードなどの売り上げは30万ユニット。BTSはその年の3月に「ON」で4位まで上がっていましたが、「Dynamite」はその壁を一気に飛びこえたのです。上位の常連だったアメリカのスターたちを抑えての、堂々のデビューでした。

02YouTubeでも世界記録。24時間で1億回

記録はチャートだけではありません。ミュージックビデオはYouTubeで公開から24時間のうちに1億110万回再生され、当時の24時間再生回数の記録を塗りかえました。それまでの記録は、同じK-POPのBLACKPINK「How You Like That」の8630万回でした。K-POPのグループどうしが、世界記録を競い合っていたのです。

1億回といえば、日本の人口に近い数です。それがたった1日で再生されたことになります。世界中のファンが、同じ時間にいっせいに再生ボタンを押したわけです。BTSのファンダム「ARMY」は、公開時間に合わせて集まり、再生やSNSでの応援を組織的に行うことで知られています。

英語の歌詞は、その応援の輪をさらに広げる助けになりました。韓国語が分からない人でも、タイトルやサビの意味がすぐに分かる。ファンが友だちに「この曲いいよ」とすすめやすくなり、K-POPを初めて聞く人が入ってくる入り口の役目も果たしたのです。

03なぜ全部英語？ 答えは「デモがよすぎた」

曲を書いたのは、デヴィッド・スチュワートとジェシカ・アゴンバーという2人のソングライター。2人が作った英語のデモ（試作の録音）を、BTSは英語の歌詞のまま歌うことにしました。それまで韓国語を中心に歌ってきたBTSにとって、大きな決断でした。

アメリカのテレビ番組でRMは、最初にデモを聞いたとき「そのままの形で気に入った」という趣旨のことを話しています。Vも、英語の歌詞のほうがメロディーに少しよく合っていたし、これまでと違う新しいことに思えた、と説明しました。つまり英語ありきの作戦というより、曲が一番輝く形を選んだ結果だったのです。

もちろん、英語であることは大きな武器にもなりました。アメリカのラジオは英語の曲を流しやすく、歌詞の意味もすぐに伝わります。結果として「Dynamite」は、K-POPをよく知らなかったアメリカの人たちの耳にも届く曲になりました。デモの魅力と英語の強みが、ちょうどよく重なったと言えます。

BTSのメンバーにとっても、全部英語で歌うことは新しい挑戦でした。韓国語とは息つぎの場所も、言葉のアクセントの位置も違います。英語の歌詞をメロディーに乗せて自然に聞かせるには、発音の練習が欠かせません。英語を母語としないメンバーが英語の曲を歌いこなす姿は、英語を学ぶ人にとって大きなはげましにもなります。

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04ホット100の順位は何で決まる？

ビルボードのホット100は、アメリカ国内でのストリーミング再生、ラジオでの放送回数、ダウンロードやCDなどの売り上げを組み合わせて順位を決めています。どれか1つだけが強くても、なかなか1位にはなれないしくみです。世界中で聞かれていても、数えられるのはアメリカの中での数字だけ、というのもポイントです。

「Dynamite」は、ストリーミングと売り上げで大きな数字を出したことが強い力になりました。ファンが曲を買って応援する文化と、英語の曲としてラジオでも流しやすかったこと。この2つがかみ合ったことが、初登場1位を後押ししたと考えられます。

曲調にもひみつがあります。「Dynamite」は1970年代のディスコを思わせる、明るくはずむサウンド。世界中の人が外出をひかえていた2020年の夏に、気分を明るくしてくれるこの曲は、国や言葉をこえて受け入れられました。ミュージックビデオのカラフルな映像も、明るい気分をいっそう引き立てていました。

05「Dynamite」のあとに続いたK-POPの全米ヒット

「Dynamite」の1位は、K-POPにとって大きな転換点になりました。その後、BLACKPINKのロゼとブルーノ・マーズの「APT.」がホット100で3位まで上がり、2025年にはアニメ映画『KPop Demon Hunters』の「Golden」が1位を獲得します。K-POPやK-POPに関係する曲がアメリカのチャートの上位にいるのは、もうめずらしいことではなくなりました。

もちろん、すべてが「Dynamite」のおかげというわけではありません。ストリーミングの広がりやSNSの発達、世界中のファンの応援など、いくつもの流れが重なっています。それでも、韓国のグループが英語の曲で頂点に立てると示したことは、あとに続くアーティストたちにとって大きな勇気になったはずです。

2012年の「Gangnam Style」の2位から、2020年の「Dynamite」の1位まで8年。その間に、K-POPは「ネットで話題の面白い曲」から「世界のチャートで本気で戦う音楽」へと、イメージを大きく変えていきました。

06英語学習者が「Dynamite」で学べること

タイトルの dynamite は「ダイナマイト」、つまり爆薬のこと。英語では、ものすごく元気で魅力的な人やものを指して「最高にすごい」という意味でも使われます。曲名そのものが、パワーいっぱいの気分を表しているわけです。一つの単語が「物」と「気分」の両方を表すのは、英語ではよくあることです。

歌詞には、日常会話でも使える短い表現や、韻（ライム）をふんだ言葉遊びがたくさん出てきます。英語を母語とする作り手のデモをもとにしているので、自然な英語のリズムを体で覚える教材としてもおすすめです。サビだけでも、まねして歌ってみましょう。

練習のコツは、まず歌詞を見ながら聞き、次に歌詞を見ずに口ずさんでみることです。音がつながるところや、弱く発音されるところに気づけたら大成功。BTSのメンバーそれぞれの英語の発音を聞き比べるのも、楽しい勉強になります。