多国籍グループは何語で話している？ K-POPの言葉事情

019人で3つの国と地域。TWICEの場合

TWICEは、2015年に放送されたオーディション番組『SIXTEEN』から生まれた9人組です。メンバーは韓国出身が5人、日本出身が3人（モモ、サナ、ミナ）、台湾出身が1人（ツウィ）。3つの国と地域のメンバーが、1つのグループで歌い、踊り、トークをしています。

韓国で活動するグループの場合、メンバー同士の共通語は韓国語が基本だと言われています。海外出身のメンバーは、練習生のころから韓国語を学び、歌もトークも韓国語でこなせるようになっていきます。母語ではない言葉でバラエティ番組に出て、笑いを取る。それは想像以上に大変なことです。

一方で、言葉の違いはグループの武器にもなります。2023年7月には、日本出身の3人がユニット「MISAMO」として、日本語のミニアルバム『Masterpiece』でデビューしました。日本のファンに母語で直接語りかけられるメンバーがいることは、海外で活動するときの大きな強みなのです。

02英語が「助け舟」になる場面

英語が橋わたしの役目を果たすこともあります。Stray Kidsのバンチャンとフィリックスはオーストラリアのシドニー育ちで、英語が母語のようなもの。フィリックスは韓国語に自信がないまま韓国に来て、練習生時代に必死に学んだと言われています。そのとき支えになったのが、同じ英語圏育ちのバンチャンだったそうです。

海外メディアの取材では、2人が英語で答え、他のメンバーが韓国語で答えることもあります。グループの中に複数の言葉を話せるメンバーがいると、通訳を待たずに会話がつながります。多国籍グループにとって、バイリンガルのメンバーは、メンバー同士をつなぎ、グループと世界をつなぐ橋のような存在です。

BLACKPINKも、タイ出身のリサ、ニュージーランド生まれでオーストラリア育ちのロゼと、さまざまな背景を持つメンバーがいるグループです。リサは練習生として韓国に来たとき、韓国語が話せなかったと言われています。デビュー前の長い練習生生活は、言葉を身につける時間でもあったのです。

03共通語は英語。KATSEYEの場合

韓国の事務所HYBEとアメリカのゲフィン・レコードが組んで作ったKATSEYEは、言葉事情が逆です。12万人をこえる応募者からオーディション番組を経て、2023年に結成。アメリカ出身のダニエラ、ララ、メーガン、フィリピン出身のソフィア、スイス出身のマノン、韓国出身のユンチェの6人です。

KATSEYEは英語で歌い、英語で活動しています。メンバーが話せる言葉は、英語の他にスペイン語、タミル語、タガログ語、韓国語などさまざま。ここでは、韓国出身のユンチェが「英語を学ぶ側」でした。オーディション番組の期間中、ソフィアがユンチェのために通訳をしたり、気持ちを支えたりしたと伝えられています。

ユンチェの英語がどんどん上達していく様子は、ファンの間でも話題になりました。K-POPのアイドルが韓国語を学ぶのとは反対に、韓国人メンバーが英語を学ぶ。KATSEYEは、K-POPのしくみが言葉の向きまで変えた例と言えます。

オーディションの様子は、2024年8月にNetflixのドキュメンタリー『Pop Star Academy: KATSEYE』として公開されました。言葉も育った文化も違う参加者たちが、ぶつかったり助け合ったりしながら1つのグループになっていく過程は、多くの人の心をつかみました。

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04日本語で話して英語で歌う。XGの場合

XGはメンバー7人全員が日本人のグループです。日本のエイベックスの関連会社XGALXに所属し、日本と韓国を行き来しながら約5年間のトレーニングを積んで、2022年にデビューしました。そして、発表する曲は英語の歌が中心です。

海外のインタビューでは、メンバー同士の会話はやはり日本語になると伝えられています。それでいて歌は英語で、練習の場には韓国もありました。日本語で話し、韓国で練習し、英語で歌う。国籍と言葉と活動の場所が、きれいにバラバラなのがXGの面白いところです。

母語が同じメンバーが集まっていても、世界で活動するには英語が必要になる。XGの例は、英語が「その国の言葉」であると同時に、「世界の人に届けるための共通の言葉」になっていることをよく表しています。

XGのメンバーは、5年間の練習が体力だけでなく心も強くしてくれたと語っています。言葉も文化も違う場所を行き来しながら練習を重ねる経験は、語学の力だけでなく、知らない環境に飛びこむ勇気も育ててくれたのでしょう。

05ステージのあいさつは何か国語？

K-POPのグループが海外でコンサートを開くとき、その国の言葉であいさつをするのは定番です。多国籍グループなら、その国の出身のメンバーや、その言葉が得意なメンバーが前に出て、会場に語りかけることもできます。「ありがとう」のひとことで、客席の空気が一気にあたたかくなります。

ファンにとっても、好きなメンバーが自分の国の言葉で話してくれるのは特別なうれしさがあります。たとえ発音がたどたどしくても、自分たちのために練習してくれたことが伝わるからです。言葉は、内容だけでなく「あなたのために覚えてきました」という気持ちも運んでくれます。

これは英語を使うときにも同じです。完ぺきな英語でなくても、相手の言葉で話そうとする姿勢は必ず伝わります。海外の人と話す機会があったら、ひとことだけでもその人の言葉であいさつしてみましょう。それだけで、会話の空気がぐっとやわらかくなるはずです。

06言葉の壁を越える3つの工夫

多国籍グループの話から見えてくる工夫は3つあります。1つ目は、共通語を1つ決めることです。韓国で活動するグループなら韓国語、KATSEYEなら英語。全員が同じ言葉に向かって努力することで、チームの会話が成り立ちます。誰か1人に通訳をまかせきりにしないことも大切です。

2つ目は、教え合うことです。分かる人が分からない人を助ける関係は、言葉だけでなく信頼も育てます。3つ目は、ジェスチャーや表情も大切な言葉だと知ることです。ダンスで息を合わせるアイドルたちは、言葉以外で気持ちを伝える達人でもあります。

英語を学ぶ私たちも、完ぺきな文法より「伝えたい気持ち」と「助け合い」が上達の近道です。言葉が通じない相手とも、身ぶりや笑顔、そして少しずつ覚えた言葉で、気持ちは通じ合える。多国籍グループの楽屋は、世界で一番にぎやかな語学教室なのかもしれません。