There was once a poor woodcutter who worked from early morning until late at night. He saved a little money and said to his only son, "I want to use the money I've worked so hard for to help you. Go to school and study something useful. Then you can take care of me when I'm old."
むかし、朝早くから夜おそくまで働く、貧しいきこりがいました。きこりは少しずつお金をためて、ひとり息子に言いました。「わしが汗水たらしてためたこの金を、おまえのために使いたい。学校へ行って、何か役に立つことを学んでおいで。そうすれば、わしが年をとったときに、おまえに面倒をみてもらえるからな」
So the boy went to a big school in the city and studied hard, and his teachers praised him. But before he finished, the money ran out, and he had to come home. "I'm sorry," said the father sadly. "I can't give you any more. These days I can hardly earn enough for our bread." "Don't worry, Father," said the son. "I will help you in the forest."
そこで息子は町の大きな学校へ行き、一生懸命に勉強して、先生たちにもほめられました。ところが、勉強を終えないうちにお金がつきてしまい、息子は家に帰らなければなりませんでした。「すまないなあ」と、父親は悲しそうに言いました。「もう、これ以上は出してやれん。このごろは、パン代をかせぐのもやっとなんだ」「心配しないで、お父さん」と、息子は言いました。「ぼくが森の仕事を手伝うよ」
The next morning they went into the forest together. The son had no axe, so the father borrowed one from a neighbor. They worked hard until noon. When they sat down to eat, the son said, "You rest, Father. I'm going to look for birds' nests." "Don't be foolish," said the father. "You'll be too tired to work later."
次の朝、ふたりは一緒に森へ出かけました。息子はおのを持っていなかったので、父親がとなりの家から一本借りてきました。ふたりは昼まで、せっせと働きました。腰をおろして食事をしていると、息子が言いました。「お父さんは休んでいて。ぼくは鳥の巣を探してくるよ」「ばかなことを言うな」と、父親は言いました。「あとで疲れて、仕事にならなくなるぞ」
But the son walked into the forest, eating his bread and looking up into the green branches. At last he came to a huge old oak tree. It was hundreds of years old, and five men could not have put their arms around it. Suddenly he heard a voice: "Let me out! Let me out!" He looked all around but saw nothing. The voice seemed to come out of the ground.
けれども息子は、パンをかじりながら、緑の枝を見上げて森の中へ入っていきました。やがて、一本の大きなカシの古木のところに来ました。何百年もたった木で、五人の大人が手をつないでも、とても抱えきれないほどの太さでした。突然、声が聞こえました。「出してくれ！ 出してくれ！」あたりを見回しましたが、何も見えません。声は、地面の中から聞こえてくるようでした。
He began to dig among the roots of the tree, and at last he found a little glass bottle in a hole. He held it up to the light and saw something like a small frog jumping up and down inside. "Let me out! Let me out!" it cried. The boy did not think that anything bad could happen, so he pulled out the cork.
息子は木の根の間を掘り始めました。すると、穴の中に小さなガラスびんが見つかりました。光にかざしてみると、中で、小さなカエルのようなものがぴょんぴょんはねていました。「出してくれ！ 出してくれ！」と、それは叫びました。息子は、まさか悪いことが起こるとは思わなかったので、コルクの栓を抜いてやりました。
At once a spirit came out and began to grow. In a moment it was as tall as half the tree. "Do you know what your reward is for letting me out?" it said in a terrible voice. "No," said the boy without fear. "How could I know?" "Then I'll tell you," shouted the spirit. "I'm going to break your neck!"
たちまち、びんから精が飛び出して、ぐんぐん大きくなり始めました。あっという間に、木の半分ほどの高さになりました。「出してくれたほうびに何をもらえるか、わかっているか？」と、精は恐ろしい声で言いました。「いいや」と、息子は怖がりもせずに答えました。「わかるわけがないだろう」「それなら教えてやろう」と、精はどなりました。「おまえの首をへし折ってやるのさ！」
"You should have told me that before," said the boy. "Then I would have left you inside." "Ha! It's too late now," said the spirit. "I was locked in that bottle for a long, long time as a punishment. I am the great Mercurius. Whoever lets me out, I must break his neck."
「それなら、先に言ってくれればよかったのに」と、息子は言いました。「そうしたら、中に入れたままにしておいたよ」「はっはっは！ もう手おくれだ」と、精は言いました。「わしは罰として、長い長い間、あのびんに閉じこめられていたのだ。わしは、偉大なるメルクリウスさまだ。わしを出した者は、だれであろうと首をへし折らねばならんのだ」
"Not so fast," said the boy. "First I must be sure that you were really in that little bottle. If you can go back in, I will believe you. Then you can do what you like with me." "That's easy," said the spirit proudly. It made itself thin and small and slipped back into the bottle. At once the boy pushed the cork back in and threw the bottle down among the roots. The spirit was trapped again.
「そうあわてるなよ」と、息子は言いました。「まず、おまえが本当にあの小さなびんに入っていたのか、確かめなくちゃ。もう一度中に入れたら、信じてやるよ。そのあとは、好きなようにすればいい」「おやすいご用だ」と、精はとくいげに言いました。そして体を細く小さくして、するりとびんの中に戻りました。そのとたん、息子はコルクの栓をぎゅっとはめて、びんを木の根の間に投げ捨てました。精は、またびんに閉じこめられてしまったのです。
The boy turned to go back to his father, but the spirit cried in a small, sad voice, "Please let me out!" "No," said the boy. "Not a second time. You wanted to kill me." "If you let me out," said the spirit, "I will give you enough for the rest of your life." "You will only trick me again," said the boy. "No, I promise," said the spirit.
息子が父親のところへ戻ろうとすると、精が小さな悲しげな声で叫びました。「頼むから、出してくれ！」「だめだよ」と、息子は言いました。「二度とごめんだ。おまえはぼくを殺そうとしたんだから」「出してくれたら、一生暮らしにこまらないだけのものをやろう」と、精は言いました。「どうせ、またぼくをだますんだろう」と、息子は言いました。「いいや、約束する」と、精は言いました。
The boy thought, "I'll take the chance. Maybe he will keep his word." He pulled out the cork, and the spirit came out and grew as large as before. "Now you will have your reward," it said, and it gave him a little piece of cloth. "If you touch a wound with one end, it will heal. If you rub iron or steel with the other end, it will turn into silver."
息子は考えました。「ひとつ、賭けてみよう。約束を守るかもしれない」息子がコルクの栓を抜くと、精が出てきて、さっきと同じくらい大きくなりました。「さあ、ほうびをやろう」と精は言って、小さな布きれを一枚くれました。「この布の片方の端で傷にふれると、傷が治る。もう片方の端で鉄や鋼をこすると、銀に変わるのだ」
"I must try it first," said the boy. He cut the bark of a tree with his axe and rubbed the cut with one end of the cloth. At once the bark closed and healed. "It's true," said the boy. "Now we can say goodbye." The spirit thanked him for setting him free, and the boy thanked the spirit for his present.
「まず、試してみなくちゃ」と、息子は言いました。おので木の皮に傷をつけ、布の片方の端で、その傷をこすってみました。すると、たちまち木の皮がふさがって、傷が治りました。「本当だ」と、息子は言いました。「これで、お別れだね」精は、自由にしてもらったお礼を言い、息子は、贈り物のお礼を言いました。
When the boy came back, his father said, "Where have you been all this time? You've forgotten your work!" "Don't worry, Father. I'll do it now." He rubbed the axe with the cloth and struck a tree. But the silver axe was soft, and its edge bent. "Look, Father! What a bad axe you gave me!" "What have you done?" cried the father. "Now I have to pay for the axe, and I have no money!"
息子が戻ると、父親が言いました。「こんなに長い間、どこへ行っていたんだ？ 仕事をほったらかしにして！」「心配しないで、お父さん。今からやるよ」息子は布でおのをこすってから、木に打ちこみました。ところが、銀のおのはやわらかかったので、刃が曲がってしまいました。「見てよ、お父さん！ なんてだめなおのをくれたんだい！」「なんてことをしてくれたんだ！」と、父親は叫びました。「おのの弁償をしなくちゃならんが、わしには金がないんだぞ！」
"Don't be angry," said the son. "I'll pay for it myself." He took the axe to the town and showed it to a goldsmith. The goldsmith tested it and said, "This is pure silver. It is worth four hundred coins." The boy paid the neighbor for the axe and gave his father a hundred coins. "Now we will never be poor again," he said.
「怒らないで」と、息子は言いました。「ぼくが自分で払うよ」息子はおのを町へ持っていって、金細工師に見せました。金細工師はおのを調べて、言いました。「これは純銀だ。銀貨四百枚の値打ちがある」息子は、となりの人におのの代金を払い、父親には百枚の銀貨をわたしました。「これで、ぼくたちはもう二度と貧乏しないよ」と、息子は言いました。
With the rest of the money, he went back to school and finished his studies. And because his cloth could heal every wound, he became the most famous doctor in the whole world.
残りのお金で、息子は学校に戻り、勉強をやりとげました。そして、あの布でどんな傷でも治せたので、世界一有名なお医者さんになったのでした。
