Once a king was hunting in a great forest. He rode so fast after a deer that none of his men could follow him. When evening came, he stopped and looked around, and he saw that he was lost.
むかし、ある王さまが大きな森で狩りをしていました。シカを追って馬をとばしたので、家来たちはだれもついて来られませんでした。夕方になって馬を止め、あたりを見まわすと、王さまはすっかり道に迷っていました。
Then an old woman came toward him. She was a witch, but the king did not know it. "I can show you the way out," she said, "but only if you marry my daughter." The daughter was beautiful, but her eyes were cold. The king was afraid of being lost in the dark, so he agreed.
そこへ、ひとりのおばあさんがやって来ました。それは魔女でしたが、王さまは知りませんでした。「森から出る道を教えてあげよう」と、おばあさんは言いました。「ただし、わたしの娘と結婚するならね」娘は美しい人でしたが、その目は冷たく光っていました。暗い森で迷うのがこわかったので、王さまは承知しました。
The king already had seven children from his first wife, who had died. There were six boys and one girl, and he loved them more than anything. He was worried that the new queen would be unkind to them. So he took them to a small castle that was hidden deep in the forest.
王さまには、亡くなった最初のお妃とのあいだに、もう七人の子どもがいました。男の子が六人と、女の子がひとりです。王さまは、この子たちを何よりも大切にしていました。新しいお妃が子どもたちにつらく当たるのではないかと心配でした。そこで王さまは、森の奥深くにかくれた小さなお城へ、子どもたちを連れていきました。
The way to the castle was so hard to find that the king himself could not find it alone. A wise woman had given him a magic ball of thread. When he threw it on the ground, it rolled ahead and showed him the way.
そのお城への道はとても見つけにくく、王さまでさえ、ひとりではたどり着けませんでした。王さまは、かしこい女の人から魔法の糸玉をもらっていました。それを地面に投げると、糸玉がころころと先に転がって、道を教えてくれるのです。
The king went to see his children so often that the queen began to wonder. She paid his servants to tell her the secret, and she stole the ball of thread. Then she sewed six little white shirts, and into each shirt she sewed a wicked spell.
王さまがあまりたびたび子どもたちに会いに出かけるので、お妃はあやしく思いはじめました。お妃は家来たちにお金をやって秘密を聞き出し、糸玉を盗みました。それから、白い小さなシャツを六枚縫いました。そして一枚一枚に、悪い魔法を縫いこんだのです。
One day, when the king was out hunting, the queen went into the forest. The ball of thread showed her the way. The six boys saw someone coming and ran out happily, because they thought it was their father. The queen threw a shirt over each of them, and at once they became six white swans. They flew away over the trees.
ある日、王さまが狩りに出かけているあいだに、お妃は森へ入っていきました。糸玉が道を教えてくれました。だれかが来るのを見ると、六人の男の子たちはうれしそうにかけ出してきました。お父さんだと思ったのです。お妃が一人ひとりにシャツを投げかけると、男の子たちはたちまち六羽の白鳥になってしまいました。白鳥たちは、森の木々の上へ飛んでいきました。
The little girl had stayed in her room, so the queen did not know about her. When the king came the next day, the girl told him what had happened. "I cannot stay here," she said. "I am going to look for my brothers." And that night she ran into the forest.
女の子は自分の部屋にいたので、お妃は女の子のことを知りませんでした。次の日に王さまが来ると、女の子は何が起きたのかを話しました。「わたし、ここにはいられません」と、女の子は言いました。「兄さまたちを探しに行きます」そしてその夜、森の中へかけ出していきました。
She walked all night and all the next day. At last she came to a little hut with six small beds in it. She was afraid, so she crept under one of the beds and waited.
女の子は、ひと晩じゅう、そして次の日もずっと歩き続けました。やがて小さな小屋に着きました。中には小さなベッドが六つ並んでいました。こわかったので、女の子はベッドの下にもぐりこんで、じっと待っていました。
When the sun was going down, six swans flew in through the window. They blew on each other, and their feathers fell off. There stood her six brothers! The girl came out, and they all hugged each other with tears of joy.
日が沈みかけたころ、六羽の白鳥が窓から飛びこんできました。白鳥たちがお互いに息を吹きかけると、羽根がはらりと落ちました。そこに立っていたのは、六人の兄さんたちでした！ 女の子がベッドの下から出てくると、みんなはうれし涙を流して抱き合いました。
"We can only be men for a quarter of an hour every evening," said the oldest brother. "Then we turn into swans again. You cannot stay here. This hut belongs to robbers."
「ぼくたちが人間にもどれるのは、毎晩たった十五分だけなんだ」と、いちばん上の兄さんが言いました。「そのあとは、また白鳥になってしまう。おまえはここにいてはいけないよ。この小屋は、どろぼうたちの家なんだ」
"Is there no way to save you?" she asked.
「兄さまたちを助ける方法は、何もないのですか？」と、女の子はたずねました。
"There is one way, but it is too hard," he said. "For six years you must not speak or laugh. And in that time you must sew six shirts for us from little starflowers. If you say one word, everything will be lost." As he finished speaking, the quarter of an hour was over. The brothers became swans again and flew out of the window.
「一つだけある。でも、つらすぎるんだ」と、兄さんは言いました。「六年のあいだ、話しても笑ってもいけない。そしてそのあいだに、小さな星の花で、ぼくたちのシャツを六枚縫わなくてはならない。ひと言でも口をきいたら、何もかもだめになってしまうんだ」兄さんが言い終わったとき、十五分がたちました。兄さんたちはまた白鳥になって、窓から飛んでいきました。
The girl decided to save her brothers, even if it cost her life. She left the hut, gathered starflowers, climbed a tall tree and began to sew. She did not speak, and she did not laugh. She only sewed.
たとえ命をかけてでも、兄さんたちを助けよう。女の子はそう心に決めました。小屋を出ると、星の花を集め、高い木に登って縫いはじめました。女の子は話しもせず、笑いもしませんでした。ただ、縫い続けたのです。
After some time, the king of that country came hunting in the forest. His men saw the girl in the tree. "Who are you?" they called. She did not answer. They kept asking, so she threw down her gold necklace, then her belt, and then her ring, hoping they would go away. But they climbed the tree and brought her to the king.
しばらくたったある日、その国の王さまが森へ狩りにやって来ました。家来たちが、木の上の娘を見つけました。「おまえはだれだ？」と、家来たちは呼びかけました。娘は答えませんでした。家来たちが何度もたずねるので、娘は、立ち去ってくれればと思いながら、金の首かざりを投げ下ろしました。それからベルトを、そして指輪を投げ下ろしました。けれども家来たちは木に登ってきて、娘を王さまのところへ連れていきました。
The king was surprised by her beauty. He spoke to her kindly, but she said nothing. Still, he could see that she had a good heart, and he loved her. He took her to his palace and married her.
王さまは、娘の美しさに驚きました。やさしく話しかけましたが、娘は何も言いませんでした。それでも、心のやさしい娘だということが王さまにはわかり、娘を好きになりました。王さまは娘を宮殿へ連れて帰り、お妃にしました。
But the king's mother did not like the new queen. "Who knows where this girl who cannot speak has come from?" she said. When the young queen had her first baby, the old woman took it away while the queen was asleep. Then she told the king that the queen was a witch and had done something terrible to the child. The queen could not say a word to defend herself.
ところが、王さまのお母さんは、新しいお妃が気に入りませんでした。「口もきけない娘なんて、どこから来たのか知れたものではないよ」と、お母さんは言いました。若いお妃に初めての赤ちゃんが生まれると、お母さんはお妃が眠っているあいだに、赤ちゃんを連れ去ってしまいました。そして王さまに、お妃は魔女で、赤ちゃんにひどいことをしたのだと言いました。お妃は、自分の身を守るためのひと言さえ、口にすることができませんでした。
The same thing happened with her second child and her third. At last the king could not protect her any more. The judges said that the queen must die.
二人目の赤ちゃんのときも、三人目の赤ちゃんのときも、同じことが起こりました。とうとう王さまも、お妃をかばいきれなくなりました。裁判官たちは、お妃を死刑にすると決めました。
That day was the last day of the six years. The six shirts were ready, except for one thing. The last shirt had no left sleeve. When the queen was led out, she carried the shirts in her arms.
その日は、ちょうど六年目の最後の日でした。六枚のシャツは、ほとんどできあがっていました。ただ、最後の一枚だけ、左のそでがありませんでした。外へ連れ出されるとき、お妃はシャツを腕にかかえていました。
Just then, six swans came flying through the air. The queen threw the shirts over them, and they became six handsome young men. Only the youngest brother still had a swan's wing in place of his left arm.
ちょうどそのとき、六羽の白鳥が空を飛んできました。お妃がシャツを投げかけると、白鳥たちは六人の立派な若者になりました。ただ、いちばん下の兄さんだけは、左腕のかわりに白鳥のつばさが残ったままでした。
Now the queen could speak at last. "Dear husband," she said, "I am not a witch. Your mother has hidden our children." She told him the whole story. The three children were found, safe and well, and the wicked old woman was sent away forever. The king and the queen, with her six brothers, lived together happily for many years.
お妃は、ようやく口をきけるようになりました。「あなた」と、お妃は言いました。「わたしは魔女ではありません。お母さまが、わたしたちの子どもをかくしたのです」お妃は、これまでのことをすっかり話しました。三人の子どもたちは無事に見つかり、みんな元気でした。王さまの意地悪な母親は、二度と戻ってこられない遠いところへ追い出されました。王さまとお妃は、六人の兄さんたちと一緒に、それから長いあいだ幸せに暮らしました。
