A guard came into the prison shoe shop, where Jimmy Valentine was busy sewing shoes. He took Jimmy to the front office. There the warden gave Jimmy a paper. It was his pardon, signed by the governor that morning. Jimmy had been in prison for almost ten months. He had expected to stay only three months. A man like Jimmy Valentine, with so many friends outside, did not usually stay long behind bars.
刑務所の靴工場に、看守が入ってきた。ジミー・ヴァレンタインは、せっせと靴をぬっていた。看守はジミーを、表の事務室へ連れていった。そこで所長が、ジミーに一枚の書類を渡した。その朝、州知事が署名した恩赦状だった。ジミーは十か月近く刑務所に入っていた。自分では、三か月で出られるつもりでいた。ジミー・ヴァレンタインのように、外に大勢の仲間がいる男は、ふつうそう長く鉄格子の中にはいないものなのだ。
"Now, Valentine," said the warden, "you'll go out tomorrow morning. Make a man of yourself. You're not a bad fellow at heart. Stop opening safes and live an honest life."
「いいか、ヴァレンタイン」と所長は言った。「あしたの朝、出所だ。まっとうな人間になれよ。おまえは根っからの悪党じゃない。金庫破りなんかきっぱりやめて、正直に暮らすんだ」
"Me?" said Jimmy, looking surprised. "I've never opened a safe in my life."
「おれがですか？」とジミーは、おどろいた顔をしてみせた。「金庫なんて、生まれてこのかた一度も破ったことはありませんよ」
"Oh, no," laughed the warden. "Of course not. Then why were you sent here for that job in Springfield? Was the jury unfair to you? It's always something like that with you innocent men."
「ああ、そうだろうとも」と所長は笑った。「もちろんそうだろう。じゃあ、どうしてスプリングフィールドのあの一件で、ここへ送られてきたんだ？ 陪審員が不公平だったとでも言うのか？ おまえたち『無実』の連中は、いつもそんなことを言う」
"Me?" said Jimmy, still with an innocent face. "Why, warden, I've never been to Springfield in my life!"
「おれがですか？」とジミーは、相変わらず何も知らないという顔で言った。「とんでもない、所長さん。スプリングフィールドなんて、生まれてこのかた行ったこともありませんよ！」
The next morning Jimmy walked out into the sunshine. He wore a cheap suit that did not fit well, and he had a train ticket and five dollars. He went straight to a restaurant and enjoyed his first taste of freedom: a roast chicken and a bottle of wine. Then he took the train to his old town.
次の朝、ジミーは日の光の中へ歩み出た。体に合わない安物の背広を着て、列車の切符と五ドルを持っていた。ジミーはまっすぐレストランへ行き、自由の最初の味を楽しんだ。ローストチキンと、ワインを一本だ。それから列車に乗って、昔住んでいた町へ向かった。
He went to the café of his friend Mike Dolan. "Sorry we couldn't get you out sooner, Jimmy," said Mike, shaking his hand. "Your room is just as you left it."
ジミーは、仲間のマイク・ドーランの店へ行った。「もっと早く出してやれなくて悪かったな、ジミー」とマイクは握手しながら言った。「おまえの部屋は、出ていったときのままにしてあるぜ」
Jimmy went upstairs to his room. Under the floor he found his old suitcase. He opened it and looked lovingly at the tools inside. It was the finest set of burglar's tools in the East. They were made of special steel, and Jimmy had designed some of them himself.
ジミーは二階の自分の部屋へ上がった。床下から、古いスーツケースを取り出した。ふたを開け、中の道具をいとおしそうにながめた。東部でいちばん見事な、金庫破りの道具一式だった。特別なはがねで作られていて、いくつかはジミー自身が考え出したものだった。
Half an hour later Jimmy came downstairs. He was wearing a fine new suit, and he was carrying the suitcase.
三十分後、ジミーはおりてきた。上等な新しい背広に着がえ、スーツケースをさげていた。
"Got anything planned?" asked Mike with a wink.
「何か、ひと仕事のあてでもあるのかい？」とマイクがウインクしてたずねた。
"Me?" said Jimmy. "I don't understand you. I'm a salesman now. I sell crackers for the New York Biscuit Company."
「おれが？」とジミーは言った。「何の話だか、さっぱりわからないね。おれは今はセールスマンさ。ニューヨーク・ビスケット会社のクラッカーを売ってるんだ」
Mike laughed so hard that he had to sit down.
マイクは腹をかかえて笑いころげ、とうとうすわりこんでしまった。
A week later, a safe in Richmond, Indiana, was opened by a clever burglar, and eight hundred dollars disappeared. Two weeks after that, a new, strong safe in Logansport was opened like a can of beans, and fifteen hundred dollars was gone. Then a bank in Jefferson City lost five thousand dollars.
一週間後、インディアナ州リッチモンドで、腕ききの泥棒が金庫を破り、八百ドルが消えた。その二週間後には、ローガンズポートの新品のがんじょうな金庫が、豆の缶づめでも開けるようにあっさりと破られ、千五百ドルがなくなった。つづいて、ジェファソン・シティの銀行が五千ドルを盗まれた。
The losses were now large enough to interest Ben Price, a famous detective. He studied the safes carefully. "That's Dandy Jim Valentine's work," he said. "He's back in business. Look at that lock. It was pulled out as easily as a carrot from wet ground. Only Jimmy has the tools to do that. Yes, I want Mr. Valentine."
被害がここまで大きくなると、名刑事ベン・プライスも黙ってはいなかった。プライスは、破られた金庫をくわしく調べた。「こいつは、ダンディ・ジム・ヴァレンタインの仕事だ」とプライスは言った。「また商売をはじめやがったな。この錠を見ろ。ぬかるみからニンジンを引っこ抜くみたいに、あっさり抜きとられている。こんな芸当ができる道具を持っているのは、ジミーだけだ。よし、ヴァレンタインくんには、ぜひともお目にかかりたいね」
One afternoon Jimmy Valentine got off a train in Elmore, a small town in Arkansas. He looked like a young college student coming home. As he walked toward the hotel, a young woman passed him on the street. She went through a door under a sign that said "The Elmore Bank."
ある日の午後、ジミー・ヴァレンタインは、アーカンソー州の小さな町エルモアで列車をおりた。休みで帰省してきた若い大学生のように見えた。ホテルへ向かって歩いていると、ひとりの若い女性とすれちがった。女性は、「エルモア銀行」と看板の出ている戸口へ入っていった。
Jimmy looked into her eyes, and he forgot who he was. In that moment, he became a different man. She looked down and blushed a little. Young men like Jimmy were not often seen in Elmore.
女性と目が合った瞬間、ジミーは、自分が何者なのかを忘れてしまった。その瞬間、ジミーは別の人間に生まれ変わったのだ。女性は目をふせ、ほんのりとほおを染めた。ジミーのような青年は、エルモアではめったに見かけなかったのだ。
Jimmy gave a boy on the bank steps a coin and asked him about the town. "Who is that young lady?" he asked.
ジミーは銀行の石段にいた少年に小銭をやって、町のことをたずねた。「あのお嬢さんは誰だい？」とジミーはきいた。
"That's Annabel Adams," said the boy. "Her father owns this bank."
「アナベル・アダムズさんだよ」と少年は言った。「お父さんが、この銀行の持ち主なんだ」
Jimmy went to the hotel and signed his name as Ralph D. Spencer. He told the clerk that he wanted to start a business in Elmore. "Is there a good shoe store in town?" he asked. The clerk said there was not. So Jimmy decided to stay.
ジミーはホテルへ行き、宿帳にラルフ・D・スペンサーと書いた。そしてフロント係に、エルモアで商売をはじめたいと話した。「この町に、いい靴屋はあるかね？」とジミーはたずねた。ないと、係の男は答えた。そこでジミーは、この町に腰をすえることにした。
Mr. Ralph D. Spencer opened a shoe store, and it did well. He became popular in the town and made many friends. Most importantly, he met Annabel Adams, and she fell in love with him too.
ラルフ・D・スペンサー氏は靴屋を開き、店は繁盛した。スペンサー氏は町の人気者になり、友だちもたくさんできた。そして何より大事なことに、アナベル・アダムズと知り合い、アナベルもスペンサー氏を愛するようになった。
A year passed. Ralph Spencer was now a respected businessman, and he and Annabel were going to be married in two weeks. Her father, the banker, liked him very much, and Annabel was proud of him. Jimmy was happier than he had ever been.
一年が過ぎた。ラルフ・スペンサーは今では町の人々から一目おかれる実業家になっていて、二週間後にはアナベルと結婚することになっていた。銀行家であるアナベルの父親もジミーをたいへん気に入っていたし、アナベルはジミーを誇りに思っていた。ジミーは、これまでの人生でいちばん幸せだった。
One day Jimmy wrote a letter to an old friend in St. Louis. "Dear Billy," he wrote. "Meet me in Little Rock next Wednesday night. I want to give you my tools. I don't need them anymore. I've quit the old business. I have a nice store, I'm living an honest life, and I'm going to marry the finest girl on earth. Billy, she believes in me. I wouldn't touch another man's dollar now for a million. Your old friend, Jimmy."
ある日、ジミーはセントルイスにいる昔の仲間に手紙を書いた。「ビリーへ」とジミーは書いた。「来週の水曜の夜、リトルロックで会ってくれ。おれの道具を、おまえにゆずりたい。もう用がなくなったんだ。昔の商売からは足を洗った。いい店を持ち、正直に暮らしていて、この世でいちばんすてきな娘と結婚することになっている。ビリー、あの娘はおれを信じてくれているんだ。今のおれは、百万ドル積まれたって、他人の金には一ドルも手を出さない。おまえの古い友、ジミーより」
On the Monday night after Jimmy wrote this letter, Ben Price arrived quietly in Elmore. He walked around the town until he learned what he wanted to know. From the drugstore across the street, he got a good look at Ralph D. Spencer.
ジミーがこの手紙を書いた次の月曜の夜、ベン・プライスがひっそりとエルモアにやって来た。プライスは、知りたいことがわかるまで町をぶらついた。そして、通りの向かいのドラッグストアから、ラルフ・D・スペンサーの姿をじっくりとながめた。
"So you're going to marry the banker's daughter, Jimmy?" said Ben softly to himself. "Well, I'm not so sure about that."
「銀行家の娘と結婚するつもりかい、ジミー？」とベンは、小声でひとりごとを言った。「さあて、そううまくいくかな」
The next morning Jimmy had breakfast with the Adams family. He was going to Little Rock that day to buy his wedding suit and to meet Billy. On the way to the train, everyone went to the bank together: Mr. Adams, Annabel, Jimmy, and Annabel's married sister with her two little girls, May and Agatha. May was nine, and Agatha was five. Jimmy was carrying his suitcase.
次の朝、ジミーはアダムズ家で朝食をとった。その日はリトルロックへ行き、結婚式の服を買って、ビリーにも会うことになっていた。駅へ向かうとちゅう、みんなで銀行に立ち寄った。アダムズ氏、アナベル、ジミー、それに、すでに嫁いでいるアナベルの姉と、その小さな娘ふたり、メイとアガサだ。メイは九歳、アガサは五歳だった。ジミーは、例のスーツケースをさげていた。
Mr. Adams was very proud of the bank's new vault, and he wanted to show it to everyone. It had a heavy steel door and a special time lock. When the door was closed and the clock was set, nobody could open it until the right time came.
アダムズ氏は、銀行に新しく入れた大金庫がたいへん自慢で、みんなに見せたがった。大金庫には、重いはがねの扉と、特別な時限錠がついていた。扉を閉めて時計をセットすると、決められた時刻が来るまで、誰にも開けられないしくみになっていた。
While the grown-ups were talking, the two little girls were playing. Nobody noticed when May pushed the heavy door shut with her little sister inside. Then she turned the handle, just as she had seen her grandfather do.
大人たちが話をしているあいだ、小さな女の子ふたりは遊んでいた。メイが、妹を中に入れたまま重い扉を押して閉めてしまったのに、誰も気づかなかった。それからメイは、おじいさんがやっていたのを見ていたとおりに、ハンドルを回してしまった。
Mr. Adams jumped to the handle and pulled hard. "The door can't be opened!" he cried. "And the clock isn't set. The lock won't open by itself."
アダムズ氏はハンドルにとびついて、力いっぱい引っぱった。「扉が開かない！」とアダムズ氏はさけんだ。「しかも時計がセットされていない。これでは錠はひとりでには開かないんだ」
Agatha's mother screamed. From inside the vault they could hear the child's faint cries. She was alone in the dark, and she was very frightened.
アガサの母親が悲鳴をあげた。大金庫の中から、子どものかすかな泣き声が聞こえてきた。まっ暗やみの中にひとりきりで、ひどくおびえているのだ。
"My baby!" cried her mother. "She will die of fear! Break the door open! Can't you men do something?"
「わたしの赤ちゃん！」と母親はさけんだ。「こわくて死んでしまうわ！ 扉をこわして開けて！ 男の人たち、何とかできないの？」
"There's no one nearer than Little Rock who can open that door," said Mr. Adams in a shaking voice. "Spencer, what can we do? There isn't much air in there."
「リトルロックまで行かないと、あの扉を開けられる者はいない」とアダムズ氏はふるえる声で言った。「スペンサーくん、どうしたらいいんだ？ 中には、空気がいくらもないんだよ」
Annabel turned to Jimmy. Her eyes were full of pain, but she still had hope. She believed that the man she loved could do anything. "Can't you do something, Ralph?" she asked. "Please try."
アナベルはジミーのほうを向いた。その目は苦しみでいっぱいだったが、まだ望みを捨ててはいなかった。愛する人なら、きっと何でもできる。アナベルはそう信じていたのだ。「何とかできない、ラルフ？」とアナベルはたずねた。「お願い、やってみて」
He looked at her with a strange, soft smile. "Annabel," he said, "will you give me that rose you're wearing?"
ジミーは、不思議な、やわらかなほほえみを浮かべてアナベルを見た。「アナベル」とジミーは言った。「きみが胸につけているそのばらを、ぼくにくれないか？」
She did not understand, but she took the rose from her dress and put it in his hand. Jimmy put it in his vest pocket. Then he threw off his coat and pushed up his shirt sleeves. In that moment Ralph D. Spencer was gone, and Jimmy Valentine took his place.
アナベルはわけがわからなかったが、服からばらをはずして、ジミーの手にのせた。ジミーはそれをチョッキのポケットにさした。それから上着をぬぎすて、シャツのそでをまくりあげた。その瞬間、ラルフ・D・スペンサーは消え去り、そこにはジミー・ヴァレンタインが立っていた。
"Get away from the door, all of you," he said.
「みなさん、扉から離れてください」とジミーは言った。
He put his suitcase on the table and opened it. From then on, he seemed to forget that anyone else was there. Quickly and neatly he laid out the shining tools, whistling softly to himself, as he always did when he worked. The others watched him in silence, as if they could not move.
ジミーはスーツケースをテーブルに置き、ふたを開けた。そのときから、まわりに人がいることなど忘れてしまったようだった。仕事のときはいつもそうするように、小さく口笛を吹きながら、光る道具をすばやく、手ぎわよく並べていった。ほかの人たちは、体がすくんでしまったかのように、だまってジミーを見つめていた。
In a minute Jimmy's drill was cutting smoothly into the steel door. In ten minutes, faster than ever before, he pulled back the bolts and opened the vault. Agatha, weak but safe, ran into her mother's arms.
一分もすると、ジミーのドリルが、はがねの扉になめらかにくいこんでいた。十分後、これまでのどんなときよりも早く、ジミーはかんぬきを引きもどし、大金庫を開けた。アガサはぐったりしていたが無事で、母親の腕の中へかけこんだ。
Jimmy put on his coat and walked toward the front door. Behind him he thought he heard a voice calling, "Ralph!" But he did not stop.
ジミーは上着を着て、表の戸口のほうへ歩いていった。うしろで「ラルフ！」と呼ぶ声が聞こえたような気がした。だが、ジミーは足を止めなかった。
At the door a big man was standing in his way.
戸口のところに、大きな男が立ちはだかっていた。
"Hello, Ben," said Jimmy, with the same strange smile. "You got here at last, didn't you? Well, let's go. I don't think it makes much difference now."
「やあ、ベン」とジミーは、あの不思議なほほえみを浮かべたまま言った。「とうとう来たんだな。じゃあ、行こうか。今となっては、どっちでもたいしたちがいはないさ」
Then Ben Price did something strange.
すると、ベン・プライスは妙なことをした。
"I think you've made a mistake, Mr. Spencer," he said. "I don't believe I know you. Your carriage is waiting for you outside, isn't it?"
「何かのおまちがえでしょう、スペンサーさん」とプライスは言った。「あなたとは、お会いしたことがないように思いますがね。表で、馬車がお待ちなんじゃありませんか？」
And Ben Price turned and walked slowly away down the street.
そう言うと、ベン・プライスはくるりと背を向け、ゆっくりと通りを歩き去っていった。
