The Little Prince

When I was six years old, I drew my first picture. It showed a huge snake that had swallowed an elephant. I showed it to the grown-ups and asked if it frightened them. "Why should anyone be frightened by a hat?" they answered. Grown-ups never understand anything by themselves, and it is tiring for children to explain things to them again and again. So I gave up drawing and became a pilot.

六歳のとき、わたしは生まれて初めて絵をかきました。ゾウを丸のみにした大きなヘビの絵です。わたしはその絵を大人たちに見せて、こわくないかとたずねました。「ぼうしが、どうしてこわいんだい？」と大人たちは答えました。大人というものは、自分たちだけでは何ひとつ分からないのです。何度も何度も説明してやらなければならないので、子どもはくたびれてしまいます。そこでわたしは絵をあきらめ、飛行機のパイロットになりました。

Many years later, my plane broke down in the Sahara Desert, a thousand miles from any town. I was alone, and I had only enough water for about a week. On the first night, I slept on the sand. At sunrise, a small voice woke me. "Please," it said, "draw me a sheep."

それから何年もたったある日、わたしの飛行機は、サハラ砂漠でこわれてしまいました。いちばん近い町からも、千マイルもはなれたところです。わたしはひとりきりで、水は一週間ぶんほどしかありませんでした。最初の夜、わたしは砂の上でねむりました。夜が明けるころ、小さな声に起こされました。「おねがい」と、その声は言いました。「ヒツジの絵をかいて」

In front of me stood a little boy with golden hair. He did not seem lost, tired, hungry or afraid. I drew a sheep, but he did not like it. "That one is sick," he said. I drew another one. "That one is too old." Finally, I lost patience and drew a box with three holes in it. "The sheep you want is inside," I said. To my surprise, his face lit up. "That is exactly what I wanted!"

わたしの前に、金色の髪をした小さな男の子が立っていました。道にまよっているようにも、疲れているようにも、おなかがすいているようにも、こわがっているようにも見えませんでした。わたしはヒツジをかいてやりましたが、男の子は気に入りませんでした。「これは病気だよ」と男の子は言いました。もう一ぴきかきました。「これは年をとりすぎてる」とうとう、わたしはがまんできなくなって、穴が三つあいた箱の絵をかきました。「きみのほしいヒツジは、この中にいるよ」とわたしは言いました。おどろいたことに、男の子の顔がぱっとかがやきました。「ぼくがほしかったのは、まさにこれだよ！」

Little by little, I learned where he came from. He was a prince, and he lived on a very small planet, not much bigger than a house. Every morning he cleaned out his volcanoes, and he pulled up the baby baobab trees before they grew big enough to destroy his little world. Sometimes he moved his chair a few steps and watched the sunset. "One day," he told me, "I saw the sun set forty-four times."

少しずつ、わたしは男の子がどこから来たのかを知りました。男の子は王子さまで、家よりほんの少し大きいくらいの、とても小さな星に住んでいました。毎朝、火山の掃除をし、バオバブの芽が大きくなって小さな星を壊してしまう前に、引き抜いていました。ときどき、椅子を何歩か動かしては、夕日を眺めました。「ある日なんか」と王子さまは言いました。「ぼく、夕日が沈むのを四十四回も見たんだよ」

One day, a beautiful flower grew on his planet. She was a rose, and she was very proud. She had four thorns to protect herself, and she was always asking for something: a screen against the wind, a glass cover for the cold nights. The little prince loved her, but her words hurt him, and in the end he decided to leave. On the morning he left, the rose said quietly, "I was silly. I'm sorry. Try to be happy. I love you."

ある日、王子さまの星に、一輪の美しい花がさきました。それはバラで、とてもプライドの高い花でした。自分を守るために四本のとげを持っていて、いつも何かをほしがりました。風よけのついたてや、寒い夜のためのガラスのおおいなどです。王子さまはバラを愛していましたが、その言葉に傷つき、とうとう星を出ていくことにしました。王子さまが出ていく朝、バラは静かに言いました。「わたし、ばかだったわ。ごめんなさい。幸せになってね。あなたを愛しているわ」

The little prince visited several small planets. On the first lived a king who believed he ruled everything, even the stars. On another lived a vain man who only wanted to be admired. On the third lived a man who drank to forget that he was ashamed of drinking. "Grown-ups are very, very strange," the little prince thought.

王子さまは、小さな星をいくつかたずねました。最初の星には、星までも、何もかも自分が治めていると信じている王さまが住んでいました。別の星には、ほめてもらうことしか考えない、うぬぼれ屋が住んでいました。三つめの星には、お酒を飲むのがはずかしいことを忘れるために、お酒を飲んでいる男が住んでいました。「大人って、ほんとうに、ほんとうにへんだなあ」と王子さまは思いました。

On the fourth planet, a businessman was counting stars. "Five hundred million!" he said. "I own them, so I am rich." "And what do you do with them?" asked the little prince. "I count them and write the number on paper, and I put the paper in a drawer." The prince did not understand. "I own a flower," he said. "I water her every day. I am useful to her. You are not useful to the stars."

四つめの星では、実業家が星を数えていました。「五億だ！」と実業家は言いました。「わたしが星を持っているのだから、わたしは金持ちなのだ」「それで、その星をどうするの？」と王子さまはたずねました。「数をかぞえて紙に書き、その紙を引き出しにしまっておくのさ」王子さまには、わけが分かりませんでした。「ぼくは花を一輪持ってる」と王子さまは言いました。「毎日、水をやってるんだ。ぼくは花の役に立ってる。でも、あなたは星の役に立っていないよ」

On the smallest planet of all, a lamplighter lit his lamp and put it out again, once every minute, because his planet turned so fast. "He is the only one I could be friends with," thought the little prince. "At least he takes care of something besides himself."

いちばん小さな星には、点灯夫がいました。その星はとても速く回っているので、点灯夫は一分に一回、街灯をつけては消していました。「友だちになれそうなのは、あの人だけだ」と王子さまは思いました。「少なくともあの人は、自分のこと以外のものを大切にしているもの」

At last the little prince came to the Earth. He landed in the desert and met a yellow snake. "I can take anyone back to where they came from," said the snake. "If one day you miss your planet too much, I can help you."

とうとう王子さまは、地球にやってきました。砂漠におりた王子さまは、黄色いヘビに出会いました。「わたしは、誰でも、もと来たところへ帰してやれるのだ」とヘビは言いました。「いつか、自分の星が恋しくてたまらなくなったら、手を貸してやろう」

Later, the little prince found a garden full of roses, five thousand of them, all exactly like his flower. He was very sad. "My rose told me she was the only one of her kind in the whole universe," he thought. He lay down in the grass and cried.

そのあと王子さまは、バラがいっぱいさいている庭を見つけました。五千本ものバラが、みんな王子さまの花とそっくりでした。王子さまは、とても悲しくなりました。「ぼくのバラは、自分みたいな花は宇宙に一つしかないって言ってたのに」と王子さまは思いました。王子さまは草の上につっぷして、泣きました。

Then a fox appeared. "Come and play with me," said the prince. "I can't," said the fox. "I am not tamed." "What does 'tame' mean?" "It means to make ties," said the fox. "To me, you are still just a little boy, like a hundred thousand other little boys. But if you tame me, we will need each other. You will be the only boy in the world for me." So, day after day, the little prince sat a little closer to the fox, until they became friends.

そこへキツネがあらわれました。「ぼくと遊ぼうよ」と王子さまは言いました。「遊べないよ」とキツネは言いました。「おれは、まだ飼いならされていないからね」「『飼いならす』って、どういうこと？」「きずなを結ぶってことさ」とキツネは言いました。「おれにとって、きみはまだ、ほかの十万人の男の子と同じ、ただの男の子だ。でも、きみがおれを飼いならしたら、おれたちはお互いを必要とするようになる。おれにとって、きみはこの世でたったひとりの男の子になるんだ」そこで王子さまは、毎日少しずつ、キツネに近いところにすわるようにしました。そして、とうとうふたりは友だちになりました。

When it was time to leave, the fox said, "Go and look at the roses again. You will understand that your rose is the only one in the world." The prince went and looked. "You are beautiful, but you are empty," he told the roses. "No one would die for you. My rose is more important than all of you, because she is the one I have watered and protected. She is my rose."

別れのときが来ると、キツネは言いました。「もう一度、バラたちを見ておいで。きみのバラが、この世でたった一つのバラだって分かるから」王子さまは行って、バラたちを見ました。「きみたちは美しいけど、からっぽだ」と王子さまはバラたちに言いました。「きみたちのために死ぬ人は、誰もいない。ぼくのバラは、きみたち全部より大切なんだ。だって、ぼくが水をやって、守ってきたのは、あのバラなんだから。あれは、ぼくのバラなんだ」

Then the fox told him a secret. "It is very simple. One can only see well with the heart. What is most important is invisible to the eyes. It is the time you spent on your rose that makes her so important. People have forgotten this truth, but you must not forget it. You are responsible forever for what you have tamed."

それからキツネは、王子さまにひみつを教えました。「とてもかんたんなことさ。ものは、心で見なくちゃ、よく見えない。いちばん大切なものは、目に見えないんだよ。きみがバラのために使った時間こそが、きみのバラをそんなに大切なものにしているんだ。人間たちは、このことを忘れてしまった。でも、きみは忘れちゃいけない。きみは、自分が飼いならしたものに、いつまでも責任があるんだよ」

The little prince told me all this on my eighth day in the desert, when I had drunk the last drop of my water. Together we walked for hours and found a well. The water was sweet. "What makes the desert beautiful," he said, "is that somewhere it hides a well."

王子さまがこの話をしてくれたのは、わたしが砂漠に来て八日めのことでした。その日、わたしは最後の一滴の水を飲みほしてしまっていました。わたしたちは何時間も一緒に歩き、井戸を見つけました。水は甘い味がしました。「砂漠が美しいのはね」と王子さまは言いました。「どこかに井戸をかくしているからなんだよ」

The next evening, I found him sitting on an old stone wall, talking to the yellow snake. A year had passed since he came to the Earth, and his star was right above the place where he had landed. "My body is too heavy to carry so far," he told me. "I will look as if I am dead, but it won't be true. And when you look up at the night sky, because I am living on one of the stars and laughing, it will be as if all the stars are laughing. You will have stars that can laugh!"

次の日の夕方、わたしは、古い石の壁の上に座って、あの黄色いヘビと話している王子さまを見つけました。王子さまが地球に来てから、一年がたっていました。王子さまの星は、ちょうど王子さまがおりた場所の真上にありました。「ぼくのからだは重すぎて、あんなに遠くまで持っていけないんだ」と王子さまはわたしに言いました。「ぼくは死んだみたいに見えるだろうけど、それはほんとうじゃないんだ。それにね、きみが夜空を見上げると、ぼくはどれかの星に住んでいて、そこで笑っているから、星がみんな笑っているみたいに見えるんだよ。きみは、笑うことのできる星を持つんだ！」

There was a flash of yellow near his ankle. He did not cry out. He fell gently, the way a tree falls, without a sound. At sunrise, I could not find his body. So I know that he went back to his planet.

王子さまの足首のあたりで、黄色い光がきらりと光りました。王子さまは、さけび声もあげませんでした。木がたおれるように、音もなく、そっとたおれました。夜が明けると、王子さまのからだは、どこにも見当たりませんでした。だからわたしには分かるのです。王子さまは、自分の星に帰っていったのだと。

Now, at night, I love to listen to the stars. They sound like five hundred million little bells. But sometimes I wonder. Did the sheep eat the flower? Look up at the sky and ask yourself that question. You will see how everything changes. And no grown-up will ever understand why it matters so much.

いま、わたしは夜になると、星の声に耳をすますのが好きです。星たちは、五億の小さな鈴のように鳴っています。けれども、ときどき考えてしまうのです。あのヒツジは、花を食べてしまったのだろうか、と。空を見上げて、自分にたずねてみてください。何もかもが変わって見えるはずです。そして、それがどうしてそんなに大事なことなのか、大人には決して分からないでしょう。

— The End —