One dollar and eighty-seven cents. That was all. Della counted it three times. Tomorrow was Christmas, and she had only one dollar and eighty-seven cents for a present for Jim.
一ドル八十七セント。それで全部でした。デラは三回も数えました。明日はクリスマスだというのに、ジムへのプレゼントを買うお金は、一ドル八十七セントしかなかったのです。
Della and her husband Jim lived in a small, cheap apartment in New York. Jim worked hard, but he did not earn much. For months Della saved a few cents from the food money every week. But it was not enough. She sat down on the old sofa and cried.
デラと夫のジムは、ニューヨークの小さな安アパートに住んでいました。ジムは一生懸命働いていましたが、かせぎは多くありませんでした。何か月ものあいだ、デラは毎週、食費から数セントずつためてきました。それでも足りませんでした。デラは古いソファに座りこんで、泣きました。
Then she stood up and looked in the mirror. Quickly she let down her long hair.
それからデラは立ち上がって、鏡をのぞきこみました。そして、さっと長い髪をほどきました。
Jim and Della had two treasures. One was Jim's gold watch. It was his father's watch, and his grandfather's before that. The other was Della's hair. It was brown and shining, and it fell below her knees like a waterfall.
ジムとデラには、二つの宝物がありました。ひとつはジムの金の懐中時計です。お父さんから受けついだもので、その前はおじいさんのものでした。もうひとつは、デラの髪でした。茶色くつやつやと輝き、滝のようにひざの下まで流れ落ちていました。
Della put on her old brown coat and her old brown hat and ran out into the street. She stopped at a shop that bought and sold hair. "Will you buy my hair?" she asked. The woman lifted the long brown hair in her hand. "Twenty dollars," she said. "Give it to me quickly," said Della.
デラは古い茶色のコートを着て、古い茶色の帽子をかぶり、通りへ駆け出しました。そして、髪の毛を売り買いする店の前で立ち止まりました。「わたしの髪を買っていただけますか？」とデラはたずねました。店の女の人は、長い茶色の髪を手に取って持ち上げました。「二十ドルだね」と女の人は言いました。「すぐにお願いします」とデラは言いました。
For the next two hours, Della went from shop to shop. She was looking for the perfect present for Jim. At last she found it, a simple, beautiful chain for his watch. The watch was wonderful, but it had only an old leather strap. With this chain, Jim could take out his watch proudly in front of anyone. The chain cost twenty-one dollars. Della hurried home with eighty-seven cents.
それから二時間、デラは店から店へと歩き回りました。ジムにぴったりのプレゼントを探していたのです。とうとうデラは、それを見つけました。飾りけのない、美しい時計の鎖です。ジムの時計はすばらしいものなのに、古い革ひもしかついていませんでした。この鎖があれば、ジムは誰の前でも、堂々と時計を取り出せるでしょう。鎖は二十一ドルでした。デラは八十七セントを持って、急いで家に帰りました。
At home she looked at her short hair in the mirror. She looked like a schoolboy. "Please, God," she whispered, "make him think I am still pretty."
家に帰ると、デラは鏡で短くなった髪を見ました。まるで男の子のようでした。「神さま、どうか」とデラはささやきました。「わたしがまだかわいいと、あの人が思ってくれますように」
At seven o'clock Jim came in. He was only twenty-two, and he looked thin and tired. He needed a new coat, and he had no gloves. He stopped at the door and stared at Della. He did not look angry or surprised. He just stared.
七時に、ジムが帰ってきました。ジムはまだ二十二歳で、やせて疲れているように見えました。新しいコートが必要でしたし、手袋も持っていませんでした。ジムは戸口で立ち止まり、デラをじっと見つめました。怒っているようにも、驚いているようにも見えません。ただ、じっと見つめているのでした。
"Jim, darling," Della cried, "don't look at me like that. I sold my hair because I wanted to give you a Christmas present. It will grow again. My hair grows very fast. Say 'Merry Christmas,' and let's be happy."
「ジム、あなた」とデラは叫びました。「そんな目で見ないで。あなたにクリスマス・プレゼントをあげたかったから、髪を売ったの。髪はまた伸びるわ。わたしの髪は、とっても早く伸びるのよ。『メリー・クリスマス』って言って。楽しく過ごしましょう」
"You cut off your hair?" Jim asked slowly. Then he seemed to wake up. He held Della in his arms. He took a small package out of his coat and put it on the table. "Nothing can change my love for you, Dell," he said. "But open that, and you will understand."
「髪を切ったのかい？」とジムはゆっくりとたずねました。それから、はっと我に返ったようでした。ジムはデラを抱きしめました。そしてコートから小さな包みを取り出して、テーブルの上に置きました。「何があっても、きみへの愛は変わらないよ、デル」とジムは言いました。「でも、それを開けてごらん。そうすれば、わかるから」
Della opened it. She screamed with joy, and then she began to cry. Inside were combs, beautiful combs with jewels on the edges. She saw them in a shop window long ago, and she wanted them very much. Now they were hers, but her long hair was gone.
デラは包みを開けました。そして喜びの声をあげたかと思うと、泣き出してしまいました。中に入っていたのは、髪にさすくしでした。ふちに宝石のついた、美しいくしです。デラがずっと前に店のショーウィンドーで見かけて、ほしくてたまらなかったものでした。今、そのくしはデラのものになりました。けれども、デラの長い髪は、もうなかったのです。
She held them close and smiled through her tears. "My hair grows so fast, Jim!" Then she gave him his present. "Isn't it wonderful? Give me your watch. I want to see the chain on it."
デラはくしを胸に抱きしめ、涙を浮かべながらほほえみました。「わたしの髪はとっても早く伸びるのよ、ジム！」それからデラは、ジムにプレゼントを渡しました。「すてきでしょう？ 時計を貸して。鎖をつけたところが見たいの」
Jim did not give her the watch. He sat down on the sofa and smiled. "Dell," he said, "let's put our presents away for a while. I sold the watch to buy your combs."
ジムは時計を渡しませんでした。ソファに腰をおろして、ほほえみました。「デル」とジムは言いました。「プレゼントは、しばらくしまっておこう。ぼくは、きみのくしを買うために、時計を売ったんだよ」
The Magi were the wise men who brought presents to the baby Jesus. They gave the first Christmas presents. Jim and Della gave up the greatest treasures of their home for each other. Perhaps that was foolish. But of all people who give presents, these two were the wisest. They are the true Magi.
東方の三賢者とは、生まれたばかりのイエスさまに贈り物を届けた、賢い人たちのことです。この人たちが、最初のクリスマス・プレゼントを贈ったのです。ジムとデラは、おたがいのために、家でいちばん大切な宝物を手放しました。それは、おろかなことだったのかもしれません。けれども、贈り物をするすべての人の中で、この二人こそがいちばん賢かったのです。二人こそが、本当の賢者なのです。
