七五三の由来と歴史、英語で楽しむ七五三

七五三は、ひとつの行事ではありませんでした。もとは年齢ごとに違う、3つの儀式です。3歳の「髪置（かみおき）」。昔は赤ちゃんの髪をそっておくことが多く、この日から髪を伸ばし始めました。武家などでは、子どもの頭に綿をのせて白髪に見立て、白い苧（からむし）…

髪置・袴着・帯解は、もともと公家や武家の家で行われる儀式でした。江戸時代になると、江戸の町人たちもまねをするようになります。子どもに晴れ着を着せて、氏神さまや赤坂の山王社、神田明神などにお参りしました。

七五三がなぜ11月15日なのかについては、いくつかの説明があります。① 鬼宿日（きしゅくにち）だから。昔の暦には「二十八宿」という星の占いがあり、その中の鬼宿の日は、結婚以外は何をしても大吉とされました。日本で長く使われた宣明暦の時代には、11月15…

七五三の日、子どもたちは晴れ着を着て神社にお参りし、おはらいを受けて成長を感謝します。お参りの後に家族で食事をしたり、写真館で記念写真を撮ったりするのが今の定番です。服装には決まりがあります。3歳の女の子は、着物の上に「被布（ひふ）」という袖なしの上…

七五三に欠かせないのが、紅白の細長い千歳飴（ちとせあめ）です。「千歳」は千年。細く長く、長生きしてほしいという願いがこめられています。袋には、長寿の象徴の鶴と亀、松竹梅などの絵が描かれています。

子どもの成長を祝う行事は、世界中にあります。いちばん七五三に近い気持ちを感じるのは、韓国のトルジャンチかもしれません。赤ちゃんの1歳の誕生日を盛大に祝う行事です。テーブルに本や筆、お金、糸などを並べ、赤ちゃんがどれをつかむかで将来を占う「トルジャビ」…

誤解1：「男の子も女の子も、3歳・5歳・7歳の3回すべて祝う」 もともとは、3歳は男女、5歳は男の子、7歳は女の子という地域が多くありました。ただ、土地によって違いがあり、今は性別に関係なく祝う家庭も増えています。「こうでなければいけない」という決ま…