こどもの日（端午の節句）の由来と歴史、英語で楽しむこどもの日（端午の節句）

「端午」という言葉を分けてみましょう。「端」は「はじめ」、「午」は十二支の「うま」です。つまり端午は、もともと「5月はじめの午の日」という意味でした。旧暦では5月が「午の月」にあたります。そして「午」と「五」の読みが同じだったことから、やがて5が重な…

こどもの日は、上から決められたのではありません。1948年の国会には「こどもの日を祝日に」という請願がいくつも届いていました。6月8日の衆議院文化委員会では、神戸市内の子ども約2万7千人が署名した請願が紹介されています。子どもたち自身が「自分たちの日…

祝日法を読むと、こどもの日の意味は「こどもの人格を重んじ、こどもの幸福をはかるとともに、母に感謝する」です。最後の「母に感謝する」に驚く人は多いでしょう。こどもの日は、お母さんに「ありがとう」を伝える日でもあるのです。

空に泳ぐこいのぼりは、江戸時代に生まれました。もとは武家が玄関に立てた「のぼり」で、それを町人がまね、中国の「登竜門」の話にちなんで鯉の形にしたと言われます。黄河の急流「竜門」を登りきった鯉だけが竜になれた、という『後漢書』の故事です。1838年の『…

こいのぼりの楽しみ方は、町によってまったく違います。埼玉県加須市は、戦前からこいのぼりの生産量が日本一とされる町です。明治の初めごろ、傘やちょうちんの職人が、余った和紙で作り始めたのが起こりと伝えられています。1988年には、長さ100メートル、重さ…

お隣の韓国も、5月5日がこどもの日（オリニナル）で国の休日です。始まりは1923年。日本に留学していた朝鮮の学生たちのグループ「セクトン会」が、5月1日を子どもの日として呼びかけました。中心人物の児童文学者パン・ジョンファン（方定煥）は、子どもを表す…

誤解1：こどもの日は男の子の日。 法律では「こどもの人格を重んじ、こどもの幸福をはかる」日で、男女の区別はありません。内閣府も「決して男の子だけを対象としたのではない」と説明しています。男の子の成長を祝うのは、伝統行事としての「端午の節句」の意味です。