世界のこどもの日：同じ5月5日の韓国から、子どもが国会に座るトルコまで

こいのぼりの楽しみ方は、町によってまったく違います。

埼玉県加須市は、戦前からこいのぼりの生産量が日本一とされる町です。明治の初めごろ、傘やちょうちんの職人が、余った和紙で作り始めたのが起こりと伝えられています。1988年には、長さ100メートル、重さ350キロのジャンボこいのぼりを作りました。5月には利根川の河川敷で、このジャンボこいのぼりを揚げる催しが開かれてきました。

群馬県館林市の「こいのぼりの里まつり」では、5,000匹以上のこいのぼりが川や沼の上を泳ぎます。掲げた数の多さで、2005年にギネス世界記録に登録されました。高知県四万十町では、1974年から四万十川に500匹ほどのこいのぼりを渡す「川渡し」が行われ、その発祥地として知られます。和紙の町・高知県いの町では、水にぬれても破れない和紙のこいのぼりを仁淀川（によどがわ）に放ち、水の中を泳がせます。

一方で、こいのぼりを揚げない地域もあります。埼玉県神川町の矢納地区には、平安時代、こいのぼりが目印になって平将門の居場所が敵に知られた、という言い伝えがあります。京都府亀岡市の大井町では、神さまが鯉に乗って川を上ってきたという伝承から、鯉を神の使いとして大切にし、こいのぼりを揚げないそうです。同じ5月5日でも、空の景色は町ごとに違うのです。