「ダンシング・ヒーロー」も「ヴィーナス」も、実は洋楽だった！

01原曲は「Eat You Up」。歌っていたのはイギリスのアンジー・ゴールド

「ダンシング・ヒーロー」の原曲は、イギリスの歌手アンジー・ゴールドが1985年に出した「Eat You Up」です。作ったのは本人（本名アンジェリーナ・カイト）とアンソニー・ベイカー。当時ヨーロッパで流行していた、速いテンポでシンセサイザーが鳴りひびく「ハイエナジー（Hi-NRG）」と呼ばれるダンス音楽の1曲でした。

アメリカでは、ビルボードのダンス・クラブ・チャートで最高30位。本国でも世界でも、とびぬけたヒットとは言えませんでした。ところが、この曲がなぜか熱く受け入れられた国があります。それが日本です。1986年のはじめ、オリコンの洋楽シングルのチャートで4週連続の1位に輝きました。

そこに目をつけたのが、日本のレコード会社でした。1985年11月21日、荻野目洋子さんの7枚目のシングルとして、日本語の歌詞をつけた「ダンシング・ヒーロー（Eat You Up）」が発売されます。日本語詞は篠原仁志さん、編曲は馬飼野康二さん。題名の後ろに、原曲の名前がちゃんと残されているのです。

ジャンル名の Hi-NRG は、high energy（ハイ・エナジー）をちぢめた書き方です。N、R、G を続けて「エン・アー・ジー」と読むと energy に近い音になる、という英語ならではの言葉遊び。音楽のジャンル名にも、こうした遊び心が隠れています。

02紅白、盆踊り、そしてバブリーダンス。3回ブレイクした曲

日本語版はオリコン週間5位まで上がり、1986年の年間チャートでは12位。荻野目さんはこの曲で、その年のNHK紅白歌合戦に初めて出場しました。ここまでが、1回目のブレイクです。

2回目は、意外な場所で起きました。1990年代の後半から、愛知県や岐阜県の一部で盆踊りの曲として使われ始め、やがて首都圏の盆踊り大会にも広がっていきます。速すぎず遅すぎないテンポと、繰り返しの多いメロディーが、輪になって踊るのにぴったりだったのでしょう。イギリスのダンス曲が、日本の夏の行事の定番になったわけです。

そして3回目が2017年。大阪府立登美丘高校ダンス部が、日本高校ダンス部選手権でこの曲を使った「バブリーダンス」を踊って準優勝。動画が大きな話題になり、曲はビルボード・ジャパンの総合チャートで2位まで上昇しました。その年の暮れには、荻野目さんが同ダンス部と一緒にテレビの音楽賞の舞台に立っています。

2018年1月15日付のオリコン週間カラオケランキングでは、発売から30年以上たったこの曲が初めて1位になりました。親の世代が若いころに聞いた曲を、子どもの世代が新しい踊りで楽しむ。洋楽から生まれた1曲が、世代をこえてつながる場所になったのです。

03「ヴィーナス」は16年をあけて2回も全米1位に

同じころ、もう1つの洋楽カバーが大ヒットしました。長山洋子さんの「ヴィーナス」です。原曲は、オランダのバンドショッキング・ブルーが1969年に出した「Venus」。作ったのはギタリストのロビー・ファン・レーベンです。この曲は1970年2月7日付のビルボード Hot 100 で1位になり、オランダのバンドとして初めての全米1位になりました。

日本でも当時大人気で、オリコンの総合チャートで最高2位、洋楽チャートでは12週連続の1位を記録しています。つまり「ヴィーナス」は、1970年の時点ですでに日本で愛されていた曲でした。

それから16年後の1986年、イギリスの女性グループバナナラマがこの曲をダンス・アレンジでカバーし、同年9月に再び全米1位を獲得します。同じ曲が、別のアーティストで2回も全米1位になるのは、とてもめずらしいことです。

ショッキング・ブルー版とバナナラマ版を聞き比べると、同じメロディーでも印象はまったく違います。60年代末のギターが主役のロックと、80年代のシンセサイザーが主役のダンス・ポップ。アレンジが変わるだけで、同じ曲が別の時代の音に生まれ変わるのです。

BY THE NUMBERS数字で見るこの話

04長山洋子版の日本語詞は、なんと「ダンシング・ヒーロー」と同じ人

バナナラマ版のヒットを受けて、1986年10月21日に長山洋子さんの日本語版「ヴィーナス」が発売されました。オリコン週間10位まで上がり、売上は40万枚とされています。編曲は鷺巣詩郎さん。そして日本語詞を書いたのは、篠原仁志さん。そう、「ダンシング・ヒーロー」の日本語詞を書いたのと同じ人なのです。

原曲の英語を一語ずつ訳すのではなく、日本のアイドルが歌って自然に聞こえる言葉に作り直す。この「訳詞」の腕前が、2曲のヒットを支えていました。ちなみにバナナラマ版をプロデュースしたのは、イギリスのヒットメーカー3人組ストック・エイトキン・ウォーターマン。のちにリック・アストリーの「Never Gonna Give You Up」も手がけるチームです。

この流れはさらに続きます。1988年11月に出た Wink の「愛が止まらない 〜Turn It Into Love〜」は、オーストラリア出身の歌手カイリー・ミノーグの曲のカバーで、Wink にとって初めてのオリコン1位になりました。80年代後半の日本では、ヨーロッパのダンス曲に日本語をのせたカバーが、ヒットの一大ジャンルになっていたのです。

日本語のカバーでは、原曲の英語の題名を副題として残すことがよくありました。「ダンシング・ヒーロー（Eat You Up）」や「愛が止まらない 〜Turn It Into Love〜」がその例です。カラオケで曲を選ぶとき、題名のカッコの中に英語を見つけたら、原曲を探してみるのもおすすめです。

05アジア中で踊られた「Eat You Up」。原曲で英語を聞いてみよう

「Eat You Up」をカバーしたのは日本だけではありません。香港ではプリシラ・チャン（陳慧嫻）が広東語で歌った「跳舞街」が1986年にヒットし、韓国やインドネシアなどでも、それぞれの言葉のバージョンが作られました。80年代のアジアをつないだダンス曲だったと言えます。

英語の題「Eat You Up」も見てみましょう。eat up は「残さず食べる」という意味の句動詞で、up には「すっかり、最後まで」という感じがあります。会話では The audience ate it up.（観客は大喜びで受け入れた）のように、「夢中になって受け入れる」という意味でも使われます。ラブソングの題では、「食べてしまいたいくらい夢中」という気持ちを大げさに表しているわけです。

「Venus」はローマ神話の愛と美の女神で、英語では金星の名前でもあります。普段耳にしている曲の「原曲」を英語で聞くと、メロディーは知っているのに歌詞は初めて、という不思議な体験ができます。知っている曲だからこそ、英語の音に集中しやすいのです。