In 1910, an American writer named Wallace D. Wattles published a small book called The Science of Getting Rich. Wattles died only one year later, but his book did not die. It is still read today, and in Japan it is known by a title that means "The Scientific Law of Attracting Wealth." Many later books about the "law of attraction" grew from its ideas.
1910年、アメリカの作家ウォレス・D・ワトルズが、『The Science of Getting Rich』という小さな本を出しました。ワトルズはそのわずか一年後に亡くなりましたが、本は生き続けました。今も読まれていて、日本では『富を「引き寄せる」科学的法則』という題で知られています。のちに書かれた「引き寄せの法則」の本の多くは、この本の考えから生まれたものです。
Wattles began with a question. Why do some people become rich while others stay poor? He looked at the usual answers one by one.
ワトルズは、一つの問いから話を始めました。お金持ちになる人がいる一方で、貧しいままの人がいるのはなぜだろう。そして、よくある答えを一つずつ調べていきました。
Is it the place where you live? Wattles said no. In every town, rich and poor people live side by side. Is it talent? No. Many talented people stay poor, and many people with ordinary talent become rich. Is it saving money? No again. Wattles noticed that some people who save every coin are still poor, while some people who spend freely become rich. Is it the kind of business? No. Two people can run the same kind of shop on the same street, and one may succeed while the other fails.
住んでいる場所のせいでしょうか。ちがう、とワトルズは言いました。どの町にも、お金持ちと貧しい人が隣り合って暮らしているからです。才能のせいでしょうか。ちがいます。才能があっても貧しいままの人はたくさんいますし、ふつうの才能しかなくてもお金持ちになる人はたくさんいます。節約しているかどうかでしょうか。これもちがいます。一円も無駄にせずためているのに貧しいままの人もいれば、気前よくお金を使うのにお金持ちになる人もいることに、ワトルズは気づきました。商売の種類のせいでしょうか。ちがいます。同じ通りで同じような店を開いても、一人は成功し、もう一人は失敗することがあるのです。
So what is the answer? Wattles believed that people become rich because they do things in what he called a "Certain Way." He wrote that this way works like a law of nature, and he compared it to arithmetic. If you follow it, he said, you will get rich with mathematical certainty.
では、答えは何なのでしょうか。人がお金持ちになるのは、ワトルズの言う「確かなやり方」でものごとをするからだ、とワトルズは考えました。このやり方は自然の法則のように働く、とワトルズは書き、それを算数にたとえています。このやり方に従えば、計算どおりの確かさでお金持ちになれる、というのです。
Before explaining this way, Wattles wanted to make one point clear. He believed that there is nothing wrong with wanting to be rich. To him, the desire for money was really a desire for a fuller life. People need good food, a warm home, and rest for the body. They need books, time to study, and travel for the mind. And they need to be able to give to the people they love. Without enough money, Wattles said, it is hard to live fully in body, mind, and soul.
そのやり方を説明する前に、ワトルズは一つはっきりさせておきたいことがありました。お金持ちになりたいと思うのは、少しも悪いことではない、ということです。ワトルズにとって、お金を求める気持ちとは、本当は、もっと豊かな人生を求める気持ちでした。体のためには、おいしい食べ物や暖かい家、休息が必要です。心のためには、本や勉強の時間、旅が必要です。そして、愛する人に何かをしてあげられることも必要です。十分なお金がなければ、体と心と魂のすべてで思いきり生きることは難しい、とワトルズは言いました。
Then what is the Certain Way? It begins with thinking. First, you must form a clear picture in your mind of what you want. Not "I want more money," but a detailed picture: the home, the work, the life you want. Second, you must hold that picture with faith, believing that it is coming to you. Third, you must be deeply grateful, every day, for the good things you already have and for the good things that are coming.
では、「確かなやり方」とはどんなものでしょうか。それは考えることから始まります。まず、自分が欲しいものを、心の中にはっきり描かなければなりません。「もっとお金が欲しい」ではなく、住みたい家、したい仕事、送りたい暮らしを、細かいところまで描くのです。次に、それがかならず自分のところへやってくると信じて、その姿を心に持ち続けなければなりません。そして三つ目に、もう持っているよいものにも、これからやってくるよいものにも、毎日心から感謝しなければなりません。
But Wattles did not say that thinking alone is enough. He said clearly that thought must be joined with action. You must also do your present work very well, every day. This part of his teaching is often forgotten by people who talk about the law of attraction today.
けれどもワトルズは、考えるだけで十分だとは言っていません。考えは行動と結びつけなければならない、とはっきり書いています。今の仕事を、毎日しっかりやりとげることも必要なのです。この部分は、今「引き寄せの法則」を語る人たちに、よく忘れられています。
How should a modern reader understand this book? We should be careful. Wattles called his ideas an "exact science," but they are not science in the way we use the word today. They have never been tested like laws of physics. And in the real world, things like where you were born, your health, and plain luck also matter. Some people work very hard and still struggle.
今の読者は、この本をどう受けとめればいいのでしょうか。気をつけて読む必要があります。ワトルズは自分の考えを「厳密な科学」と呼びましたが、今の私たちが言う意味での科学ではありません。物理の法則のように、実験で確かめられたことは一度もないのです。それに、現実の世界では、どこに生まれたか、健康かどうか、そしてただの運も、結果を左右します。どんなに懸命に働いても、苦しい暮らしから抜け出せない人もいるのです。
Even so, parts of his advice are very practical. A clear goal helps us choose what to do next. Being thankful helps us stay positive. And doing today's work well is useful for anyone, rich or poor. These ideas can help us, even if we do not believe that the book can promise riches.
それでも、ワトルズの助言の中には、とても役に立つものもあります。はっきりした目標があれば、次に何をすればいいかを選びやすくなります。感謝の気持ちを持てば、前向きでいられます。そして、今日の仕事をしっかりやることは、お金持ちにも貧しい人にも、誰にとっても役に立ちます。この本が富を約束してくれるとは信じなくても、こうした考えは私たちの助けになるのです。
